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“將軍,根據情報這一帶海域有羅馬海軍活動!”周泰麾下部將李濤向周泰稟報道。
周泰皺了皺眉頭,“傳令貨船隊呈兩縱列前行,戰船以扇形陣線護衛。”
“諾!”
一個時辰後,在主桅杆上負責瞭望的士兵突然大喊道:“左前方十里左右發現情況!十艘船!不是大船!”
周泰朝左前方望去,沒有望見任何情況。立刻下令道:“放下巡警船!各艦準備戰鬥!”
“諾!”
六艘護衛艦迅速橫列開,五艘貨船則停止了前進,躲在護衛艦組成的陣線後面。
大約一刻鐘後,遠處天水相交處出現了小小的黑影,與此同時,先前被放下去的巡警船放出兩支綠色的信號火箭。
周泰見狀稍稍鬆了口氣,不過並沒有下令撤掉戰備。
大約兩刻鐘後,那十條船從船隊邊上駛過,魏軍士兵可以清晰地看到,這些船隻只有十來米長,兩側船舷很低,上面裝滿了貨物,船上的人皮膚黝黑,相貌醜陋,看着魏軍的船隊面有驚異之色。
魏軍船隊重新起航,在當天傍晚時分抵達與艾麗克絲約定的交貨地點。
這裡是靠近耶路撒冷的一座港口,設施很簡陋,港口上的居民並不多。
一名斥候心急火燎地奔進雷特所部五萬精銳隱藏的樹林。
“將軍,他們來了!”斥候急聲稟報道。
正焦急等待的雷特等霍然而起,“進港了嗎?”
“就在港口外面!還沒有進港!”
就在這時,另一名斥候奔了過來,稟報道:“將軍,他們的使者上岸了!”
“前隊隨我去迎接,大軍依舊呆在樹林之中!”
“是!”
片刻之後,雷特率領數千名將士來到碼頭上。
這時,他前方不遠處立着一個身着當地人服色卻面容乾淨的年輕男子,他旁邊有兩個隨從,還有一個是雷特麾下的一名軍官。
雷特跳下戰馬,疾步到對方面前。打量了對方一眼,問道:“你是魏帝國的使者?”說的是本地的語言,他身旁的一人連忙用生澀的漢語說了一遍。
對方點了點頭,朝雷特一抱拳,問道:“閣下可是負責接貨的?”
雷特點了點頭,有些急切地問道:“貨呢?”
對方朝港口外的船隊一指,“就在貨船上!現在我要確定你的身份!信物呢?”
雷特從懷中取出一塊銅牌,放在對方面前,“這是你們的使者留下的信物,沒有問題吧?”
對方仔細驗看了一下,點頭道:“沒有錯!”隨即讓身旁的一名隨從給船隊傳訊。
片刻之後,六條貨船緩緩地駛進港口。
貨船剛一停好,雷特就迫不及待地帶着十幾個親兵登上了一條貨船。當他看到眼前如山的兵甲時,不禁激動不已。
連忙傳令等候在碼頭上的前隊士兵卸貨!
碼頭上熱鬧起來。
數千將士源源不斷地將貨船上的貨物運下來。另外數以千計的騎兵在周圍數裡範圍內嚴密警戒。
大約兩個時辰後,碼頭上安靜下來。
片刻後,五條貨船緩緩地駛離了碼頭,與港口外的六艘護衛艦匯合,一同沿來路離開了。
當天半夜時分,耶路撒冷城下。
喧囂了一整天的戰場安靜下來。
這裡是那樣的安靜,彷彿還有一種祥和的氣氛,讓人無法想象,就在不久前這裡還是你死我活的戰場。
殺!!喊殺聲突然大作,幾乎同時十幾處火光在羅馬營壘中猛然竄起。
緊接着西南方向人頭涌動,寒光閃閃,數以萬計的耶路撒冷叛軍衝進了營壘,將猝不及防的羅馬警戒部隊擊潰。
與此同時,另一支叛軍從馬廄突入羅馬軍營壘,將數以萬計的戰馬趕出馬廄,萬馬奔騰如同洪流般朝羅馬軍營帳席捲而去。
驚覺過來的巴特拉連忙下令反擊。
羅馬軍不愧爲能與魏軍相比肩的軍旅,在經過前期的混亂之後,迅速穩定下來,並對突入營壘的耶路撒冷叛軍發起反擊,激烈的戰鬥在營壘各處上演,叛軍確實很勇敢,然而羅馬軍的集團作戰能力更強。
戰鬥持續了大約一個時辰,各突入營壘的耶路撒冷叛軍相繼被擊退。
巴特拉不禁鬆了口氣,暗道:‘要是今晚突襲的不是這些叛軍,而是魏軍,那麼結果真是不堪設想!’
巴特拉當即下令提高警惕,同時命令清點損失情況。
不久之後,一名部將向巴特拉稟報道:“將軍閣下,各軍死傷總任務約五千人左右,而敵軍留下的屍體有六千多具!”
巴特拉欣慰地點了點頭,“很好!”
部將隨即又道:“不過我軍的軍馬和糧草損失嚴重!”
巴特拉不禁心頭一跳,急聲問道:“損失了多少?”
“軍馬跑散了萬餘匹,而糧草!”
“怎麼樣?”
“幾乎全部被焚燬了!”
“什麼?!”巴特拉大驚失色。
另一邊。雷特率領所部精銳從羅馬軍營壘撤了下來,清點了一下損失情況,隨即雷特將其中兩萬人遣回耶路撒冷,自己則率領其餘的兩萬將士進入了距離此地不遠的山林之中等待機會。此時,雷特還不知道自己的戰果,他還以爲剛纔的行動完全失敗了。
第二天早上,耶路撒冷城的守軍緊張地等候着敵軍的進攻,然而卻發現對方竟然突然撤軍了。所有人都不敢相信,有人將這一情況稟報了艾麗克絲。
艾麗克絲在衆女護衛的護擁下登上城牆,向羅馬軍營壘方向眺望,果然看見羅馬大軍正在向北方撤退。
艾麗克絲不禁大喜,又感到有些難以置信,因爲昨夜雷特的報告說突襲行動並沒有成功。
艾麗克絲連忙派出斥候。
不久之後,斥候帶回的情報將艾麗克絲心中的疑團解開了。
巴特拉率領羅馬大軍撤退至不久前的出發地,也就是亞述與耶路撒冷地區的交界處,紮下營寨,等候羅馬方面的指示和處置。
巴特拉連續兩次被耶路撒冷叛軍逼退,不管出於什麼原因,只怕這一次都不能倖免了!
與此同時,艾麗克絲在耶路撒冷大肆擴軍,周圍的百姓如同蜂聚雲集一般朝耶路撒冷匯聚,在短短不到十天的時間裡,艾麗克絲麾下的軍力爆炸性的增加到三十萬之衆,單就數量而言,這已經是一股相當強大的力量了,但是艾麗克絲清楚,這三十萬大軍的整體戰力還不如羅馬的兩個正規軍團,艾麗克絲急切地想要提升他們的戰鬥力。
“魏人的教官還沒有到嗎?”艾麗克絲問道,這是艾麗克絲今天第三次問同一個問題了。
雷特回稟道:“還沒有!”
就在這時,一名斥候從外面奔了進來。
一名斥候急匆匆地奔進大堂,稟報道:“主人,魏人的使者到了!他帶來了教官!”
艾麗克絲雙眸一亮,興奮地道:“走!”
艾麗克絲疾步走出治所,雷特及十幾名女衛士緊隨在後。
此時,治所大門口立着百多個人,其中之一就是之前作爲密使與艾麗克絲簽訂密約的李傑,其他人身着便服,不過體格氣質極爲彪悍,其中之一竟然是御林軍副將徐崢。
艾麗克絲的目光立刻被面前的這百多個殺氣騰騰的猛士吸引住了,驚喜的問道:“使者大人,這些是?”
李傑微笑道:“將軍,我們還是進去再說吧!”
艾麗克絲意識到這裡人多眼雜確實不是說話的地方,點了點頭,將李傑等請進了治所府。
“大人,他們應該就是帝國皇帝給我的教官吧?”艾麗克絲問道。
李傑點了點頭,介紹道:“他們都是我魏軍御林軍中的勇士!”
艾麗克絲雙眸一亮,“御林軍?!可是帝國皇帝陛下身邊的那支御林軍?”
李傑點了點頭,微笑道:“不錯!御林軍的戰績相信將軍也聽說過!不是我吹!天下間能夠與御林軍抗衡的軍隊屈指可數!而單就防衛能力來說,天下更沒有任何一支力量能夠與御林軍相提並論!”
艾麗克絲微笑着點了點頭。
一旁的部將雷特冷哼一聲,嗡聲嗡氣地道:“只怕不見得吧!”一臉挑戰的意味。
艾麗克絲並沒有出言責備,沉默着。
衆御林軍士兵一臉平靜,似乎絲毫沒有受到影響。其實,在他們眼中,雷特不過就是個跳樑小醜,一個跳樑小醜叫喚怎麼可能讓他們有所反應呢?
李傑笑道:“這位將軍如果不相信,大可一試!”
扭頭看了艾麗克絲一眼,“我想將軍也想親眼看一看我大魏將士的本事吧!不過單打獨鬥無法顯出軍隊真正的戰鬥力,不如咱們來一場演習如何?”
“演習!?”艾麗克絲、雷特均流露出不解之色。
李傑解釋道:“就是讓你們的人和我們的人戰鬥一場!”
艾麗克絲眉頭一皺,“這怎麼行?”
李傑笑道:“將軍誤會了!我的意思是模擬戰鬥!並不是真正的戰鬥!”
兩人不禁一頭霧水,艾麗克絲問道:“這,這應該怎麼做呢?”
李傑簡要解說了一番。
艾麗克絲點了點頭,微笑道:“這倒是個很不錯的訓練方法!”
雷特興沖沖地懇請道:“主人,請允許我們與他們來一場演習!”
艾麗克絲猶豫起來。