廣宗雖破，張角夤夜遁逃，皇甫嵩點派三軍，盡出精騎星夜追之。追了半夜，天亮後諸部騎兵絡繹歸來，都說道：“遍搜不獲。”
皇甫嵩嗟嘆不已，說道：“廣宗雖破，未獲渠首，不能算是竟了全功。”當着諸將的面，有個憂慮他沒有說出來，就像徐榮前幾天說的，他很擔憂當獲悉廣宗城破、接到張角後下曲陽的黃巾軍會捨棄冀州，向西、北進入並、涼。他心中想道：“浴血苦戰打下了廣宗，本該讓將士們休整幾天的，可爲防下曲陽之賊北逃，看來得儘快北上擊下曲陽了。”
遍查諸將，卻見少了兩人，乃是徐榮和辛璦未歸。
諸將聞之，皆寬慰皇甫嵩，說他兩人或是發現了張角的蹤跡，故此遲遲未歸。皇甫嵩不免也就帶了些期待。快到午時，轅門守卒歡喜來報：“報，徐榮歸來！”
帳中諸將都在等待消息，聞言登時喧譁。宗員急聲問道：“可拿住了張角？”
“見他騎中有一黃衣之人，又見他的馬上放了一個九節杖。”
宗員大喜，對皇甫嵩說道：“賊人裡穿黃衣持九節杖的只有一人，便是張角！諸部騎士悉無所獲，卻不意張角竟被徐榮拿住，立下這般大功。”
董旻、牛輔等在座，他們相顧對視，目光復雜，既高興徐榮爭了面子，可以抹去本部因爲李傕、郭汜受辱而蒙上的恥辱，又嫉妒徐榮一個外州人卻帶着他們涼州的鐵騎立了大功。
皇甫嵩亦喜不自勝，忙道：“速傳他入帳！”
不多時，徐榮甲衣帶劍，押着一人入帳。這人果身穿黃衣，垂頭喪氣。
雖染聽說徐榮抓住了張角，可在未見到真人前難免有點坐立不安，此時眼見真人，皇甫嵩心落下來，歡喜說道：“好，好，好！徐君辛苦。張角，賊首也，若縱之逃去，便如君言：下曲陽賊極可能會棄城西、北遁。如是，邊疆將亂。君解我一大憂！我當上書天子，爲君請功！”
徐榮跪拜在地，俯首說道：“下吏慚愧，雖獲此人，然卻非張角。”
皇甫嵩呆了呆，說道：“卻非張角？”
宗員愕然問道：“黃衣持杖者，黃巾軍裡唯張角一人，不是張角，卻是何人？”
“下吏出營後，心想下曲陽在北，張角若遁，急着逃走，必然倉皇往北去，遂率本部向北急追，因又猜張角不會走大路，所以離營前特地帶了個本地的嚮導，專尋隱秘的小路，離城二十里，發現此人帶數十騎倉皇北逃，初時亦以爲他是張角，待擊破其從騎，把他擒拿後才發現此人與將軍賜給的畫上人不像，盤問之，方知張角病重，此人乃是張角的替身。”
徐榮說着，令這人擡起頭來。諸人觀之，確實與畫上人不像，不是張角。
皇甫嵩不由失望，宗員大怒，說道：“此人雖非張角，然爲張角替身，亦罪不可赦。將軍，把他斬了吧！”皇甫嵩點點頭，同意了宗員所請。帳外親兵進來，把這人拉出去斬首示衆。
徐榮未得張角，衆人失望，荀貞卻是驚喜，他心道：“張角病重原來並非謠言而是實情。諸部至今未歸者如今只有玉郎了，徐榮未獲真張角而玉郎尚未歸，會不會？”不覺帶了期冀，看了徐榮兩眼，又心道，“昨夜將軍大遣各部騎兵，捉拿張角的將校很多，然而當時將軍的軍令催得很急，各部將校又都想搶先拿住張角，爭功心切，故此在出營前想起來帶個嚮導的卻是寥寥無幾，徐榮雖然未得張角，但是心思縝密，也難怪他能捉住張角的替身。”
皇甫嵩和衆人也想到了辛璦可能會捕獲真張角，當下皇甫嵩令徐榮入座，抱着一線希望，與帳中數十將校靜待辛璦。
衆將或時不時地轉看帳外，或時不時地瞟向荀貞。荀貞雖亦期待，然外表從容。
劉備坐於末席，眼看荀貞居於上位，從容晏然，心中想道：“辛璦是吾兄的部曲，若是他得了張角，固然自身有功，吾兄亦將有功。這等大功……。”羨慕的很。
日光西移，不覺過了午時，帳中諸將正等得不耐，轅門守卒又來報：“辛璦歸來。”
皇甫嵩急問道：“可抓住了張角？”
“未見其部中有黃衣之人。”
守卒話音一落，帳中傳出一連聲的落座之音，卻是因聞得辛璦歸來，諸將皆忍不住按案傾身，再又聽得辛璦並未擒住張角，失望之下復各歸座，因此傳出這一片落座之聲。
劉備暗道可惜。荀貞希望落空，不過他城府日深，依然姿態從容。皇甫嵩壓住失望，笑道：“辛璦雖未得張角，然從昨夜追擊到此時，不怕勞累，卻是其心可嘉，可召他入帳。”
這守卒應諾出去傳令。
沒多久，諸將聞得帳外人聲，轉觀之，陽光下，辛璦沒戴兜鍪，髻甲劍靴，大步走近。
劉備在席末，臨着帳門，看得最清，“咦”了一聲，顧不上在皇甫嵩座前失禮，以手按席，傾身探頭朝外看去，說道：“辛君提了個首級。”
荀貞心頭一跳，轉首向外望之，果見辛璦提了個披頭散髮的首級。
皇甫嵩按案傾身，諸將皆舉目顧向帳外。
辛璦按劍入帳，於諸人的目光裡不急不忙地把首級放在身前，跪拜說道：“璦追張角半日，敗其從騎，張角自刎。”
“張角自刎？”“這是張角？”“快撩起首級的頭髮，讓我等看看！”帳中譁然大亂。
辛璦撩起首級的頭髮，將其面容露出，雖血肉模糊，卻可以看出這正是張角。
帳中諸將有的驚喜，有的嫉妒，有的羨慕，有的歡笑。
許多人同聲說道：“將軍，張角死了！”“將軍，張角真的死了！”
荀貞再也壓不住喜意，笑容滿面，心道：“好個玉郎，好個玉郎！”
皇甫嵩大喜之極，叫辛璦起身，命將首級呈上，再三確認這的確是張角後他喜難自禁，一改平時的溫和從容，放聲大笑，說道：“辛君去我一塊心病！諸君，下曲陽雖還未下，但黃巾已滅！”吩咐把張角的首級放在盤上，傳遍帳中，任由諸將觀之。
荀貞本來很好奇想知道張角是一個什麼樣的人，以一人之力而能得百萬信徒，爲數州豪傑所擁，一朝振臂，千萬人呼應影從，把一個大漢攪得七零八落，險些就真的被他把蒼天換成黃天，然而當首級傳到他這裡時，他如今卻興致缺缺。
不論張角生時是怎樣的英雄了得，怎樣的豪傑蓋世，人死了，一切都灰飛煙滅去，便是他曾擁百萬衆，便是他幾乎換了人間，便是在他死後他的影響仍未消散，可現在，他的首級卻就這裡，在在盤上被諸將傳送觀賞，如同玩物。他裝作有興趣的樣子看了幾眼，腦中浮起的卻是那數萬自刎、投河的黃巾兵卒，那些壯者、老者、婦人、孩童的臉在他眼前晃動。
沙丘臺上的月亮還是舊時的月亮，而月亮下的人卻年年歲歲皆不同，清河的河水滾滾南下，逝者如斯夫！同樣的月光下，在這片土地上逝去過多少的英雄或梟雄，他們的名字也許會被後人記得，可又有誰會記得那些因他們而死去的人呢？一將功成萬骨枯，成與不成都是萬骨枯。即便張角成了事，但他就真的能爲百姓建立一個大同世界麼？興，百姓苦，亡，百姓苦。
觀過張角首級，帳中諸將無論嫉妒辛璦的還是爲辛璦歡喜的，都向皇甫嵩祝賀。
皇甫嵩滿面笑容，見辛璦按劍立帳中，如玉樹臨風，只覺在他來前帳中昏暗，而在他來後卻一帳皆亮，越看越是歡喜。他知辛璦是荀貞的親戚，是陽翟辛氏的子弟，人物風流，更難得作戰勇武，本就不因他位卑而輕視，今見他立下大功，越發喜歡，令帳前親兵取來坐席，放在荀貞席下，叫他入座，等他入座後，乃細問之，說道：“辛君，你卻是如何斬殺了張角的？”
卻原來辛璦出城後向西去，沿官道急追，追出二十餘里，終於追上了張角，大破張角的從騎六百餘，張角不肯當俘虜，乃自刎。見他自刎，從者數百黃巾步騎無論渠帥、兵卒盡慟哭自殺。辛璦遂得其首級而還。這經過說來簡單，諸將聞之卻多疑惑層層。
疑惑有很多，皇甫嵩也有之，遂一一問之。
皇甫嵩說道：“張角出城遁逃，只有下曲陽可去，下曲陽在北邊，諸將多往北追，你爲何卻向西追？”
“廣宗城破，黃巾大敗，張角雖遁，然懼我軍追擊，必不敢直接向北行，很可能會繞路回下曲陽，所以璦向西追趕。”
帳中諸將裡有人問道：“爲何不向東追？”
辛璦瞥了問話之人一眼，嫌他魯鈍，懶得理他。
荀貞笑着代爲回答，說道：“東爲清河，張角無船，怕是不能得渡。”
問話之人啊呀一聲，說道：“見辛君獲張角首級，太過歡喜，卻是忘了此層。”
帳中諸人皆笑。皇甫嵩又說道：“向西追擊的騎兵也有好幾部，有的走官道，有的走小路，以常理計，張角是在逃命，必會選隱秘小路走，爲何你走官道？”
徐榮就是沿着小路急追的，此時聞皇甫嵩此問，撐大了耳朵等辛璦回答。
辛璦答道：“傳言張角病重，臥牀不起，既然臥牀不起，必不能乘馬，只能乘車逃。小路不好行車，故此璦沿官道追之。”
徐榮恍然大悟。皇甫嵩撫掌說道：“心細如髮。”
帳中又有人問道：“若是傳言不真，張角沒有患病，不走官道，辛君該當如何？”
辛璦瞧了瞧這問話之人，淡然說道：“向西追的諸部騎士多半走的都是小路，張角若不走官道，璦不能擒殺他，自有別部擒殺之。”
雖得張角，立下大功，辛璦卻是淡然自若，別的不說，只這份寵辱不驚的淡定就令人折服了。
皇甫嵩再又說道：“沿官道向西追擊的也不止你一部兵馬，張角早遁，諸部追到天亮，追之不得，皆返，爲何獨你不返？
辛璦答道：“張角雖早走，然而他是倉促遁逃，肯定沒有攜帶飲食，他又不可能是一人出逃，必帶有從騎，昨日激戰了一日半夜，當激戰時，他帶的那些從騎或許沒有上陣，可定也無暇吃飯，逃命的途中難免會感到飢渴。張角又在病中，不可持續疾行。因此，璦以爲當他們見到後無追兵後必然會稍微鬆懈，很可能會歇於某處偏僻的地方，找鄉里掠食。這樣一來，他們就耽誤住時間了。因此之故，張角雖早走，卻無憂。璦因此追之不放，果然於某鄉中追上了他們。併爲了有充足的馬力追擊，璦部兩百餘騎，出營時璦只帶了百騎，一人兩騎或三騎。”
“我適才聞你說張角帶了六百餘從騎？”
“是。”
“張角所帶必爲黃巾精銳，你部雖也精銳，然只有百騎，敵衆我寡，你是如何將之擊破的？”
“璦在追上他們後沒有急着進攻，而是潛藏遠處，待他們雜亂吃食時，突襲之，遂破之。”
皇甫嵩嘆息連連，說道：“玉郎有智，智勇雙全。”
諸將亦讚歎。
徐榮心道：“我自以爲有智，卻不料這次追張角卻是從開頭就錯了，並且一錯再錯。”忍不住看了看荀貞，又想道，“先前擊賊城外陣，典韋、劉鄧奮勇，今追張角，辛璦顯智。荀君戰時從將軍令擊賊諸壘，擊無不破，他本人英武，帳下也是人才濟濟。”
辛璦卻不肯居功，對皇甫嵩說道：“璦方纔所言之種種，實非璦一人所思得。”
“噢？卻是何人教你？”皇甫嵩瞧了眼含笑的荀貞，不等辛璦回答，立刻醒悟，心道，“貞之聰明之士，他帳下的公達、志才更是奇謀之人，想來應是他們教的辛璦了。”
果如他所料，辛璦答道：“此荀君帳下文吏戲忠教璦的。”
聽了辛璦此言，徐榮更加驚奇，心道：“向西追、走小路、料張角會歇停，這些種種若是辛璦在追擊的途中分別想到的倒也罷了，卻原來竟是荀君帳下的文吏戲忠想到的？從將軍下令到辛璦出營追擊，這中間能有多長時間？而就在這麼一會兒的功夫裡，戲忠居然就能想到這麼多？而且還都料對了？運籌帷幄，決勝千里。奇士也。”
“雖然有人爲你出謀劃策，可臨機應變卻是別人教不來的，辛君爲我去一大憂，……，貞之，我當還汝部一場大功！”皇甫嵩撫須而笑。