聽得郭圖這麼一說，袁譚這臉色才漸漸好轉，直接擺了擺手說道：“公則就不必擔心了，這應對區區五萬蟊賊，對於本公子來說，那不過是舉手之勞罷了，公則只需在信都靜候佳音便是。”
郭圖雖然心中還有些擔心，這畢竟是袁譚第一次單獨帶兵，但一看袁譚的臉色，郭圖便知道，自己要是再繼續說下去，只會惹得袁譚的不快，量這信都三萬正規軍去攻打五萬蟊賊，也不會出什麼問題，便也就不再多嘴，拱手對袁譚說道：“既然如此，屬下這就告退，去軍營爲大公子明日出兵準備一些事宜。”
袁譚想到這郭圖畢竟還是爲了自己好，也就不再多說什麼，點頭答應了郭圖的請求。待郭圖告退之後，袁譚想起此次可以立下大功，又可以解決長久以來困惑自己的繼承問題，不由得放聲大笑起來。
第二日清晨，袁譚便穿着嶄新的鎧甲從刺史府出發，前往軍營。而郭圖已經在軍營門口等候多時，三萬守軍整齊列隊，站在軍營內，就等候袁譚這個主帥了。
袁譚看着士兵們整齊待發，滿意地點點頭，大手一揮便帶着大軍從城門出發，向着清河郡開去。
從信都到清河，一路上大多都是平原，只有在清河與信都兩郡的交接處，有一處山谷。此時，夏侯惇正帶着人馬在這山谷之上設伏。
頭頂着炎炎烈日，現在又是九月份的秋老虎時節，空氣中散發着溼悶的味道，讓所有曹軍的將士們都很不好過。樂進擡起頭，遠遠地看了看信都方向，向身邊的夏侯淵問道：“妙才，這情報準不準啊？那袁譚真的會從這裡路過嗎？”
夏侯淵點了點頭，說道：“前去假裝報信的軍士已經回來說明了，他是親眼看到袁譚親自帶着所有的守城士兵，從城門向着清河這邊出發的。從信都到清河，便只有這一條路，而且是必定要路經這個山谷！我們在這裡設伏是最好的。”
樂進嘟囔着說道：“就袁紹的那些酒囊飯袋的冀州兵，讓我帶着大軍正面對付他，我都能直接輕鬆獲勝，何必這樣遭罪去埋伏他啊！”
聽到了樂進的嘟囔，夏侯淵不由得失笑道：“文謙啊！這打仗當然是要以最小的損失，來換取最大的收穫啦！如果是正面對戰，我也相信你定能擊敗袁譚的三萬大軍，但你卻無法保證能夠全殲對方，要是讓袁譚帶着一部分敗軍回到了信都，那麼我們要攻打信都，豈不是又要費上一番功夫。”
樂進撇了撇嘴巴說道：“妙才，你說的我都知道，我也不過只是發發牢騷罷了！”
夏侯淵被樂進這模樣氣得夠嗆，還準備張嘴還擊，這個時候，夏侯惇的一聲低吼響起：“注意了！對方來了！”
聽到夏侯惇的提醒，兩人都下意識的往地上再趴低了一點，不一會功夫，就看見谷口出現了一名騎兵，緊接着一名名士兵也慢慢地走進了山谷中。夏侯惇稍稍估算了一下，對樂進低聲說道：“文謙，你帶着五千騎兵去谷口埋伏！等到谷口的亂石落下的時候，你便帶兵襲擊那些堵在外面的冀州軍！”
樂進點了點頭，就這麼趴在地面上，往後爬下去了，夏侯惇又對自己的弟弟夏侯淵說道：“你去帶兵守在前面的出口，等到出口的亂石落下，你便去阻殺那些已經出谷的士兵。注意！一定要活捉那個走在最前面的袁譚！”
“放心吧！兄長！我定能活捉那個袁譚！”夏侯淵一邊回答着，一邊眼睛緊緊地盯着那谷中正大搖大擺的袁譚，記住了他的相貌，便學着樂進的方法退了下去。
這一番交待過後，袁譚的軍隊也已經走進了山谷一大半了，夏侯惇緊緊盯着，心中不斷盤算着進入山谷中的人數。隨着這支隊伍慢慢的前行，終於，袁譚帶頭的前段人馬已經慢慢走出了谷口。夏侯惇再看看另一邊，還未進入山谷的人馬也不過一兩千人了，敵軍的絕大部分人馬都已經在這山谷之中了。
夏侯惇的雙目一冷，對着兩邊分別做了個手勢，傳令士兵一個個將夏侯惇的命令無聲的傳了過去，沒過多久，就聽見山谷的兩頭忽然響起一陣陣轟鳴聲，無數早就準備好的巨大石塊，從山谷上面落下，直接堵住了兩頭狹窄的谷口。
“攻擊！”看着谷底那些驚慌失措的士兵，夏侯惇一聲冷哼，帶頭站起身子，舉起手中的弓箭，看準一個頭領級別的人，便直接射了過去，箭矢準確無誤的射中了那人的面門。所有人都知道夏侯淵的箭術高明，殊不知夏侯淵的箭術那可是夏侯惇當年手把手教出來的！
隨着夏侯惇這一箭開頭，所有埋伏在山谷上的曹軍全部都站了起來，弓箭手紛紛向谷底射箭，而那些其他步兵則是飛快地向谷底扔石頭。一時間谷底慘叫四起，而此時山谷兩頭也同時爆發出驚天的喊殺聲，看樣子是樂進和夏侯淵開始動手了。
夏侯惇自從射了第一箭以後，便再也沒有動手，而是冷冷地看着山谷中的冀州軍，他不可能會將這三萬大軍全部消滅，但一開始就勸降那也是不實際的，就算對方投降了，夏侯惇還不敢收留呢。夏侯惇現在要做的，就把這些冀州軍給狠狠地打一頓，把他們打怕了，就會真心投降了。而現在谷底的這些士兵還在高舉着盾牌，準備往山谷兩邊尋求出口，這證明他們還沒有死心，那就要繼續狠狠地打！
約摸過了一炷香的功夫，夏侯淵和樂進也分別消滅了兩邊的敵軍，走到了夏侯惇的身邊，跟着夏侯惇冷冷地看着谷底。夏侯惇一看谷底那些士兵的反應，被曹軍的弓箭和巨石攻擊得抱頭亂竄，而且兩邊谷口外邊的動靜已經全沒了，身邊的戰友一個個的倒下，在他們的臉上已經開始浮現恐懼的神情。
“停！”一看效果也差不多了，夏侯惇下令曹軍停止了攻擊，冷冷地看着那些無助地冀州兵，大聲喝道：“降者不死！”
“降者不死！降者不死！”山谷上，所有的曹軍都跟着喝道，嚇得那些冀州兵一個個都乖乖地丟下了兵器，跪在地上拼命地磕頭求饒。夏侯惇仔細看了，三萬大軍現在剩下不到兩萬，但是對於現在的曹軍來說，已經是一筆不小的收穫了！三人相視而笑，不約而同地望向了信都方向，此時想必關羽和戲志才已經快要到達信都了吧？面對已經沒有守軍的信都城，關羽和戲志才雖然只有區區兩千人馬，但也足以攻破沒有任何防禦能力的信都。接下來要做的，就是將冀州南邊的幾個城池逐一攻破就行了，此次出兵冀州的任務，可以說是圓滿完成了。
夏侯惇三人所料的沒有錯，就在山谷中的袁譚大軍被困的那一瞬間，關羽和戲志才，便帶着剩下那兩千騎兵，飛快地向着信都方向衝殺。與袁譚出兵那種大搖大擺，慢慢悠悠不同，關羽的這支騎兵快馬加鞭，只用了一個時辰的時間，便已經趕到了信都城外。
此時的信都城還打開着城門，冀州的百姓們正來往於城門內外，只有寥寥數名守門的士兵在那站崗。看見這種情況，關羽和戲志才都是微微一笑，而關羽的眼中更加多了一絲報復的快感，手中青龍刀一揮，便帶着騎兵們飛一般地向着信都的城門衝去，只留下戲志才和幾名保護戲志才的騎士在後面慢慢地前進。
信都城門處，那幾名守城士兵哪裡會想到這時竟然會有人前來攻城，自顧着向看着過城門的那些老百姓收取錢財，一直等到關羽帶着騎兵已經衝到只有五百步的距離時，這才突然發現對方。一時間都驚慌失措，城內的守軍已經被袁譚全部帶走了，看着前面這些凶神惡煞的騎兵，他們如何抵擋的住。
就在他們這愣神的時候，關羽帶兵已經衝到了城門前，只見關羽的大刀一揮，直接就把那些呆立在那裡的守城士兵的腦袋全部削了下來。城門口的那些老百姓紛紛驚叫着逃跑，這倒是給關羽等人帶來了一些麻煩，畢竟這些都是平頭老百姓，早年跟隨劉備的關羽，已經養成了不對老百姓動手的習慣。反正現在信都城門已破，也不急在一時，關羽便放慢了腳步，先安撫這些城門的百姓。
在信都的刺史府內，郭圖還在埋頭處理袁譚留下的公務，這時，一名軍士慌慌張張地從外面跑了進來，對着郭圖喊道：“郭，郭大人！大事不好了！”
郭圖皺着個眉頭，怒喝道：“混蛋！誰讓你就這麼闖進來的，一點規矩都沒有！來人啊！來人啊！人呢！都死哪裡去了？”
就在郭圖拼命叫着的時候，那軍士哭喪着個臉說道：“郭大人！真的是出大事了！城外出現了敵軍，現在城門已經被攻破了！郭大人！你還是快逃吧！”