高平、湖陸被徐州兵圍攻消息的傳到山陽郡的郡治昌邑，山陽郡府的諸多大吏，主簿劉巍、功曹張希、督郵伊興、五官掾檀節等十餘人，聯袂求見袁遺。
袁遺登堂見之。
劉巍當先說道：“荀鎮東犯我郡界，攻高平、湖陸甚急。此二縣者，我郡之東方門戶也。如若有失，則徐州兵緣濟水而東，方與、東緡可一鼓而下。昌邑危矣！敢問明府，有何應敵之策？”
袁遺此人，雖與時下的清談名士有別，較以那位臨敵只知祈神，“耆筮常陳於前，巫祝不去於側”，清談起來豪氣干雲，放到正事，所下之命令皆使人不知所云的故青州刺史焦和，固是有所勝之，但所勝也是有限，其平生所好，唯讀書而已，日夜手不釋卷，以之爲樂，博學倒是的確博學了，可論以軍略幹才，好有一比，那是十竅裡邊通了九竅。
聽了劉巍此問，他茫然不知該何以回答。
這位劉巍，出身不凡，亦漢家宗室，與現今佔擁荊州的劉表劉景升，說起來，還是親戚，兩人同是出自山陽高平劉氏。
劉巍素以膽氣聞名郡縣，見袁遺啞口無言，他知當下事急，卻也不與袁遺計較，便就獻上自家苦思乃得的策略，說道：“我郡雖少險隘，高平、昌邑間，猶有陽山、金鄉山等數山，尤其金鄉山，綿亙三百餘里，西北乃至鉅野，永元年間，魯恭任我郡太守，爲方便百民穿行，徵發役夫鑿隧於此山，現今金鄉諸山，皆空中穴口，可以藏兵；又有濟水等數條河流。
“仗此山、水，分兵遣兵進駐，縱不足以擊退徐州兵之來侵，以巍愚見，亦足能等到陳留、濟陰等郡的救兵！”他自告奮勇，說道，“巍敢請郡兵千人，爲明府禦敵於金鄉、濟水！”
袁遺說道：“卿言甚是。然奈何金鄉山雖綿延三百里，實無高險之處；觀金鄉諸山，無非多爲丘陵。恐怕憑靠此山，是無法抵擋徐州兵的。”
劉巍奮然說道：“徐州兵已臨城下，明府還在擔憂金鄉山恐怕不能作爲屏障！巍斗膽，請問明府，是打算不戰而退，棄我山陽麼？”
袁遺默不作聲。
五官掾檀節，年近六旬，高冠儒服，長鬚飄飄，一副年高德劭的外貌。
他進言說道：“明府！聽聞徐州兵極是殘暴，所過之處，孑遺不存。我山陽生民十萬，全依賴明府呵護。山陽萬不可棄！”
檀節也是出身名族，其家在山陽瑕丘縣。
瑕丘縣有一檀鄉，又叫檀城，檀節的家族早在先秦時期，便居此地，直到如今。
他的從兄檀敷，昔年與劉表等齊名，合稱“八及”。檀敷爲人，家貧而志清，不受鄉里施惠，十餘年前，嚐出任蒙令，以郡守非其人，棄官去，現已七旬的高齡，務農在家，而其家無產業，子孫同衣而出。
檀節在操守上，與檀敷相近，亦是正氣凜然。
此時，他的一番話說出，情深切切，饒是袁遺已懷棄郡的決心，聞之也不禁感動。
袁遺誠懇地說道：“五官掾，君子也，我不敢相瞞。只要有一線之望，能保山陽，我就定然不會棄郡而走。可是，徐州兵勢大，許顯擾於鉅野、乘氏；亢父陷於劉備等；而荀鎮東親麾兵攻我高平、湖陸，我山陽而下，實已是三面受敵！
“想我山陽，南北百餘里，東西亦不過二百里，區區彈丸之地，何以能抗三路之敵？
“今暫棄山陽，願君等從我且西入濟陰，與曹公會兵，如此，我等猶有展眉之時，若執意死戰，唯有玉石俱焚，我輩死無噍類矣！又何宜於地方、郡人？”
功曹張希、賊曹掾伊興俱皆大怒。
張希，是山陽名士張儉的族人；伊興與劉表是老鄉，其族兄伊籍現從劉表在荊州。
兩人與檀節、劉巍一樣，都是世居山陽的本地土著，一則，鄉土觀念很強，二來，其祖、父、兄弟、族人，又都是著名於外的節操之士，卻根本無法像袁遺那樣，拍拍屁股就可走掉的。
張希忿然說道：“明府如一定要棄郡，那就請明府走罷！只望明府能把郡兵留給我等，我等當與荀鎮東決一死戰！”
伊興性格剛強，揚眉裂目，握住拳頭，大聲說道：“昔英布謀亂，言與部曲，‘諸將獨患淮陰、彭越’！荀鎮東兵馬雖強，焉知我非彭越也？明府自管請去，山陽由我等來守！”
前漢開國的功臣中，有三大名將，戰功最著，分別是韓信、彭越和英布。彭越，便是山陽昌邑人。伊興，這卻是以彭越自比了。
袁遺感慨伊興等人的豪氣壯烈，遂把郡兵分出千人，留與他們，自率餘部，於當夜潛出昌邑，徑奔濟陰西邊百里外的濟陰郡乘氏縣去。
屯駐在乘氏的曹操聞訊，大驚失色。
陳宮、程立等人也是面面相覷。
待到袁遺來至，曹操出寨相迎，把手還入營中。
考慮到與荀貞的兗州此戰，大約終是還要借依袁紹之力，曹操忍住了責備袁遺的衝動，殷勤地問過他路上辛苦罷了，遂徐徐說道：“我正欲遣曹純、滿寵等，往昌邑援助於卿，不意卿已至我營！而今昌邑狀況如何？山陽郡情形何如？徐州兵已至何處？”
袁遺說道：“我是夤夜出的城，昌邑縣人並不知曉。我出城時，高平、湖陸尚未被徐州攻陷。”又道，“郡主簿劉巍等，現領郡兵千人，佈防於濟水、金鄉山各地，料應可稍阻荀鎮東。”
曹操細問劉巍等人的情況。
袁遺如此這般，一五一十地把劉巍等人請戰的事情說與曹操。
曹操聽罷，悵然若失，顧與陳宮、程立等人說道：“惜哉！早不識劉、伊諸君！”
時近傍晚，曹操設宴，給袁遺接風洗塵。
酒宴過了。
等袁遺離開，陳宮對曹操說道：“明公，昌邑距乘氏，僅百里而已！中無險阻，一馬平川。昌邑如失，則乘氏不安；而乘氏以東，百餘里便是東郡！一旦被荀鎮東攻破昌邑，進兵到我乘氏，我兗州就會有全境失陷之虞！
“昌邑不可不守！明公宜增兵與袁伯業，令他返回昌邑駐守！”
曹操心道：“袁遺聞風而遁，肝膽已喪，心無鬥志，我縱下令，估計他也不會聽從！”一邊盤算該另遣何人去守昌邑，一邊使帳下吏去袁遺住處，窺其行爲。
不多時，帳下吏回來稟報：“袁府君方挑燈夜讀。”
這個回報完全出乎了曹操的意料。
他驚愕良久，再一次地悵然若失，慨嘆說道：“長大而能勤學者，惟吾與袁伯業耳。”
話入陳宮耳中。
案上的燭火下，陳宮品咂良久，亦覺不出曹操是在贊袁遺，抑或是在諷袁遺。
……
方與城下。
這天上午，伊興、張希帶着郡兵四百，以及臨時招募的壯士千餘人，奔援而到。
城門打開，縣中的縣尉出來迎接。
伊興、張希問了，這才知道，方與縣令與袁遺一般無二，也已棄城而逃。
伊興怒不可遏，拔劍斫樹，怒道：“壞國家事者，悉此輩也！”
張希也憤恨難平，不知是斥那逃走的方與縣令，又或借題發作，是在責罵袁遺，憤慨地說道：“平日居縣，錦衣玉食，所衣所食，悉我本地民膏！一朝有外敵侵犯，卻就足底抹油，溜之大吉！可恨，可恨！”
二人卻也無法，共與縣尉入城。
從東邊高平、湖陸逃來的百姓，如似潮水。
伊興哀憐民生之苦，當即做主，把他們悉數放入城中。
他是郡督郵，權高位重，縣尉雖覺他此舉不妥，但不敢阻止，也只能由之。
方與在濟水南岸，從方與向東去，沿着濟水，行約三四十里，即是泗水。
兩水在這個地方交匯。
泗水是一條大河，流經兗州的東部和徐州的北部，它在兗州境內的流向，是南北方向。
高平與湖陸兩縣，俱在泗水的東岸。
伊興與張希、方與縣尉商議。
伊興認爲：“欲守方與，當仗泗、濟。眼下之計，第一要務，便是須得先把泗水西岸的渡口守住！只要渡口不失，方與就可無礙。”
張希、方與縣尉皆以爲然。
伊興對張希說道：“我引兵八百，趕去守衛渡口；君與縣尉，可在城中爲我策應。”
張希應道：“君此高明策也，正該如此！”
於是，伊興引八百兵士，於當天下午出城，前去泗水西岸。
離西岸還有十餘里，見有大羣的百姓，男男女女，攙老攜幼，從泗水方向而來。伊興停下兵馬，喚來了百姓數人，詢問之，乃知高平、湖陸兩城，一個被破，一個投降，卻是已經皆歸了徐州所有。徐州兵不但已經開始渡河，而且前鋒已經上到泗水西岸了。
伊興登高眺望，果見前邊遠處，煙塵處處，顯應是徐州的前鋒騎兵。他懊惱不已，深悔沒能早一點趕到渡口，事已至此，無奈之下，只能折回。
來回四五十里地，待將返到方與城外時，伊興的部衆已是疲累不堪。
擔憂遙遙吊在後頭的徐州前鋒隨時可能會發動奔襲，伊興不敢在城外多留，催促部衆加快速度。卻纔到城下，忽聞得城中鼓譟。伊興不知發生了什麼事情，連忙遣人趨近查探。很快，那人回來稟報：“城中有徐州奸細作亂，城門被他們奪下了！”
原來，那早前被伊興放入城中的難民，其中混了不少徐州兵的戰士。
伊興駭然變色，有心率部進攻城門，把城奪回，然而部曲俱皆疲憊；可如不進攻，徐州兵的前鋒就在後邊不遠，方與城定會失陷無疑。
遲疑猶豫的片刻，城頭上丟下首級兩個，一個是張希，一個是縣尉；旋即，地面震動。
伊興顧不上張希、縣尉之死帶給他的震駭，向後看去。
數百徐州兵的前鋒精騎現於他的眼前。
一騎當先，電光火石功夫，已到伊興及其部衆前。
伊興的部衆發一聲喊，盡四散潰逃。
那騎長矛戳刺，把伊興殺於道上。