有些東西一旦破裂就很難修復，就如曹劉之間的信任一般。長安一把火燒掉的不僅僅是曹劉六萬餘大軍，更是雙方親密的關係。
敗退而回的曹操絕不可能將潼關這個兵家必爭之地吐出來，所以劉備這次響應曹操西進是損失慘重而且一無所獲，完全就是賠了夫人又折兵，雙方的關係怎麼可能還像之前一樣表面上那麼和睦？
之前儘管曹劉雙方暗潮洶涌、針鋒相對，但起碼明面上沒怎麼撕破臉皮，因此纔有這次的曹劉聯軍。而現在這脆弱的聯盟因爲曹操牽頭的這次活動，雙方的關係再次回落到了冰點以下。面對袁術的進攻團結起來沒問題，但想要聯手打壓袁術，雙方基本是不可能的了。
這也代表着袁術拿下西涼不僅這段時間不會有人掣肘，只要曹操沒能一統中原，袁術隨時都可以毫無顧忌的進攻西涼。在這種情況之下袁術何需再在意韓遂的感受？沒有曹劉，韓遂和馬騰就是加起來又能算什麼？
西涼的底蘊本就淺薄，再加上董卓韓遂等人的折騰，馬騰和韓遂加起來不過十萬多一點的兵力已經是極限了。有着三十萬甲士、兩千餘萬人口的袁術若是不計代價，就是硬耗也能在曹操一統中原前將西涼耗死。雙方的差距實在太大了，完全不是幾場戰鬥的失敗能改變的。
袁術和馬騰的迴應很快爲韓遂所知，韓遂徹底熄了心中最後一點僥倖，他已經沒有退路了。
“閻行，你率三萬鐵騎隨某一起出城迎戰！”韓遂牙關一咬道。
閻行微皺眉頭：“主公，那金城怎麼辦？若是將三萬鐵騎都帶走，城中可就只剩下五千餘將士了，一旦袁術分兵偷襲，金城根本守不住啊！”
“管不了這麼多了。我們兵力不足，而且西涼兵只有在野戰才能發揮出最大的戰力，死守金城完全是等死，只有正面迎戰方能有取勝之機。”韓遂直接道：“某已下定決心，你速速前去整頓兵馬，明日出發！”
“諾！”閻行心中有所擔憂，但還是應聲道。
......
湟水，這是金城郡附近的一條河流，是黃河支脈。
冬天已經來臨，涼州已然飄起了小雪，湟水河畔，一座大營盤亙於此，寂然無聲。高大的轅門緊緊關閉，營寨之上無數黑底黃字的袁字大旗迎着寒風飛舞。長長的柵欄背後數萬將士嚴陣以待，犀利的武器在陽光的照射下發出耀眼光芒。
袁術的大軍沿着湟水河畔而行，駐紮在此地。一羣約有三百餘的士卒拿着各種鑿冰工具和漁網、繩子應令來到了湟水河上，熟練地開始了他們的捕魚工作。
冬季在冰河之下捕魚在江東並不稀奇，這些士卒個頂個都是其中的行家。行軍途中，能多收集食物就多收集一些，袁術現在糧草供給出了問題，對此自然更加重視。更何況在隆冬季節，乾硬的糧食那裡有熱乎香濃的魚湯來的自在？儘管很多袁軍士卒在江東早就已經吃魚肉吃到想吐，但這隆冬季節確實需要來碗魚湯暖暖身子。
袁術的大帳之中，兩個伙頭兵將一大鍋味美鮮香的魚湯端了進來，放置在中央的碳爐之上。拿出一個做工精緻的陶碗，舀了一大勺魚湯，隨後將之遞到了袁術面前的桌上。
看着碗中如牛奶一般濃稠的魚湯，袁術卻是毫無胃口：“連續幾天了，都是魚湯，我都喝膩了。這韓遂真是壞到家了，將周圍的部落全部遷走，連一隻牛羊都沒給我們留，想喝碗新鮮的羊湯都難。這數九隆冬的，真是難受。”
袁術身旁，郭嘉忍不住打了個噴嚏，贊同似的點點頭：“沒錯，這大冷天的，嘉真受不了，連個作陪的侍女都沒有。趕緊滅了韓遂我們回去。”
然而在郭嘉的對面，賈詡卻是絲毫不言語，一心撲在面前剛剛呈遞上來的這碗魚湯之中。他小心地端起陶碗，全神貫注，小口小口的喝着，然而速度卻極快，不過片刻一碗魚湯已然見底。然而賈詡卻絲毫不浪費，伸出舌頭仔細的舔着碗壁，毫無紳士風度可言。
若是讓別人看見這一幕，誰都想不到這個和餓死鬼投胎一樣的憨胖子竟然是一手操控火燒洛陽、滅了曹劉六萬餘大軍的毒士。
“文和，你對於食物還真是執着啊！”袁術看到賈詡如此“掉價”的樣子，忍不住輕嘆道。
賈詡仔細的將自己面前陶碗中的魚湯舔得一乾二淨，這才輕舒了一口氣，轉頭看向袁術，略帶歉意道：“抱歉，主公。早些年習慣了。”
袁術也清楚賈詡的過往，將面前的魚湯隨手放到了賈詡的面前，略帶感嘆道：“西涼百姓不易啊！恐怕很多西涼百姓都如文和一般如此執着於食物吧！”
賈詡心疼的看着袁術遞過來時灑在地上的幾滴魚湯，連忙小心地接過，將之捧在手中。
“確實，西涼最大的問題還是糧食的問題。這裡是大漢最缺糧食的地方，死去的百姓十之八九都是餓死，最困難的時期，近半的百姓都處在隨時可能餓死的邊緣。”
出生在西涼的賈詡對於這裡再瞭解不過了。毗鄰兩大產糧地區，然而西涼卻始終爲糧食所困。對於大漢來說，這就是一個吞兵、吞餉、吞糧食的無底洞。大漢曾三次意欲放棄西涼，這片地方對大漢完全是累贅一般，負擔太大。
“某麾下最不缺的就是糧食。”袁術輕聲道：“消滅韓遂後，西涼的管理也要步上日程。這片大漢最混亂的地區也該平靜下來了。”
賈詡輕輕點頭道：“主公大德！某替西涼百姓謝過主公！”
袁術擺了擺手：“算了，不要整這些虛的，你還是給我想想拿下西涼後改派誰來管理吧！西涼局勢如此混亂，若是不派出一個合適之人，恐難以短時間內解決。”
賈詡微微一笑：“主公，西涼還需西涼人治！”
袁術面露詫異道：“你是說，你願意留下來？那我怎麼辦？”
賈詡嘴角一抽，自己這個主公還真把自己當成貼身“丫鬟”使了。不過這樣也好，說明了自己在主公心中的重要性。賈詡半是無語半是欣喜的想道。
“自然不是！詡事務繁忙，實在無力管理西涼，但主公麾下又不是隻有詡這一個西涼人。”
袁術將自己麾下的謀士在腦海中過了一遍，略帶遲疑道：“你是說，法正？”
“不錯！”
“可他年紀尚輕，又是年輕氣盛的，有些不合適吧！”袁術遲疑道。對於法正的能力他是不懷疑，畢竟這貨天資聰穎，又在田豐手下學了這麼多年，治理一個涼州綽綽有餘。但不代表其他人同樣如此看待。一個不過弱冠之年的小子作爲一方大吏，他麾下許多人肯定是會有意見的。
“主公若覺得法正不夠穩重，不若讓楊修和諸葛瑾協同其一起管理西涼。”賈詡早有準備道。