母親向來不在乎孩子的感受。她始終把木然當作孩子，木然的一切都是她的。所以從她那拿一千塊錢，她沒有絲毫內疚。木然呢？也不是第一次被母親拿走錢和物了。她很會安慰自己，本來就是意外之財嘛。沒了就沒了。唯一感到可惜的是，母親老在外打牌，都輸給別人了。也難怪，木然母親打牌的手氣就沒好過，大賭大輸，小賭小輸。越輸還越愛賭。那些三姑六婆都在背後笑話她“繡花枕頭一個，打牌不動腦子。”木然聽着都氣，卻對母親無可奈何。
說多了，母親就會說：“我就這麼一點愛好，你還來管我。我活着有什麼樂趣！”木然頓時啞口無言了。因爲對於命苦的女人，誰都有點同情的。何況那人是自己的母親。
王老師脾氣好，平時也在學校裡忙，所以沒怎麼管木然媽打牌的事。他回家時，牌局已經結束了。於是這個家倒也相安無事。但有時，王老師也會奇怪，給了木然媽那麼多生活費，怎麼吃得那麼差。但他還是信任她的，畢竟都是一家人了，也不再多說什麼。
而木然，當然更不會說母親老出去打牌輸錢的事。對於這個家，她越來越在乎了。
過完年後，他們從城裡回到了鎮上。
繼父開着車，木然的母親坐在旁邊，元風和木然和一堆禮品一起坐在後面。後來每次來爺爺家，就好象接受施捨似的，要拿走很多東西。爺爺還是疼愛兒子孫子的。哪見得他們在窮鄉僻壤受苦受罪。嘴裡嘮叨着他們，可心裡還是放不下呀。人蔘，燕窩，茶葉，乾果……裝了滿滿幾大包。這次連吸塵器都給他們背上了。王老師不要，樂芝還不斷勸他收下。對於哥哥，她也不太放心。她總覺得木然的母親不是個厚道賢惠的女人。她生怕哥哥跟着她會沒好日子過。可是又能如何呢？妹妹再愛哥哥也不能代替另一個女人照顧他一輩子呀。每每有這樣的情緒，元風的姑姑就會很惆悵。那是種愛而無力的惆悵。
王老師的車也是家裡給配的。但他在學校裡卻不願意開車。他喜歡騎着自行車上班。他就是那麼一個返樸歸真的人。自從元風的媽媽去世後，他把一切看得更開了。錢財對於他而言，已是身外之物。現在沒什麼比一家人在一起更快樂的事了。他是個容易知足的男人，卻偏偏碰到了木然母親那樣貪財不知足的女人。有時人不得不感慨，上天是不公平的。好男人碰到了壞女人，而壞女人卻偏偏碰到了好男人。木然的母親和王老師在一起，彷彿是琵琶精騙到了唐三藏，妲己騙到了姜子牙，聶小倩騙到了燕赤霞。木然都替王老師可惜了。
坐在木然身邊，元風有點淡淡的幸福感。礙於家長在場。他一路上都沒有和木然說話。但有種暗暗的情愫在二人之間流淌。他時不時望着窗外笑着。那是一個26歲男人遇到愛情時的笑容。不因發生了什麼好笑的事，而是因爲喜歡的人就在身邊。
木然也覺得氣氛有點曖昧。每次剎車，拐彎，會不小心地靠在元風的身上，極其短暫，但木然能感受到元風呼吸的急促和心跳的加快。元風是幸福的。但木然沒有感受到幸福，她只是略微有點害怕。元風是個大人了。可是木然還只是個孩子。哪怕早熟，卻依然是孩子，是高中生。對於那些大人的情情愛愛，她打心裡感到畏懼。觸碰到男孩子，她都覺得好可恥。哪怕對方是元風，是她的哥哥。
她極力控制自己不往他那邊靠，可有時剎車過猛，還是將她狠狠地甩了出去，猛烈地撞到了他的身上。對於木然的撞擊，很明顯，元風是欣然接受的。他也不是個隨便的男生，以前也有不少女孩喜歡他，對他投懷送抱，暗送秋波的。可是元風從來沒有心動過。他並不想碰那些女生。可對於木然，他無法抗拒。哪怕她還只是個孩子，她靠近他時，他不能否認自己很喜歡她靠近自己的感覺。儘管，那只是剎車造成的。他希望有天，她能長大，能接受他。他就那樣輕輕擁着她，給她講故事，帶她四處旅遊，陪她去買衣服。做很多情侶可以做的事。可是木然要讓他等多久呢？一想到這裡，他就開始惆悵起來了。畢竟歲月是把利劍，斬不斷時間，卻可以斬斷情緣。
撞到元風時，木然的臉紅了。她從沒有這麼靠近過一個男人。儘管不是故意的，可是她還是臉紅了。她不願意去說對不起。因爲她感到了元風的喜悅。她又羞又氣又無奈。
“小鬼，你爲什麼一整天都不理我？”回到家後，木然就回房複習了。的確很長時間沒有跟元風說話。她在極力迴避着些什麼。
“我複習呢。”她總是很會裝。其實她全知道，卻裝得很天真。這點可能來自於母親的真傳。
“哦。我以爲你害羞了呢。”元風總是有意無意把話說開說破。木然有時真擔心某天他忍不住了，說出來了怎麼辦。元風簡直是她生活的定時炸彈。
“誰害羞了？”木然的臉又紅了。說完，趕緊跑開了。
元風覺得逗她挺有趣的。她會有26歲女孩沒有的那種反映。讓元風覺得很驚奇。怎麼會有人思想這麼守舊，這麼老土，這麼不開化的。可她在元風眼裡就像一片世外桃源一樣美好。見多了太多複雜，做作的女人之後，元風開始嚮往天真純潔。只是他不知道，木然心裡也不純潔了。至少比一般女生複雜。就拿應付他這事來說。她拿捏得恰到好處。既讓他繼續對自己好，又不讓他往前更近一步，還不招來任何非議。換另一個十六七歲的女孩來說，不一定能處理得這麼好。
木然當然還是有心眼的。她畢竟不是吃素的長大的。再善良再純潔的女孩有了她那樣的經歷，也會由羊變成獅子。她首先必須保護自己。她後來想起來，自己還是有可恥的地方，儘管不是故意，卻也不是一直在利用元風的好嗎？
樓下，王老師和木然的母親商量的卻是元風和白淨的事。
“元風和白淨還真般配，改日我們兩家在聚一次吧！”木然的母親說。她向來很會察言觀色。看到王老師對白淨很滿意，便順水推舟。何況是自己作的媒。
“好。聽你安排。”王老師很感激木然母親這麼爲兒子着想。
“明天我做點好吃的，請白淨過來吃飯。反正就住隔壁，也方便。女孩兒家臉皮薄，咱們元風又含蓄，我們就得撮合撮合了。”木然的母親倒是挺會爲別人家女兒考慮的。在她的觀念裡，木然生下來就是能吃苦的，而人家白小姐天生的小姐命，就是嬌生慣養的。即便後來木然離婚，母親都沒有過多憐惜木然。木然在母親眼裡簡直成了一棵雜草，風裡來雨裡去，都能活下去。而木然的確具備那種生活本能。她的求生意識特別強，不管遇到多大的事兒，她居然都能笑着面對所有人，然後爬起來，繼續走下去。艱難波折鍛鍊了她比男兒還要堅強的意志。可對於一個女人來說，那種意志是會害人的。她會沒了女人的嬌弱，沒了男人的呵護。就那樣生生地被暴風雨淋得漉漉的。
“好，你別太累了。”王老師溫柔體貼。
“恩。放心吧！”木然的母親回以甜甜的笑。她的這張笑臉能讓身邊的男人感到幸福。誰願意看一個女人每天愁眉苦臉呢。木然母親的優點是，無論如何，輸再多錢，都帶着笑臉回家，哪怕是裝的。