事情不出曹徵所料，呂布得知曹操已死的消息之後，當即領麾下一萬狼騎出城追擊。
卻不想半路陷入包圍當中，典韋，夏侯惇，李典，樂進，曹仁，曹洪，加上曹徵，七個人力戰呂布，最終呂布戰敗，兵馬死傷慘重，自己只帶着張遼魏續及幾百騎兵慌忙退入濮陽，至此以後呂布和曹操各一勝一負，曹操見好就收，退回鄄城，與荀彧匯合。
而呂布經此一戰，短時間內也無法再與曹操大規模作戰。
然而上天對二人的磨難還不止於此，這一年關東大旱，蝗災遍地，呂布和曹操均陷入了缺糧境地。
好在曹操有大哥袁紹的幫忙，袁紹派遣朱靈領兵南下相助曹操，並支援了曹操五萬擔糧草。
而曹操聽從曹徵的諫言，一邊裁汰軍中老弱，輕裝上陣，另一邊派遣曹仁領兵討伐汝南黃巾。
此役，曹徵擔任曹仁軍先鋒，領兵先行。
先鋒部隊主要是負責遇山開路，遇水搭橋，偵查探路，必要時還要爲後面的部隊清除障礙，相當於偵察兵，提早發現敵情，屬於比較辛苦的隊伍。
當先遣部隊發現敵人以後，真正進行大戰的是後面的部隊，畢竟偵察部隊只是小股人馬，而且也是最容易犧牲的。
等到部隊出了鄄城，走了上百里以後，程咬金忍不住問道：“主公爲何要前面做先遣部隊？倒不如做先鋒，衝營破陣，既能磨練兵馬，又能立下赫赫戰功。”
“這你就不懂了，先鋒營有先鋒營的好處，先遣部隊也有先遣部隊的好處。”
說着，只見一名斥候騎快馬而來。
在曹徵不遠的位置勒馬停下，翻身下馬，向曹徵稟報道“將軍，我已探明，在前方三十里的大山當中有一個匪窩。”
“好。”
曹徵轉身笑着對程咬金道：“程將軍，這回你知道我爲什麼要去做先遣部隊了吧？”
“主公的意思是順便剿匪？”
“是啊！如今這天下，四方盜賊如蟻聚，最不缺的就是土匪，這些土匪收刮民脂民膏，攻城掠地，燒殺掠搶，攢了不少金銀，我們滅了土匪，既可以爲民除害，又可以趁機大賺一筆，何樂而不爲？”
曹徵深深的明白，馬無夜草不肥的道理，有錢有糧才能裝備出精銳的軍隊。
曹徵率兵來到土匪的山寨之前，這邊的動靜早就驚動了裡面的土匪，一個匪首裝扮的人站在山寨之上大喊道：“下面是哪位將軍？我們往日無冤，近日無仇，我願意拿出黃金百兩孝敬你，求你高擡貴手，放過我們吧。”
在對方看來，曹徵這支人馬也不過是區區三千人，城寨中的嘍囉加起來並不比曹徵的人馬少。
再加上據城而守，曹徵想要攻陷，沒那麼容易，願意拿出黃金百兩足以打發了了。
誰知曹徵卻冷笑一聲：“黃金百？打發要飯的呢？我這麼多兄弟不夠分呢！太少了，最起碼也得兩萬兩。“
“兩萬兩黃金？你可真敢開口。”
那光頭勃然大怒。
“不要以爲老子怕了你們，這一百兩黃金，你若拿着滾蛋，我們井水不犯河水，不然一個子兒都不給你。”
“是嗎？”
曹徵冷冷一笑。
隨即對程咬金使了個眼色。
程咬金張弓搭箭，隔着五百米的距離直接射中那匪首的眉心。
那匪首到死都沒有想到程咬金的箭爲什麼能射的這麼遠，至死眼中帶着不可置信之色，直挺挺的從山上面栽落下來。
而此時一衆土匪已經被剛剛那一幕嚇得膽寒。
這時，曹徵一聲令下，萬箭齊發。
尤其在箭矢之上綁上易燃之物，澆上桐油，那土匪的山寨寨牆是用木材建造，於是瞬間就燃起了熊熊大火。
山寨裡面隨即便傳出哭爹喊孃的聲音，亂作一團。
隨即曹徵下令讓玄甲軍的發起衝鋒，衝上去直接將門撞碎，衝進去。
這些土匪只是烏合之衆，幾乎不費吹灰之力，一個衝鋒便被曹徵拿下，並把裡面的財物全部收刮。
曹正沒有想到一個小小的土匪窩，竟搜出金銀幾萬兩。
原來這支土匪乃是黃巾軍餘孽，當時黃巾軍被官軍殺的大敗，他們便搶了財寶，跑到山裡做了土匪，如今卻是便宜了曹徵。把幾個敢於反抗的土匪頭子斬了以後，剩下的土匪便盡數投降了。
總共三千五百多人，雖然戰鬥力不高，但因爲他們是黃巾餘孽，裝備還算可以。
經此一戰，曹徵麾下的三千人擴充到了五千人。
至於老弱病殘直接給了點路費就打發了，只留下兩千精壯隨行，除了高額軍餉的誘惑，便是出於曹徵的恐嚇，美其名曰戴罪立功。
隨後數日間，曹徵一路走一路剿，等到汝南時，曹徵身邊的三千人已經擴充到了兩萬人。
曹徵爲了管理方便，乾脆打破他們山寨之間的界限，將兩萬人重新編隊，千人選一千夫長，百人選一百夫長，再加上嚴格的軍令和高額福利待遇的配合下，兩萬人很快便在連續不斷的作戰中成功完成了脫胎換骨。
“將軍，前方便是黃儀大營了。”
“好，命令程將軍務必一舉擊潰黃儀，我等他的好消息。”曹徵下令道。
“遵命。”斥候領命而退。