劉備叫來了關羽張飛，關羽倒還好說，張飛卻有點不樂意，“大哥乃是漢室皇叔，他諸葛亮一個白衣大哥要見他叫他來就是了。”劉備搖頭，“孟子云：欲見賢而不以其道，猶欲其入而閉之門也。孔明當世大賢，豈可召之而來！”說罷也不理張飛，徑自上馬。關羽張飛只好跟隨。
一路往臥龍崗而去，一路景緻別有一番風味，其貌有後人古風一首爲證，襄陽城西二十里，一帶高岡枕流水：高岡屈曲壓雲根，流水潺潺飛石髓；勢若困龍石上蟠，形如單鳳鬆陰裡；柴門半掩閉茅廬，中有高人臥不起。修竹交加列翠屏，四時籬落野花馨；牀頭堆積皆黃卷，座上往來無白丁；叩戶蒼猿時獻果，守門老鶴夜聽經；囊里名琴藏古錦，壁間寶劍掛七星。廬中先生獨幽雅，閒來親自勤耕稼：專待春雷驚夢迴，一聲長嘯安天下。
劉備邊行邊問，終於來到了諸葛亮草廬之前。上前扣門，有一小童出來問道，“來者何人？”劉備恭敬道，“漢左將軍宜城亭侯領豫州牧皇叔劉備，特來拜見先生。”小童大搖其頭，“先生名字太長，小子記不住。”劉備立刻改口，“你就說劉備來訪即可。”童子點點頭，“這小子倒是能夠記住，只是我家先生幾天前已經出去了。此時不在莊中。”
“你這童兒，好生無禮。”張飛上前一步，“那孔明既然不在，你何不早說，卻在此費這些口舌。”
“你也沒問我呀？”這個小童居然一點也不被張飛那豹頭環眼的兇樣嚇到，反而反脣相譏，“將軍神勇，嚇到小子都忘了，不知將軍可知春秋戰國之事？皇叔雖爲漢室貴胄，但也難比秦穆公，楚莊王。可我家先生卻遠不是孫叔熬百里奚之輩可比。”
劉備見一個看門的小童就有如此見識，那諸葛亮更可見一斑，“小弟魯莽，還請小先生莫要怪罪，不知諸葛先生何時能夠迴歸。”
“皇叔多禮了，喚小子馬謖即可。我家先生性情灑脫，或駕小舟遊於江湖之中，或訪僧道于山嶺之上，或尋朋友于村落之間，或樂琴棋於洞府之內，往來莫測，不知去所。歸期亦不可定，或三五日，或數十天。”
旁邊關羽對劉備道，“兄長，既然先生不在，我等且回去處理新野事宜，再使人前來打探，等他回來再行拜訪不遲。”劉備認爲關羽說的有理，於是對馬謖道，“還請多費心，若是先生回來時，還請告知一聲，就說劉備前來拜訪未得拜見，改日再來拜訪。”
“小子記下啦。”
劉備帶着關張二將悻悻離開隆中，到了半路上遇到一人，那人容貌軒昂，丰姿俊爽，頭戴逍遙巾，身穿皁布袍，杖藜從山僻小路而來。劉備一看心道此人先生某非就是臥龍先生？急忙下馬上前施禮問道，“請問先生是否臥龍先生？”那人看看劉備，“你可是左將軍劉備劉玄德？”
“先生慧眼，方纔備登門拜訪不見先生，不曾想卻於路上相見。”
那人笑着擺手，“吾非孔明，乃孔明之友博陵崔州平也。”
劉備見認錯人了，重新施禮，“久聞大名，幸得相遇。還請席地權坐，容備請教一言。”崔州平也不推辭，和劉備一起對坐林間石上，崔州平開口問劉備道，“將軍見孔明所爲何事？”劉備直言道，“今天下大亂，四方雲擾，備雖有報國之心，可惜才疏學淺，故此特來求見孔明，願求安邦定國之策。”
崔州平聞言大笑道，“皇叔以定亂爲己任，其精神令人敬佩，皇叔雖是人心，但是自古以來天下大勢分久必合合久必分。是謂治亂無常。自高祖斬蛇起義，誅無道秦，是由亂而入治也；西漢傳至哀、平之世二百年，太平日久，王莽篡逆，又由治而入亂；光武中興，重整基業，復由亂而入治；至今二百年，民安已久，故干戈又復四
起：此正由治入亂之時，怎可能一時而定。將軍欲使孔明斡旋天地，補綴乾坤，恐怕異想天開，徒費心力耳。豈不聞順天者逸，逆天者勞；數之所在，理不得而奪之；命之所在，人不得而強之。”
換了平常，如果有人跟劉備說，天下大勢如此，漢朝要亡了。那他拂袖而去，可是他今天總感覺這一切都是對自己的考驗，“先生所言，誠爲高見。但是劉備即身爲劉氏後裔，天職自該是匡扶漢室，怎能以命數之說而推卸己任？先生剛纔說及光武中興之事，此時陛下在朝，卻不比王莽篡奪國器之時。備雖不才，願學光武大帝
光復漢劉基業。”
崔州平望了劉備一眼，“皇叔欲效光武之事？”
劉備這時發現自己失言了，“備的意思，輔佐陛下成光武之事。蒙先生見教，還請同去敝縣，早晚請教。”
崔州平擺擺手，“在下性樂閒散，實在無意功名之事。若日後有緣，必會相見。”說完起身，長揖而去。劉備和關張也上馬而去，張飛悶悶不樂，“孔明沒見着，卻與一個腐儒閒談了許久。”
劉備道，“三弟此言差矣，愚兄此時才發現。我們這一路所遇，只怕是孔明先生爲試探我等誠意而爲。”
“兄長何出此言？”
“那小童馬謖，說話有條有理，顯然知道我之來意，他所說的幾人都是先人求賢之事。刻意爲難只怕就是試探我等求見先生之誠心。當年孔明救愚兄於許都，奈何世事難料，他想知道劉備是否如過去一心扶保漢室。所以故意讓崔州平言語激之，想來下次求見必能得見。”
關羽和張飛相視無語心中都道，但願如此。
這邊崔州平一路獨行來到孔明草廬，見馬謖正在門口等待，一見他來，急忙見禮，“崔先生好來，我家先生正在廳中等你。”崔州平徑直進得草廬，孔明正在教導一個年輕人讀書。見崔州平來了，孔明讓那年輕人且先退下。崔州平見只剩自己兩人便道，“幸不辱命，此人確實有點意思。”
孔明笑道，“你即覺得他有點意思，爲何不答應他一同回新野？”
“要不是和你相處日久，我都懷疑你是不是在旁邊偷聽，他雖有趣，可是太過虛禮掩心。實在不合某之脾氣。”
“君子恪守道理，若一切任性而爲豈不成了野人。”崔州平懶得和他爭執，“你即有心助他，何必如此麻煩？”
“逸山當年出仕，有曹操親赴荊州求賢。吾讓劉備多走兩趟也不爲過吧。”崔州平一聽大笑，“人道你諸葛亮如神人忘情，沒想到也有這種斤斤計較只是，有趣，有趣。”
孔明沒有理他，對門外喊了一聲，“三弟不用在外偷聽，且先進來。爲兄有話交代。”剛纔那個年輕人尷尬的開門走了進來，此人正是諸葛亮的三弟諸葛均。“爲兄本來前些日子就要出遊的，但是爲了觀察皇叔所以推遲了行程，明日爲兄當往西川而去。你且在家好好讀書，若皇叔再來你不可跟他而去，可記好啦？”諸葛均雖然心中不悅，但是兄命難爲，他只好點頭應是。
再說北方，蕭一自從知道了荊州的對手將是孔明，就在思索着應對之法，想靠計謀和運氣戰勝孔明是不可能的，那麼就只有發揮自己的優勢，揚長避短。於是蕭一開始不眠不休的研發着軍械，打算和孔明來一場正面對抗，看看到底是天命難違，還是人定勝天。
這次不比過去，這次是由曹軍主動進攻，所以機動性很重要。南方多丘陵山地，之前的戰車陣勢不可能展開了，必須要做改進。此次的主戰場只怕會是長江之上，水戰自然少不了戰船。蕭一召集了造船的名匠，在許都以北的玄武湖試製着各種戰船。有了戰船攻擊手段也要得到保證，蕭一在各地召集工匠開始照着他發下的形制一天十二個時辰三班倒，歇人不歇馬。全力****箭矢。然後就是步兵器械，黑金刀不可能全軍裝備，但是上下的將校和虎豹騎可以保證人手一把。普通士兵則以百鍛鋼爲主。有水車的助力，石油助燃，烏丸的豐富鐵礦，曹軍上下的兵器和其他諸侯的部隊相比已經高人一等了。同樣在不斷升級的還有護甲，同樣因爲烏丸的關係，皮革資源相當充足。不過蕭一自然不會滿足與人手一件皮甲就算了。他在皮甲關鍵部分增加了鐵甲片，力求不影響士兵負重的情況下盡力增加防護力。以麻衣夾於皮革之中，增加韌性。多番改造下可以說蕭一用的材料已經不是單一的物資，而是各種複合材料了。這其中還不包括蕭一爲了適應南方戰場所出改變的那些大型軍械，可以說蕭一動用了曹操麾下八州之力如火如荼的做着備戰工作，曹操的官庫也被蕭一一下子搬空了四分之三。曹操剛當上魏王沒一年又開始窮了。
就在蕭一不計成本的開展着工業化大生產的時候，劉備正在準備着二請諸葛亮。