揚州南北兩路大軍再加上南陽張繡和荊州聯軍，三路大軍形成合圍之勢，快速逼近，危急關頭，曹操率十萬大軍捨棄徐都城，追着劉備往潼關去了。
由此可見曹操拿得起放得下，做事決斷，只要他稍微猶豫，估計要被圍困在許都城內。一座孤城，哪怕曹操能夠守得住，那又如何？不用秦宜派兵攻打，光是糧草就能把曹**死。
劉備去了關中，這也間接提醒了曹操，只要守住潼關，至少短時間內，揚州軍隊威脅不到曹操。所以，曹操必須與劉備爭奪關中歸屬權。
只不過劉備也知道潼關的重要性，留下一萬軍隊把守，自己率大軍直撲長安。
其實，劉備和曹操幾乎是前後腳。
劉備剛走不一日，曹操大軍已經到了潼關。
看着潼關，曹操一陣哀嘆，被大耳賊佔了先。
只不過到了這地步，無論潼關如何難攻，那也要豁上去了。曹操一刻也不敢耽擱，前有潼關擋住去路，身後有揚州大軍，萬一被揚州軍隊追上來兜尾，曹操真的要撞南牆了。
曹操都要瘋了，下令大軍開始攻打潼關。
劉備軍隊雖然很渣，潼關險要卻也易守難攻。一波波軍隊輪番攻打，這一波剛剛撤下來，另一波軍隊開始攻擊，哪怕是用屍體堆起來，也要攻下潼關。
曹操手下將士似乎也知道所面臨的危局，上下一心，全力攻打。
幸虧劉備軍隊很渣，面對曹軍不要命的打法，他們畏懼了，在曹操損失近萬人之後，終於攻下了潼關。
這是一對冤家，在中原地區鬥完了，跑到八百里秦川繼續鬥，一時半會兒消停不小來。率先到達關中的劉備，頂不住曹操的進攻，掉轉身向西跑，卻與馬超混在一起，回過頭來與曹操死磕。
曹操東面佔據潼關險要，將揚州大軍擋在外面，西面掌控長安，這才略微鬆一口氣。
只不過曹操的處境還是不太妙，西面有劉備、馬超，身後潼關外揚州大軍虎視眈眈，成了夾心餅。
好在揚州八萬兵馬雖然陳兵在外，卻也一直沒有攻擊潼關的舉動。揚州兵馬不動，並不等於曹操可以安心，心理壓力極大，時時刻刻防範對方攻擊。
揚州牧秦宜給龐統的命令是監視，沒有要求他攻擊，或許因爲時機不到，或許秦宜希望曹操與劉備在關中使勁鬥，更重要的是，揚州牧將目標對準了外族。
此時，揚州牧秦宜率大軍迫近南匈奴。
南匈奴分散在幷州各地，左部居太原故茲氏縣（今山西省汾陽東南）、右部居祁縣（今山西省祁縣東南）、南部居蒲子縣（今山西省隰縣）、北部居新興縣（今山西省忻縣）、中部居大陵縣（今山西省文水縣東北）。
中平五年，由於南匈奴多次發兵幫助漢朝，國內不滿，害怕繼續徵調兵源，於是叛亂，殺死單于羌渠，擁立須卜骨都侯爲新單于。
於夫羅自立爲單于，入京晉見漢靈帝，請求發兵幫助復國，正趕上漢靈帝病危，事情得不到處理。
同年九月，於夫羅夥同黃巾殘餘白波軍叛亂，進攻太原、河東等郡。河東等郡民衆武裝起來自保，於夫羅掠奪不到什麼東西，而兵力受損，打算迴歸本國，但被族人拒絕，於是留在河東。
獻帝初平元年，關東諸侯聯盟討伐董卓，於夫羅於袁紹、張楊聯盟，屯兵於河內漳水。後來，於夫羅改變主意，引兵叛離，劫持了張楊。袁紹派將領麴義追擊，在鄴城南面擊敗了於夫羅軍。於夫羅劫持張楊來到黎陽，擊敗了度遼將軍耿祉，勢力又壯大起來。
初平三年曹操在內黃（黎陽附近）大敗於夫羅軍。
初平四年於夫羅聯合黑山軍餘黨協助袁術，同袁術將劉詳兵出匡亭，與曹操交戰，再次被擊敗。
興平二年於夫羅去世，其弟呼廚泉繼任成爲單于，其子劉豹被立爲左賢王。
南匈奴單于呼廚泉得知揚州大軍迫近，驚恐萬分，糾集兩萬人馬抵擋揚州大軍。
十萬揚州大軍鋪天蓋地，一望無際，嚇得呼廚泉腿肚子打轉，匈奴沒有招惹揚州軍隊吧？
呼廚泉不想死，也惹不起揚州牧秦宜，趕緊下馬跪拜：“匈奴單于呼廚泉迎接來遲，望州牧大人恕罪......”
揚州牧秦宜手握兵器，喝道：“不是迎接來遲的問題，呼廚泉，你可知罪？”
“這個......不知州牧大人所指何事？”呼廚泉頭頂冒汗，心想，你丫的在南部揚州，我在北部幷州，兩下相隔千山萬水，雙方從未見過面，何來有罪？
揚州牧秦宜斥道：“哼哼，你南匈奴趁中原內亂，入中原劫掠財物、婦幼，殺人無數，還敢說沒有罪責？”
呼廚泉心中大呼冤枉，我這個單于剛剛上位沒幾年，那些事不是我乾的：“州牧大人明鑑，前些年兄長確實熱衷參與中原事務，呼廚泉真的沒有做那些事......”
“哼哼，連大漢蔡伯喈之女蔡琰都敢搶，你們還有什麼不敢幹的事情？立刻給本州找來，否則，本州殺無赦！”尼瑪，這傢伙是爲了蔡琰而來。
呼廚泉一聽，心裡鬆口氣，事情還有轉機：“州牧大人稍等，呼廚泉立刻讓人找來。”
不錯，南匈奴左賢王劉豹得到一女子，恰好是蔡伯喈之女蔡琰。
蔡琰蔡昭姬初嫁於衛仲道，丈夫死去而回到自己家裡，其後匈奴入侵，蔡琰被爲胡騎所獲，受盡屈辱，後來輾轉落入南匈奴左賢王手中，成了左賢王劉豹的女人。
曹操統一北方，纔想起蔡伯喈之女流落在南匈奴，用重金將蔡琰贖回，並將其嫁給董祀。
而此時，秦宜大兵壓境，索取蔡琰，比之曹操提前了十多年。
看着走來的蔡琰，秦宜心中嘆息，這個可憐的女人，含着金鑰匙出生、長大，博學多才而又精通音律，成年後卻遭受非人的災難，何其不幸啊！
秦宜腦海裡閃現出那一幕悲劇，胡騎後面是一羣被繩索綁住的漢家女，忍受着飢餓艱難跋涉，少有遲緩便有皮鞭加身，茫茫草原，不知何處纔是盡頭。
戰亂年代，遭受這種苦難的人數不勝數，人命如草芥，剩下的只能看上天是否眷顧你。
草原人劫掠成性，以前大漢強盛或許有所收斂，一旦中原懦弱，草原人的本性便會暴露無遺。這種循環周而復始，似乎永遠循環下去。
秦宜痛恨這種循環，下決心終結這種循環。
說話得容易，要實現卻很難，怎樣才能終結這種循環？
除非......將整個草原人驅趕出去，遠離大漢疆域......