趙雲和戲志才還沒趕回河內郡，張郃已經對河內郡展開了進攻。
在趙雲去長安議事期間，河內軍團的代理主將是晏明。
袁紹軍隊的異常調動，也引起了代理主將晏明和河內現任太守杜襲的高度重視。
晏明將河內的五萬兵力分散屯紮在汲縣，共縣，朝歌和懷縣一線。
讓晏明沒想到的是，袁軍主將張郃探聽到趙雲和戲志才赴長安未歸，立即發動了對河內的突襲。
張郃從黎陽出發，十萬大軍直赴汲縣，由於晏明錯誤的分兵防禦策略，汲縣只有曹性和郝萌的的一萬守軍。
曹性一面安排百姓往懷縣撤退，一面加固城牆，做好堅守汲縣阻擊袁軍的準備。
首先來到汲縣的是張郃的先鋒史渙。史渙領一萬大軍，通過二天急行軍，來到汲縣城外10裡下寨。
曹性對郝萌道：“袁軍遠來疲憊，可乘其立足未穩，以騎兵襲之！”
郝萌道：“汲縣只有兩千騎兵，敵衆我寡，恐怕吃虧。”
曹性道：“無妨，我願兩千輕騎急襲，敗他一陣即回！”
於是，曹性留下郝萌守城，自己則帶兩千騎兵出城急襲史渙。
史渙營寨尚未立好，但見汲縣方向灰塵滾滾滾而來，知是大隊騎兵來襲，連忙下令以槍陣迎敵。
但曹性的騎兵迅疾如風，史渙的槍陣尚未立好，曹性已經帶人殺進了袁軍之中，雙方陷入了一場混戰。
史渙見曹性勇猛，使親自上陣攔着曹性廝殺。兩人鬥了二十餘合不分勝敗。
曹性見急切間難以取勝，便詐敗而走，不與史渙纏鬥，專挑袁軍小兵小將砍殺。史渙見狀，對曹性緊追不捨。
曹性見史渙果然中計，乘史渙追殺時不及提防，取強弓在手，連珠三箭射向史渙射去，第一箭被史渙躲過，第二箭射穿史渙左臂胳膊，第三箭直奔史渙面門而來。史渙低頭躲箭，頭盔被一箭穿，鋒利的箭矢在史渙頭皮上劃出一道血槽！鮮血順着額頭流向眼睛，讓史渙幾乎不能視物。史渙圈回戰馬落荒而逃。
曹性射傷了史渙，又縱馬舞刀向史渙追去。史渙的副先鋒焦英攔着曹性廝殺，戰不三合，被曹性一刀斬於馬下。
袁軍兵敗如山倒，四處奔逃，曹性領兵追殺約五里路，斃敵千餘人，遠遠看到張郃主力漫山遍野而來，曹性才領兵退回汲縣城內。
幷州軍首戰告捷，士氣大振。
張郃領着大軍隨後而來，收攏史渙的敗兵之後，直扺汲縣城下，仗着人多，下令立即蟻附攻城。
但是在汲縣因靠近袁紹的黎陽，屬於河內郡的邊界城市，其城池早就改成了棱堡模式。
袁軍在棱形城堡下死傷千餘人，卻連城頭都沒能登上。
憑藉棱堡的強大防守能力，曹性的一萬守軍得以在汲縣堅持了一整天的時間。
懷縣的晏明，擔心曹性兵力不足，又趕緊率二萬人馬前來救援汲縣。
狡猾的張郃早就派人盯着懷縣晏明的一舉一動。晏明的軍隊一出城，張郃便接到了消息。
張郃親率三萬人馬前去攔截，兩軍在途中相遇。晏明人少，自身武藝也不敵張郃，被張郃擊敗，退往朝歌。
曹性得到晏明退往朝歌的消息後，趁夜從汲縣突圍，也退往朝歌與晏明會合。
朝歌不同於汲縣，朝歌是座大城。
朝歌曾是商朝的都城，武王伐紂後被廢棄，但其城池猶在。
其城牆高約10米，頂寬約130米，基厚約150米，城垣東西寬4裡，南北長6裡，城周20裡，總面積24平方里。
頂寬130米！！
光這個數據，就可看出朝歌城的不凡。
除此之外，朝歌的地勢也是非常利於防守——其城東有淇河爲險阻，西有太行山作屏障。
所以要攻打朝歌，只能從南北兩路攻打。對張郃來說，其實只能從南攻打朝歌城。
張郃連攻兩天，根本就攻不上城頭。
而晏明的三萬大軍憑藉朝歌高大的城牆，也是攻不足而守有餘。
郭圖向張郃獻計道：“朝歌城急切難下，而趙雲隨時都可能從長安返回河內。時間緊迫，不如分兵一部圍堵朝歌，然後再派出幾支人馬先行攻取其它各縣。”
張郃覺得有理，便採納郭圖之計，一邊虛張聲勢“圍困”着朝歌的主力，一邊卻暗中分兵攻打修武，獲嘉，武德三縣，盡被攻破。
恰好此時趙雲和戲志才也趕到了懷縣，戲志才一看戰場態勢，大呼失策。
戲志纔對趙雲道：“我軍兵力本就不足，又四處分兵，焉有不敗之理！如果當初晏明集兵汲縣，張雋義就不敢分兵！”
趙雲也看出了問題，長嘆一聲道：“晏明只要堅守汲縣，張郃就不敢亂動，如果張郃分兵繞過汲縣，晏明就可出兵直擊黎陽，斷張郃後路。”
不過事已至此，也只好亡羊補牢了。
戲志纔想了一下道：“張郃此人，乃河北智將也，其用兵靈活兇狠，晏將軍非其對手。初戰失利，也在情理之中。如今的局面，也還是大有可爲。”
趙雲道：“軍師可有破敵之策？”
戲志才道：“暫無破敵之策，但阻住張郃，還是沒有問題的。”
說罷戲志才走到地圖旁邊，將兩隻手分別按在朝歌和懷縣兩個位置，對趙雲道：“請將軍立即命令周邊縣城軍隊放棄縣城，全部兵力收縮到懷縣和朝歌兩城。
這樣做的好處，首先是因爲這是河內郡最大的兩座城，只要這兩座城裡分別放入三萬軍隊，張郃的十萬大軍便很難攻破。
而從戰略上來講，便是用懷縣擋着張郃向西入侵之路，又用朝歌威脅張郃的後路。
如果張郃全力進攻懷縣，朝歌便可出兵斷了張郃後路。如果張郃全力進攻朝歌，張郃的軍隊就會在朝歌堅城之下空耗時間而無進展，畢竟三萬人防守的朝歌堅城，也是很難輕易攻破的。”
考慮到晏明可能不是張郃對手，朝歌缺乏強將駐守，趙雲決定讓戲志才，典韋和河內太守杜襲防守郡治懷縣，而趙雲自己，則親自帶2千騎兵趕去朝歌。
戲志才和趙雲厲害，而敵對的郭圖和張郃也非等閒之輩！
郭圖得知趙雲和戲志才已回到河內郡，便立即猜到了戲志才即將要採取的戰略。
於對郭圖對張郃道：“戲志才用兵老辣，必以朝歌和懷縣爲據點。
對我軍來說，此戰的關鍵就在朝歌。若朝歌不克，就不能再攻打懷縣，否則，我軍的後路隨時可能斷絕。
所以當集結重兵，先破朝歌，再取懷縣！”
張郃依其言，立即下令收縮兵力，集兵八萬頓於朝歌城下。同時從南北兩面攻打朝歌城。
趙雲率二千狼騎兵潛行到朝歌郊外，見張郃的數萬大軍延綿數裡，已經沒有空隙可以進入朝歌，便回頭對衆將士道：
“諸位將士，對方約有數萬人圍困朝歌，我們不論從哪個方向進入朝歌，都會面臨十倍於我軍的敵人，你們有膽跟我衝陣嗎？”
衆將土齊聲高喊：“願隨將軍死戰！”
趙雲翻身上馬，手持龍膽鋼槍，大喊一聲：“跟上我！讓張郃小兒知道我河內騎兵的厲害！殺！”
衆將士齊聲吶喊，跟在趙雲身後，向敵軍兩營結合處衝去。
敵軍南營守將張南、陳城帶五千人前來攔截，未及交手，便被趙雲一箭將陳城射落馬下。
敵將張南自恃勇悍，飛馬來戰趙雲。趙雲將弓負於背上，提起龍膽鋼槍，催馬直衝敵將，與敵將張南錯身而過之時，鋼槍如毒蛇吐信一樣在張南的咽喉上點了一下，張南馳出老遠，才血如噴霧一般墜馬而亡，而錯身而過趙雲，身上半點血星未沾！
將是兵之膽！
方一接戰，趙雲便連殺兩將，令麾下將士士氣大振，人人奮勇殺敵，如虎入狼羣一般，不到片刻，便將攔截的五千大軍擊潰。
張郃見狀，忙調三隊人馬，分左中右夾擊趙雲。
趙雲帶着二千輕騎，從袁軍後軍突入，乘袁軍慌亂之際，利用騎兵的機動性，在數萬袁軍之中狂飆突進，勢不可擋，連殺多員敵將，鑿陣而過，來到朝歌城下。
但面對張郃的三路圍攻，手下的很多將士被分割包圍，陷入苦戰。
趙雲圈馬回頭，見廖化等百餘人被張郃率軍圍困，廖化正在力戰張郃，險像環生。便又返身殺入敵羣，替下廖化，大戰張郃。趙雲奮力大戰十餘合，一槍挑落張郃頭盔，嚇得張郃狼狽退走。
趙雲救出廖化等人後，在敵羣中四處衝突，意欲再回朝歌城下。
李勇曹性與趙雲合兵一處，再圈馬向朝歌城殺回。