兗州，自曹操兵敗之後，袁術並沒有繼續用兵的跡象，只是在青徐休整了兩月、穩定住了局面之後就將大軍撤離了小半部分，自己也返回了金陵。
這令劉備在感到慶幸和鬆了口氣的同時，心中不免的也有些絕望無奈。
什麼叫做穩若老狗、什麼叫做王道碾壓，袁術這種做法簡直是不給他留一絲機會。以如今兗州的情況，青壯不過三十萬，可用之兵不過十萬，而且大將關羽還被俘虜。
劉備幾乎已經可以想象袁術會怎麼對付自己。別的不說，緊守臨近幾州之地，每次派出十萬大軍，就算他次次都能將之擊敗，來個三五次他也就廢了，青壯估計能死光。
現如今他的局勢和三國可是大不相同。三國之時，孫權雖然如現在的袁紹一般實力居於下風，但是藉助長江之險和水軍上的優勢足以自保。而蜀國也是一般，益州本就是易守難攻，尤其是漢中失守之後，曹魏很難強攻如益州，就是蜀漢的滅亡也不過是曹魏兵行險着兵臨空虛的成都城下，在加上益州世家的暗中苟且，這才逼降了劉禪。
曹魏的勝利是必然的，雙方的國力差距太大，吳蜀兩國根本就沒有獲勝的可能，最終不過是憑藉着地利各自割據一方自保而已。兩國加在一起也不過三州之地，如何能夠與曹魏相比。
如今的劉備和袁紹比之三國中的吳蜀兩國還要悲催。大楚比之曹魏可是要強上太多了，至少在人口上要多出數倍不止，而且國力遠勝於其。但是劉備和袁紹比之吳蜀確是要差上不少，最關鍵的是，他們根本不佔地利。冀州和兗州都是一馬平川的四戰之地，而且青州被袁術握在手中，袁紹唯一能夠依靠的黃河之險也被廢掉。袁術基本已經對他們呈包圍之勢，劉備和袁紹根本就是插翅難逃。
到了現在這個局面，所有人都已經預料到之後的結果了。正如戰國末期秦國滅掉韓趙魏楚一般，燕齊二國的結局已定，再怎麼樣也不過是苟延殘喘罷了，白費功夫。
不過好在袁術不比霸道的嬴政，還是給他們留了後路的。曹操如今的境況及將來的安排袁術一點都沒對劉備和袁紹方面隱瞞，也正因如此，劉備和袁紹麾下的謀士不少已經沒有了死戰之心，甚至連他們二人都有些他想。趨利避害是人的本能，明知不可爲而爲之的人只是少數，一如赤壁之戰前東吳文臣一片投降之意一般。
面對袁術的重壓，劉備明知自己根本守不住兗州，但卻並沒有選擇率軍退往冀州，與袁紹一起抵抗，只是和袁紹達成了明面上的聯盟。
但誰都清楚，這種聯盟是徒勞的。之前袁曹劉三方聯盟，但結局又是如何？對於現如今的劉備和曹操而言，聯盟是毫無意義的，劉備最理智的選擇應該是率軍直接退守冀州，捨棄兗州。
劉備這般抉擇有自己的思量。往長遠看，若是他們與曹操一般被袁術外派，還有機會東山再起，到時手中的實力就極爲重要了。捨棄兗州，就意味着丟棄衆多的人口和青壯，這可都是極爲重要的資源。客居冀州那可真就是猶如無根之木，只能仰人鼻息了。
寶劍鋒從磨礪出，如今的劉備，沒有原來歷史上的那般顛沛流離、半生失敗，也沒有原本那般堅定的心智。關羽的失去、袁術的這般安排對他起到了意想不到的效果，這個皇室後裔如今已經沒了大半戰心。畢竟現如今的他身邊可沒有諸葛亮一般同樣忠於漢氏、想要頑抗到底的謀士，出身陳家的陳羣可不會跟劉備一起做這種“蠢事”。就是勝了幾場，萬一把袁術惹毛了，結局恐怕與曹操根本無法相比。
......
“陛下，劉玄德還是不願退出兗州。不過他讓臣代其表達對陛下的感謝之意，並贈送美女十名，願與陛下永結盟好。”袁紹所派的使者自兗州歸來後道。
“砰！”
面前案牘之上的茶壺直接被憤怒的袁紹狠狠擲在了地上，摔得粉碎。
“劉玄德這個織蓆販履之輩、狼心狗肺之徒，竟然敢違逆朕！”袁紹面目猙獰至極，眼中散發出的寒光和殺意令兩側的文武都忍不住打了個激靈。
“陛下息怒！”衆人連忙齊聲道。
平日喜怒不形於色的袁紹如今也就是被氣急了，但喘了幾口粗氣後很快就恢復了平靜，但是陰沉的臉上雙眼之中依然抑制不住的怒火。
“劉玄德目光短淺、不識大體，這等危急存亡之下竟然還存這種蠅營狗苟的心思，如今之局面，衆卿以爲該當如何？”
衆人你望我我望你，盡皆沉默。
袁紹和袁術的關係他們都清楚，這個世界上，所有人都可能向袁術屈服，唯有袁紹不會。雙方之間的關係勢若水火，根本不能相容。
爲了擊敗袁術，如今的袁紹也是豁出去了。主動派出使者邀請劉備率軍前來河北一起死守，以待良機。甚至爲了安穩劉備之心、打消其顧慮，不惜忍痛割出並、冀兩州各一郡之地用於安置與其。但結果，這般做法，劉備依然沒有答應。
而這所謂的贈禮和盟好之意，更是令人齒寒。不過十名美女，在這種情況之下，送美女又有何用？還不如十名青壯來的實在，冀州豐腴，哪差這些許女子。
“陛下請暫且息怒。劉玄德出身卑微，又屢戰屢敗，況且如今其義弟已落入袁術手中，失去戰心也是正常的。況且其麾下也不過十萬之卒，於我們而言並非多大助力，若是強行聯合一處，恐也難以磨合，並無益處。相反，令其位於兗州，卻可爲我們分擔壓力，作爲緩衝。若是袁術進犯，我們一方抵抗，另一方阻攔牽制也是良策。”郭圖出聲道。
袁紹聞言，勉強一笑。他何嘗不明白郭圖此言不過是爲了安慰他而已，木已成舟，劉備不願與他合兵一處他也無法強逼，除了咬牙認下他還能有何辦法？
“公則所言，甚合吾心。袁公路狼子野心昭然若渴，數年之內必然進犯我大趙，皆時吾該如何應對？諸位可有妙策？”望着下方衆多的文武，袁紹開口道。