劉閒看了一眼手中的飛鴿傳書，感慨道：“司馬懿不愧是司馬懿啊！
我軍也不知道是什麼地方露出了馬腳，竟然被他識破了機關，在大軍即將進入我軍包圍圈的時候，突然調頭撤退了。
翼德、元直他們起全軍追殺，目前只是前鋒部隊與其後衛部隊交鋒了幾場。敵人執意脫身，我們一舉全殲曹軍主力的計劃失敗了。”
衆人面面相覷，都流露出十分失望之色。
趙嫣然思忖道：“或許，並非是我們露了馬腳，而是司馬懿用突然撤退的辦法進行試探。結果我軍中計，以爲敵軍發現了我們的佈置，於是全軍追擊。
而這樣一來，纔是真正徹底暴露了。”
衆人呆了一呆，諸葛亮無限欽佩地看了趙嫣然一眼，道：“娘娘所言極是！很有可能就是如此！”
劉閒擺手道：“是什麼情況現在已經不重要了。東邊沒有按照計劃完成對曹軍主力的全殲，這後面可就有的打了。”
隨即對手下衆人道：“傳令各軍全速前進！先打垮劉備佔領合肥等地再說！”
合肥城中，荀彧急急忙忙來見劉備，抱拳問道：“陛下，聽說您決定固守合肥，還傳令駐守廬江等地的軍隊全部北上來支援合肥？”
劉備點了點頭，笑道：“文若先生不要激動。因爲局勢有變，所以我決定改變先前的決定。曹軍並未中計，司馬懿和曹丕已經率軍退回了高郵。
我已經向曹操發去求援書信，相信不久之後曹軍就能趕來救援了。”
荀彧大爲焦急，急聲道：“陛下啊！如今形勢如此險惡！您的想法太過樂觀了！
曹軍雖然並未中計，然而面對正面二十來萬劉閒軍精銳並不佔任何優勢，其最多僅能自保，豈有多餘的軍隊來救援合肥？
退一萬步說，就算曹軍可以派軍來支援我們，可是我們能堅持到曹軍來到嗎？
城中只有一萬餘老弱之兵，就算加上從廬江調來的軍隊也不過三萬多人，就憑這點軍隊就想抵擋住劉閒的虎狼之師？這，這簡直就是癡人說夢啊！”
劉備卻胸有成竹的微笑道：“先生說的確實有理，不過我卻有辦法令劉閒不敢發動強攻！”
荀彧大感意外，一副難以置信的樣子。
與此同時，劉備的手下強徵城中的百姓上城防守，竟然連老人女人和孩童都被劉備以匡扶漢室抵抗逆賊爲名驅趕到了城牆上。
整個城市一片喧囂鼎沸，數十萬百姓被迫登上城頭，人人都一副惶恐無措的模樣。
劉閒率領大軍進抵合肥，擡頭看去，發現城頭上竟然黑壓壓一片，不由得大感意外。然而定睛一看，卻看見城頭上站的哪裡是什麼士兵，竟然全都是男女老少的百姓！
劉閒呆了一呆，隨即勃然大怒，忍不住罵道：“狗日的王八蛋！又給我來這一招！把這麼多手無寸鐵的百姓驅趕到城牆上，他卻躲到了後面！”
衆人面面相覷，都不知該如何是好。
趙嫣然對劉閒道：“夫君，先紮下營壘，再想辦法吧。”
劉閒感到也只能如此，於是傳下了命令。
二十來萬大軍後退數裡紮營，這一天並未爆發激戰。
糜芳興沖沖地奔到劉備面前，抱拳道：“陛下妙計！劉閒果然沒敢發動進攻，率軍後退紮營了！”
衆人聞言，全都鬆了一口氣的樣子。然而荀彧卻緊皺眉頭，他雖然一生夙願在於匡扶漢室，但是作爲他認定的大漢皇帝竟然使出這樣的辦法卻讓他感到難以接受。
劉備看向荀彧，問道：“文若先生，你認爲我們下一步該這麼做？”
荀彧回過神來，看了劉備一眼，抱拳道：“陛下，身爲人主，就該守土保民，爲黎民之屏障！如今卻將這麼多手無寸鐵的百姓驅趕到戰場之上，實在非人主所爲啊！……”
劉備見他答非所問，不禁皺了皺眉頭。
糜芳沒好氣地道：“先生這話可就不對了。人主固然有人主的責任，難道黎民就沒有責任了嗎？
如今大敵當前，奸佞當道，正是黎民百姓爲大義付出之時，讓他們上戰場有何問題？”
荀彧被糜芳反問得啞口無言，腦子裡有些混亂，雖然覺得糜芳所言不對，但又覺得，以儒道來說，這似乎並無問題！
劉備把荀彧的神情看在眼裡，長嘆了一聲，悲天憫人地道：“讓這些百姓上戰場，我又何嘗忍心？
然而如今天地倒懸，奸佞肆虐，只有人人用命，方有可能力挽狂瀾啊！只要打敗了劉閒，這天下的百姓才能真正的安居樂業！
如今我們所做的一切都是迫不得已的！
爲了大義，很多時候必須有所犧牲！”
荀彧不禁心中感動，抱拳道：“是微臣眼光短淺了！陛下英明！”
劉備微微一笑，道：“先生不必道歉。你我君臣一體，正該同心協力共度難關！”荀彧躬身應諾。
這時，一名將官匆匆奔了進來，朝劉備抱拳道：“陛下，敵軍突然出動騎兵，朝城頭上射來無數箭書。”
劉備眉頭一皺，荀彧問道：“箭書何在？”
將官立刻將一卷箭書呈上。
劉備一把奪過箭書，展開來看了一遍，面色變了數遍，怒道：“劉閒這是在挑撥離間！……”
荀彧抱拳問道：“不知劉閒在箭書說了什麼？”
劉備將箭書遞給荀彧。荀彧接下箭書看了起來，只見上面寫道：“合肥的黎民百姓都是大漢子民，大漢皇帝陛下不忍傷害，
城中所有人等看到此書之後，立刻想辦法躲藏起來，免得被大軍誤傷！”
荀彧看過了箭書之後，心裡升起了複雜的情緒來，隨即喃喃道：“這是劉閒的釜底抽薪之計！此刻，許多百姓說不定已經動搖了！……”
糜芳怒道：“身爲大漢子民，豈能被奸佞的三言兩語就動搖？如若有人膽敢擅自離開，便通通以通敵論處！殺他一些人，其他人定然就不敢生出異心了！”
荀彧大感不悅，沒好氣地道：“如此做法與當年的黃巾亂賊有何區別？這是要陷陛下於不仁不義！”