趙忠受門客的提醒，提高了對荀貞的重視，這對荀貞是有利的，但也是有不利的。
先說不利的一面，樹大招風，名聲一上去，而如果又沒有過硬的後臺，那麼很可能就會遭受到閹宦的沉重打擊，以殺雞給猴看，以儆效尤。如袁紹這樣後臺過硬的，張讓、趙忠等可能沒辦法，至少在撕破臉之前，沒辦法收拾袁紹，因爲閹宦之勢雖強，可不到生死存亡之際，卻也是不願得罪袁氏的，畢竟袁氏的勢力也很強，門生故舊遍佈天下。可如荀貞這樣的，名聲漸大，而後臺又不如袁紹硬，這個時候就很可能會遇到危險了，這要是換了別人，大概會難逃此劫，但對荀貞來說，卻是不然，他熟知歷史的走向，在做出誅趙的決定時就已經想好了退路，所以趙忠就算想殺他，怕是也難殺成。
換個角度看，再來看對荀貞有利的一面，荀貞如今已經引起了趙忠的重視，對他在黨人、名士、士族子弟中的名聲而言卻是一個提高，凡是被敵人重視的，那麼在本陣營中必然就是出衆的，敵人越重視，那麼此人在本陣營中的地位顯然就會越高。現在荀貞已經得到了趙忠的重視，那麼等到他誅殺趙氏之後，可以想見，他必會成爲天下矚目的衆人之一。
到的那時，就算他仍然達不到袁紹的高度，可至少在袁紹這個政治小集團裡地位會更加重要，並且在天下士人中的名望也會直線上升。有了這個基礎，無論是將來誅宦，還是將來討董，他都能得到一個不錯的位置。比如誅宦的時候，有了他在袁紹政治小集團裡地位的上升，那麼他就很可能會參與到決策層中，這等大事，一旦參與到決策層中，那身價就截然不同了，再比如說將來討董，他肯定也能因此而成爲諸路諸侯中地位較重要的一支，地位上去了，有話語權了，他手底下又有數千精銳敢戰的步騎義從，這就是“名實兼具”，那麼就極有可能會得到一塊兒不錯的地盤，這都是很有利的，對他日後參與逐鹿天下是有大利的。
總而言之，誅趙的危險很大，可這卻是一本萬利的事，借鄴縣趙家的腦袋，換來日後之步步向上。
對趙忠決意收拾荀貞之事，荀貞遠在魏郡，尚不知道，近在洛陽的袁紹、何顒等卻聞到了風聲。天下沒有不透風的牆，何況是作爲彼此對頭的雙方，對對方的行蹤、動靜自然更是格外關注，所以袁紹、何顒很快就知道了趙忠想要收拾荀貞。
何顒已經爲此事見過袁紹了，這時又來見袁紹，一見面，他就說：“我聞趙忠欲誣荀貞之，本初，你我必須救他！”
袁紹答道：“我已回信給他了，叫他放心，此事我當然會幫他。”
何顒見袁紹並沒有改變原先的打算，很滿意，又進一步地說道：“君與貞之同州，汝、潁接壤，乃是州里人，昔日郎陵公在世時，荀氏與君族長輩多有來往，君族與荀氏又可謂世交，今貞之爲魏太守，又全是賴君之力，現今趙忠欲誣貞之，君如不救，天下失望，君如救之，則天下必益重君！”
袁紹以爲然。
荀貞和袁紹是州里人，兩族之前也有過交往，袁紹如不救荀貞，天下肯定會失望，這是從袁紹本身的名望來說，而從袁紹日後誅宦的助力來說，荀貞手底下有精兵義從，他本人又知兵善戰，也是一大助力，所有不論從哪個方面說，救荀貞都是必須的。
但是隻憑袁紹一人，可能還抗衡不了趙忠，不過也不要緊，荀貞早就想到了這一點，所以他早前給王允、孔融、荀爽等也有信去。
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王允、孔融、荀爽等接到信之後，王允、孔融皆是大奇，他們認識荀貞，但當時雖然看出了荀貞似非常人，有英傑之氣，可卻完全沒有想到荀貞竟然敢和趙氏作對，這是很了不得的。孔融、王允皆痛恨閹宦，並且他二人的性格又都是嫉惡如仇，今既然荀貞得罪了趙忠，那麼他們當然是要鼎力相助的。
王允乃是天下名士，孔融雖然年齡比王允小，可也早已名重天下，而且他兩人又都是名族出身，王氏乃是州郡冠族，孔氏乃是孔子之後，有他兩人親自出面爲荀貞鼓吹，一時間，荀貞之名響遍豫州諸地。
豫州臨京都，輿論這一造上來，京都也就聞之了，很多朝廷中荀貞本不相識的正直吏員自然也就會出手相助。荀爽也很爲荀貞鼓吹。而且荀貞是陳寔的孫女婿，陳寔去世的時候，大將軍何進親遣人弔喪，天下赴吊者三萬餘人，由此可見陳寔之名，聞得荀貞乃是陳寔之孫女婿，不但是豫州等地了，京都周邊諸州都有不少人出面稱讚荀貞，輿論甚大。
卻說大將軍府裡有一人，名叫鄭泰。
此人乃是河南郡開封人，字公業，少有才略，多謀計，知天下將亂，和荀貞當年在繁陽亭時乾的事差不多，也是陰交結豪傑，家有田四百頃，而食常不足，名聞山東，舉孝廉，三府闢，公車徵，皆不就，大將軍何進輔政，徵用名士，以此人爲尚書侍郎。
鄭泰這個人，荀貞不認識，但早些時，故太尉張延下葬，鄭泰特地請了幾天假，也趕去河內奔吊了，認識了荀攸，因也知了荀貞之名，他聞得趙忠欲治罪荀貞，便去見何進。
何進雖是出身屠戶，因外戚而才得居大將軍之高位，但眼下來說，他卻是以前輩竇武爲楷模，頗想在大將軍的任上做些事來，誅誅宦的。
他的誅宦與袁紹有不同之處，也有相同之處。
袁紹志欲誅宦，既是爲了自身的利益，也是爲了士族的利益，因爲袁紹是士族的一員，袁氏是士族中有數的大族之一，所以袁紹自身的利益其實是和士族的整體利益息息相關的，而何進誅宦，雖說也是爲了自身的利益，——比如現在來說，洛陽的駐軍很多在宦官的控制下，何進雖爲大將軍卻也指揮不動，這肯定就損害到何進的利益了，甚至威脅到他的人身安全了，不但兵權如是，在政事上更是如此，漢之大將軍不但有兵權，亦可議政，所以爲了自身的利益、權力，何進得誅宦，可他誅宦也僅僅只是爲了自身的利益和權力，和士族沒有什麼關係。
何進是什麼的出身？屠戶的出身，和士族根本就不搭邊，並且他是外戚，外戚和士族雖不像士族與閹宦那樣水火不容、你死我活，卻也不是一團和氣，有漢以來，尤其是中興之後，朝中的權力鬥爭從來都是三個主角：外戚、宦官、士族。
宦官勢大的時候，外戚與士族可能會結盟，士族勢大的時候，外戚與宦官則可能會結盟。
現在是宦官勢大之時，所以何進與袁紹一直往來密切，算是盟友的關係。
故此，何進的誅宦和袁紹的出發點有相同，有不同，更多的可以說是不同，因爲袁紹代表的是士族這整個一階層的利益，而何進不是，不過無論如何，現在他是堅定的站在袁紹這邊的，其實他也很爲難。
因爲他家出身不高，他的妹妹之所以入宮後能得寵，很多是倚仗了宦官的幫忙，也就是說，他家其實與宦官的關係更親密，所以他的母親、他的妹妹，——也即現在的何皇后，還有他的弟弟何苗，對他和袁紹等走得近，有誅宦之意都是很不滿的。
一邊是作爲“外人”而卻親密來往的袁紹等人，一邊是作爲“家人”而卻不滿他行爲的母、妹、弟等人，何進現在可以說是左右爲難，但雖然爲難，至少現在他還沒有改變主意。
大將軍是兩漢天子之下的第一人了，本朝以來，通常只授給外戚，既然身爲了大將軍如此之顯赫尊貴的高位，他當然想要掌握住真實的權力，不能忍受宦官分他的權，尤其是連京都的駐軍他很多都控制不住，這是如坐鍼氈，所以說，他現在是堅定地和袁紹爲盟友，從他闢除的人中也能看出，他闢除的人多是昔日之黨人、天下之名士，或在他的大將軍府爲掾吏，或出爲朝中之吏，連袁紹都是經由他府中而出任朝中的。
鄭泰出身士族，顯然也是黨人、名士一流的。
他來見何進。
行禮罷了，他說道：“潁陰荀氏有一子弟，名攸，字公達，其祖荀曇，故廣陵太守，因與故大將軍竇武共謀誅宦，事泄，遂遭禁錮終生，其從父荀昱，昔天下‘八俊’之一，號爲‘天下好交荀伯修’，故沛國相，亦因誅宦事泄而遭難，與李元禮等共身死獄中。”
何進不知他爲何來拜見自己，什麼都不說，先提及“荀攸”之名，他聽過荀攸的名字，在他就任大將軍後，他曾問過屬僚天下各州名族之出衆子弟，有人說過荀攸，當時他還有徵闢之意，此時聽得鄭泰忽提及此人，乃笑問道：“君欲舉薦此子麼？此子之名，我亦聞之，中平元年時，我還想徵辟他入我府中，只是當時聽說他從軍在外，故此罷了。”
鄭泰搖了搖頭，說道：“非也。”
“那君緣何提及此人？”
“荀公達有一再從父，名荀彧，字文若，在他年少的時候，南陽何顒見過他，當面一見，大爲驚異，稱他是王佐才也。”
何進點點頭，說道：“此子之名我亦有聞。”
“荀公達又有一族父，名荀貞，字貞之，不知將軍可曾聞其名？”
“卿說的可是去年被朝廷拜爲潁陰侯的魏郡太守麼？”
“正是。”
“此人之名，我豈會不知！遍數本朝以來，年未及三十而得封侯者，屈指可數。”
“我與潁陰侯不相識，但我與荀公達相識，我聽公達說：‘如攸者，或可如半崖之樹，如潁陰侯者，凌霄之鴻鵠，才勝攸十倍’。”
“噢？如此說來，荀侯乃是難得之才了？”
“正是。今我聞趙常侍欲誣潁陰侯罪，不知將軍可有耳聞？”
“此事我知之。”
“在下知將軍素存高遠之志，自開府京師以來，一直在延攬四海英雄，在下竊以爲，既然如此，那麼當此潁陰侯將受趙常侍誣罪之際，將軍應當救之！如此，將軍救潁陰侯於危難之中，不但可得其感恩，而且將軍的義舉也必會傳誦天下，爲世人重，更有利將軍延攬天下英傑。”
何進聞之，細思了下，應道：“卿言極是！我當助他。”