半個月後，萊比錫，
“安奎拉，我的戰友！”
“奧卡，活着見到你真不錯！”
奧卡和安奎拉一邊大聲放肆地笑着一邊給了彼此一個結結實實的熊抱，而在他們兩旁那些隨從的將領們也是紛紛上前用無聲的擁抱來表達內心的激動，來共同慶賀這個來之不易的會師。
距匈奴鐵騎和哥特人聯軍全面侵入邊境已經過去了整整九天的時間，看似短暫實則漫長，這是讓每一個奮戰在前線的邊關將士們都備受煎熬、筋疲力盡的九天，面對着十倍於己的龐大敵軍，孤立無援的安奎拉防區就像是洶涌大潮來襲中無助浮沉的扁舟，隨時可能傾覆於翻卷不定的恐怖洪流中。
但他們用不屈的意志和堅強的脊樑撐住了天！當收到匈奴人徵召了大軍源源不斷匯入哥特人前線營地的消息，安奎拉立刻敏銳地判斷出匈奴人要親自動手了，而一旦這些不再滿足於僕從軍緩慢進展的匈奴人加入，毫無疑問將意味着一場北疆與匈奴之間的全面戰爭已經無可避免，這將是對新生的奎里納斯王朝的致命考驗！也許唯一值得幸運的就是，安奎拉花費重金招募的那些悍不畏死的密談帶回的情報上明確說明了此次戰爭，匈奴人還並沒有全民動員，所以，在匈奴大單于沒有心血來潮之前，北疆面對的只是匈奴的左賢王部。
這個消息曾一度讓安奎拉暗暗鬆了口氣，至少讓他有了點堅持下去的信心，否則如果真的是直接面對全民動員的匈奴，幾十萬鐵騎席捲而來，安奎拉恐怕除了慨然赴死之外毫無辦法了。不過，很快當蒐集到更多資料和情報準備制定一項防禦計劃的安奎拉又不禁爲自己的高興早了點而默哀了，因爲單單從手頭的彙總情報上看，光是一個匈奴左賢王部，也同樣遠非他所能獨立應對！
當面的匈奴哥特聯軍的最高指揮官，匈奴左賢王休屠號稱匈奴人的戰勝，以擅長騎兵長距離突襲、大範圍機動和騎兵作戰而兇名赫赫爲匈奴周邊各族所深深忌憚！其麾下有鐵騎三萬，控弦騎兵（弓騎）五萬，這些只是仿照羅馬、波斯等大國建立起來的常備軍，而如果戰事不順，在整個左賢王部實行全面徵召的話，還可以一夜之間再得十萬騎步大軍，雖然比不了常備軍精銳，但尚武好戰的匈奴人天生就是戰士，他們騎得烈馬、拉得硬弓，絕對穩壓同等數量的羅馬臨時徵召軍一頭！
這樣的戰爭潛力和軍隊規模，完全不是處於一窮二白階段的防區所能單獨硬扛的，沒有任何猶豫，安奎拉越權給自己轄區內的民政官下了死命令，讓他立刻組織民衆撤退到大後方，因爲安奎拉很清醒戰事一起，他根本沒有餘力與顧及這些無辜的民衆，如果不提前讓他們離開，到時候匈奴人只需分遣騎兵四出，那些毫無還手之力的移民村莊頃刻間就會遭遇最殘酷的命運。
只要民衆安然撤離，安奎拉纔可以沒有後顧之憂地指揮集中起來的野戰軍和戍備軍，和敵軍進行周旋，拖延時間，好在轄區內地廣人稀移民村落不多，在軍隊的緊急協助下，就在敵軍前鋒越過邊境的當天所有民衆都順利撤入了後方。
接下來就是充斥血與火的九天！安奎拉調回了邊境線上的巴魯斯所部還有其餘精銳，但是，在凱爾採之後，矗立在邊防第一線的那些堡壘卻不能再放棄了，這即意味着必須有人留下來，抱着必死之心挫動敵軍的前進勢頭，讓匈奴人不敢輕裝急進大膽深入，可是，讓一個指揮官做出讓自己的士兵去送死的命令，這其中的艱難和痛苦誰也無法體會！
將領們看着安奎拉雙眼血紅地死死盯着那些堡壘，卻遲遲無法決定斷後的名單，所有人都沉默，沒有人願意送死，可是軍人的使命就是國家真正需要他們的時候挺身而出，無怨無悔，所以，當巴魯斯和另外十幾名軍官默默地越衆而出的時候，安奎拉的臉上只剩下一個悽然的微笑，是的，是微笑，他希望留給這些英勇的將士一個微笑，哪怕是帶着血的笑容。
“安奎拉，記得幫我養大我的那幾個崽子，等他們長大了，告訴他們，他們的父親是一位羅馬的將軍！”
這就是巴魯斯臨別時的留言，其餘將領也都留下了最後的話語或是書信，一樣的簡短，一樣的悲壯。
巴魯斯他們義無反顧地催馬向東，而安奎拉則帶領着集中起來的精銳大軍調轉向西，構築縱深防禦，他們再也無緣相見，兩天後，剛剛退到波茲南的安奎拉收到了消息，邊防堡壘全部陷落，但匈奴人沒有抓到哪怕一個俘虜！
安奎拉和所有剩餘的將領們默默地遙望着東面，爲了那些先一步升至天國的袍澤們禱告，同時也是爲了自己，因爲最勇敢者已經完成了他們的使命。該輪到他們了。
集中了全部兵力的安奎拉也只有不到三萬的兵力，所以他不能將這些寶貴的兵力浪費在第一波硬碰硬的一次性戰鬥中，他所要做的就是忍受內心的煎熬，不斷分出兵力建立一層層如蛛絲般的防線去遲滯敵軍的速度，這麼說也許有些複雜，那麼直接一點，安奎拉要做的其實就是親手送一批批將士去送死，直到他自己！
雖然安奎拉已經有了充足的心理準備，但是當望不到邊際的敵軍鋪天蓋地地涌到第二道防線城下的時候，他還是不由自主地產生了一絲絕望，即使有堅固的城牆還有並肩而立的袍澤，也無法消除這種內心深處的恐懼，任何人都會有恐懼，因爲恐懼是人性的一部分，區別只是當面對無法抗拒的恐懼時，你會做出什麼樣的選擇。
安奎拉和所有將士們都做出了自己的選擇，那就是死戰！在安奎拉親自砍下前來試圖勸降的哥特人信使後，聯軍也很乾脆地放棄了想法直接揮兵攻城！
第二道防禦雖然是臨時構建，但利用的都是現成的要塞，由北向南依次連接的7座堅城，形成一個內凹的弧形防禦帶，安奎拉將剩餘的兵力毫無保留地全部分配在了這裡，因爲這已經是他轄區的最後據點再退就要退到正全面開發的北疆腹心之地了，雖然就眼前的形勢看戰火波及大後方已是無可避免，但安奎拉下定決心，至少要讓匈奴人繼續深入前認清楚，每往前進一步都要有流血的覺悟！
攻防戰整整進行了六天，匈奴人不眠不休地攻了六天，羅馬軍團就陪着他們不眠不休地守了六天，六天的絕地死戰，缺乏大型攻城器械的匈奴人將人海戰術和蟻附攻城的宏大和慘烈演繹成了一場活生生的史詩，每天，當陽光斜照城牆，蒼涼的號角聲連綿不絕，一個個巨大的聯軍方陣披着晨曦，碾壓而來。戰鼓隆隆、喊殺終日，一**敵軍涌上城樓，一具具屍體血灑半空，沒有憐憫沒有退路，只有死亡纔是唯一的解脫。
城下的屍體堆得越來越高，以至於後面的戰鬥，敵軍幾乎可以直接踩着屍堆直接攻上城牆，暗紅色的血從一具具屍體身下流出，蜿蜒流淌，彷彿蛛網狀的血色脈絡遍佈大地，令人如見煉獄。
三天後，防禦線終於還是在匈奴人的猛攻下出現了裂口，南部的兩座堡壘不幸陷落，守軍全軍覆沒。收到消息的安奎拉麪色不改，不僅沒有爲防禦線的崩潰和隨時可能包抄而來的敵軍而退縮，相反當天深夜，安奎拉親自率領城內唯一的騎兵悍然出城，出人意料地對敵軍發起逆襲！一夜酣戰，安奎拉率部殺傷無數、燒燬匈奴人的大量輜重後大勝而歸，儘管安奎拉的大膽行動和羅馬軍隊表現出的勇猛無畏讓當面的匈奴人爲之膽寒，然而，於整個戰局而言，一次小勝終究還是無法扭轉什麼。
翌日，安奎拉就臉色鐵青地收到了更糟糕的消息，北部三城也都流盡了最後的熱血，全部陷落，而更糟糕的消息是匈奴人抽調了一支精騎從北面迂迴，準備斷掉居中的波茲南守軍的退路。
終於到了千鈞一髮的時刻，安奎拉知道該做出抉擇了。當天夜裡安奎拉率領殘部，和自願留下的三百勇士揮淚告別，趁着夜色的掩護向西突圍。
儘管突圍已經足夠及時，但安奎拉顯然還是小覷了匈奴人的騎兵機動力，突圍途中，安奎拉還是遭遇了匈奴人的騎兵，血戰了幾個小時才僥倖擺脫了敵軍的追擊，但爲此又付出了數百人的傷亡。
接下來的幾天裡，安奎拉率領殘部曉行夜伏，小心避開匈奴偵騎的耳目，最終抵達了萊比錫，而此時，三萬軍隊已經只剩下輕重傷算在一起不足三千人！
奧卡鬆開手臂，目光灼灼地注視着眼前的安奎拉，看着他眼神中的堅定和疲憊，看着他眼神中的鬥志和哀傷，他忽然不知道該說些什麼，又有什麼話可以表達出他對安奎拉，對身邊這些征塵滿面、渾身浴血的將領們還有那些已經爲國捐軀的將士們的心情。
他們是真正的國之利刃！是真正的鋼鐵長城！
“好好休息吧！夥計！接下來的戰鬥，交給我！”奧卡的眼神綻放出奇異的光彩，語氣透出十足的自信，他有資格自信，因爲他帶來了整個北境集團軍、還有隨他征戰羅馬的軍團，而在他的身後，還有無數的軍團！
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