安陽縣城攻陷後，陳林幾乎不作逗留，立即揮軍南鄭，匯合蔡陽楊任二人，共六千大軍圍住南鄭。陳林故技重施，在南鄭城外三裡處開始打造攻城塔，只等攻城塔一成，就可以攻上城牆，與張修決戰。接連好幾日的動作，這回瞞不住張修。張修登上城牆一看，回頭問部下：“這小兒這是要作甚？”張修部下中也不全是無知之徒，有一人越衆而出，對張修道：“大師，這是官軍正在修建攻城塔。”然後又將攻城塔的用途說了一通，八九不離十。
張修聽完心中一驚，心道只怕那安陽縣城是被敵軍攻陷了，我南鄭成孤城了。這官軍不是一直在城下圍城嗎，原來竟然只是少量兵馬迷惑我而已，又中小兒之計矣。但是張修卻不敢說出口來打擊自己的士氣，於是裝作輕鬆的模樣問：“汝竟然知道這攻城塔，可有辦法破之？”
那人說：“大師，若有弩車在，可將之擊得粉身碎骨。可如今城中並無弩車，也無有精巧此術之人，爲有一計可破官軍攻城塔，攻城塔龐大笨重，移動起來極爲不便，可派兵衝擊攻城塔，在城外擊毀此物。”
張修猶豫，如今城內守軍不足兩萬，看官軍架勢怕也有五六千，更有一隊恐怖的騎軍在側，張修不知如何抉擇，於是耽擱了下來。再過三四日，陳林大營中的攻城塔越來越高大，眼見就要大功告成。城內的守軍開始了各種不安，南鄭被圍已經有一月了，人心疲憊，除了張修那數千教衆精銳，其他的軍士無不是人心浮動。
這些張修都看在眼裡，張修本人不過是一個山中的道人，只是眼見大漢軟弱貪官橫行，野心突然的爆發了一下，以爲可以佔山爲王。如今接連的失敗已經讓張修提不起半點之前的野心了，尤其是在殺光南鄭的士族數千人後，城內雖然風平浪靜，但是人人都對五斗米教懼而遠之。張修知道，只怕就算是打跑了陳林，只怕五斗米教也難以在漢中立足。張修心中不知作何處理，五斗米教或者說自己，該何去何從啊？
張修站在城頭上望着遠處十座威武的攻城塔，再回頭看看滿城的守軍都是兩眼無神，突然張修似是下定了某種決心。突然對部下下令道：“派人前去官兵大營傳話，就說本師明日午時要與官軍對話。”
陳林接到張修的傳話時也是愣了一下，不明就裡，望着賈詡，賈詡開口說：“主公，張修既然約主公在城外相見，詡雖想到張修目的是何，但是去見上一見又何妨，也許有意想不到的收穫也不一定。”於是陳林第二日便如期赴約，身後只跟着黃、周兩位統領以及賈詡，一衆近衛在陳林身後百丈停住。
陳林見張修也只是帶着數十人就出城來，心中也不怕，周倉偷偷說：“大少爺，若不就此擒住那賊子就是了。”惹來賈詡一道讚賞的眼光，但是陳林不願作此手段，害得黃燕只好又將長弓背上背，原來黃燕等三人都有一樣的想法，只是陳林獨外。
兩人相隔一箭之地，打住馬蹄，四目相視。還是陳林先說話：“本官乃是朝廷新派漢中郡守陳林陳伯至，來人可是張將軍？”張修聽完高聲應道：“想不到太守大人竟然如此年輕，某正是張修，見過太守大人。”
陳林這才認真打量起來，只見張修其人並無特點，只不過此時內穿一身道袍，外面卻披着一副輕甲，有些怪異。陳林問：“不知張將軍約本官來此有何見教，須知如今兵戎相見不死不休，莫非張將軍要棄暗投明悔過自新，如此本官定當爲張將軍向朝廷求情。”
張修聽完，哈哈哈大笑，笑得有些淒涼悲壯，厲聲說：“朝廷無德，本師不過想使一方迷途之民得以安樂，何來棄暗投明之說，太守大人，閒話不說，本師今日想親自與太守大人約戰，不知大人可敢接？”說完一眼挑釁的看着陳林。
賈詡一看張修模樣，心中想自軍中造成攻城塔，想必是張修自覺無力抵擋，纔出此策，於是連連向陳林示意，不可迎戰，等到攻城塔造成，就可一舉拿下南鄭。陳林瞧見賈詡示意，卻心中有計較，問道：“不知張將軍要如何戰法？”
張修見陳林應約，大喜，說：“明日此時，你我兩軍各各出四千步卒大軍對殺，若本師輸了，打開城門讓太守入城，若大人輸了，讓道與本師離開漢中郡，本師絕不再回漢中郡。”原來張修打得是這主意，自知抵擋不住陳林的進攻，於是想以自己的精銳博上一博，若是贏了，五斗米教還有喘息的機會，若是連四千精銳都輸了，那就只能聽天由命了，再說無論如何都可以讓其他的軍士免於難，也算大功一件。張修終究是各修道之人，多少還是有些慈悲之心的，最終也總算是爲城中萬餘普通軍士着想了一回。
陳林一聽，心中想也不想，立即答應：“好，一言爲定。”完全不顧賈詡着急的神情，陳林也有自己的一番計較，張修的提議雖然在這種局勢下是有利於張修，但是能少死傷不少青壯，陳林還是願意的，而且，陳林心中對陷陣營是從不懷疑。
回到軍營後陳林將心中的想法跟賈詡一說，賈詡：“主公仁慈，如此既然主公已經應下，就當準備妥當，明日之戰，必不能輸啊，若是主公真讓道放張修逃走，少不得要受朝廷非議啊。今夜還需嚴防張修偷襲，所謂兵不厭詐啊。”賈詡做足了一位謀士該做的工作，將每一方面都想到了。
夜裡張修並沒有劫營，第二日響午，陷陣營與蔡陽一千刀隊早做好準備，一聲令下，全軍六千人馬都開出大營，陳澤騎兵與楊任則遠遠的防備着。此戰由高順統一指揮，高順將陷陣營一分爲二，一部在左，而右邊就是蔡陽，高順則親自帶領兩千陷陣營在後。整個隊伍成三塊整齊的踏步向前，列好隊伍。
陳林遠遠的看見對面自城中開出了一直頗爲不同的四千人步卒，這些人全身道衣，只有胸、腹、肩三處套着布甲，滿眼通紅的列隊出來。陳林對賈詡說：“文和，汝看那些人都是滿眼的瘋狂，想必不好應付啊。”陳林、賈詡兩人都看得出來這恐怕就是張修最爲信任和親近的嫡系，戰力自然不俗。
出戰的高順可不管這些，在他眼中只有一個，那就是一切敢在陷陣營面前出現的敵人，都得死。高順閉眼居中，敵不動他不動，此時南鄭城牆上站滿了密密麻麻的人頭，都在往下觀看，他們雖然不知道張修跟陳林的約定，但是城下大戰還是讓他們關注不已。
突然到底還是張修的部隊先動了，張修的部隊乃是分成前後兩部，前部三千，後軍一千的排列方法。不像高順乃是左右後三部，也就是張修前部一動，那麼高順左右兩千人就要直接面對三千敵軍。見敵軍動了，高順一睜眼，令旗一揮，同時大喝：“不動如山”左右兩部就原地結陣，勢必頂住張修的進攻。
稍一接觸，就可以看出左部的陷陣營跟右邊的蔡陽刀隊戰法的不同，陷陣營乃是第一排向前刺敵，就迅速往後退，第二排從間隙立即補上，如此交替接敵。而蔡陽刀隊則不同，蔡陽刀隊就是數人成一隊，組成大大小小的戰團，放敵軍從間隙進來，再一齊攻擊。也就是說蔡陽的戰法乃是全面接敵，而高順陷陣營則是前面死了後面補上，或者是戰至數回合，前幾排換上後幾排，這樣的輪休方法對士兵的要求相當嚴格，尤其是體力。
賈詡大驚失色的高叫：“高都尉怎可將二將軍置前。”原來大陣左邊的陷陣營就是陳到率領，賈詡才大聲叫出聲來。陳林一看，果然是陳到已經與張修戰到一處了，雖有幾分擔心，不過嘴上卻說：“高順統兵自由道理，戰場之上當以戰局爲重，怎可自顧私情，叔至必有過人之處才得高順重用。”當初陳林之所以將陳到交給高順就是想讓陳到多學些帶兵的經驗，如今看來陳到應該是做得不錯。
兩千人頂住張修的三千大軍，張修的教衆近衛雖然技能上和作戰經驗上都不如陳林軍士，但是這些內穿道衣的大軍卻異常的瘋狂。完全悍不畏死的向前，向前，再向前，因爲他們接到的天師命令就是衝到對面大旗底下，於是一一不顧斷臂中槍的往前撞。前面兩千人竟然有敗退的跡象，讓高順雙眼一眯，他看得出來對面之敵的作爲，並不是陷陣營或者蔡陽不行。
陳林也是吃了一驚，對賈詡說：“文和，陷陣營也被如此暴打，卻是沒有的事，這四千敵軍，當真不同尋常。
高順動了，這一次高順先動了，張修後軍沒動，高順先動了，高順心中知道這前軍算是自己輸了，但是後軍兩千陷陣營纔是真正的王牌，陳到所帶的那千人不過只有四成老陷陣營，其中六成都是新補充進來的。高順提槍大喊：“陷陣之志，有死無生，有進無退。”
兩千後軍，齊聲吶喊，聲勢奪人。