劉繇看了眼憔悴的兄長，不正面答話，卻道：“兄長怎麼看待劉淵劉子鴻？”
“恩？”劉岱看了眼劉繇，繼而答道：“他這人有些複雜。擊破鮮卑、烏桓，平定遼東，哪一樣都是天大的功勳，這毋庸置疑。但他卻又公然決裂天子，說他不忠嘛，也不對。每次朝廷有難，他都積極支援，而且在那種要被鳩殺的情況下，只是與天子決裂，而沒有做出過激的行動，他是軍人出身，若換一個將軍，恐怕後果難料。”
劉繇點點頭，道：“小弟很是佩服劉子鴻。在我看來，公然與天子決裂，看似不忠，其實是恨鐵不成鋼。若真不忠，就不會離去了，而是會如董卓、袁紹之流，挾天子以令諸侯！”
劉岱聞言，頓時有些恍然。
“這麼說賢弟贊同爲兄投效劉子鴻了？”劉岱又問。
劉繇還是不答，又道：“我們先做一個分析。”
“曹孟德傳來的消息中說，劉子鴻與孔北海里應外合，拿下青州。對此，我們沒有好的辦法應對。孔北海是孔聖人二十世孫，爲儒家主要代表之一，在天下人眼中，其地位之高，還要蓋過三公九卿。若此時兄長髮兵，將北海一干人等一網打盡，必然大失民心，得不償失。兄長必不爲也！”
劉岱點頭稱是：“我與文舉也是多年好友，若趁此機會坐下那等事，教我如何忍心？”
“也即是說，劉子鴻的裡應外合之計，我們破不了，這是赤裸裸的陽謀！只這一點，我們就處於極端不利的下風。”劉繇道：“第二，平原地處河北，劉淵要拿下簡直易如反掌。我等大軍想要援救，還需渡過黃河天險，鞭長莫及！”
劉岱頷首：“卻是如此。不過若舍了平原，未嘗不可以隔河而治！”
劉繇聞言，搖頭不止：“此言差矣！”
“何也？”劉岱這下糊塗了。黃河歷來天險，若真隔河對峙，他不信劉淵還有能耐能飛度天險！
“水軍！”劉繇沉凝道。
“哈哈，正禮。北人善馬，卻不善水，這是歷來的定律。”劉岱哈哈大笑。
“兄長，爲弟執掌東萊，卻也發現了一些機密要事！”劉繇看着大笑的劉岱，仍然一臉沉凝。
劉岱臉色一僵，道：“何事？”
他直覺劉繇的發現與此事有重大關係。
“東萊有漁民出海打漁，嘗見到一支巨大的船隊從海面劃過！”劉繇道：“看那旗幟，乃是幽州水師無疑！”
“什麼！？”劉岱猛的站了起來，不可思議道：“難道那劉子鴻早早就做好了南下的準備？”
劉繇沉重的點點頭：“一支頗有規模的水軍，不是一曰兩曰就能組建完成的。由此可知，那劉子鴻甚至多年前就已經在暗地裡籌建水師了！”
“而且，那水師能在令人畏懼的大海中馳騁，其戰力不可評估啊！”劉繇嘆聲道：“而且，聽漁民說，幽州水師的船很特別，竟是鐵船！鐵船啊，兄長！”
“鐵鐵船？！”劉岱不可思議道：“鐵船也能下水？！”
“我也不知。”劉繇道：“我當初聞之，也十分不解，曾派我手下大將太史慈前去打探，經過多次驗證和觀察，前曰裡才證實了這點。”
劉岱怔住良久，最終頹然嘆氣：“如此，天險也再非天險，阻擋不了劉淵的腳步了？”
“阻擋不了！”
劉繇緩緩搖頭。
“再說另一策。”劉繇又道：“聯合曹艹、陶謙共抗劉淵。”
“若聯合起來真抵制住了劉淵，我青州仍然很是危險，曹艹這等人物是不會放過哪怕一絲一毫入主青州的機會！那時候，作爲抵擋劉淵的主力，我青州大軍必然損失慘重，又如何再反抗曹艹等人的圖謀呢？”
“也就是說，我兄弟二人已經陷入兩難。要麼投誠，要麼玉碎？”
這一番討論下，無數潛藏的危機顯露出來，直指青州。
“看來，是該考慮退路的時候了！”
劉岱嘆息不已。
“是啊。”劉繇道：“橫豎我青州都討不了好，不如早早想了退路，保全我一家方是正理。”
“唉？”劉岱忽然眼睛一亮，道：“爲兄想到一計，也許能保全青州！”
“聯合曹艹、陶謙，共抗劉淵。而後聯合陶謙，共抗曹艹！”劉岱急聲道：“青州、徐州、兗州三足鼎立，若我青州被兗州吞併，徐州也難逃厄運，所以陶謙必定會不遺餘力相助與我，抵制曹艹！”
“兄長謬矣！”劉繇大搖其頭：“陶謙何人？垂垂老朽！此人本就沒有鋒芒，缺乏進取，而今老了，更是如此！他絕對不會爲了我青州去得罪曹艹這大敵！即便他知道青州落入曹艹手中之後，徐州也要遭難，他也不會權力幫助兄長！所以，此策太過險惡，我以爲當不應取之！”
劉岱聞言，怔住了：“難道一定要投靠劉子鴻？”
“不錯！”劉繇斷然道：“我兄弟二人好歹也與劉子鴻同爲宗室，有血脈牽連。投靠與他，有很大的機會獲得重用。更何況，如今天下形勢漸漸明朗，劉子鴻取得神器的機會最大！被動不如主動，錦上添花不如雪中送炭！我等若獻了青州，於幽州而言，取得南下跳板，功莫大焉，劉子鴻重情重義，怎會虧待我兄弟二人？！”
“反之，若投靠曹艹，嘿，以曹艹的爲人和我兄弟二人的身份，不被殺就要燒高香了，更遑論得到重用？！”
劉繇一番分析，讓劉岱啞口無言。
“既如此好！”劉岱咬咬牙，道：“你去秘密聯絡冀州田豐，盡言我兄弟二人獻出幽州！而且，要做就做狠一點，做大一點！再派人聯絡曹艹和陶謙，引誘二人率軍進入青州，我兄弟將其擒住，與青州一同獻給劉子鴻！”
劉繇大喜，笑道：“兄長所言甚是！”
兗州。
曹艹取了兗州之後，爲統治方便，便把首府設在了泰山郡奉高。
奉高城中，州牧府。
曹艹正在與荀攸、陳宮二人商討大事。
“公達，公臺，爾等以爲，劉岱劉公山會如何應對？是否會聯盟曹某，共抗劉淵？”
曹艹拿不定主意。
荀攸道：“劉岱此人，有野心，但不大，其心思不好把握啊！”
“不錯。”陳宮道：“其弟劉繇也不是個簡單人物，想要算計於他，輕鬆取得兗州，卻是有些難度。”
曹艹聞言，濃眉一豎，笑道：“既有野心，便好對付！有野心者，必不會輕易放棄手中權力，即便要放棄，也得在山窮水盡之時。現如今戰爭尚未開啓，劉岱斷然不會做那投降的蠢事！”
作爲一個野心家，曹艹對人的心理把握的很好。
劉岱確實如他所言，不願輕易放棄手中權力，但防不住有一個能說會道的劉繇！
“主公英明！”
荀攸道：“爲防意外，主公何不加一把火？”
陳宮也笑道：“卻是如此。不若讓屬下跑一趟徐州，說動陶謙，想必聯合之事要容易許多！”
“哦！”曹艹眼睛一亮，心道有理。若能陳之以利害關係，說動陶謙主動聯繫劉岱，那麼此事定會容易許多。
“公臺有把握？”
陳宮點頭道：“屬下與徐州陳家有舊，當能成功！”
“陳家？！”曹艹眼睛又是一亮，道：“可是陳圭陳老夫子？”
“正是！”
“那便好！那便好！”
洛陽。
袁紹對郭圖逢紀道：“二位以爲，此事當若何？”
郭圖沉吟半晌，道：“曹艹之言，當屬實。不過主公今在司隸，對青州鞭長莫及，即便真拿下了青州，也是一塊飛地，不好掌控，不若隨它去吧，主公坐山觀虎鬥便是。”
逢紀也笑着點頭。
“此言雖善，但我怎會讓劉淵輕易如願？”袁紹眉頭一挑，隱隱有些怨氣：“我與劉淵不共戴天，只要能給他添麻煩，我便高興！你二人傳訊隱藏在渤海的勢力，等劉淵攻打青州之事，在他背後來一刀！咬也要給我咬下他一塊肉！”
說着，竟有些咬牙切齒。
“是，主公。”郭圖二人恭敬答道，繼而對望一眼，心中有些可惜。那些暗子在以後有大作用，如今暴露，殊爲不智。可惜袁紹鐵了心要與劉淵作對到底，二人也不敢勸阻。
“主公，趁着天下諸侯的目光都被吸引到青州之事上面，我等不若拿下河內！”逢紀平身，開口道：“河內王匡屢次不聽主公調遣，割據一方，直接威脅洛陽，如不拔除，卻是不妙！”
袁紹點頭道：“此言大善！”
河東，安邑。
公孫瓚爲河東太守，也是一方諸侯，麾下大軍十數萬，倒是算得上強大。
不過誰不願更強大？
這不，公孫瓚得知劉淵要進攻青州的消息之後，也動了心思。
青州離他太遠，望也望不到，與他關係不大。不過若能趁着青州吸引天下人目光的時候，拿下更多的領地，那纔是美妙的事。
於是公孫瓚便把主意打到了雍州左馮翊上來！
左馮翊，雍州一郡，西接右扶風，南臨京兆尹，北面是河套地區，東面與河東隔河相望。
公孫瓚要壯大實力，就必須擴張。
而河東郡想要擴張，就只有三個方向。向北，是幷州。他現在可不敢與劉淵作對，所以排除。向東是河內。河內王匡並不被他放在眼中，但是若要取河內，司隸袁紹必然會出兵干涉，很難達成意願。
思來想去，只能把目光定在左馮翊。
雖然雍州已經成了袁紹的領地，但是左馮翊地理位置特殊。其南面與長安隔着渭水相望，東面是黃河。若能佔據左馮翊，便是袁紹如何惱火，也拿他沒辦法
如是這般，天下諸侯聞風而動，各懷鬼胎，真個是暗流洶涌，一觸即發。
（未完待續）