話說，攻略青州的戰前準備，皆由徐庶一人負責，徐庶此人能力出衆，處理軍務可謂是得心應手，呂布對此非常滿意。
只聽呂布大笑道:“好！元直辦事，我大可安枕無憂矣，如此一來，只等我領諸位趕往徐州北部，青州戰事便可迅疾進行，到時可要多多依賴諸位！”
“屬下等必各司其職，助主公攻略青州！！”
呂布話音一落，堂下一衆文武，皆拱手而喝，一股鋪天蓋地的戰意，彷彿令整座大堂都爲之一撼。
“哈哈哈哈哈…！！”呂布意氣風發，朗聲大笑！
此時的呂布坐擁兩州之地，麾下聚集一批歷史上有名的文臣武將，只要趁着袁曹交戰，再取一兩州，呂布將擁有奪天下之根基，同時，在未來他便有足夠的資本去與曹操，孫權，劉備這等舉世英豪爭奪江山，鯨吞天下！！
散席之後，呂布與一衆文武各自歸去，歇息數日，養精蓄銳後，呂布帶着麾下英才猛將，趕往徐州琅琊國。
只是當呂布一行人趕到徐州琅琊國時，局勢又發生了變數。
原來，曹操與袁氏三兄弟交戰於冀州鄴城之下，鄴城城高牆厚，且有袁氏三兄弟近十萬兵馬把守，曹軍連日強攻城池，損失慘重，兵士疲憊。
曹操心下煩躁，招來文武議事，這時郭嘉獻策道:“主公，袁氏廢長立幼，兄弟之間必定各不相服，爭奪權利，各自樹黨，丞相將他們逼得急，他們就相互救助，擰成一股繩，反之，則兄弟反目。”
“主公不若佯作退兵，外部危機一失，袁氏內部矛盾必將凸顯出來，主公只需靜待袁氏兄弟之變，再擇機而動，必可一舉而定！”
曹操當即依從郭嘉之計，令曹仁爲黎陽太守，大軍徐徐退守官渡。
袁氏兄弟聽聞曹軍自退，遂相互慶賀，袁熙，高幹見冀州危機已除，而他們又無心爭奪大位，於是各自領軍回幽州和幷州。
事情誠如郭嘉所料，患難一除，袁譚，袁尚兄弟立馬劍拔弩張，開始明爭暗鬥。
局勢有變，沒有曹操在前吸引火力，呂布攻取青州必然阻礙重重，想到此處，呂布便默契的和曹操一樣，暫停了攻略青州的計劃，坐觀袁氏兄弟之變。
袁尚見曹軍退走，可袁譚卻不帶兵回青州，於是派人前去催問，袁譚見袁尚使者，心中怨恨頓時如山洪般爆發。
只聽袁譚與郭圖，辛評商議道:“我爲長子，卻不能承父業，袁尚乃是繼母所生，反接大位，長子聽命於幼弟，我心實爲不甘吶！！”
郭圖在一旁早已想好了奸計，於是獻策道:“主公可勒兵城外，大擺宴席，請顯甫，審配來飲酒，卻暗中埋伏刀斧手，待兩人一至，刀斧手一擁而上，將兩人亂刀砍死，則大事定矣！”
袁譚聽罷，朗然大笑道:“軍師此言甚妙，此兩人一死，我便可繼承父業！！”
隨後，袁譚按照郭圖的計策，暗中做了一番安排，恰逢別駕王修從青州趕來，袁譚將此計告知於他。
王修聽後臉色數變，連連勸諫道:“兄弟就如左右手一般，彼此互鬥，則兩手缺一，今曹操勢大，不過暫且退去，不久必來，那時主公可有能力獨臂戰勝曹操這頭猛虎？主公連兄弟都信不過，天下又有誰願意親近主公？”
“那郭公則獻讒言離間主公的骨肉至親，以求眼前之利，主公萬萬不可輕信！”
袁譚一心要剷除袁尚，奪取大位，哪裡會聽王修的勸告，當場暴怒，斥退王修，派人去請袁尚。
袁尚也對袁譚心存怨念和防備，當聞聽袁譚相請，立即招來審配商議，審配思索了一陣之後，臉色急變道:“此必是郭圖之計，主公若往，則危矣！”
“兄長竟欲殺我！！！他心存歹心，我豈能坐以待斃！”
袁尚怒不可遏，就欲起兵征伐袁譚，審配連忙相勸，袁尚不從，披掛上馬，引兵出城。
袁譚見袁尚引軍前來，心知事情敗露，亦披掛上馬，率軍與袁尚交鋒。
袁尚一見袁譚，立即破口大罵，言他不忠不孝，惡如毒蛇。
袁譚爭鋒相對，亦回罵道:“小子，你毒死父親，篡奪爵位，今又來殺自家兄長，實乃人間至惡！！”
二人罵畢，皆怒火沖天，拍馬出陣，親自交鋒，袁譚武藝平庸，不是袁尚對手，兩兄弟戰了數十個回合，袁譚敗走。
袁尚趁勢領軍掩殺，袁譚大敗，袁尚親冒矢石，衝突入陣，勢要擊殺袁譚，袁譚被其弟殺得一路狼狽逃亡，心裡自是無比憤恨。
袁氏兄弟，連連大戰，袁譚屢屢戰敗，引敗軍奔平原，袁尚這才收兵返回。
可是袁譚心裡不甘心啊，剛一緩過氣來，又與郭圖再議進兵，令岑璧爲將，前去討伐袁尚，兩軍相對，岑璧出陣邀戰，袁尚拍馬舞刀來戰岑璧，結果岑璧是個水貨，沒走幾個回合，就被袁尚斬於馬下。
袁譚又敗，再奔平原，袁尚心知，一日不除袁譚，冀州難得安寧，遂引軍追殺，直至平原。
袁尚一心要滅袁譚的氣勢，可把袁譚下壞了，袁譚抵擋不住，於是躲入平原城，堅守不出。
這邊袁尚三面圍城攻打，欲要圍死袁譚，袁譚心中畏懼，連忙請郭圖計議。
郭圖沉思一陣，心生一計道:“今城中少糧，袁尚軍連連得勝，士氣如虹，兵鋒正銳，勢不可敵，主公可差遣人投降曹操，教曹操將兵攻冀州，袁尚聞之，定然大驚，必引軍回救，到時主公再引兵夾擊之，必能擒得袁尚。”
“若是曹操擊破袁尚，我等尋機擊之，曹軍遠來，糧食不繼，必自退去，如此主公便可據守青，冀二州，徐徐以圖進取。”
袁譚一聽，覺得這個主意不錯，但他被曹操打怕了，他擔心奪得青，冀二州之後，獨自擋不住曹操，於是問道:“倘若曹操發兵再來，何以當之？”
“這個嘛，這個嘛…”
郭圖吞吞吐吐，一時間還真不知如何回答，曹操實力太強，即使擁有並，幽，青，冀四州，他也沒有把握能夠擋住曹操。
想到前些天，細作傳報，徐州北部易主，呂布全據徐州，正於徐州北部調集兵馬和糧草，似乎要侵犯青州，只是一直沒見呂布出手，他纔沒有重視。
現在回想這些信息，竟讓他心生一計，只聽郭圖獻策道:“主公勿憂，我等擋不住曹操，但有人或許可以與曹操一戰？”
袁譚一聽，頓時來了興趣，問道:“此乃何人？”
郭圖答道:“呂布！”
“呂布！！呂布！！”袁譚口中喃喃自語，心下想到，袁曹大戰了這麼久，呂布一直沒什麼動靜，倒是把他給忘了，呂布此人不僅個人武藝天下第一，手下還有一羣謀臣武將，確實可以與曹操一拼。
只聽郭圖又道:“曹操如虎，呂布似狼，而我們則是擺在他們面前的肉，老虎想獨吃這塊肉，狼也想獨吃，這就給了我們機會，曹操來攻，我們可以借呂布的力量來對抗曹操，反之，呂布來攻，我們又可借曹操的力量來對抗呂布！”
袁尚聞言，大喜道:“公則此計大妙，若果真如此，則我無憂矣！不過曹操素來多謀，平常人物只怕會壞我等大事，何人可爲使？”
郭圖心中早有人選，立馬說道:“長史辛評乃能言善辯之士，可命辛評出使曹操。”
袁譚即召辛評，辛評知郭圖不願自己分袁譚之寵，特獻此一石二鳥之計，雖然心中一萬個不情願，但袁譚是主，他沒法抗拒，只好應命行事。
出發前，辛評招來其弟辛毗道:“袁氏薄情寡恩，我此去曹營生死未卜，爲了活命，兄長或許會真投曹操，你可帶家小暗投呂布，呂布此人乃是潛龍，其前途不可估量，倘若兄長不幸身死，還有你可以光大辛氏門楣。”
辛毗點頭應諾，兄弟兩人痛苦一番，辛評纔在三千兵馬的護送下，來到曹寨見曹操。
禮畢，曹操問其來意，辛評淡然告知袁譚相求之意，並呈上書信，曹操覽畢，不作聲色，先留辛評於寨中，後聚麾下文武於帳前計議。
程昱臉色肅然道:“主公，此必袁譚那廝被袁尚攻擊太急，不得已來降的權宜之計，不可準信。”
曹仁，滿寵，劉曄等人亦紛紛附議，曹操卻和郭嘉相視一眼，其實在暗地裡，本就是曹操有意將事態引導至此，此番袁譚是否真心來降，都不重要。
只見郭嘉緩緩起身，拱手作揖道:“袁氏據四州之地，勢力根深蒂固，若二子和睦，共守成業，天下事未可知也！今兄弟相攻，袁譚勢窮來投，主公可先提兵除袁尚，後擇機再滅袁譚，則中原可定矣，此機會切不可失！”
郭嘉此言一出，帳下諸人皆有所悟，曹操撫須一笑，頷首應道:“奉孝所言有理，當應依從。”
於是曹操便邀辛評飲酒，酒至半酣，曹操忽然問道:“以公之見，袁譚之降，是真是詐？袁尚之兵，真可必勝呼？”
辛評似乎早就料到曹操會有此一問，隨即神色泰然答道:“明公勿問真與詐，只論其勢便可知，袁氏連年衰敗，兵戰敗於外，謀臣誅於內，兄弟自相殘殺，加之饑荒並行，無論是誰，皆可知，此乃天滅袁氏之時！”
“明公若提兵攻鄴城，袁尚不回救，則失巢穴，若回救，則遭袁譚襲其後，以明公之威，擊疲憊之衆，猶如秋風之掃落葉，殲滅二子，易於囊中取物，時下四方之患，莫大於河北，河北既平，則霸業成矣，望明公詳之！”
曹操聽得雙目發光，更是大笑嘆道:“恨與辛仲治相見晚矣！”