京城，首輔東方明府上，此時東方明剛剛接到皇帝的命令，要他給孫勝德定罪，東方明原本想聯合諸位王公大臣，保下孫勝德。但是皇帝的命令十分急促，而且語氣生硬，全然容不得內閣插手，一句話，如果不給孫勝德定罪，難消皇帝陛下的心頭之恨！
孫勝德看着這個措辭十分激烈的命令，心裡也是十分無奈，這個孫勝德，實在是莽夫一個，什麼時候不好，偏偏在這個時候鬧事兒，現如今皇帝性情大變、今非昔比，早已不是往日裡聖明仁德的皇帝了，而且四大世家反叛的事兒徹底跳動了皇帝軒轅羽的心，現如今孫勝德竟然還敢冒天下之大不韙，違抗皇帝的命令！
要知道，作爲首輔，這些日子也是兢兢業業、如履薄冰，絲毫不敢馬虎，前些日子，世家跟帝國大軍交戰了三個多月，各方損失十分嚴重，所以纔有了暫時休戰的想法和命令，但是又不好直接說，畢竟是個面子問題，所以才下了這麼一個命令。
卻沒有想到，這個孫勝德，簡直是一根筋，不知道變通，按照他在信上所說，乃是知道了翠雲軒主人翠雲夫人的消息這才發兵雲州，因爲怕貽誤戰機這才先斬後奏！哼！孫勝德那點兒花花腸子，他東方明豈會不知？
明明是他孫勝德害怕朝廷不信任、不支持他，他爲了立功纔會這麼不顧規矩，本來要是真的擒下翠雲夫人也就罷了，將功抵過也就是了，說不定還有好處，但是眼下翠雲夫人連面都沒見着，就給跑了，孫勝德這下子沒了籌碼，怕是下場悽慘。
但是孫勝德好歹是自己的人，而且是個人才，十分會打仗，就是城府不大深，想事情不圓滿，爲了給將來留下一個人才，於公於私東方明都應該保下孫勝德，但是現如今，東方明陷入了苦思之中，他現在也是有些束手無策。
畢竟今時不同往日，皇帝不是那麼好說話了，這些日子一來，因爲戰事不順，皇帝總是遷怒於東方明，誰叫他是首輔呢？背黑鍋的事兒自然是東方明的活兒。東方明這些日子爲了大夏的戰事已經累得差不多了，好在大夏國庫還算充盈，一時之間還是可以支撐。
要是國庫的款項跟不上，恐怕東方明會活活累死也說不定，畢竟東方明是個凡人，年事已高，經不起這般折騰，東方明伏在几案上，看着皇帝的命令文書和孫勝德命人帶給他的信件，不由得滿臉無奈，苦苦思索而不得。
良久，東方明感到一陣心馳目眩，不由得扶額，隨即就有幾個僕人上前用真氣推拿按摩東方明的頭部穴位，過了好一會東方明才慢慢的好轉，這些日子一來，因爲過度勞累，東方明頭痛的症狀越來越嚴重，起初東方明還以爲是被人做了手腳，可是被御醫診治過之後才知道是自己身體出了問題，並非是被人暗算，東方明微微苦笑，看來自己大限將至，恐怕是挨不過多少日子了。
而且一個月內東方明暈厥過三次，現如今雖然東方明外表光鮮，但是實際上身體基本沒有多少力氣了，走路都要人扶着，不過是短短半年多的時間，東方明就好像是度過了幾百年一般，事情越來越多、身體越來越差，不由得心裡道：“老天爺還真是恨不得我早死啊！”
東方明一揮手，道：“來人，更衣，準備上朝！”
不多時東方明已經收拾完畢，坐在轎子上來到午門前，東方明在僕人的攙扶下慢慢的走出轎子，卻是看到了早已等候多時的次輔孫尚還有皇帝軒轅羽的貼身太監司禮監大太監王寶，看着孫尚有些無奈的表情，東方明心裡一咯噔，忙問道：“孫大人，有什麼事兒嗎？”
孫尚聞言，苦笑一聲道：“還是由王公公通知您吧！”
看着東方明疑惑的表情，王寶道：“閣老，皇上傳下命令來，此次孫勝德忤逆往上，任何人不得求情，若有求情者，當以同罪論處！”這話把東方明氣的一個趔趄，差點兒栽倒在地上，若不是王寶眼疾手快，恐怕是會給摔出個好歹，王寶看着東方明的樣子，心裡也是知道這些事兒的，不由得開口安慰道：“閣老也不必如此難過，那孫勝德忤逆往上乃是事實，閣老不必爲了這種人傷心勞神！”
東方明嘆了一口氣道：“孫勝德他不過是行將踏錯而已，況且本來也不過是個小罪過，不過是抗命，眼下被好事者硬生生改成了忤逆的大罪，這...唉！我也不是爲了一個孫勝德兒如此，但是孫勝德他的確是個人才，統兵有方，實在是不應該在這個用人的當口....”
“閣老！您似乎有些想錯了！”孫尚聞言道：“天下之人都是皇上的子民，凡是不聽皇帝話的那都是忤逆，況且又是個十分特殊的時候！”，隨即孫尚轉頭問王寶道：“您說是吧，王公公！”
東方明聞言打了一個哆嗦，自知失言，也就不再多說話，孫尚的意思他懂，在這個時候，凡是跟皇帝不是一個路子的，在皇帝心裡都已經被劃爲反賊，這是商量不得的，所以孫勝德救不了、也救不得！
只是令東方明十分詫異的是，本來皇帝對此事並沒有多麼上心重視，不過是懲戒一番，卻是不知道風向急變，孫勝德歸案之後，本來在兵部述職，突然之間就被抓了起來，打了衆人一個措手不及，東方明非常疑惑的對王寶詢問道：“王公公，孫勝德的事兒自然是他咎由自取，但是您可知道爲什麼皇上的態度突然變化？”
王寶聞言一怔，孫尚也是有些若有所思的樣子，隨即只聽到王寶壓低了聲音道：“原本這不過是個小事兒，我也沒有放在心上，但是閣老提及此事，我一想還真是有些蹊蹺，那一日有一本密奏傳到了皇上手中，也不知道說了什麼，皇上勃然大怒，隨即叫我去拿人，怎麼？內閣沒有見到這個奏章？”
孫尚和東方明對視一眼，皆是搖了搖頭，表示自己從未見過這麼一本密奏，畢竟內閣見到的所有的密奏都是爲孫勝德求情的，那孫勝德往日裡人脈還是不少的，卻是沒有見過要求把孫勝德重處的！這下三人眼中都是些掩飾不住的驚訝和惶恐！