陸抗起大軍連夜進入沂山,雖然保密,但數萬兵馬,還是被魏軍斥候發現蹤跡,趕忙來報於開陽城。
此時夏侯霸已經親自領兵去羊角溝埋伏,留夏侯威守城,郭奕和羊祜輔之,聽說漢軍果然出營進山,急忙找二人來商議。
羊祜言道:“漢軍出動數萬兵馬,又在青峰嶺佈下重兵,是懼吾斷其歸路也!吾料陸抗必是親自領兵去,此時天齊山大營並無多少兵馬,若能攻之,燒其糧草輜重,漢軍無所歸處,則青峰嶺兵馬無用,漢軍不戰自亂矣。”
夏侯威聞言眉頭一皺,這話聽起來十分耳熟,一時間恍如夢中情景再現一般。
記起正是先前郭奕爲夏侯霸獻策,一月前發兵劫營,在天齊山大敗,自己在水中被人當做魚蝦撈起來,受盡屈辱,亂軍中又被勸降的俘虜認出,真是丟盡顏面,視爲平身之奇恥大辱。
正當他恍惚之時,卻聽郭奕也點頭道:“此計甚妙,今城中尚有兩萬兵馬,可出一萬精兵去襲營,斷其歸處,即便夏侯將軍在羊角溝不能全勝,漢軍亦敗矣!”
羊祜看向夏侯威:“二將軍,此乃天賜良機,萬勿錯過。”
夏侯威一陣頭皮發麻,乾笑道:“這個……”郭奕笑道:“此一戰乃是爲將軍正名之戰,一來可敗漢軍,二來先前流言便不攻自破,天齊山漢營精銳齊出,想無人能是將軍敵手。”
郭奕這句話雖然並未直接說明夏侯威怯戰,但言下之意卻十分明顯,此時城中無將可調,請將不如激將。
“就算他有大將留守又如何?”
夏侯威見郭奕看破心事,輕咳一聲大聲道,“某今夜去燒營,不成功便成仁。”
郭奕笑道:“吾素知將軍英勇,先前兵敗,乃是吾用計不高,此番有叔子謀劃,定能大功告成,凱旋而歸。”
夏侯威也有一雪前恥之心,咬牙道:“好,我這就領兵去天齊山,城中之事,就交給二位了。”
郭奕和陸抗應承下來,夏侯威點起一萬兩千兵馬,連夜殺奔天齊山而來。
行至上次被堵截的石橋前,夏侯奉言道:“前者將軍被阻於橋西,進退無路,若非虎豹騎救應及時,只恐全軍覆沒,今你我去劫營,此處不可不防。”
夏侯威點點頭,在橋頭留下一千兵馬看守,過了石橋,將人馬分作三部,多派斥候小心查探,故地重遊,愈發謹慎前行。
此時月光如水,銀輝遍地,沐水滔滔而流,魏軍躡手躡腳前行,上一次大敗之後,再次來到這片戰場,看到沿途之上還有被燒焦的木頭,甚至還有片縷鎧甲,兀自心有餘悸。
夏侯威領兵居中,前方開路的士兵走得極慢,半個時辰竟未能走出五里地,眼看月影西斜,將近四更時分,夏侯威不由暗暗焦急。
派人督促一番,前軍稍微走得快了一些,但還是緩慢而行,還未到天齊山境內,魏軍便如臨大敵,個個緊握兵器,躬身而進,大氣都不敢出。
夏侯威拿眼打量四周,山中一片漆黑,蟲鳴之聲連續不斷,越是安靜,便越叫人緊張,不覺之間手心中已經冒出冷汗。
噗通——“唉呀!”
不知誰不小心跌倒,掉進了溝壕之中,驚得魏軍一陣嘈亂,個個趴在地上,衝到山腳下的樹林中去躲藏。
夏侯威見狀大怒,上前將兩名倒地的士兵斬首,這才穩住局勢,前軍繼續向前開路。
氣氛變得愈發詭異,向前又行不到五里,終於看到一座座漢軍營寨的輪廓,前軍卻停止不敢向前。
夏侯威正要催趕,忽然山坡上一聲鼓響,鼓聲震地,火光點亮,沖天而起。
“不好!”
夏侯威下意識地一聲尖叫,擡頭看時,只見山坡之上皆是漢軍旗號,正吶喊着從前後包抄而來。
夏侯威大驚道:“又中計了,快走,快走!”
魏軍不等他喊完,早在第一道鼓聲響起的時候,掉轉頭向後狂奔而去,丟盔棄甲,爭相向前。
咚咚咚——魏軍所過之處,頭頂上就由鼓聲驟然響起,落下無數箭矢,倒是沒有傷到多少人,反倒是魏軍自相踩踏,跌倒的人沒有一個能夠站起來。
身後喊殺聲不斷,火勢如同長龍一般席捲而來,魏軍不敢回頭,爭相逃命,狼狽而退。
好不容易逃到石橋邊上,聽得身後鼓聲不斷,正在靠近,不敢停歇,爭相過河,擠落水中者不計其數,慘叫聲和落水聲在橋頭整整持續了半個多時辰。
夏侯威倉惶過橋,看到不斷落水的士兵如同下餃子一般,不由打了個寒噤,剛纔若不是親兵連斬數人擋住逃兵,護送自己過橋,若是亂軍之中被擠落河中,不知道下游是否還有那漁網一樣的東西攔阻。
對岸火光四起,魏軍驚慌過岸,夏侯威驚魂未定,留夏侯奉斷後,倉惶退往開陽城,疾走十餘里之後,再也聽不見鼓聲,才個個癱坐在河邊歇息。
不多時夏侯奉隨後趕來,清點人數,竟少了一半人馬,大多都是被擠落河中去了。
自始至終不見一名漢軍,平白折了許多兵馬,夏侯威喘着粗氣,胸口卻覺得十分憤懣,分不清這次大敗,比那一日被人打撈起來哪個更恥辱。
“那陸抗善於用兵,既然大軍齊出,又怎會不防備大營?”
夏侯奉在一旁摘下頭盔埋怨道,“只說大營空虛,未料還有伏兵在天齊山,卻叫我兄弟疲於奔命,害的許多士兵白白送命。”
“唉,此番出兵,若是大哥不能取勝,我看着徐州是保不住了。”
夏侯威一聲苦嘆,怔然望着波光粼粼的河水,自從他領兵出戰以來,從長安到河東,又參加洛陽之戰,跟隨曹宇守幷州,都吃過不少敗仗,但像在徐州這般狼狽的,還從未有過。
夏侯奉掃視三三兩兩簇擁在一處的士兵,爲了逃命,個個都扔了兵器鎧甲,輕裝而走,現在形如乞丐一般,比舍命廝殺一場還要狼狽。
回頭看着發呆的夏侯威,攤了攤手:“二哥,這……回去之後該如何覆命?”
夏侯威無聲一笑,神情苦澀,拄着佩劍站起來:“就說再次中伏,廝殺不過吧!”