疑惑歸疑惑，甘寧還是下令讓文聘和趙強帶着兵馬收拾收拾，趕緊退出了袁軍軍營。這地方透着一陣陣的邪氣，讓甘寧有種不寒而慄的感覺。臨走時，甘寧也沒忘之前賈詡的囑咐，一把火把這裡給燒得乾乾淨淨！
“撤！”面對熊熊燃燒的軍營，甘寧一聲令下，便是拉着還有些念念不捨的文聘、趙強一同往回趕了。文聘是捨不得這難得的殺敵機會，而趙強卻是捨不得那些在軍營內囤積的大量糧草，這可是南陽郡一郡的收穫糧食啊！怎麼就這麼一把火給燒了！
趙強雖然沒有開口，但甘寧和他從小一塊長大，一看就看出他的想法，笑着安慰道：“算了，照我看，這次袁術大敗，恐怕和那些糧食有很大的關係！你就別惦記了！這些年我們收集的糧草不少，足夠南陽城的那些百姓用了！”
甘寧都這麼說了，趙強也沒什麼意見，只是點了點頭而已。而甘寧也不忘回過頭看了一眼，心中若有所悟，恐怕真相還真如自己剛剛所說的那般，一切都是源自那些被袁術給搶掠過去的糧食吧！不過具體的，一切都還要去問賈詡了！用力握了握拳頭，甘寧不由得加快了坐下戰馬的速度，恨不得立馬就趕到城內，找到賈詡去問個清楚！
可是等到甘寧趕到南陽城內的時候，賈詡卻是早就不知所蹤了，只留下了一封書信和一句話，這小子竟然就這麼跑回襄陽去了，讓甘寧那心裡簡直就跟貓撓了一般。不過後來甘寧才發現了，賈詡留下的那封書信中已經說明了事情的經過，甘寧看完了這書信中的內容，總算是知道了整件事的經過。
敢情在袁術攻城之前，賈詡就把整件事都給算準了！早早地就安排了數十名死士在城外，混到了當地百姓當中。賈詡算到袁術前來攻城，若是一時拿不下南陽，必定要爲糧草犯難，十有八九會瞄準城外剛剛收穫的糧草。而賈詡先前所安排的死士，便是趁着這個時候混進袁術的軍營當中的！
至於那些用來毒殺袁軍的毒藥，不是別的，正是當日在張家大院附近，被賈詡特意收集的毒蟲，胡冥甲蟲的屍體所磨製而成的！這下甘寧總算是明白了，爲什麼袁軍軍營內的那些士兵的死狀，竟然和當日張家大院的那些人死狀如此相似！一想到賈詡手中竟然握有如此厲害的毒藥，再加上腦海中浮現起賈詡那陰森森的笑容，甘寧就忍不住全身打了個冷戰！
而在信的最後，賈詡似乎料到了甘寧的反應，還特意加上了一句，說明那些胡冥甲蟲本來就不多，這次已經全部用完了。不過這話在甘寧看來，有多少水分可就只有賈詡自己知道了！當即，甘寧便是開始清點兵馬，既然袁術已經被擊退了，他們也就要按照羅陽先前所制定的計劃，率大軍返回襄陽，和羅陽會合，準備東征江東！總之，甘寧已經是暗暗下定決心了，以後千千萬萬不能得罪這個傢伙，要不然怎麼死的都不知道！
而和甘寧一樣想法的，還有已經倉皇逃竄到淯水末流的袁術等人。到現在，袁術還想不透，自己到底是怎麼敗的，而回過頭望向了後面陸陸續續趕至的袁軍將士，確認沒有追兵趕來之後，這纔開始原地休息，並且安排人開始清點兵馬。
這不清點還不知道，一清點，那是把袁術給嚇了一跳，一張臉簡直比哭還難看。此次袁術傾盡全部兵力，從洛陽趕來攻取南陽，表面上是稱大軍兩萬，實則袁術的兵馬有整整三萬三千人！可是這一仗下來，袁術手上竟然只有不到八千人！之前被毒殺的人就已經有近萬人，而還有近萬人也已經中了毒，恐怕還未等到甘寧殺到，就已經死了，剩下的兵馬全都是在逃亡當中被斬殺的！而逃到袁術這邊的殘兵敗將，一個個也是神情木訥，士氣低落，如何還能作戰？
袁術長長嘆了口氣，這還算是好的，若不是袁術立刻聽從了閻象的建議，及時撤軍，只怕損失還會更大，甚至連他的性命都得交代在那裡！想到閻象，袁術的眼睛一亮，忙是對左右喝問道：“閻象？對！可曾將閻象先生給救出來？”
左右袁軍將領一陣愕然，前幾日閻象失寵的事情，他們都是知道的，不知道爲何袁術突然又是變了主意？倒是在一旁的楊弘臉色一陣蒼白，似乎是明白了袁術的想法，只盼着那閻象已經死在了剛剛的混亂當中，要不然，他還不容易撈到手的地位又要丟了！
不過，顯然老天爺沒有站在他這邊，雖然那些將領沒有人回答，可在不遠處突然蹦出了幾名軍士，身上衣甲不整，但卻是扶着一臉疲憊地閻象趕了過來，其中一人一邊走還一邊對着袁術這裡喊道：“主公！主公！閻大人在這裡！在這裡！”聽得那軍士的喊聲，袁術是面露喜色，而楊弘的臉色則是又白了幾分，差點沒從馬背上摔了下去。
那救出閻象的士兵正是先前受了閻象賄賂，給袁術提醒的那名軍士，他親眼看到閻象的諫言一一應證，這小子倒也聰明，知道這下閻象是要翻身了，所以纔會奮不顧身地救出了閻象。果然，他的這份心思沒有白費，見到閻象被救出來之後，袁術大喜，當即便是下了馬，直接就跑到了閻象身邊，對那士兵點頭笑道：“很好！你們能救出閻先生！功勞不小！下去領賞吧！”
那些軍士大喜，連忙是跪了下來謝恩，而袁術也不再和這些小兵羅嗦，連忙是上前對閻象說道：“哎呀！先生受苦了！之前是我沒有聽從先生的良言，纔有今日之敗，悔不當初啊！還請先生萬萬要諒解我，指點這下一步應該如何行事！”袁術的話雖然是這麼說，可熟悉袁術的人就知道，袁術這話可當不得真，只是現在袁術認識到閻象的智謀，要依靠閻象罷了！
不得不說，這些天來，閻象還真是受了不少苦，原本就不怎麼壯實的身子，這下可是變得更加削瘦了。不過閻象聽完袁術的話，還是一臉感動地對袁術拱手行禮，袁術和他那個同父異母的哥哥袁紹不同，袁紹重武略，喜歡重用武將，而袁術卻是重文事，善待謀臣。而就是憑着這一點，閻象雖然這些天吃了不少苦，但對袁術卻是沒有多少怨恨。
閻象說道：“主公的知遇之恩，閻象今生報之不盡，又豈敢有任何怨言？請主公放心！閻象定當爲主公竭心盡力，死而後已！”
聽得閻象一番表忠的話，袁術那也是一臉欣喜地笑了起來。這個時候，楊弘也是極盡謙遜，賠笑着走了過來，對着閻象又是點頭又是哈腰，笑着說道：“呵呵！恭喜閻大人！閻大人能夠從兵亂中生還，正是大難不死必有後福啊！有主公和閻大人在，我軍定能東山再起！”
閻象瞥了一眼這個小人，只是冷哼了一聲，卻是沒有趁機對他發難。如今袁術剛剛經歷兵敗之難，這個時候去找楊弘的麻煩，只會讓大軍士氣越發低落，閻象也不想再和這個小人多計較了。當即閻象也只是哼了一聲，便沒去理會楊弘，而是繼續對袁術拱手說道：“主公！如今我軍新敗，實不能再去攻打南陽了！但主公現在卻是沒有根基，急需一個可供補給的地方，慢慢休養纔是！”
閻象所說的，袁術也是明白，雖然還有些不甘心，但這南陽現在袁術的確是沒辦法拿下了。所以袁術也是陰沉着臉點了點頭，說道：“先生所說我也明白，只是現在我軍應該往何處？難不成還要退回洛陽不成？”
“不行！”閻象立馬就否決了這個意見，伸手捋了捋頭上散亂的髮絲，說道：“洛陽城雖然已廢，但畢竟是漢室的東都！過不了多久，必定會再度成爲各路諸侯的爭奪目標！我軍要是前去駐紮此地，只能是自取煩惱！況且現在洛陽城的這個情況，根本就無法給我軍提供補給，所以洛陽城是不能再去了！”
“那我們到底應該往什麼地方去呢？”袁術一愣，包括周圍的衆人也都是轉頭望向了閻象，全都在等着閻象的回答。
閻象的眼中閃過一道精光，臉上的疲憊之色一掃而光，正色說道：“主公！如今南下荊州已經不可能了，北上洛陽也行不通！爲今之計，只有一條路可走，那就是前往豫州，若是能夠擊敗孔胄，奪下豫州！豫州土地肥沃，地廣人多，古爲中州，正是天下之中軸，若主公能得此地，再小心經營，未嘗不能東山再起！到時，主公完全可憑藉豫州之兵，南下江東，東取揚州，北上兗州，西進荊州，皆可成就王霸之業！”
閻象最後一句王霸之業，那可是再次勾起了袁術的心思，當即袁術便是雄心再起，直接便是擊掌喝道：“好！一切就都依先生所言！我們去豫州！孔胄？哼哼！我還真不把他放在眼裡！”