聽到胡昭的話，曹操不由得驚出了一聲冷汗，荀彧被天子詔令召走，自己一時不忿，差點走了岔路，經過胡昭點醒，曹操才反應過來，自己這一念之差，到底有多恐怖。
曹操這才收斂心神，將目光投向胡昭，“孔明，依你之見，我等何時出發爲妙？”
胡昭嘴角帶着一抹笑意說道，“後日！”
曹操身旁的夏侯惇不滿的開口，“孔明先生，如今我軍糧草緊缺，多耽誤一日，就多浪費一份輜重，這麼下去，可不是辦法啊！”
胡昭沒有看夏侯惇，而是將目光投向了曹操，“曹公，如今還不是攻取徐州之時，若是讓劉玄德心有驚懼，棄了徐州南奔，於我等並非什麼好事！”
曹操偏過頭帶着幾分責怪的眼神看了夏侯惇一眼，這才點了點頭道，“就依孔明說的等吧！時辰也不早了，大傢伙奔波了一整天，早些去休息吧！”
“胡昭告退！”
“樂進告退！”
………………
等到衆將退散，廳中只剩下本家兄弟了，曹操面色這纔有了些許變化，沉聲問道，“元讓、妙才，你等怎生看待？”
夏侯淵這才淡淡出聲道，“主公，胡孔明腹有韜略，只可惜傲了些許，等到時機成熟，主公不妨殺殺胡孔明的傲氣，如今胡孔明與鄭康成及其門下子弟，多爲主公效勞，除卻跟隨主公征戰日久的將士之外，主公帳下能夠治理一方之臣，除卻程仲德之外，都和胡孔明鄭康成二人有着千絲萬縷的聯繫，主公不得不防。”
曹操嘆了一口氣，“荀文若天縱之才，若有文若在，爲老夫治理一方，以爲後援，那兗州定然無憂也！只可惜，文若棄我而去，如今老夫，不得不將胡孔明鄭康成引爲後援！”
夏侯惇稍稍沉吟片刻，微微眯着眼睛說道，“兄長，陳漢瑜如今寓居家中，此番我等平定笮融，不妨讓陳漢瑜隨軍聽用，這傢伙，治理一郡之地還是綽綽有餘。到時候有陳漢瑜在，陳元龍這大才，還不是任由主公驅使。”
“孟德，徐州名士不少，陳家世代公卿大族，名望自然高絕，可有彭城張昭張子布，廣陵張紘張子綱，近些年天下戰亂不休，名聲不顯，可前些年，也是名揚天下的風流名士，孟德不妨派人去拜訪一番。”
聽到這聲音，曹操猛地一怔，這人不是旁人，正是曹操族父曹瑜，如今譙縣曹氏唯一的遺老長輩，曹操不敢託大，當下恭恭敬敬的拱手，“多謝叔父提點，操銘記在心，永不敢忘！”
曹瑜輕輕點了點頭說道，“孟德，你我同族，都是爲了我曹氏，何須言謝？該大膽的時候就要大膽，如今胡昭鄭玄看似親密無間，可鄭康成畢竟年老體衰，撐不了幾年了。你不妨多多提拔鄭康成弟子門徒，等到鄭康成故去，這些人足以鉗制胡孔明。”
曹操沉聲道，“叔父所言在理，今日點撥，如醍醐灌頂，操茅塞頓開。”
隨後曹操放聲大笑起來，“今日心結盡去，當浮一大白！”
胡昭的軍帳之中，看着面上多了幾分忐忑之色的司馬懿，胡昭面上這才帶着幾分陰鶩說道，“仲達，你可知，今日你犯了大錯！”
司馬懿面上多了幾分惶恐不安，“弟子駑鈍，還請老師指點迷津。”
“唉！”胡昭嘆了一聲，“仲達，你可知爲師爲何要你平日裡低調行事？”
司馬懿恭恭敬敬的回答，“老師，木秀於林，風必摧之，堆高於岸，流必湍之。老師是怕弟子風頭太盛，引來禍患，要弟子藏拙。”
胡昭輕輕點了點頭，“仲達，你這聰明才智是夠了，可爲人處世，修行還不夠！自你幼時起，爲師觀你鷹視狼顧之貌，便知你是世之英才。可方士之間口口相傳，有鷹視狼顧之相者，胸有帝王之志，不屈於人下。曹孟德疑心本就重，若是看出了你這相貌，再知曉汝之才智，則必視你爲心頭大患，以曹孟德之心胸，定當除之而後快。”
司馬懿面上多了幾分不解之色，“那老師今日爲何還要讓弟子出言顯露？”
“等到你年長之後，若是貿然顯露才華，必爲曹孟德所害也！”胡昭面上滿是驚懼之色，“如今你不過一介稚童，顯露三分才華，韜略藏於腹心，平日裡裝瘋賣傻，讓曹孟德看到你的才能，才能取信於他！日後曹孟德無人可用，纔有你一展身手的機會，等到你掌握quán bǐng之後，纔有報仇的機會。”
看着司馬懿帶着幾分黯然的神色，胡昭繼續開口道，“仲達，藏拙與顯才，要有權衡之度，是爲中庸也，進可權傾天下，退可安然無恙，進退有度，縱橫有量，方能立於不敗之地。”
司馬懿拜倒在地，“多謝老師提點，我懂了！”
“你還不懂！”胡昭厲聲呵斥道，“一日三省己身，仲達，你讀聖賢書，韜略每日進步，爲師很是欣慰。可你要是不能明悟爲人處世立身之道，那爲師寧願你少學一些韜略。你自己想一想，司馬氏舉族上下罹難，莫非你沒有責任麼？”
司馬懿眼中迸射出一抹仇恨的光芒，“老師，害我司馬氏之賊人有下落了？”
胡昭輕輕頷首道，“是墨家門徒乾的，可墨家門徒向來秉持人不犯我，我不犯人之心，墨家既然做了這事情，那定然是你做了什麼驚天動地的大事，惹得墨門動怒了。”
司馬懿咬了咬牙說道，“那墨家還真是鬼谷的一條狗！弟子除了磨練自己韜略，遙控線人在荊州引起sāo luàn以外，沒有任何動作，想不到墨家竟然摻和了進來！我司馬懿，與墨家門徒，勢不兩立！”
胡昭面色變了變，隨後纔看向司馬懿，“仲達，墨家不過是受人指使，如今鬼谷、墨家都在爲襄陽侯效力，你在如此關頭，挑動荊南地區亂局，想來定然是惹惱了那襄陽侯。看來你定然是露出了破綻，要不然，那襄陽侯也不至於如此！”
“不可能！”司馬懿咬了咬牙，滿是悲憤的說道，“我都是與子華單線聯繫，其餘命令都是子華送出去的，就是查，也只能查到子華頭上，不可能波及到我！”
看到司馬懿的模樣，胡昭知曉自家這徒兒，是陷入魔怔中了，當下毫不猶豫的開口斥責，“仲達，你是與司馬芝單線聯繫的，可你有沒有想過，要是司馬芝出賣了你，那一切都就明朗了！”
司馬懿聽到胡昭的話，帶着幾分瘋狂搖頭道，“不可能，不可能，不可能……”
呢喃了好久，司馬懿心中似乎說服了自己，眼中一片赤紅，滿是瘋狂的咬着牙說道，“司馬芝，司馬芝，我司馬懿，與你這小人勢不兩立！”
看到司馬懿如此模樣，胡昭心中多多少少有些失望，當下搖了搖頭，“仲達，好自爲之！”
隨後胡昭掀開帳門走了出去，將這座大帳留給了自家徒兒，胡昭心中也多了一份坦然，要是這司馬仲達，心性真的如此不堪，那自己，是該考慮爲儒門另外培養一個合適的接班人了。
次日一早，曹軍早就做好了攻城的準備，城頭上卻一個人都沒有見到，只是高懸着一張免戰牌，空空蕩蕩的城頭，似乎在嘲笑曹軍的無能。
看到這冷清的一幕，夏侯惇再也忍不住胸中怒氣，帶着幾分霸道開口，“主公，這徐州軍，也忒目中無人了，屬下請求攻城，給徐州軍一點顏色看看。”
曹操正在沉吟之際，城頭上冒出了幾名士卒，從城頭上放下一隻吊籃，隨後一個二十餘歲的文士施施然從籃子中起身，慢吞吞的整好衣衫，隨後才才吊蘭中取出一卷帛書，施施然走向了曹軍大營。
看着曹操數萬大軍，那年輕文士並不畏懼，走到大軍陣前，輕飄飄的拱手道，“徐州使者陳應求見曹公！”
聽到有人求見，曹操也不猶豫，就命人將陳應請到近前，陳應毫不猶豫的拱手道，“陳應見過曹公，有陳別駕帛書一卷，奉於曹公，還請曹公過目。”
曹操名然接過陳應的帛書，展開看完之後，面色凜然一邊，“大膽陳元龍，焉敢戲弄老夫？老夫行軍緊急，耽誤一日，賊子就猖獗一日，我大漢就少一日安寧！陳元龍竟有此心思舞文弄墨乎？若我大漢臣子如此作爲，豈能配得上我大漢官吏之責？”
曹操一番怒斥絲毫沒影響到陳應，陳應淡然拱手道，“曹公明鑑，我家劉徐州已經命人爲曹公開道，爲免百姓羣情激奮，驚擾了曹公隊伍，對剿滅笮融造成不利影響，我徐州大軍已經奮力爲曹公開道，到時候我等大開城門，任曹公南下剿滅賊子。”
隨後陳應話鋒一轉，“陳別駕仰慕曹公威名久矣！如今恰逢豈會，特命小人持書一卷，向曹公求教。莫非曹公看不上我等邊野逸民，不肯賜教麼？”
“牙尖嘴利，當殺！”曹操帶着幾分薄怒輕哼了一句。
陳應侃侃而談，“曹公可殺陳應，不知曹公可否能殺盡天下千千萬萬百姓，能殺盡天下士子向道之心麼？若陳應一條人命，能讓曹公名滿天下，那陳應爲曹公獻上這一條命又如何？”
曹操語氣中多了幾分玩味，“既然有向道之心，那我問你，五事道天地將法，何爲重？”
曹操的問題正是陳登帛書上所問，曹操通讀兵法，自然清楚，這段話是來自《孫子兵法》中，原文是故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法……
陳應稍稍沉吟，隨後開口說道，“人法地，地法天，天法道，故行兵之事，以人爲本。”
曹操笑眯眯地問道，“既然使者自有想法，爲何又要問道於某？”
陳應輕一拱手道，“願代陳別駕聞曹公高言。”
陳應說的輕飄飄的，實際上卻是在變相的告訴曹操，我是來替陳登向你討教一二的，現在你曹操敢接招麼？
曹操面色一變，帶着幾分威不可犯的神情說道，“天時不如地利，地利不如人和。行兵之事，首重人和。爲將者，有五德，曰：智、信、仁、勇、嚴。凡將有此五德，則軍法有度，天時地利可爲儀仗，有道則出將入相，無道則行走江湖。故五事以將爲重！”
陳應拱手道，“多謝曹公賜教！陳應這就回去覆命！還請曹公耐心等待兩日，我等必將讓曹公順利南下剿賊。陳應先恭祝曹公此次剿賊能立下大功。”
“慢！”曹操叫住了陳應，“我觀先生談吐非凡，定非等閒，敢問先生家世？若是先生願來曹某營中，操掃榻以待。”
陳應也不避諱，拱手道，“陳應多謝曹公好意，不敢對曹公有所欺瞞，陳應乃是廣陵陳氏子弟。但有家中老父尚需奉養，父母在，不遠遊。陳應只能先行謝過曹公好意了。”
曹操點了點頭，“先生替我先陳別駕問好！”
看到陳應飄飄然離去，曹操不由長嘆道，“廣陵陳氏，英才何其多也！區區一傳信子弟，竟有如此風度，真不知，陳元龍胸中韜略，有幾分河海之量。”
夏侯惇聽到曹操嘆息，胸中匪性頓生，輕舔了舔嘴角，“主公，要不要屬下將這傢伙抓來爲主公效勞！”
曹操擺了擺手說道，“如此有才之士，定然風骨非凡，我曹孟德斐然君子，焉能做出此等大煞風景之事？只要曹某做得好，日後定然有大批士子紛擁來投，何必急於一時？”
一天時間就這樣過去，這偌大個蘭陵城中，再也沒傳來半點聲息，仿若這蘭陵城，聽到曹操威名，一夜之間就成了無人頓足的鬼城一般。
一夜過後，城中再無半點聲息，樂進奉命登上城頭，在城中轉了一圈，一個人都沒有找到，只是在縣衙堂中，多了一封書信。
看到這封書信之後，曹操眼中多了一絲狂熱，隨後勒令大軍迅速南下，奔往彭城而去，曹操心中卻是苦笑不已，自己如此謀劃，卻還是被陳登擺了一道。
曹操心中已然清楚，要是自己快一點的話，還能趕得上往廣陵走上一遭，若是自己跑得慢了，恐怕此番謀劃，前功盡棄，縱使得了糧草輜重，也無濟於事，如此大好機會可不多了！