安定戰役結束，涼州戰場的局勢重新穩定下來，楚國優勢盡顯，並且向着更好的方向轉變。
隴西、漢陽、安定連成一片，穩穩控制在楚國手中，以優勢兵力形成集團式壓制，讓涼州難尋破敵之機，動彈不得！
中原曹操那二十萬大軍，本就不是傾力死戰，只是幫助涼州進行牽制，同樣難得存進。諸葛亮和龐統親自部署防禦，或許諸葛亮戰事上不如郭嘉等人，可若說防守疆土，真不是一般的厲害，況且還有張合、鞠義、李嚴等諸多名將坐鎮，據險以守，曹操若非親率主力全面出征，王旭根本就無須過於擔心，而如今的魏國還沒有做好再次全面開戰的準備。
至於吳國，更是隻能做做樣子，他們現在能據險以守，抵禦楚國已算不錯。豫章的陸遜掌控海雲軍團，使得水軍作用發揮到極致，全面控制了豫章附近的水域，並利用水路時刻威脅吳國腹地，壓得吳國心驚膽顫，且徐晃的朱雀軍團，南方黃權的交州軍，皆是嚴加守備，以吳國現在的情況，自保有餘，欲進實難。
若說唯一讓王旭時刻掛念的，那便是仍在北地的王徵。
高順爲執行攻略安定的計劃，以接連戰敗來抽空前線兵力，實則瞞天過海，暗中藉助敗仗爲掩護，轉移了大量兵力，從而才能秘密南下安定。可自告奮勇，堅持親自率領殘部在北地周旋的王徵，就陷入了危局。
大軍團作戰不似局部戰爭，有的時候爲了勝利，終是要選擇犧牲，而北地那邊的殘部就是必要的遺棄。高順暗中抽走大量兵士南下後，餘下的殘軍肯定無法再抵擋羌、胡聯軍。戰敗已經是必然，問題的關鍵在於怎麼儘可能逃走更多。
可以說，這是對王徵的一次考驗。
整個七月。楚國的政略攻勢越演越烈，效果也越好。王旭納馬雲騄爲貴妃的消息傳到人盡皆知，他回覆馬義的那封信，更是產生極大影響，涼州將士本就因局勢而心慌意亂，得知這些，怨言自然是越來越多，百姓對馬家的質疑也越來越大！
特別是秋收在即，不管是農耕民還是畜牧民。按照律例都到了收稅的時候，馬家糧食儲備告急，不得不着手徵稅，而楚國這邊卻大肆免除賦稅，各種早前承諾的政令一一付諸實行，形成了鮮明的對比。
涼州高層疲於穩定自身，已是心力交瘁，馬義更是深受打擊，意志漸有消沉，攻心戰略終於發揮出其巨大的威力。
因此。楚國西征的形勢是越來越喜人，而王旭絕大部分的憂愁，就都來源於北地殘部的安危。
隨着日子越來越久。北地那邊的消息也難以傳回，他越來越不安，到了七月末的時候，已是常常凝望着北方怔怔出神。
其間，文武們也提出派遣一支主力軍隊北進，吸引涼州軍交戰，從而策應王徵逃回！
可這樣的策略是與西征戰略相違背的，並且有可能被涼州利用，從而使得楚軍完美的軍事部署出現大漏洞。王旭即便心裡想，可又怎麼敢真正允諾。若因王徵是他的長子就破例，戰略說改就改。那麼上行下效，今後戰爭中豈非誰都講情面？
楚國能走到今日，文武百姓都心甘情願赴死，很大一個原因是他能以身作則，以民爲先，以國爲先，仁德而治，若現在破例，必然造成極大的惡果，更何況還有很多敵人整日等着他犯錯，整日謀劃着動搖楚國堅不可摧的統治。
現在的楚國雖然強大，可天下還未定，有些錯不能犯！
這一刻，王旭終於明白那些古代明君的無奈！
八月初二深夜，當王旭都已經絕望，陷入悲痛之中的時候，諜影終於得到了那支軍隊的準確消息！
單懷得到屬下回報，連衣服都顧不得穿，直接披着睡衣，光着腳就直奔王旭營帳。
“主公，主公！少主回來了！少主回來了！”
“什麼？在哪兒？”王旭通紅着雙眼，風一般衝出了營來，死死盯着單懷。
“今日傍晚剛從漆縣以東的山脈中穿出，並與諜影聯繫上，若不出意外，黎明前就能抵達此地。”
王旭大喜過望，情緒激動。
“他們這一個多月去哪兒了？
單懷不敢廢話，簡短地敘述道：“據諜影部衆從韓龍口中得知，高順暗中率部南下後，少主率領殘部與羌、胡大軍周旋，一度北撤至長城一帶。不久，糧草用盡，他們以搶掠維持，沿途傷亡慘重，此後他們遁入山道，殺馬匹，吃草根，食野果，啃樹皮，在敵軍圍剿下，輾轉兩千多裡，這才衝破重圍，翻山越嶺歸來，只是兵士已僅剩千餘人！”
“龍組統領韓龍自去北地傳信後，一直保護少主安全，期間幾度勸少主棄軍而獨自逃離，少主皆不從，自始至終與兵士同甘共苦，立誓要帶他們還楚,不過少主如今傷勢嚴重，急需治療，諜影部衆已經綁着醫官先一步趕過去了!”
靜靜聽完單懷的回報，王旭已是深深震撼，更有深深的自責和痛心，他從沒有想過，王徵會這般出色，這般優秀。他因爲征戰四方，很少能照顧兒女，王徵幾兄妹從小就是由徐淑幾女帶大，他雖然時時掛心，可其實並不是特別瞭解他們。
王徵的歸來，引起了極大的轟動，隨軍的文武先後得到消息，全部都趕至王旭這裡，靜靜等待楚國少主迴歸。
黎明前夕，仿如野人一般的王徵與千餘將士，拄着樹枝，邁着艱難的腳步，在諜影部衆和衆多醫官陪伴下，徐徐出現在衆人視野。
那種景象，即便是身經百戰的王旭和將軍們都肅然起敬，這支殘部雖然已是毫無戰力，可他們身上卻有着一種濃到化不開的意志，一種攝人心魄的精神，從入目那刻起，就始終衝擊着在場所有人的心靈！
單懷看到王徵那副模樣，心中不忍，疾步上前斥責蝶影部衆的指揮使。
“少主重傷至此，爾等怎不先行送其歸來！”
“單統領，屬下……”
負責接應的諜影指揮使還沒說完，王徵已是揮手打斷，笑着看向單懷。
“單統領，不怪他們，是我執意不允的，我與將士們生死相依，怎能棄之而不顧？”
“少主，你……”單懷張張嘴，可最終還是什麼也沒能說出來，重重嘆了口氣：“唉！”
王旭靜靜站在原地，欣慰地看着王徵，胸中有着說不出的心痛，也有着無限的感慨！
沉默中，王徵帶着豁達的微笑，緩緩走到王旭身前，虛弱地說着。
“父親！我將戰士們帶回來了，我真的盡力了！”
這一瞬間，王旭差點流出淚來！
他深吸口氣，將波動的情緒壓下，聲音略帶着沙啞。
“你做得很好！比我想象的更好！”
聽到這句話，王徵笑了，笑得那麼燦爛，笑得那麼滿足！
一陣清風吹過，他帶着微笑，就這麼直直在王旭眼前倒下。
“徵兒！”王旭瞬間瞳孔放大，閃身上前將其扶住。
“少主！”
“少主！”
周遭的文武更是驚慌失措，紛紛涌上前來，急欲查看。
電光火石間，王旭迅速查看王徵的脈搏，感知其並無大礙，這才長舒口氣，揮手示意衆人。
“不用驚慌，他只是過於虛弱而暈厥！”
說着，他也不再多言，抱起王徵便大步走回營中。
在營帳內對王徵進行簡單地處理後，王旭輕輕給愛子蓋上厚厚的棉被，隨之悄然離開。
此時文武仍舊還佇立在外，見到王旭出帳，頓時圍攏過來。
郭嘉急問：“主公，少主傷勢如何？”
“徵兒並無大礙，只是需要治療和靜養，諸位也都回去歇息吧！奉孝暫留片刻！”
衆人鬆了口氣，應命離開！
待衆文武走後，奉命留下的郭嘉才焦急問說：“主公有何吩咐？可是少主傷情不妙？”
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“不是！”王旭搖頭，頓了頓，遲疑着說：“奉孝，我認爲徵兒可成大器，今後希望你親自繼續教導其兵事，你意如何？”
“故所願爾！”
郭嘉撫須輕笑，高興地說：“少主本有仁德，今日觀之，更是心智堅定，以目前看來，確實是理想的繼任之選！”
“恩！那明日我先令人送他回襄陽療傷，將來就有勞你多費心，楚國的未來終究在他們身上！”王旭微笑着說。
“臣必傾囊相授！”
“董允和費禕今後也先跟着你，也該是他們嘗試理事的時候了！”
“臣明白！”