彤雲密佈，四野蒼茫，一夜寒風怒嘯，清晨時分天地一片素白，不覺竟降下一場大雪。
張苞他們商定本要兵分兩路，佯攻朝歌，智取黎陽，不想這一場雪下得極大，只好暫時讓全軍休整，等候時機。
但這一場雪對於朝歌的魏軍來說卻是個大好消息，昨夜敗兵逃回，朝歌守將張休大吃一驚，趕忙督促將士連夜準備守城之事，未料第二日大雪足有一尺來厚，還在茫茫而下，不禁暫時鬆了一口氣。
從清河派來的援軍還未趕至，如果被漢軍殺到城下，能不能守住還在兩可之間，如今天助魏軍，解了燃眉之急。
第二日兩萬援軍冒雪來到朝歌城，張休親自迎出城門，帶兵來的是州泰和一名副將，此人濃眉大眼，身材短矮，張休並不熟悉，但賈充卻對其十分親近，親自上前接待。
兵馬進城之後，州泰取出太尉司馬懿的將令，命州泰爲大將，賈充爲軍師，張休和薛河爲副將，共同抵禦漢軍，防守魏郡。
張休才知道此人名叫薛河，乃是河東薛家之人，至於其本事如何卻不得而知，但既然司馬懿將他與自己同列爲州泰的副將，張休心中雖有不滿，臉上卻不敢表現出來。
衆人寒暄一番，張休將漢軍突然出動，攻佔汲縣之事告知州泰，眼下漢軍已經進入魏郡，一旦天晴，很可能便趁勢北上，來攻朝歌。
賈充言道：“汲縣原本有五千守軍，守城器械無數，城牆上建了許多防禦機關，若非郝翔擅自出兵追敵，必能堅守待援，如今被漢軍攻破，要想取回，卻難了。”
州泰聞言淡淡一笑，對汲縣不置可否，言道：“本將臨行之事，太尉已經密授機宜，吾等只要依計行事，定叫他漢軍鎩羽而歸。”
賈充眼睛一亮：“莫非太尉已經料到漢軍動向不成？”
“確實如此！”
州泰似乎胸有成竹，“若無這場大雪，我們準備倉促，此計未必能成，但這場雪來得及時，正好可從容備戰，真乃天助我等。”
賈充看着窗外還在紛紛揚揚的雪花，也大笑起來：“哈哈哈，太尉入朝，吾等便得天時，正所謂吉人自有天相，莫非便是指太尉乎？”
張休等人也都跟着大笑起來，這幾人原本都與司馬家親近，又都是司馬懿提攜的親信，南陽之時就曾跟隨司馬懿出征，曹爽執政之後頗受打壓，都在這偏僻之地擔任閒職。
這一次司馬懿重回朝堂，他們自然意氣奮發，曹爽連番吃敗仗，魏國上下人心惶惶，正需要一場大勝來鼓舞人心，有司馬懿在，他們都認定其必是力挽狂瀾之人，這自然也是衆人立功崛起的機會。
與城中守將見禮之後，州泰便將一切閒雜人等驅散，重新向張休介紹薛河，原來這薛河竟是司馬家的一名家臣，原本是司馬師的親衛。
薛河字定關，年輕時以驍勇著稱，精通騎射，時常結交遊俠，兄長擔心其爲家中引來禍事，幾次責罵，薛河便與兄長分家，另尋去處，到河內投靠了司馬家族。
司馬師重病而死，薛河遠赴遼東向司馬懿報信，一路保護司馬懿回到河北，司馬懿見他見識不凡，武藝高強，便派他到軍中跟隨州泰歷練。
幾人重新見禮之後，州泰問張休道：“那張苞與其父性情相近，皆是有勇無謀之輩，依將軍估計，此次前來的漢軍戰力如何？”
張休答道：“漢軍自諸葛亮及劉封不斷改制以來，素來治軍有方，張苞所領突陳兵爲西涼鐵騎，身經百戰並非浪得虛名。
張苞雖然剛勇有餘而智略不足，但那杜預人稱杜武庫，深通謀略，此番二人統兵，一文一武，相得益彰，漢軍又借連勝之勢，戰力恐怕要強於我軍。”
那薛河在一旁撇撇嘴，冷聲道：“張將軍這是長他人威風，滅自己志氣。
張苞雖猛，不過匹夫之勇，他若敢來，我自能擋之！至於那杜預麼，不過徒有虛名罷了，大概只會紙上談兵而已！”
賈充見薛河說話太過狂傲，趕忙攔住他道：“定關新來軍中，不知軍陣兵法之妙，此言有失偏頗，那杜元凱自幼熟讀兵書，又常隨劉封左右，不容小覷，兵法有云：驕則輕敵，輕敵則敗。
何況如今漢軍勢大，我們還需謹慎部署纔是。”
薛河聞言鼻孔裡發出一聲輕哼，雖然不滿，卻並未再多說什麼，他對張休可以質疑反駁，但賈充卻是有真才實學的，又是世家之後，不能輕易得罪。
州泰掃視三人，眉毛一挑，緩緩說道：“三位之言各自有理，這一切都在太尉預料之中，不過方纔公閭所言驕兵必敗，倒是要應在那張苞身上了。”
賈充扭頭問道：“哦？
不知太尉有何妙計？”
“漢軍此番取中原、侵河內，攻我不備，當真勢如破竹，所向披靡，”州泰一聲長嘆，卻又說道：“但屢戰屢勝，其心必驕，吾等若以弱示之，再絕地反擊，必能一戰而勝，鼓舞全軍士氣。”
薛河見有仗要打，又來了精神，起身抱拳道：“州將軍，這頭陣便交給我吧！”
“州將軍……”張休也急得站了起來。
他丟失了汲縣，正等着將功補過，眼看司馬懿已經有了計策，作爲朝歌的守將，這頭功可不能讓薛河給搶了去。
州泰卻笑道：“二位不必爭，這頭陣只許敗，不許勝，只是作爲誘敵之兵。”
“這……”薛河和張休一陣尷尬，齊齊低下頭。
賈充起身拉着二人重新坐下，笑道：“我等都是爲國效力，同爲太尉分憂，無論進退都有功勞，我們還是商討一下如何部署兵力吧！”
張休連連點頭，對州泰言道：“這朝歌西南爲平川，牧野之地十分開闊，西部有羣山河道，可供伏兵……”“諸位——”張休話還未說完，便被州泰打斷了，只見他笑得諱莫如深，緩緩掃視三人，笑道：“你們若是以爲張苞當真會來攻打朝歌，非但會與他失之交臂，還要因此鑄成大錯。”