趙匡胤也端的是會精打細算，派出趙光義出使徐州，要娶得糜竺之妹糜貞，好兵不血刃拿下徐州。
而他自己，則時刻關注着袁術這邊的動靜。
袁術佔據的地盤，廣稱爲淮南一帶，但若是細分，卻是橫跨數州的一霸。
從西往東，先佔據了南陽，荊州北面的門戶，天下第一大郡。
在往東，便又佔據了豫州全境。
豫州下轄潁川，汝南，陳國，沛國，樑國，魯國等二郡四國之地。
豫州地處平原，百姓衆多，其中潁川更是出了荀彧，陳羣，這些大才，而汝南又是天下第二大郡，人口富庶僅次於南陽。不過豫州的魯國卻是深入中原腹地，被兗州所包圍，因此袁術與趙匡胤也是時有摩擦。
在往東南，袁術又佔據揚州的廬江，九江二郡，這二郡乃是揚州的精華所在，位於長江之北。
袁術佔據天下最富庶的豫州，還又佔據了荊州，揚州的精華郡縣，自然是得罪了荊州的劉表，揚州的劉瑤，不僅如此，他還覬覦趙匡胤的兗州，陶謙的豫州，兵馬時常叩邊。
雖然袁術將周圍的諸侯得罪了個遍，但無疑他的實力，從表面上看卻是最強大的。甚至從其佔據的土地富庶，兵馬之多，人口之衆上來講，便是劉辯眼下也比不上他。
因此劉辯派遣兵馬來攻，袁術卻是一點不慌。
袁術轄下的府名叫壽春，位於揚州九江郡境內，自得到劉辯兵馬出兵南陽的消息後，袁術便召集麾下文武前來商議對策。
袁術麾下也是人才濟濟，文官這邊有閻象，袁渙，楊弘等人，其中豫州名士更是濟濟一堂，只是大多在歷史中沒有什麼名氣。
而武將這邊，袁術本最倚仗江東猛虎孫堅，只是孫堅此人也是野心勃勃，袁術看出了他的野心，本想消耗他的兵馬，讓他全心全意爲自己所用，但卻無果。後來侯君集來了袁術麾下，袁術對於孫堅也就不那麼看重，後來經過錦衣衛的離間，卻將孫堅部調去了江東。
本來袁術掐着孫堅的糧草命脈，可不想孫堅也是個人傑，在江東混得風生水起，逐漸成了氣候，脫離了袁術的掌控。
除了孫堅之外，便是侯君集，大唐開國名將，自不必說。除此之外還有人稱奮虎的紀靈，用一把三尖兩刃刀，武藝不凡，在演義中曾與關羽大戰三十回合不分勝負。只可惜後來袁術兵敗，紀靈爲掩護袁術撤退，無心戀戰被張飛斬殺。
除了這些人，還有張勳，橋蕤，樑剛，李豐，陳紀，樂就等人。這些人的才能也是頗爲不凡，只可惜跟了袁術這庸主，他們爲袁術開疆擴土之時，屢立戰功。可後來袁術稱帝，盡失民心，一步錯，步步錯，這些人後來也就大多戰死了。
袁術此人容貌英俊不凡，將近四十多歲的年紀，顎下三縷鬍鬚，卻是頗有威儀。此時袁術身子倚在坐墊之上，環視麾下文武，開口道:“小皇帝派兵攻打南陽，前方探報傳來消息，先鋒傅友德反叛被殺，藍玉兵敗逃至荊州，常遇春大軍已兵進冠軍縣一帶，兵馬直指我宛城，你們說說這該如何啊？”
“主公，南陽有兵馬三萬，侯君集將軍雖然敗了一陣，但如今兵馬也已經集合，尚有四萬多大軍。侯將軍乃是將才，四萬大軍對付常遇春三萬大軍不成問題。”閻象拱手道。
袁術點了點頭道:“照你這麼說來，我不用兵增援了？”
“主公麾下兵馬數十萬，天子可用之兵只有常遇春的三萬兵馬，長安兵馬大多屯兵隴西，斜谷一帶防備益州與蒙古人。天子用於後備的兵馬恐怕也不足兩三萬人。主公只需準備好五萬兵馬待命，待時局生變化在派遣兵馬增援，眼下卻不必着急着兵增援。因爲眼下有一件更重要的事情需要主公您決斷啊。”
袁術滿臉疑惑，撫須道:“小皇帝兵馬都打到南陽來了？還有什麼事比抵禦他更爲重要的啊？”
楊弘拱手道:“那就是天子攻打與你，說主公乃是反賊，霍亂淮南，他師出有名，得了百姓的支持，主公又以什麼名義反對他呢？如今雖然各路諸侯林立，但這天下仍是大漢天下，主公與天子兵馬對峙，豈不是坐實了反賊之名嗎？若是如此，要不了多久，主公便會民心盡失啊。”
袁術臉色一緊，旋即輕笑道:“民心又能如何，我麾下實力強勁，何懼天子幾萬兵馬？”
楊弘連忙拱手勸諫道:“主公，話不能這麼說啊，先賢有云，君者，舟也，庶人者，水也，水則載舟，水則覆舟，君以此思危，則危將焉而不至矣？民心向背，何其重要，主公應當高度謹慎啊！”
袁術聽罷，心中也生出了一股危機感，疑惑道:“這民心，當真如此重要？”
“這是自然，主公啊，這些年您東征西討，奪取這天下最富庶的淮南之地，可卻忽視了民心。如今天子兵馬來攻，百姓若是都向着他，可就大大不妙了啊，並且您麾下的這些兵馬，也是由百姓組成的。百姓若都向着那天子。小皇帝又詭計多端，說不得用了什麼詭計，讓這兵馬反叛，譁變。那傅友德不就是前車之鑑嗎？主公卻需得防止軍中再有這種人出現啊。”袁渙拱手道。
袁術何止是不得民心，這些年他只管要糧草，要錢財，卻不約束軍隊。在加上他自己又不重視民心，因此軍隊對百姓劫掠那是家常便飯。袁術治下百姓對袁術可謂是恨之入骨。
這幾個謀士雖然向袁術勸諫民心之重，但他們卻是世家出身，不明白真正的民間疾苦。卻不知道就民心這一條來說，袁術治下可以說是病入膏肓了。
袁術有些擔憂道:“你們說得如此嚴重，如今卻又該怎麼補救呢？”
“主公當謹記十六個字！”楊弘拱手道。
“哦？哪十六個字？”
“內修仁政，外結諸侯，整頓軍紀，展民生！”
楊弘此言一出，張勳，樂就等一衆大將臉色一沉，內修仁政，外結諸侯，展民生都與他們無關。可整頓軍紀這一條，就與他們軍方有很大的干係了。
這些大將又何嘗不知軍紀需要整頓？可自從袁術展初期，就沒有這一條規定。也因此軍隊劫掠，初期戰鬥力很強，袁術也因此展得如此迅。到了如今，士兵已經習慣了這種生活，現在想要約束，根本就扭轉不過來了。
張勳連忙踏步而出，拱手道:“主公，不就是天子來攻，您與他對抗，名不正言不順。哪裡需要什麼內修仁政，外結諸侯的，末將有一計，可以讓您名正言順，沒有這許多顧慮！”
“是何計策，快快道來！”袁術大喜，連忙問道。
楊弘說的那十六字方針，他自然明白，可如此一來，他便要每天忙碌，處理政務。可這些年，他每日歌舞昇平，好不快活，卻不想去處理那些麻煩的政務。
“末將認爲，如今天子兵馬來攻，主公可進位爲帝，只要主公稱帝，可名正言順與小皇帝對抗！如今主公掌控天下最富庶的地盤，最多的軍隊，最多的人口，說是佔據大漢半壁江山也不爲過。待主公打退天子兵馬，實力便是天下之最，到那個時候，在實行楊軍師所說的十六字政策，也是不遲！”
“稱帝？”袁術身子陡然從座位上撐了起來，眼中滿是意動。
“主公不可聽信匹夫之言！萬萬不可稱帝！”閻象連忙勸諫道。
“我這豈是匹夫之言？天子兵馬來攻，主公稱帝與之對抗，大義之說不就解決了嗎？這不是最簡單明瞭的解決辦法嗎？”張勳頓時怒目而視。
“大義不同於民心，主公稱帝縱然可以名正言順與天子兵馬對抗。但這天下仍是大漢天下，主公稱帝，只能得到與天子兵馬對抗的藉口，卻不能得到民心！民心是需要主公勤政愛民才能獲得的。並且主公稱帝，天子必定號召各路諸侯攻打主公，徐州陶謙，兗州趙匡胤，他們無不覬覦主公的實力！若是主公稱帝，他們定然聯合滅了主公，壯大自己的實力！”楊弘反駁道。
“哼，書生之見，各路諸侯無不野心勃勃，主公稱帝，那是給他們豎起一面反抗大漢的旗幟。他們豈不知脣亡齒寒的道理？要來聯合滅了主公？滅了主公，不就輪到他們了嗎？”張勳反問道。
“主公貿然稱帝，卻不得民心，雖然稱帝能夠降低大漢統治，但你們須知，天子勢力還不能延伸到此地，最多隻能拿下一個南陽。若是主公稱帝，他完全可以讓天下諸侯滅了主公，而主公麾下地盤，會被趙匡胤，劉表等人吞併！主公若是稱帝，那是便宜了其他諸侯，一來是降低了大漢的威嚴，二來是擴充了他們的實力！待到日後天子繼續動進，各路諸侯也就不會害怕他了。”
袁術一時之間，陷入了兩難的局面之中，他打心底是希望稱帝的。可聽到閻象，楊弘的等人的勸說，卻又害怕他們的話成爲現實。