建安四年的北方大戰，最終以河北單方面的剋制而迅速落下了帷幕。
攻取幷州的閻行軍隊，眼見盟友曹軍退兵南撤，河北大軍又新破了易京，揮師南下，不敢貿然進攻鄴城，同樣收兵止戈，轉而全力鞏固新攻取的太原、上黨兩郡。
只是三方經此一戰，都暴露了自己的野心和手段，也對北方戰火很快又會重燃的形勢心知肚明，無不蓄勢以待，抓緊時間訓練士卒、積蓄糧草，以應對接下來臨時都可能在北方重啓的嚴峻戰事。
閻行一方，在酬功將校、犒賞士卒之後，他派遣徐琨、孟突等將校聯合南匈奴經營幷州邊郡，留下曹鳶、徐晃、馬藺、牛嵩等將鞏固太原、上黨、雁門等地，自己則率領張遼、鮑出等關西兵馬在入冬前返回了長安。
關西兵馬東征之初，爲了保密軍情，沿途並沒有大張旗鼓，但此次返回途中，因爲在戰場上對河北軍隊取得了幾場大捷，還順利攻佔了幷州，因此閻行下令露布報捷，讓立功將士作爲大軍前導，以爲榮耀。
待大軍抵達長安城之日，城外更是一片歡欣的景象，留府長史、京兆太守嚴授親率官吏幕僚出迎，更有吏士家眷簞食壺漿、夾道歡迎，裡裡外外都洋溢着大軍得勝而歸的歡樂氛圍。
馬超夾在得勝歸來的有功將士人羣之中，心情與周圍得意、興奮的情緒大不相同，他心中五味雜陳，看着涌動的人羣，猶如異鄉之人在看一場陌生的盛宴一樣，明明如此地接近，孤獨的感覺卻變得愈發強烈。
他下意識地放慢了馬速，並低頭看了看自己還未完全痊癒的左腿，鑿臺那場激烈的伏擊戰，給他的左腿造成了重創，雖然現下騎馬看不出來跟其他騎士有什麼區別，但一旦下了馬，走起路來很快就能夠被他人察覺到不一樣了。
幸好，付出慘重的代價，收穫也是豐碩的。雖然他沒有生擒淳于瓊，但主將曹鳶並沒有怪罪，將其列入首功之中，使得馬超在戰後，憑藉破陣和奪旗之功，被擢爲新軍的軍中校尉。
在關西聚集、編練的新軍，乃是閻行最重視的一支精銳軍隊，其中的普通士卒很多都是從其他軍隊裡面抽調來的什長、隊率，能夠被拔擢擔任新軍的校尉，儼然是一躍成爲了關西將校中的一員新秀。
只是此時的馬超，並不關心這些，他只想要知道，何家那邊的承諾是不是有了變故。
這幾個月來，他在戰場上寫給何娥的信，一直都沒有迴音，這讓他的內心充滿了不安。
眼下回到長安，謎底也隨即浮出了水面，何娥兩天後要出嫁了！
迎娶的不是他，而是一位叫做嚴象的將軍府掾史，他的那些書信沒有送進何府，在府外就被原封不動地退回到了馬府之中，而馬騰就一直悶聲不響地壓下這些退回的信件，沒有提前告訴馬超一聲。
得知了事情原委後，馬超沒有去將軍府參加慶功宴，也沒有跟隨馬家的人返回家中，更沒有在這個時候趕去何府，他返回軍營卸下了甲冑之後，就獨自一人策馬離營。
馬岱擔心他的情況，一路尾隨，馬超發覺後也沒有阻止，兩人就這樣一前一後，相繼拍馬來到了城中北市的一處酒旗飄飄的酒肆門前。
閻行治下頒行禁酒令，除了少數幾處酒肆能夠供應官釀的酒水之外，其他食肆都沒有酒水供應，而長安城北市的酒肆恰恰好就是這少數的其中之一。
馬超翻身下馬，繫好了自己的坐騎，進到酒肆之中，點了一些酒肉，就靜靜坐着，停留在門外的馬岱見狀有些尷尬，他知道馬超是在等待自己入席，只好也繫了坐騎，硬着頭皮走入酒肆之中。
“大兄——”
“坐！”
馬超指了指一旁的蒲席，簡單說了一個字後，就開始提起箸匕，旁若無人地飲酒吃肉。
入席的馬岱只好相陪喝了幾口悶酒，然後才試探着說道：
“大兄，這樁事情，伯父沒有告訴你，也是爲了你好。戰場上，生死皆在一念之間，最忌心神不寧——”
“好了。”馬超伸手製止了馬岱的話，他冷笑着問道：
“是爲了我好，還是爲了馬家好？”
這——
馬岱一時語塞，沒有反應過來。在他的印象裡，爲了馬家好，不就是爲了各人好嗎？
但馬超沒有跟他糾結這個問題，他又問道：
“如果在涼地，你鐘意的女子被人搶去了，你會怎麼做？”
這——
馬岱久久沒有回答。他知道，如果是在胡風漸染的涼地，自己鐘意的女子被人奪去了，那作爲一個昂藏漢子，必須是需要前去與對方決鬥，將自己的女人搶回來的。
如果不去，那這個男人，就不能算是一個漢子，會被周圍的其他人嗤笑，也沒有女子願意再下嫁給他了。
“大兄，這裡不是涼地，是長安城啊！”
馬岱沉默了許久，終於開聲。結果馬超呵然一笑，放下了箸匕。
“對我來說，丈夫的膽氣都丟了，在哪丟的都一樣。”
馬岱又沉默了，他似乎想到了什麼壞事，臉色大變，盯着馬超問道：
“大兄，你該不會想要做出什麼事情吧？”
哈哈哈——
馬超聞言大笑，卻沒有回答馬岱的問題，而是將注意力轉移到了移步前來斟酒的酒娘身上，他粗魯地將姿色一般的酒娘攬入懷中，一邊湊上帶着酒氣的嘴巴在酒孃的紅脣上肆虐，一邊伸手襲上酒孃的胸部，他的力度之大，像是要將這個酒孃的整個身體都揉碎了一般。
啊——
酒娘突遭襲擊，吃痛之下只能夠奮力掙扎，一不小心還打翻了酒壺，酒水四濺，濺到了馬超和馬岱的身上，其他食客目光都被吸引到了這邊來，酒肆的酒傭見狀急着上前，馬岱連忙起身，攔住了他們。
馬超並沒有挾持酒娘很久，他很快就放開了懷裡的酒娘，隨手掏出一塊金餅，扔到了案上。
“賞你的，再重新拿酒來。”
周圍的酒傭和食客再次譁然，雖說酒肆之中，調戲酒娘和闊綽大方的食客不在少數，可像這種粗魯蠻橫又不吝重金食客他們還是第一次見到。
再轉眼看見馬超和馬岱的氣度和兵器，明眼人很快就想到了兩人的出處，連忙轉移目光，噤若寒蟬，不敢惹事，酒傭也知趣地退到一旁，選擇息事寧人。
唯獨那名被調戲的酒娘精神有些恍惚，都不知道是該歡喜還是悲傷，愣了一會才醒悟過來，連忙拿起那塊金餅，眼中莫名多了一種獨特的東西，千恩萬謝地退了下去。
不一會兒，又有另一個着裝打扮的酒娘，含情脈脈，輕移蓮步，溫柔地奉上了美酒，與此同時，她投向馬超的秋波裡，幾乎都要流出水來了。
“大兄，跟我一同回去吧。”
馬岱主動揮手，斥退了還要在一旁斟酒伺候的酒娘。經過馬超這麼一鬧，雖說酒肆之中無人敢招惹他們，可還是有不少眼光偷偷地瞥向他們兩人，馬岱坐在蒲席上，如坐鍼氈，他額頭出汗，略帶埋怨地說道。
“好，陪我喝完這場酒，我就跟你回去。”
馬超笑了笑，指了指面前新的美酒，又恢復了常態。
“這——好吧，但不能再惹事了。”
“好，我答應你，飲酒！”
爲了讓馬超早點跟自己回去，馬岱迫不及待地想要將酒喝完，可是喝完一壺，馬超又以不盡興爲由讓酒傭再拿來一壺，等到馬岱察覺到馬超根本就是不想跟自己回去的時候，他已經開始頭腦發昏，雙腿發軟了，在馬超的強行勸酒下，不勝酒力的馬岱終於暈暈沉沉地倒在了酒案上。
看着馬岱的年輕的臉龐，馬超舉起酒杯，笑了。
馬岱在谷口背叛過他一次，馬超不會原諒他，也不會再選擇掏心去信任自己這位從弟了。
就如同這一次一樣，何氏背約，何娥出嫁，馬超不會原諒他們，更不會原諒何娥。
···
次日醒來時，頭腦還有些發痛的馬岱發現自己正赤身裸體躺在一處女閭的牀榻上，一副溫香軟玉的軀體正趴在自己的身邊，這讓頭腦斷片的馬岱不由苦笑連連。
看看，醉酒的自己，又稀裡糊塗幹了什麼荒唐事。
但是，很快馬岱就笑不出來了。
重新拼接記憶的馬岱沒有找到馬超，逼問身邊的女子後才得知，有一個出手闊綽的青年男子將自己送到這邊來，還付下重金，讓她們要好好服侍自己。
從女子描述的相貌特徵，馬岱輕易就能夠斷定那青年男子一定是馬超無疑。
他在心裡暗歎：大兄啊大兄，你不肯跟我回去，難道再去何府，就能夠讓那何家人改變心意不成，那些關中舊姓自視甚高，是斷不會將你放到眼裡的。
不對，等等，去何府。
不好了！
馬岱面色一變，連忙起身胡亂穿起自己的衣服，匆匆忙忙出去找到自己的坐騎，策馬飛奔似的往馬家的府邸奔去。