劉閒大軍進逼下雉紮營，並沒有立刻發動進攻，準備休整一天之後再一鼓作氣拿下這座至關重要的關隘。
夜深了，喧囂的營寨變得寂靜下來，劉閒站在山巔之上眺望着前方的城關。
只見城池與雄峰峻嶺相連，大江好似玉帶環繞腳下，在月光的映照一下竟透出一種超塵脫俗的韻味來。
身後傳來了腳步聲，隨即趙嫣然和貂蟬來到了劉閒的身邊。趙嫣然柔聲道：“天已經很晚了，夫君爲何還沒有去休息？”
劉閒很自然地握住了兩女的纖手，目光望着前方的城關，喃喃道：“我覺得，我們這一回進軍實在太順利了！一路勢如破竹，短短數日便已兵臨下雉城下。……”
趙嫣然思忖着道：“夫君難道覺察到了什麼？”
劉閒笑着搖了搖頭，道：“那倒沒有。不過我覺得越是這種時候，我越應該謹慎。如今整體局勢對我們來說非常有利，可是我心裡面卻總有一些不好的預感。……”
貂蟬禁不住笑道：“夫君這可真是‘一朝被蛇咬十年怕井繩’呢！如今態勢十分明瞭，夫君還有何可擔心之處？”
劉閒呵呵一笑，點頭道：“蟬兒說的不錯。我也許是多慮了吧。”
想了想，思忖道：“如今敵軍集結重兵於江下，準備攻擊淮南，而我軍則兵臨柴桑，準備全力猛攻。
對手的人數雖然多餘我們，不過我軍整體戰力卻超出他們不少。
當前大戰的關鍵點在於誰能先一步取得突破。就目前的情況來看，我軍先一步突破下雉攻取柴桑的可能性要遠高於對手先突入淮南的可能性。
周瑜等人都是智謀高深之輩，應該都看到了這一點。可是他們爲何卻保持當前的佈置不變？難道僅僅是打算來一場豪賭嗎？”
趙嫣然與貂蟬互望了一眼，趙嫣然問道：“夫君是擔心對手隱藏有後手？”
劉閒望着前方的下雉城關，喃喃道：“我不能不擔心啊！……”
趙嫣然思忖道：“夫君的擔心也絕非沒有道理。”
隨即以請示的口吻道：“我立刻加派斥候潛入下雉後方偵查，同時讓蟬兒妹妹傳令潛伏在柴桑的影鳳全部行動起來，全力收集對手的情報。”
劉閒點了點頭，道：“另外還要提醒子龍，務必提高警惕！越是這種時候，越不能大意！”
第二天一大早，天剛矇矇亮，轟隆隆的戰鼓聲便打破了長江邊的寂靜。劉閒大軍進逼下雉列陣，擺開了進攻的架勢。
此時，駐守在下雉城關上的吳軍是程普率領的三萬吳軍精銳，與此同時，十餘萬大軍則駐紮在下雉城以東十幾裡外，隨時準備支援下雉城關。
下雉城關畢竟地方不大，只能容納三萬守軍，所以絕大部分的吳軍並未進入城關駐紮，而是駐紮在城關以東的營地，與城關成掎角之勢。
轟隆轟隆……！雷鳴般的大響迴盪在天地之間，大地彷彿也跟着顫抖起來了。
站在城關上吳軍官兵赫然看見，城外的對手竟然推出了數百尊車載火炮以及十餘座攻城巨炮，人人不禁變色。
程普乃是沙場老將，無所畏懼，然而見此情景，也經不住冷汗直冒。
數百尊火炮迅速在軍陣前排列開來，隨着領隊將官一聲令下，一衆官兵迅速調整射擊角度對準了前方的城關，然後裝填火藥炮彈做好設計準備。
炮兵將官奔到劉閒面前，抱拳道：“陛下，一切準備就緒，只等陛下一聲令下！”
劉閒看了一眼前方的城關，對炮兵將官道：“轟擊。沒有我的命令，不要停下來。”
炮兵將官抱拳應諾，立刻奔回到炮兵陣地中間，高聲喊道：“陛下有令，持續轟擊！”
轟隆轟隆……！卻是城關上的吳軍火炮先一步開火了。劉閒及身邊衆人都吃了一驚，連忙朝前方看去。
轉眼之間，吳軍火炮射出的炮彈噼裡啪啦落到了地上激起無數塵土，然而那些炮彈卻都落在了劉閒軍炮兵陣地前方數十步開外的地方，完全沒能對劉閒軍炮兵陣地造成絲毫傷害。
程普眼見己方火炮的搶先轟擊竟然毫無效果，又驚又怒，扭頭對負責炮兵的將官喝道：“怎麼回事？”
那將官急忙道：“敵軍距離太遠，我軍火炮根本夠不到他們！”
程普驚道：“怎麼會……？！”
就在這時，城外傳來了連片轟鳴，那巨大的聲音比驚雷還要可怕萬倍，天地彷彿都動搖起來了。
程普心頭一驚，連忙朝城外看去，赫然看見無數黑影好像掀起了一片風暴直朝這片撲來了。
不等他反應過來，無數的炮彈便撞擊在了城牆之上，吳軍官兵頓時感到一片地動山搖一般的可怕響動，人人變色，心驚膽戰！
待這可怕的響動終於過去，吳軍官兵駭然發現，原本高聳的城門樓竟然被完全摧毀了，只剩下斷壁殘垣還殘留在城頭之上。
與此同時，他們還發現，身邊許多人在剛纔的猛烈轟擊下非死即傷，那一具具殘缺不全的屍體，分明是炮彈的可怕威力直接砸碎的！
吳軍官兵心神動搖，許多人止不住猛咽口水，雖然人人都拼命叫自己冷靜，可是恐懼的感覺卻不可遏制地涌上心頭。
“將軍你看！”一個將官站在不遠處的牆垛邊，指着他腳下的城牆，朝程普喊道。
程普見狀，立刻奔過去，順着那將官手指的方向看下去。
這不看不要緊，一看嚇一跳，他竟然看見原本該當堅不可摧的城牆之上竟然出現了一道明顯的皸裂，從頂端一直延續到了根部。
程普心中升起十分不好的感覺來，喃喃道：“敵軍火炮的威力竟然遠遠超出了先前，強橫如斯！？僅僅一輪齊射便叫城牆快要經受不住了！
若是照此下去的話，只需三天左右，城牆便會被他們轟塌了！”
周圍的將官們面面相覷，感到有些不知所措。他們雖然都是吳軍中的百戰驍銳，可是畢竟雙方兵力相差太大，戰力的差距更是天地之遙。
如若有城關作爲依託，他們還能鼓起勇氣堅持，然而如今城牆已經難以作爲依靠，如何不叫他們驚慌失措。