馬騰敗了，敗得出乎很多人的意料，敗得是那麼突然，只是因爲馬騰無糧了。馬騰手下多是騎兵，戰馬消耗糧草不是一個小數，再加上十多萬大軍的消耗，在雍州西部劫掠來的糧草被揮霍一空，尚還沒有見到長安的城池，便不戰自潰，被曹操一口氣追出百里。
馬騰、韓遂出兵以來，兩三個月的時間裡馳騁雍西，將隴西、南安、天水、廣魏、安定、扶風大部等地迅速收攏手中。雍州境內有着黃河經過，支流水系多不勝數，滋潤着廣大雍州土地，比起涼州，雍州顯然要富庶不少。二人欣喜若狂間，仿若是看到了涼州百姓的春天，同樣，地域的增大，讓二人心中漸漸滋生出了更大的野心，有句古話說的好：“得隴望蜀。”正是此刻兩人真實的寫照。
馬騰、韓遂兩人馬不停蹄，大肆挺進汧（qian）縣、陰盤，兵鋒直指扶風、新平，未曾料到，曹操反應迅速，在陳倉、漢興、新平一線佈置了大量兵力，只守不攻，一日兩日還好，馬騰還能支撐下去，多半個月的無所寸進，一下子將之前積累用盡。臨近撤退之時，又爲郭嘉設計，被曹操領着大軍追殺百里一直退到略陽一地，總算是穩住了腳步。
同一時間，曹操分派大軍進入安定，打的楊秋抱頭鼠竄，困守朝那、涇陽，最後爲閻行、馬完二人接住，將領地穩定了下來，不多的時間內，安定大片領土轉眼易手。馬騰敗後，與曹操二人間的戰爭，暫時的安定了下來，西部地區難得的進入了一個穩定的狀態，曹操、馬騰二人分別開始消化自己新得領地，潛心修養。
與雍州的安定不同，幾日之後，袁紹大軍終於趕到了范陽城外。對於袁紹，劉備心中是很忌憚的，四世三公的名頭，對於他一個草根出身的人來說，壓力可想而知。
自從辛毗出謀，設計斬殺了袁紹大將麴義之後，劉備便將手中的資源聚攏到范陽，范陽城高牆後，而且在與袁紹間的戰爭開始之後，他便將幽州多年來收攏的財富資源聚集在薊縣與范陽二地。如今單隻范陽城中，便聚攏了十餘萬大軍，其中更是包括張飛所統率的兩萬鐵甲連環重騎，陳到統率的一萬幽州精騎，以及劉虞留給劉備的三萬遊牧騎兵，其他糧草、器械等等，更是堆積如山，足夠他劉備吃用幾載。顯然，對於此時被逼與袁紹作戰，劉備心裡還是沒有底氣。
范陽城頭，劉備在一大堆手下的簇擁下走上城樓，再慢的行軍速度，也有到達的一日，范陽城外，袁紹的大軍遠遠行了過來。
“咚咚咚……”
“呼哈……呼哈……”
伴隨着戰鼓聲響，每邁一步，袁紹軍便大聲呼喝一聲，聲音齊整，帶着無盡的威勢，直衝雲霄。城樓上，看着遠處遮天飛揚的塵土，再聽着那一聲聲戰鼓、一聲聲呼喝，劉備手下軍士不少人面露土色，人未近前膽已喪，袁紹大軍之威，由是可見。
“主公，不能如此下去了，不然不要說擊退袁紹，只怕是想要守下范陽都會有困難。”劉備身邊，顧雍低首垂目，眼光卻是瞥向周圍士卒。顧雍幼時拜蔡邕爲師，學習彈琴和書法。他才思敏捷，心靜專一，藝業日進，深受蔡邕喜愛。蔡邕贈之以名，故顧雍與老師同名，又因受到老師稱讚，故字元嘆。初見袁紹軍威，顧雍心中其實也是一驚，追隨劉備這些年頭，將其自身的潛力提前發掘，如今已經初具一國之丞相之姿，雖驚不亂，見劉備也深陷其中，臉露慌亂，便不由的出言提醒道。
劉備回過神來，衝着顧雍輕輕頷首，示意自己知曉，強自壓下心中的驚顫，不動聲色的掃了一眼鮮于輔、鮮于銀、齊周、魏攸幾人，見其等臉上皆帶有驚懼，心中更是沒底。
此時，城樓上，最不將袁紹放在眼中的，便只有張飛張二爺了，見得衆人驚懼，便扯着嗓門不屑叫道：“區區一個軍陣，便將爾等嚇作如此之態，看俺老張破他軍陣。”張飛叫完，便向着劉備躬身請戰：“大哥，讓俺老張下去，會一會袁紹老兒，老張保證，鐵甲連環重騎只需一個衝鋒，定然將袁紹擊潰，看他如何敢在大哥面前囂張。”
張飛的話雖然粗糙，卻讓得劉備怦然心動，想起張飛手中的兩萬鐵騎，心中忽地安定了許多。同樣地，城頭上衆人皆是喜好面子之人，被張飛一陣數落，不少人面色臊紅，更有人對着張飛怒目而視。只是張飛身爲劉備的結拜兄弟，更兼得皮糙肉厚，渾然不將他們當作回事。
“好，二弟既然有心，大哥當陪你走上一遭。”張飛嗓門不小，劉備的聲音更是突然拔高，一下子將張飛的聲音蓋了過去，引得城樓上衆人側目。
“大哥、二哥如此氣概，小弟自然不能落後。”這些年來的沉澱，陳到比起之前穩重了不少，除了臉上尚未退卻的稚嫩，初逢如此大的陣仗卻不露膽怯，先天之優勢可顯而見，比之那些普通人衆，曾經在歷史上留有姓名的謀臣、名將，在成長上優勢更爲突出，成長更爲迅速。沒有人知道原因若何，這也是諸葛瑾這麼多年來悉心培養人才，卻收效甚微的一個原因吧？
辛毗、辛評、齊周、魏攸等幾個謀士相互看了一眼，均是沒有出言反對，對於如今的情況，他們心中也是知道，出城挫敵銳氣乃是上策，而劉備身爲主公，正是提升士氣不可或缺的。
劉虞在時，以着懷柔爲上之策，逐漸得到了鮮于輔、鮮于銀兩人所在部落的人心，並逐漸蠶食了部落周邊比較小的一些部落，整合起來之後，派了部落中精壯三萬，輔佐劉虞，後交給劉備統領。兩人身爲遊牧部落的將領，自幼便是在鬥爭中成長起來的，論起兇狠程度，即便是張飛也不敢說比他二人更甚，二人不甘落後於人，也是慌忙上前請戰。
城樓上，原本緊張的氣氛被着衆人打破，原本臉色灰敗的士卒總算是挺了挺腰桿，再不似剛纔那般一樣。劉備眼光一直注意着城樓上衆人的反應，見此大喜，藉着這個空隙，出言大聲叫道：“傳我將令，擂鼓出城。”
“咚咚……咚咚……”
城樓上，令下不久，劉備軍中的戰鼓聲響了起來，士氣不由爲之一震，城門大開處，一隊隊士卒有序走出，雖然沒有袁紹大軍來得威勢，步伐卻是絲毫不亂，過了護城河，望着袁紹大軍迎了上去。
劉備坐下，騎着一匹大宛良馬，大宛馬有成汗血寶馬，乃是武帝時親自命名，頭細頸高，四肢修長，背爲虎紋龍翼骨，皮薄毛細，步伐輕盈，力量大、速度快、耐力強，乃是劉備花費重金自草原上購買回來的。
與劉備獨自騎馬想比，袁紹卻要會享受的多，軍陣正中，只見一輛馬車霍然矗立，單轅雙輪，一個長方形的車廂，車門在車廂的後面，車體上繪有彩色紋樣，車中多以金銀裝飾，車上有圓形的銅傘，上覆以絹帛，傘下站着御官，雙手馭車，前駕四匹白馬，通體雪白，毫無雜色。
兩相對比之下，底蘊展露無疑。
“有請袁車騎出來答話。”兩軍對陣一箭之地，剛及穩住陣型，劉備輕驅寶馬上前，望着對面陣中大聲叫道，身後張飛、陳到跟上。
原本，袁紹的官職乃是車騎將軍，自從曹操藉助天子之手冊封之後，袁紹一直沒有迴應，就是心中暗恨曹操，不屑曹操所封之官職，此時被劉備揭了出來，明顯戳到了袁紹的痛處。只見袁紹臉上肌肉顫動，一想到自己十多萬大軍止步高陽，就恨曹操恨得咬牙切齒，至於曹操所封之官職，袁紹心中早已華麗的無視了。
“劉備，汝不過織蓆販履之徒，假借漢室宗親之名罷了，當日劉虞欺我之時，汝可曾爲某出言澄清？如今某此來，只爲尋得劉虞報仇，可恨劉虞，辱罵於我，我袁家四世三公之後，爲朝廷忠心耿耿，我到想問問劉虞，其心如何？以某看之，其心當誅，若是你明白，速速將劉虞擒來送於我手，我自領大軍返還，不犯如邊境。”袁紹吩咐駕車之人驅車上前，對着劉備毫不示弱的出言說道，言語中殺氣騰騰，似乎是不達目的不罷休。
袁紹也是狠人，字字誅心，一番話說得劉備眼角直跳。沒有一個好的出身，一直是劉備心中永遠的痛，曾經身在平原之時，看着諸葛瑾在京師混的風生水起，不甘之下四處尋訪人才，吃盡了苦頭之後纔得到世家大族辛家之助，得以起步發展：“四世三公？忠心耿耿？好一個四世三公，好一個忠心耿耿，如今天子蒙難，爲曹賊所據，怎不見袁車騎出兵爲當今天子，驅逐國賊？”
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