就在孫觀作爲劉備的使者，往張繡、袁紹、孫策幾方聯絡，商談聯盟事宜時，諸葛亮也親自出馬，來到曹操處商議聯合事宜。
此時，曹操實力已經大不如前，與劉備的實力旗鼓相當。得知諸葛亮此行乃是商談雙方協作，自是大爲高興，並隆重接待諸葛孔明。
賓主落座，孔明直指曹操的痛處。
“曹公，現在可是知道此次敗走兗州的真正原因了吧？”
曹操聞聽很尷尬，但這是事實，也沒必要回避。曹操強作笑顏，只是有些難堪而已。
“呵呵，某與張燕聯合，豈知這個黃巾賊不講信用，趁我不備，讓我猝不及防下敗離兗州。此仇，我早晚找回來。”
“呵呵，恐怕是張燕早就想算計你吧？只等你去聯絡他。”
諸葛孔明的話，荀彧不認同，當即反駁。
“這倒不至於，畢竟是兗州主動聯絡幷州，他張燕又不是神仙，能掐會算料定我兗州要與他聯合起來對付袁紹？”
諸葛孔明輕搖羽扇，微微一笑。
“雖說有些不可思議，卻也不是不可能。更合況，曹公與冀州袁紹，雙方合計起來有多大的實力啊？如今，一夜之間冰消，要說裡面沒有陰謀，亮無論如何也是不能相信的。”
諸葛亮說到陰謀論，荀彧與曹操對望了一下。其實，以荀彧的能力，也早就感覺這裡面有些問題。曹操與荀彧在一起討論了多次，不過，始終找不到有說服力的根據。
曹操和荀彧二人一致認爲，青州的郭嘉在裡面起到很大的作用，最大的可能是青州與幷州之間有貓膩，僅此而已。
荀彧撫髯微笑，點點頭說道：“我們也是最近才懷疑青州與幷州可能有聯繫，否則，雙方也不會配合的如此默契。”
荀彧說完，諸葛亮微笑不已。
“用不着懷疑，幷州與青州不但是聯繫過，而且還是同盟關係。曹公，你們敗得不冤枉啊！如今，青州與幷州兩大勢力風頭正勁，無論是曹公還是我主劉備，都不能與之單獨對抗。所以，我等需要聯合起來，共同應對目前的形勢。不知曹公意下如何啊？”
說到這裡，諸葛亮才亮出此行的招牌。
其實，荀彧早就猜測到諸葛孔明的來意，只是不點開罷了。見孔明已經亮出來意，荀彧看了看曹操，兩人交換了一下眼神。
“呵呵，我們兩家聯合，這的確是個不錯的主意。不過，好像你家劉玄德也就五萬多兵馬，我們這裡也差不多。如此，兩家合計的兵力，恐怕連幷州一州之力也難以抵擋，有用嗎？”
諸葛村夫得意地笑了笑，輕搖羽扇，似乎早就知道荀彧有此一問。
“無妨，亮此行先是聯絡一下曹公，回頭還要去荊州劉表那裡走一趟。我家主公打算廣泛聯合曹公、荊州劉表、張繡、袁紹、江東孫策。若是成功，六家力量聯合起來，豈是青州和幷州兩家軍隊所能抗拒的嗎？”
曹操心中暗想，劉備這傢伙野心不小啊，一下子聯絡六家，是不是也想當個盟主啊？
不過，目前最大的威脅來自於幷州張燕與青州田豐之處。至於梟雄劉備，一時半會也不可能做大，何樂而不爲呢？
曹操給荀彧使了個顏色，荀彧會意地點點頭。
“既然劉玄德願意出頭，我方倒是願意支持，只是不知道諸葛此行到底能成功說服幾家啊？”
諸葛亮微微一笑，輕搖羽扇。
“形勢所逼，我想他們不得不考慮眼前所面臨的壓力。比如，我主劉玄德不敵幷州，荊州首當其衝，利害關係他荊州劉表難道不明白嗎？至於張繡，他已經面對幷州軍隊，恐怕不用多費口舌。江東孫策雖有長江天險，也難保青州不會越江而戰。覆巢之下安有完卵，我想，都不是糊塗人吧？”
諸葛亮胸有成竹，曹操暗歎孔明口才了得。
話說到此處，雙方利益相關，已經不存在障礙。荀彧代表主公曹操表態了。
“既然先生如此有把握，那就祝賀先生馬到成功，等六方會盟大家再盡歡。
諸葛亮用三寸不爛之舌說服曹操一方，辭別曹操，往荊州劉表處繼續他的合縱大業。
劉表，字景升，山陽郡高平人。漢魯恭王劉餘之後，東漢末年名士，漢末羣雄之一。他身長八尺餘，姿貌溫厚偉壯，少時知名於世，與七位賢士同號爲八駿。
在荊州期間，劉表恩威並著，招誘有方，使得萬里肅清、羣民悅服。又開經立學，愛民養士，從容自保。遠交袁紹，近結張繡，內納劉備，據地數千裡，帶甲十餘萬，稱雄荊江，
然而劉表爲人性多疑忌，好於坐談，立意自守，而無四方之志，後更寵溺後妻蔡氏，使妻族蔡瑁等得權。
公元初平二年，袁術派孫堅進攻劉表，劉表派江夏太守黃祖在樊城、鄧縣一帶迎戰。
孫堅擊敗黃祖，於是圍困襄陽。劉表派黃祖乘夜偷偷出城，前去調集各郡的授軍，黃祖率軍想要返回襄陽時，孫堅迎擊，黃祖敗退，逃入峴山。
孫堅乘勝連夜追趕，黃祖的部曲潛伏在竹林樹叢之中，用暗箭將孫堅射死。從此以後，袁術不再能戰勝劉表。
孫堅死後，劉表斷了袁術的糧道，使其無法再盤踞南陽，迫使他往兗豫方向出走，間接促成了後來袁術與曹操之間的戰爭。
此舉不但徹底除去袁術覬覦荊州的野心，更借曹操軍的力量削弱袁術勢力，使其更加遠離荊州，減少了對荊州威脅，也鞏固了自己在荊州的統治權。
此時荊州劉表文有蒯良、蒯越、蔡瑁、鄧羲、張羨、韓嵩、傅巽、劉先、伊籍等，武有大將文聘、張虎、陳生、黃祖、呂介，此時甘寧也在黃祖手下。
劉表老奸巨猾，有劉備等擋在前面，至少眼前是安全的，他纔不會冒頭往前湊。
不過，劉備的謀士諸葛亮既然來了，劉表也不會直接開口拒絕。於是，劉表召集一般文臣與之磨牙。