馬蹄聲漸行漸遠，負責圍困的曹軍大將夏侯惇、徐晃等快馬追來，哪裡還有關羽的身影？
夏侯惇指着地上一個受傷的士卒，問道：“看清楚是哪路兵馬救走了關羽？”
受傷士卒不敢怠慢，回答說：“將軍，好像是徐州張飛，俺看到爲首大將用的是蛇矛槍。”
果然是張翼德，夏侯惇心想，這就不奇怪了。
不過，這傢伙跑的還挺快，從小沛敗走，竟然跑到這邊救人，夠義氣。
夏侯惇與徐晃帶着人追趕一陣子，鬼都沒有見到一個，二人抓住馬繮，黑燈瞎火的有點不敢追下去。
徐晃問：“夏侯將軍，要不要繼續追？“
夏侯惇也拿不定主意，沉吟片刻，說：“追也是白追，黑燈瞎火的失去追擊目標，萬一中了埋伏可就不妙了，回去稟報主公再行定奪纔是。”
不是夏侯惇、徐晃膽小，黑燈瞎火的瞎追一氣，毫無意義。再說了，人家也不一定沿着直線跑，萬一調轉方向，自己卻沿着直線追，豈不越追越偏離嘛。
夏侯惇等沮喪不已，只得收兵。
天色大亮，曹操升帳，夏侯惇、徐晃前來請罪：”屬下該死，被張飛率兵救走了關雲長。“
“原來是張飛那廝，壞了本相好事。可知道有多少兵馬？”曹操很惱怒，本來今日還想招降關雲長的，麻痹的，白費勁了，早知道是這種結果，還不如昨日拿下關羽。
夏侯惇慚愧地說：“不多，據現場士卒說，大約百多名騎兵，張翼德與另一個不知名武將率領騎兵襲營，兇猛異常。”具體細節夏侯惇等武將也不清楚，場面極其混亂，說法不一，歸納起來差不多這種情況。
“哎，竹籃打水一場空啊......看來本相與那關雲長無緣啊......”曹操表情沮喪，原本蠻有把握的事情，誰知卻出現這種結果，無可奈何。
謀士荀攸說：“不過是一員武將，主公不必爲此糾結。此次東征無論從時間上、戰果方面，已經超出了預期，徐州劉備冰消瓦解，再也構不成威脅。主公切不可妄自菲薄，身後沒有劉備威脅本應值得慶賀纔是。”
“哈哈哈......公達所言極是，本相最恨的便是僞君子劉備，此次東征雖然沒有殺掉劉備，卻也剷除了他的根基。不過，這傢伙滑的很，竟然在幾十萬大軍圍困下逃走了。哼哼，果然女人如衣服，兄弟爲出賣，劉玄德爲了自己逃命，全都捨棄。這件事情要繼續做文章，一定要把劉備徹底搞臭。”曹操發泄一番，意猶未盡：“聽說大耳賊的女人，膚白如玉，劉備戲稱玉美人，嘿嘿，這件衣服丟棄了豈不可惜？看來本相要替他養之啊。也好，雖然沒有殺掉劉備，多少也算有點收穫。”
這是痛打落水狗的節奏啊，衆文武心想，劉備倒大黴了，本來已經臭名昭著，再把他這一次所作所爲添油加醋，廣爲宣傳，以後還怎麼混？
至於曹操要對劉備女人養之，大家都心知肚明，曹操有這種癖好，喜歡給人戴綠帽子。
這一次因爲沒有關羽這一因素，曹操絕不會放過劉備的女人。
荀攸說：“主公所言極是，縱觀劉備一聲，極其頑強，或許還會招兵買馬東山再起，必須在輿論上把他搞臭，讓他難以壯大。”
曹操幾個謀士一番議論，一場針對劉備的輿論戰又要發揮作用。
呵呵，劉備流年不利，不管他如何努力，想摘掉僞君子的形象，恐怕很困難了。
荀彧出列，說：“主公，此處戰事結束，徐州之地不可久留，冀州袁紹如果選擇這個時候發動，許都危險，還是早點回軍，方爲上策。”
“哈啊哈......袁紹啊......要不說那傢伙成不了大事，給他機會都抓不住。”曹操撇撇嘴，萬分鄙視，而後不無遺憾地說：“既然來到了徐州，揚州近在咫尺，如此撤兵令人非常不捨......”
荀彧大吃一驚，以爲曹操真要攻打揚州，力勸曹操：“萬萬不可！主公，揚州秦宜不是徐州劉備，揚州的迴旋餘地太大，絕無一戰而下的可能性。今年與袁紹決戰已經不可避免，今日與揚州秦宜開戰，貽害萬千，憑空給自己樹立一個敵人，白白便宜了袁紹，主公三思而後行。”
荀彧說完，荀攸立刻跟了上來：“值此關鍵時刻，萬不可與揚州秦宜翻臉，此前的策略已經確立，只能拉攏秦宜成爲許都助力。即便不能成爲助力，也不能成爲敵人，哪怕保持中立，也對許都有利。”
曹操手下謀士都急眼了，程昱也要發話，曹操一看這架勢，懵逼，我只是發泄一下而已，看把你們嚇得，秦宜有那麼可怕嗎？
曹操制止手下謀士繼續勸言，連連擺手，說：“我只是心中遺憾而已，秦宜近在咫尺。這小子佔的好位置啊，淮南一地守不住，可以後退大江之南，據險而守，令人望江興嘆。嗯，聽說這小子繼續向南擴展，可有此事？”
說道秦宜，曹操來了個瞬移，關心起秦宜在南方所爲。
荀彧說：“不錯，情報說揚州軍隊開進嶺南，繼續向前推進，已經發展到交趾所在開闢蠻荒之地。也不知道他是怎麼想的，南方多瘴氣，人民稀少，語言不通，那樣的地盤要來何用？揚州起步時間不長，一次動用五萬軍隊，更何況力圖遙遠，耗費大量人力物力，實在是得不償失。”
“咦......那邊道路確實不暢通嘛，揚州秦宜還真捨得本錢。”這個時代對瘴氣毫無辦法，進入荒蠻之地就要有損兵折將的思想準備，所以，曹操等都不理解秦宜處於何種目的進軍交趾，代價太大。
荀攸說：”是啊，揚州派去五萬軍隊，具體能回來多少，現在很難說啊。傳聞，揚州牧放言，要爲大漢開疆擴土，征伐不服，雄心不小，呵呵......“
曹操眯着眼睛，捋髯微笑，而後說：“嗯嗯，小子秦宜這一點很對本相脾氣，雖說花費本錢大一點，意義非凡。古往今來誰纔是真正的英雄？開疆擴土者纔是大英雄，沒有這一點那都是虛有其名。嗯，看來秦宜志向遠大，繼劉備之後又一個潛在威脅。”
衆謀士一聽，壞了，看來主公下決心對付秦宜。
荀彧怕曹操真的順勢攻打揚州，勸道：“秦宜只是一個潛在威脅，暫時還不能構成威脅，冀州袁紹纔是頭號強敵，主公極快撤軍吧。”
曹操大手一揮，說:“不，既然來了，怎麼可能放過如此機會？本相提兵十萬會一會秦宜那小子......”