“青林綠水好河山，鐵蹄踏過盡烽煙，滴血含淚家怎還，子陽治下可得安！”
一羣小孩手挽着手，在田野邊快樂嬉戲，嘴中不停吟唱着這樣一首詩歌。
這是荊州百姓廣爲流傳的一首民謠詩歌，形容青山綠水的大好河山，處處都是戰火烽煙，百姓流血流淚，無家可歸，悲苦艱難的日子，而最後一句則是讚美王旭。
王旭字子陽，子陽本是親近之人所稱呼，而詩歌中用上子陽二字，則是爲襯托出百姓對他的親切，形容在他的治理下，就能得到安穩富足的生活，將其看做家人般愛戴。
此刻，王旭正好帶着徐淑、趙雨、蔡琰、貂蟬四女，還有小敏、小真、小蓉他們五個貼身丫鬟從這裡經過。所有人都是粗布麻衣，只是騎着戰馬顯得有些不同，後方遠處還跟着同樣僞裝的諜影護衛，三五成羣，時刻保護他們的安全。
趙雨年齡已經不小，上陣殺敵也不手軟，可心思卻仍如當年那般活潑直率。豎着耳朵凝聽那些小孩兒吟唱半晌，卻是驚喜道：“旭哥哥，你快聽，那邊的小孩兒是不是在唱你啊？”
王旭心裡當然很高興，能受到百姓這樣愛戴，如此傳誦怎會不開心？只不過嘛，人家誇獎的時候，還是要矜持的，總不能興高采烈地大呼小叫。“哇！這是在唱我，在唱我！你們快聽，這是在歌頌我呢！”
他好歹也是荊州之主，又不是趙雨那種瘋丫頭，威嚴何在？
面對趙雨的激動。王旭微微一笑。卻是並不言語。反而將目光投到那些地裡幹活的莊稼人身上。
看得出他們臉上都洋溢着發自內心的幸福和滿足，幹着農活，還不時與鄰居呼喝調笑幾句，有時也抽空看一眼遠處玩耍的自家小孩兒，擔心摔着碰着。
趙雨見其不搭理她，頓時崛起了小嘴，不滿地道：“旭哥哥，我給你說話呢。你聽到沒啊！”
“啊！噢，聽到了！”王旭隨意道。
趙雨頓時無語，氣呼呼地罵道：“旭哥哥，你……你氣死我了！”
“嘻嘻！”看她這副受氣包模樣，徐淑等女都是輕笑出聲。
徐淑隨即笑道：“雨兒，你就別理他了，這不是自討沒趣嗎？讓他一個人呆着去，悶了他自然會來找你，你再收拾他！”
這話一出，王旭眼神頓時不經意間瞥瞥徐淑。可徐淑卻是一點不買賬，裝作沒看見。當下心中暗歎。這徐淑什麼不好教，老是揭自己老底。
倒是蔡琰要文雅許多，掩嘴輕笑幾聲，柔聲說：“雨姐姐，旭哥哥是心裡高興，可不好表現出來。”
貂蟬此時那嫵媚動人的笑臉，彷如含苞欲放的嬌嫩鮮花，聽見蔡琰的話，柔聲附和：“就是啊，雨姐姐，哪有聽到人讚頌自己，還一個勁興奮的！”
兩人本意是勸趙雨，可沒想到趙雨眨了眨靈動的眼睛，卻是憨憨問道：“不行嗎？可人家讚揚我，我就很興奮，很開心啊！”
“呃……”
幾女一怔，隨即鬨笑開來，花枝亂顫，這纔想起對趙雨說這些，純屬廢話。
就連王旭也是莞爾一笑，出聲打斷：“好啦雨兒，我聽到了，快走吧，再行十里便可到軍屯之地！”
“嗯！”
衆女一路嘰嘰喳喳地說着些不搭調的話，王旭是一點興趣也沒有，只管悶頭趕路，不時觀察着百姓的生活。
大半個時辰後，總算看到那綿延無盡的良田，這裡是荊州的一處軍屯地點，沒有戰事時，軍士都要輪流來這裡幹農活，若軍士忙於訓練或戰事，那麼就會讓那些犯罪的人，或者徵調一些百姓來做。
王旭此來，一是突擊查看軍屯的成果，其次也是爲了看望一個人——判決發配勞役八年的桓纂！
他的突然到來，讓這個軍屯點的管事和將軍們措手不及，心驚膽顫地迎接。
“恭迎王將軍，還望將軍恕屬下未能遠迎之罪！”
“無妨，汝等又不知本將軍來，都起來吧！”王旭隨意揮揮手，便徑自往前走去，隨口問道：“桓纂可在？”
那管事一驚，不知王旭爲何提到這個傳遍荊州的罪臣，但還是很快點頭應道：“正在田間勞作！”
“嗯！帶我去。”王旭點頭，隨即又道：“還有，派兩個人將你們的賬簿送來，我看看！”
“諾！”那羣管事不敢遲疑，當即有兩人急行而去。
不一會兒，一行人走到東區一片田地，那領頭的管事四周打望一番，就指着遠處一個彎腰割稻的農夫道：“王將軍，那人便是桓纂！”
“嗯！”王旭點頭，微笑道：“行了，你先陪本將軍的夫人在這四處轉轉，本將軍要去看看他！”
“諾！”那管事頭腦頗爲活絡，立刻轉移方向，出言爲徐淑等人介紹起四周，嘴巴非常乖巧，令衆女都很開心。
王旭則沒有再管那麼多，看着綿延的金黃色稻田，一步步踏上中間細窄的田坎，走向桓纂。
隨着越走越近，他已經可以看清桓纂。其身上穿着補丁無數的破舊衣服，此刻正光着雙腿站在泥濘的稻田裡，腰桿深深地彎着，一揪一揪地割着稻穗。雖然今日的天氣很涼爽，可他的額頭卻不斷涌出斗大汗珠，不時就要用手臂擦汗！
這一幕，讓王旭深深觸動。
桓纂正專心割着稻穗，沒有注意到身後來人，王旭也沒有急着說話，就這麼靜靜地看着，沉默不語。
過了好久，直到桓纂直起身子伸伸痠痛的腰桿，王旭這才悠悠地呼喚道：“伯修！”
桓纂頓時驚愕回頭，自發配勞役到這裡。他已很久沒聽到如此稱呼。
等看到王旭那挺拔的身影。熟悉的面容。瞬間渾身一顫，顧不得泥漿，直接跪倒在田裡。“罪民桓纂，拜見將軍！”
王旭見狀，霎時衝下田中，扶住桓纂的手臂：“伯修快快請起！”
桓纂見王旭竟然穿着衣物衝入田中，不由急道：“將軍不可如此，別弄髒了衣服！”
“無妨！”王旭止住桓纂拉拽的手。看着他正職壯年，臉上就突然增多的溝壑，不由嘆道：“伯修，你可恨我？”
“將軍說什麼呢！”桓纂顧不得答話，反而死死拉着王旭想走上田坎。
王旭沒有執着，跨步走上田坎，抖了抖被泥漿浸泡的褲腿。
這時，桓纂才長嘆口氣，悠悠回道：“將軍，罪民哪有恨來。吾犯下大錯，此乃罪有應得！倒是有負將軍恩義。日日愧疚不安！若非將軍點明讓罪民贖罪，罪民早就一死以謝天下。”
“伯修這是什麼話，莫要輕生！”王旭搖頭，有些無奈地道：“我此次專程來看望於你，便是擔心你又想不開！”
這些桓纂總算驚愕了，沒想到王旭此次竟然是專程來看他，突然不知道說什麼好，只覺得胸中悔恨交加，一股熱流涌上眼眶。“將軍……”
王旭聞言，卻是緩緩閉上了眼睛，深吸口氣，徐徐說道：“伯修，還是莫要喚我將軍，汝雖有罪，但永是我家臣！”
“主公！”桓纂再也忍不住了，淚水涌出眼眶，“噗”一聲跪倒在田坎上：“罪臣對不起你，罪臣對不起你啊！”
“伯修莫要如此！”王旭伸手相扶，心中很是觸動，感慨地道：“你我既是主臣，又是好友，你這樣，我也很難受！”
“主公！”桓纂死活不起來，跪在地上哭成了淚人兒。
王旭知道他心中愧疚不安，可也不知道該怎麼說，看着桓纂良久，才終於說出此行最大的來意：“伯修，八年時光匆匆而過，我期望你不要妄自輕生，也莫要再陷入悔恨，古來犯錯的大賢不少，受牢獄之災的大賢也不少，你要向前看，好好贖罪，反思己過，未來還有機會！”
“八年之後，我等着你回來，我等着你再回到將軍府！”
“主公……”桓纂一聲悲呼，將頭深深地埋到地上，久久不起！
“哎！”王旭重重一嘆，什麼也沒有再多說，也不知道說什麼，轉身離去，他知道繼續留下來也沒有意義了。
桓纂則一直跪伏在田坎上，感動又羞愧，不知如何面對王旭，直到王旭身影走遠，這才擡起頭來，痛苦大喊：“主公，罪臣今生再不負您之望！”
王旭遠遠聽到聲音，突然回頭，臉上露出燦爛的笑容，比漫無邊際的金黃稻穗更爲耀眼。
“伯修，不止不要負我，而是莫要再負了荊州，負了天下人，負了你自己！八年內我不會再來看你，我在將軍府等你，八年後，我想看到當年那個義氣風發，志在匡扶天下，風華絕代的桓伯修！”
說完，王旭再也沒有回頭，踏着堅實的腳步離去。
桓纂渾身震顫，深深一拜，再擡起頭來已是目光堅定，所有的憔悴死氣盡皆除去……
隨後，王旭對這個軍屯點進行了一番巡視，沒發現什麼問題，當場褒獎負責的管事和將官，訓誡一番後，便啓程返回襄陽。
路上，他顯得有些沉靜壓抑，徐淑等女看他面色，知其心情不好，也是自己玩自己的，沒有搭理他。
幾女嘰嘰喳喳地笑鬧，不一會兒已是遠遠奔到前面，留下王旭一個人獨自在後。王旭倒也樂得清淨，優哉遊哉地策馬緩行，體會着秋日曠野的美麗與靜謐。
此刻天色已經不早，田野間三三兩兩的莊稼人都停下來歇息，估摸着再做上一陣，就返家吃飯了。近處路邊田坎上還坐着一個樸實的農婦，帶着草帽，獨自一人，正自歇息。
王旭晃眼看了一下，也沒太在意，只是覺得這農婦的背影看上去挺有氣質，而且身材竟然不錯，倒是少見。
這平日裡，王旭騎乘的戰馬並不是黑蹄霜雪獸白霜，而是當年跟隨他遊歷天下兩年的黑俊，一般情況下，王旭是兩匹馬換乘，戰爭中騎乘白霜，平日趕路騎乘黑俊！
此時，黑俊剛剛行至這農婦身後五米處……
突然，那看似普普通通的農婦身形一動，已是飛身躍起，一個漂亮的旋身，蓮足在地上輕輕一點，直撲而來，利劍奔向王旭心窩，口中嬌哧：“狗賊納命來！”
速度很快，幾乎就一個眨眼的功夫！
但王旭反應何等之快，在其身影剛動的時候，已是劍出在手。因其從左邊來，所以左手握劍順勢一揮，便將來人的劍勢拍開，還震得她飛出三四米才一個旋身穩住身形落地。
“何方女子，竟敢行刺於我！”王旭厲聲大喝。
此時，那女子穩住身形，剛好回過頭來，王旭看到他的面容，瞬間怔住，可那女子卻已是不甘心地咬着下脣，再次揮劍進擊。
王旭看到那張委屈、憤恨、幽怨、悽哀的俏臉時，已經知曉她是誰，正是充滿了古典美的張寧，已故黃巾賊首張角的女兒。
當年王旭攻破廣宗時，受張靖所託，便放了年齡尚幼的小張寧，並且將其作爲自己的一個善之代表，後來張寧扮作舞娘刺殺未果，王旭也將其放了。
知道來人是誰，王旭不由收回幾分力，再度揮劍將其盪開，雙腿在馬鐙上一踏，已是縱躍下馬，穩穩佇立在地：“你來了！”
“我來殺你！”張寧怒喝，揮劍急攻，王旭揮劍抵擋。
此刻，遠處的百姓都看到這一幕，以爲是仇殺，如何不懼？瞬間收拾起東西，抱着一旁玩耍的小孩兒離去，不一會兒就幾乎看不到什麼人。
遠處的徐淑、趙雨等人聽到兵器碰撞的脆響，發現這邊動靜，在這會兒功夫，已是策馬奔回。
趙雨氣得俏臉通紅，人未至，已是大聲嬌哧：“哪兒來的妖女，竟敢刺殺旭哥哥！”
“且慢！”眼見徐淑、趙雨他們衝來，王旭廝殺中還伸出一隻手示意，制止他們過來。
徐淑不解，與衆女勒馬停在十米開外，疑惑地看了看王旭，與衆女面面相覷，不知何意，當即示意小敏五個丫鬟一起將不會功夫的蔡琰和貂蟬護住……。)