自二月黃巾賊起，已經兩個月了，四月時，陳林正在與彭脫在周旋，偶有得勝，但黃巾賊衆卻有越聚越多之勢。先前彭脫派黃邵偷襲汝南城得手，將豫州刺史大人斬殺於上蔡城下，又有南陽郡大帥張凡張曼成成功擊殺南陽太守，突然又聞朝廷大軍朱儁朱公偉兩萬大軍被潁川波才部所敗，幸得佐軍司馬孫堅孫文臺奮勇救護，得以退兵。據說北方幽州刺史也被黃巾殺害，黃巾賊發展竟顯滅漢之勢。
陳林二渡偷襲彭脫大營後，直往埋伏處趕，不料彭脫竟然不敢來追，讓陳林空等一番。但是彭脫大營卻是遭了殃，燒掉大部糧草，只要陳林再拖延運糧隊的行進，不知彭脫能支撐到何時。見彭脫不敢來追，陳林下令全軍後撤十里，休整一兩日再說。這時黃燕說：“大少爺，今日襲擊彭脫大營，也大概能知這平興城外真有六七萬黃巾軍，黃燕在想，那上蔡還會有多少黃巾軍。”
陳林一聽，彷彿黃燕是想轉移目標，打上了上蔡黃巾的主意。單此處已經有七萬，汝南黃巾本營在西華縣城，還有鄰近數縣要防守，不知上蔡能有幾多黃巾。陳林心想平興彭脫部大部糧草被燒，又經此大敗，士氣不高，相反平興城內士氣高漲，一時間彭脫恐怕難有建樹。於是陳林想到就做，立馬下令，全軍不做休息了，轉道上蔡縣，王丁那幾百俘虜已經被強徵入伍了，分成三部，分別編入高順、陳過，還有陳林自領的步卒，擬補了戰死的空缺。
兩千軍馬於是轉道西北，往上蔡行進，陳林知道上蔡的黃巾統領乃是頗有計謀的黃邵，不敢大意，連連派出斥候。突然前方回報說斥候一隊五人遇到了黃巾斥候，只擒住一人，逃了一人。陳林連忙要將那人押上來，陳林親自審問，一通手段後，陳林知道果然，上蔡的黃邵部並不是那麼人多，三萬餘，除了黃邵，還有另外一員大將，卻是頗爲勇武的武將，喚作劉闢。還得知原來平興城下那何字旗幟的是何曼、何儀兄弟，也是有勇武之人。
逃了一騎回去，就是意味着此時的黃邵已經知道自己到來了，最多就是不知道來了多少而已。陳林從未與黃巾正面列陣對鋒戰過，此次陳林決定光明正大的行軍，等候黃邵的攔截。果不然，黃邵也探出陳林行軍的模樣，乾脆也不使甚計謀，就要與陳林正面交鋒，探得陳林速度，算準時間，便在上蔡五里開外，列出了八九千兵馬，恭候陳林。
斥候連連回報，衆人不知陳林打何主意，陳林在心算。八九千攔着自己，也就是上蔡四門此時每門尚有四五千圍住，想必黃邵不會再從四門抽取兵馬過來了。陳林打定主意，要硬碰硬，與黃巾結結實實打一仗，又見衆人不解的眼光，於是陳林說：“吾欲與黃邵正面開戰，黃巾賊愈發強大，我等拖不起啊，大漢拖不起啊。”陳林是想快速結束上蔡之戰，讓趙謙能抽出兵來，回身應付彭脫，若有可能，儘快肅清汝南黃巾，也好往南陽或者潁川。黃巾賊亂拖得越久，大漢元氣越傷，大漢邊地越危。
陳林又下令，一改往日溫和的面容，而是嚴肅異常：“此次作戰，步卒爲先，擊垮敵軍，騎兵趁亂衝殺。所有步卒由高順統帥，任何人不得有異議，陳過與三弟汝二人爲副將輔助高順，任何人若有懈怠，定斬不饒。”陳林可是第一次那麼嚴肅的下令，略有威嚴，衆人絲毫不敢忤逆質疑，唯有應諾。陳林以高順爲首，是因爲陳林發現高順着實有一套，每次作戰完畢，傷亡最小的總是高順。而陳過爲輔則是考慮陳過部下可能不太願意接受高順獨自統領，所以讓陳過爲輔。而陳到雖然年少，陳林卻發現陳到帶兵也是頗有敘法，想讓他跟高順學習一番。
兩千對八千，陳林讓高順一千步卒在先，更是讓對面的黃邵不解，很是疑惑，陳林擺的是何陣法。陳林也見着黃邵了，見黃邵早已列好陣等自己，臉上一笑，令騎兵在一里開外停下，步卒在一箭之外列陣擺好。陳林同黃燕周倉打馬上前，對黃邵一拜，嘻嘻笑：“想不到我兩如此快又見面了。”黃邵不好失禮，也是微微迴應，卻見黃邵身後站出一人，壯碩高大，提刀對着陳林喊：“龔都可是死於汝手中，某劉闢前來領教。”
周倉一聽龔都，猛地擡頭看向陳林，滿眼的戰意。那邊黃邵卻心急大喊：“劉闢回來，擅自出戰汝可知罪？”滿臉着急，他可是見過龔都是如何被一回合就砍死的，劉闢與龔都一般，又怎能討得好呢。陳林一看就知道劉闢不知周倉之勇，陳林周倉都還沒動作，突然陳林旁黃燕就在站立不動的馬上抽箭搭弦拉弓，一聲厲響，飛出一道火光，疾奔劉闢而去，快如閃電滑空。
劉闢只覺一道要命的絲線飛來般，急忙平刀在胸前，不料飛來的卻是一枚箭矢，直撲臉面，噗的一聲直中鼻樑。劉闢來不及發出慘叫，就倒在地上雙腿亂蹬幾下，就沒了氣息。雙方衆人一臉驚呆的看看地上的劉闢，又看看黃燕，劉闢已死沒甚好看的，只見黃燕一臉淡定，緩緩又要搭箭射黃邵。嚇得黃邵都顧不得看劉闢，急忙跳下馬，躲在人堆中。
陳林見黃燕竟然偷襲暗殺劉闢，大呼一聲對黃燕周倉：“撤，快跑。”陳林深知此時黃邵定是惱怒異常，陳林也是哭笑不得，只怕日後與人對陣，不再有人敢在一箭之內與陳林對話了。陳林三人急忙打馬回跑，那邊黃邵真的就是下令衝殺。陳林跑過步卒時，對高順大喊：“高順，擊散反賊。”
高順能不能擊敗黃邵，陳林不敢說，那一千步卒一般是黃巾俘虜投降過來的，但願高順這幾日已經收服他們，陳林回到騎兵隊回馬看，高順已經開始對戰，黃邵先部有兩千人，以爲高順區區一千衆，就算黃巾再是不堪，兩個打一人總是沒問題的吧。不料一接觸，黃邵也好，遠觀的陳林等人也罷，紛紛驚訝的看着那個戰場。高順將所有長兵器或槍或長刀，都派在前端，成四排，只見黃巾軍一衝過來，第一排提起長兵器猛地一刺，就後退一步，第二排的補上又是一刺。如此四排長兵器步卒，竟然讓黃巾賊傷亡慘重，高順居中指揮全然不像張霸等人一樣只顧自己衝殺，陳林心中大定，即便此戰敗，亦非高順之過，卻讓陳林看到了高順的能力，打定主意日後必讓高順獨領一部步卒。
黃邵也是一眼看出其中微妙，已經知道那兩千恐怕不是高順的對手，黃邵此人一點不拖拉，不等那兩千人敗下，立即又將兩千人押上去。黃邵可是看得清楚，遠處陳林一千騎軍正在等候呢，只有以嘴快的速度擊敗高順，從新結陣，才能抵擋陳林的騎兵，否則後果不堪設想。
兩千人加入，高順壓力倍增，對陳過大喊一聲：“陳過，隨某上前，殺賊，二將軍居中策應。”說完抽刀親自與陳過來到最前，衆人見高順親自殺敵，大受鼓舞，一時間竟將四千人擊得連連後退。陳到在中見此，大喊：“高將軍威武，敵軍敗了。”大軍齊聲跟着吶喊：“高將軍威武，敵軍敗了”
此話一喊完，四千黃巾賊竟然真的奔散後退，黃邵在後，急忙督戰，但有後退的立即斬殺於地。又將大軍後退之勢止住。只是黃邵也在心中大喊，眼前這千人，爲何如此強悍，眼見當中也不是個個彪悍，只不過是稍微進退有序些罷了，爲何強大如斯。戰爭情緒總是容易傳染，一人勇，三軍勇，一人退，三軍退，於是就有了高順這一千人連連擊退四千人。而且步卒軍團作戰，一定要保持陣列，千萬不能倒下地，否則只有被踩死的份，這就是爲何一旦三軍一亂，一羣急紅眼的人，四處亂撞，踩踏傷亡者多於被殺者。
陳林見高順建造如此局面，局勢一片大好，心中也想要爲高順助威，於是舉刀向前，緩緩催動戰馬，輕步上前，身後一千騎軍也是緩緩前進，沉默無聲，也不快跑，只是慢慢的前進。陳林一動，黃巾軍就發現了，本來就打得艱難，眼見過千騎兵又要衝來，更加心慌，這會不管黃邵怎麼約束都不止不住黃巾軍的後退。後退的黃巾更有撞向黃邵四千後軍的意思，高順一看，大呼進攻，就是要讓反賊自己沖垮自己纔好，黃邵已經不抱希望那四千人不退了，只是拼命喊：“自兩旁走，不許衝擊本部。”雖然黃邵竭力維持，但是後退的黃巾還是要往黃邵後軍撞來。黃邵一咬牙，高聲對四千後軍下令：“但有面向我軍者，殺。”竟然連衝過來的自己人都殺。這一條令也算下得恰當，不過後退回來的黃巾見面前的同伴也要殺自己，舉起到來就反抗，而高順則在後趕，亂了，黃邵的四千後軍也亂了。
陳林一看，嘴上一笑，贏了，此戰贏了，高順不負所托。陳林大聲喊：“騎兵，全速繞過高順，殺。”