大將蔡帽盡起荊州水軍主力戰船，欲與揚州水軍決戰，江陵近二百艘戰船使離北岸。
在蔡帽眼裡，江夏黃祖戰敗並不等於說揚州水軍有多麼強大，而是黃祖中了對方的詭計，葬身火海。如果不是黃祖輕敵，而是與揚州水軍正面決戰，焉知誰勝誰負？
輕風催動風帆，也吹動了蔡帽身上戰袍，站在船頭，大將蔡帽威風凜凜，臉上有一絲輕蔑。
蔡帽已經很久沒有親自指揮水軍作戰，此次披掛上陣，決心給揚州水軍一致命打擊，楊威荊州，鼓舞士氣，看天下還有誰膽敢小瞧荊州水軍威勢。
蔡帽此人在荊州實力雄厚，而漢末蔡氏諸家最爲鼎盛。瑁父蔡諷之妹嫁與東漢太尉張溫；長女爲黃承彥之妻；小女爲劉表後妻，皆蔡瑁之妹。蔡瓚，字茂珪，爲郿相，蔡琰，字文珪，爲巴郡太守，皆蔡瑁之同堂。蔡帽助力劉表有功，被任命爲南郡竟陵太守、後爲鎮南大將軍軍師。
並且，蔡瑁親手訓練荊州水軍、在水上行軍打仗能力很有些能力。
荊州水軍行駛到大江三分之一處，已經隱約可見對岸揚州水軍，大將蔡帽對張允說：“張將軍，你可率一部水軍正面迎敵，吸引揚州水軍注意力，本將分一部兵力從側翼發起攻擊，此戰務必重創揚州水軍。”
張允非常傲慢，迴應道：“此計甚好，荊州兒郎驍勇善戰，水戰經驗豐富，揚州水軍草創，哪裡會是我軍的對手，本將必當重創賊寇。”
張允其母劉氏，是劉表的姊妹，算起來張允與蔡瑁有姻親之誼。
荊州水軍一分爲二，張允率領百艘戰船徑直駛向對面，欲與揚州水軍正面接戰。而蔡帽則率部向上遊略偏，一旦張允與揚州水軍接戰，趁兩軍混戰之時，蔡帽則可藉助水流之勢快速衝擊揚州水軍側翼，造成敵軍混亂。
江面上百舸爭流，雙方距離越來越近，等荊州戰將張允看清對面揚州水軍，發現揚州水軍規模也不差，幾乎與荊州水軍相當。
蔡帽與張允的計策是不錯，荊州水軍操練水平也不錯。水戰有優勢，那也是相對而言，人家揚州水軍也差不到哪裡去。若兩軍旗鼓相當，接下來要看各方士卒廝殺勇力。
尚未開戰便說一定能戰勝對方，那就是扯淡了。荊州水軍計策好，自信水戰能力強於對方，其實都是屁，焉知揚州水軍都是草包？
只不過張允此時並不這麼想，自認爲揚州水軍不可能是荊州水軍的對手。
雙方距離進入弓箭射程之內，張允立刻下達攻擊命令：“弓箭準備......射......”
水軍作戰，距離尚遠的時候，戰船一邊前進一邊採取弓箭射殺對方，近距離由艨艟衝撞，而後雙方接舷而戰。荊州水軍射殺揚州水軍，對方也不會被動挨打，照樣還以顏色。一時間，天空中箭矢如雨。
雖說有盾牌遮擋，卻也不是萬無一失，總會有倒黴鬼中箭身亡。
雙方水軍戰船終於撞在一起，接舷戰開始了。
作爲指揮船，張允落在陣後指揮，荊州水軍戰船奮勇向前衝擊。
揚州水軍戰船也不甘示弱，當先一艘戰船率先與荊州水軍接戰，只見一員戰將異常驍勇，所到之處血肉橫飛，無人能敵。荊州水軍被這員戰將殺的膽戰心驚，紛紛走避，士氣嚴重受挫。
這員戰將是誰？看他身後戰船旗幟上寫着大大一個周字，無疑這是揚州水軍戰將周泰。
揚州水軍士卒受其鼓舞，士氣高昂，虎狼般殺向荊州戰船，銳不可當。反觀荊州水軍卻沒有這樣兇猛戰將，士氣大受影響，開局不利。
張允這邊已經開戰，蔡帽那一路也遇到了麻煩。
蔡帽計策是不錯，戰船還沒有走到位，卻發現對面出現揚州戰船的蹤影，顯然，對方也有能人，採取的戰術竟然與蔡帽一模一樣，雙方走了個碰頭。
蔡帽懵逼，這樣的話他不可能順流直下衝擊下游揚州戰船，也不能改變戰術，否則，揚州這部分水軍從上游對張允構成威脅，蔡帽只能硬着頭皮與對方交戰。
幾乎與張允那邊一樣，雙方先是一陣弓箭對射，而後開始接舷而戰，荊州水軍與揚州水軍混戰在一起。
揚州這一路水軍屬於蔣欽率領，幾乎與周泰一樣身先士卒，一馬當先，勇猛無比。
蔡帽不可能與蔣欽一般見識，作爲水軍統帥，他怎麼可能冒險衝在第一線親自廝殺呢？
水軍接舷而戰，互相登上對方戰船近身搏殺，相戰雙方不是殺死敵人就是被對方所殺，戰況非常慘烈。
越來越多的戰船加入戰團，蔡帽冷眼觀戰，似乎對自己一方滿懷信心。
但是，他這種信心沒有維持多久，忽聽身邊護衛驚呼：“將軍快看，上游又有水軍衝來......”
蔡帽聞訊，擡頭往上游看去，果然有大批戰船疾馳而來，粗略估計有百多艘戰船，嚇得蔡帽一哆嗦。
這一驚非同小可，頓時令蔡帽慌了神。
這批戰船數量太龐大，有一部分是直衝蔡帽而來，還有一部分似乎欲截斷荊州水軍的後路，你說蔡帽能不害怕嘛。
蔡帽自以爲計謀不錯，豈不知對方計謀比他高一籌，蔡帽算兩步，人家算三步，自然落了下乘。
蔡帽出道較早，眼裡目空一切，豈不知揚州水軍戰將不乏有高手。揚州大將是誰？周瑜那可是這個時代頂尖人物之一，與之相比，蔡帽算什麼？
這批戰船正是揚州大將周瑜親自率領，作爲終結水戰的最後主力。
周泰所率水軍數量不多，其實也不過想吸引荊州水軍與之交戰，而後黏住他們。
戰前周瑜早已算計過，要戰就必須打殘荊州水軍，讓他們不能繼續興風作浪。揚州水軍數量足足比荊州多一倍，若全部壓上去，恐怕荊州水軍早早跑路，有違周瑜本意。
荊州蔡帽能想到的，周瑜早就考慮到，蔣欽所率第二路正是爲了應對蔡帽後手，只要這兩路與荊州水軍接戰，荊州敗局已定，即便想逃跑，雙方廝殺過程中呈絞着狀態，怎麼可能及時抽腿？
既然來不及逃跑，那就必然有相當部分荊州水軍被消滅掉，所以，周瑜這第三路纔是真正的殺招。
到現在蔡帽也應該明白了，自己上當了。
周瑜所部水軍順流而下，速度實在太快了，嚇得蔡帽不敢再耽擱，立刻下令：“撤，趕緊撤退......”說罷，自己率先掉轉船頭跑路。
蔡帽所乘戰船沒有參與混戰，他可以跑路，其他戰船可就不一樣了，首先你要擺脫對手糾纏。如今雙方糾纏在一起，哪裡容易掙脫啊。
這下子荊州水軍慘了，軍心已亂，士卒無心戀戰，都想逃竄，被揚州水軍追着殺。所謂兵敗如山倒，雙方軍隊交戰之時，誰先泄氣誰倒黴，剛纔還旗鼓相當，轉眼間，荊州水軍崩潰了。
江面上大批戰船交戰，有些戰船深入對方縱深，有些則在自己一方與對方糾纏，處的位置不同，其命運也不同，有些戰船迅速脫離接觸，逃之夭夭，有些戰船就沒有那麼幸運，想逃都逃不掉。
蔡帽所部戰船能跑出三分之一，已經很不錯了，剩下那些戰船很快被急速奔馳而來的揚州水軍戰船包抄，幾乎不做他想，要麼投降，要麼被殺死，還有一部分士卒趁亂跳水逃生，能不能逃出去全憑運氣。
蔡帽也沒有自顧自逃跑，他先是順水流而下，爲的是快速啓動戰船速度，順便招呼一聲張允，跑路要緊。
剛開始張允並不知道上游發生的情況，蔡帽的船隊擋住他的視線，自然看不到上游還有一支水軍正在向下遊衝擊。等到蔡帽敗逃之後，他才發現情況不妙。
蔡帽率領部分戰船逃跑，起始速度並不快，而身後追擊的戰船速度驚人，即使張允知道情況不妙，留給他逃跑時間真的不寬裕。
張允一部水軍幾乎與蔡帽那部分水軍差不多，一些尚在混戰中的戰船，想要逃跑都不可能，只有一小部分戰船跟隨張允逃之夭夭。
周瑜所率船隊緊追不捨，蔡帽、張允根本不敢停留，更不敢轉身與之交戰，倉皇討回老巢。
現在不是揚州軍隊與荊州全面開戰的時候，周瑜不可能強行登陸，只能眼看着蔡帽、張允以及殘餘五六十艘戰船逃回江陵水寨。
荊州主將率先逃走，剩下的水軍很快清楚自己所面臨的局面。誰都不傻，再打下去小命不保，紛紛丟棄兵器，降了揚州水軍。
這一場水戰，荊州出動二百多艘戰船，逃回去也不過五六十艘戰船，估計今後再也翻不起大浪。確切地說，荊州水軍被廢了。
自從江夏黃祖戰敗身亡，荊州失去了幾乎近一大半水軍，水上軍事實力已經發生天翻覆地變化，與揚州相比，荊州成爲弱勢一方。如今荊州水軍最後這點實力又被周瑜打殘，剩下五六十艘戰船如何與周瑜數百艘戰船相抗？
可以說，揚州水軍在大江上可以橫着走，完全在揚州掌控之下。