江州城。
城內和城外，形成了多日以來的對持，緊張的氣氛在籠罩全城，太守和都尉，都是巴郡官吏，是代表官府的，所以他們之間的爭鋒，倒是讓很多人都不願意摻合進來了。
因爲他們不知道幫誰，如果是賊寇作亂，他們自然毫無保留的去支持嚴顏，但是戲志才乃是巴郡都尉，代表的同樣是州牧府的名義。
這時候，不管兩人爲什麼而舉兵對持，他們也不想摻合進來了。
這讓戲志才鬆了一口氣。
這些人，只要不幫嚴顏，就已經是最大的讓步，這江州城，絕對是穩如泰山。
可這也讓嚴顏氣急敗壞。
他本以爲振臂一呼，必有人打開城門，迎他入城，卻是真的沒想到，戲志才上任的短短的時間之內，居然能掌控江州城。
還有，自己經營多年的巴郡，在這個時候，對他號令平叛的軍令居然紋絲不動不動，這是他始料不及的。
也是他爲之膽寒的。
自己率領的大軍，能在戰場上所向披靡，那是因爲有很強大的根基，不僅僅是糧食兵器的支持，就算是戰敗的，犧牲的，還能補充一批青壯。
只要他能一直坐鎮巴郡，巴郡兵的實力就會越來越強大。
但是現在巴郡有些失控了。
這不僅僅讓他擔心如今，更讓他擔心日後，日後若是沒有巴郡支持，他巴郡兵的未來該何去何從。
所以他不敢戰，只能迫於無奈的屯兵城外。
不是不想進攻，是不能進攻。
第一，引起戰端，必引起百姓的仇視，第二，江州城的防禦，沒有幾個人比他更清楚，打起來了，自己的巴郡兵最少都要折損過半，甚至是兩敗俱傷都打不開這個局面。
但是不想戰只是他的想法。
屯兵十餘日之後，形勢越來越緊張了，他嚴顏即使不想，恐怕也不能等了，因爲成都城根本等不了多久，他必須要儘快打開局面。
“傳我軍令！”
城外軍營，中軍主營帳之中，嚴顏沉思再三，即使明知道強攻會損傷嚴重，他也只能強行進攻：“明日開始攻城，三日之內，必須破開江州城！”
不想戰，不能戰，可任何的理由，都抵擋不住成都的求援信，他無可奈何，唯一戰而已。
“太守大人，江州城高牆厚，臨水之岸，防禦森嚴，以我們的兵力，如果想要強行進攻，恐怕會折損甚大！”
一個隨軍主簿拱手勸諫：“屬下認爲，強攻爲不智之舉！”
“時至如今，還有什麼智不智！”嚴顏嘆了一口氣：“主公太小看牧氏野心，成都必已有驚變，他不惜調遣我麾下兵馬返回，那恐怕已經是局勢糜爛，甚至不惜放棄武陵，所以我們不能在這裡久留，哪怕知道會損傷兵力，也必須要強攻打開江州城，然後直奔成都！”
“太守大人，就怕我們到時候並沒有餘力增援成都！”
一個校尉站出來，拱手說道：“吾等追隨太守大人南征北戰，並不畏戰，可也不想白白犧牲，打江州，即使打通了，也最少最少折損半數兵力，到時候我們拿什麼去成都？”
嚴顏聞言，低下頭，他也在左右爲難之中，這江州城他又何其想要打，城中有戲志才坐鎮，幾路賊軍雖然爲烏合之衆，但是憑藉着城牆的優勢，就算勝也是慘勝。
“立刻下傳軍令！”
嚴顏咬着牙，沉聲的說道。
“諾！”
他掌兵多年，在軍官之中威望甚重，一開口，衆人即使不願意，也只能領了軍令，戰場上，可容不得抗命，不管是什麼原因，都是叛逆。
“將軍，成都密函！”
這時候，外面一個將士快步走進來，拱手遞上一份密函。
“成都來的密函？”
嚴顏眸光一亮，他壓壓手，讓將領們等一等，等待他看完密函之後，再去行軍令，進攻江州城。
他打開密函，只是看了一眼，面色驟然驚變。
整個臉色都變得蒼白起來了。
“不可能！”
他喃喃自語。
“怎麼了？”
“難道主公出事了！”
衆將面面相窺，心中在暗暗的猜測之中。
“怎麼會這樣，我不不相信！”嚴顏竭斯底裡的吶喊着：“主公不會輸的，怎麼可能，他是不會輸給一個黃口小兒的！”
密函上的話不多，但是表達的意思很清楚。
劉焉說，自己輸了。
所以給了他兩個選擇，要麼率軍投降，聚旗歸降牧龍圖，自己保他麾下兵卒無恙，至於他自己，只能看命，要麼立刻逃出益州，天高地闊任遨遊，投靠其他諸侯已好，落草爲寇也好，日後好自爲之。
“吾，該如何抉擇？”
嚴顏好久才平復了心情，他把信函給所有人看，然後低沉的問。
“主公敗了，我們還能去哪了？”
“我們麾下的兒郎，都是巴郡兒郎，難道我們要背井離鄉嗎，將士們家中的妻小又當如何！”
“難不成我們要歸降？”
衆人意見紛紛發表，一個個都有些六神無主。
“請太守決斷，吾等隨太守征戰多年，皆然相信太守！”衆將最後都把眼神盯着嚴顏。
“問我？”
嚴顏苦笑，神色寂寥，低沉的說道：“我還能有第二個選擇嗎？”
他從來沒有想過，離開巴郡。
因爲離開巴郡的嚴顏，是一文不值的。
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在荊州城之中，張任也接到了來自益州的密函。
他們荊州城已經被圍困有一段時間了，水陸兩路，都被封住了，即使他們尚有主力數萬大軍，想要衝出去的希望，也是微乎其微。
等待增援，是他唯一的戰略部署，奈何等來的不是增援，只是一封信函。
這只是一封很普通的信函。
劉焉在託孤。
對於張任，劉焉的態度是不一樣了，這是他唯一能把劉璋託付給的人，所以他寫了一封很長的信函，沒有一句話是讓張任投降，卻打出了感情牌，表達出了意思。
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因此，張任變得很爲難起來了。
武將，戰死沙場，乃是榮耀。
讓自己向自己的殺師仇人投降，他寧可死。
然，事關主公劉焉的託付，他卻無計可施。
是屈辱的活着。
還是英勇就義。
這就是一個選擇題，張任需要去選擇。
無論活着，還是戰死，他都需要勇氣。
這事情他沒有和任何一個人去商量，他把自己關在了一座府邸之中，想了很久很久，從日落到日出，從日出到日落，周而復始，終於，他有了決定。
人，最大的勇氣不是去死。
而是揹負應該去承擔的責任。
哪怕這將會賠上他一輩子的名譽，他也在所不惜。