相傳此花只開於黃泉，一般認爲是隻開在冥界三途河邊、忘川彼岸的接引之花。花如血一樣絢爛鮮紅，且有花無葉，是冥界唯一的花。花香傳說有魔力，能喚起死者生前的記憶。在黃泉路上大批大批的開着這花，遠遠看上去就像是血所鋪成的地毯,又因其紅得似火而被喻爲”火照之路”，也是這長長黃泉路上唯一的風景與色彩。當靈魂渡過忘川，便忘卻生前的種種，曾經的一切都留在了彼岸，往生者就踏着這花的指引通向幽冥之獄。
彼岸花開開彼岸，
忘川河畔亦忘川。
奈何橋頭空奈何，
三生石上寫三生。
彼岸花．相傳此花只開於黃泉，是黃泉路上唯一的風景。
“彼岸花，開彼岸，只見花，不見葉”
彼岸花，花開一千年，花落一千年，花生時葉已經落盡，葉長出時花卻開始凋謝，彼岸花的花朵和枝葉雖然是同根生，卻生生世世永不相見．好一個生生世世永不相見，多奇特的一種花．
關於彼岸花，有這樣一個傳說。相傳以前有兩個人名字分別叫做彼和岸，上天規定他們兩個永不能相見。他們心心相惜，互相傾慕，終於有一天，他們不顧上天的規定，偷偷相見。正所謂心有靈犀一點通，他們見面後，彼發現岸是一個貌美如花的女子，而岸也同樣發現彼是個英俊瀟灑的青年，他們一見如故，心生愛戀，便結下了百年之好，決定生生世世永遠廝守在一起。
結果是註定的，因爲違反天條，這段感情最終被無情的扼殺了。天庭降下懲罰，給他們兩個下了一個狠毒無比的詛咒，既然他們不顧天條要私會，便讓他們變成一株花的花朵和葉子，只是這花奇特非常，有花不見葉，葉生不見花，生生世世，花葉兩相錯。註定此生無法相見。。
傳說輪迴無數後，有一天佛來到這裡，看見地上一株花氣度非凡，妖紅似火，佛便來到它前面仔細觀看，只一看便看出了其中的奧秘。
佛既不悲傷，也不憤怒，他突然仰天長笑三聲，伸手把這花從地上給拔了出來。佛把花放在手裡，感慨的說道：“前世你們相念不得相見，無數輪迴後，相愛不得廝守，所謂分分合合不過是緣生緣滅，你身上有天庭的詛咒，讓你們緣盡卻不散，緣滅卻不分，我不能幫你解開這狠毒的咒語，便帶你去那彼岸，讓你在那花開遍野吧。
佛在去彼岸的途中，路過地府裡的忘川河，不小心被河水打溼了衣服，而那裡正放着佛帶着的這株紅花，等佛來到彼岸解開衣服包着的花再看時，發現火紅的花朵已經變做純白，佛沉思片刻，大笑雲：大喜不若大悲，銘記不如忘記，是是非非，怎麼能分得掉呢，好花，好花呀。佛將這花種在彼岸，叫它曼陀羅華，又因其在彼岸，叫它彼岸花。
可是佛不知道，他在忘川河上，被河水褪色的花把所有的紅色滴在了河水裡，終日哀號不斷，令人聞之哀傷，地藏菩薩神通非常，得知曼陀羅華已生，便來到河邊，拿出一粒種子丟進河裡，不一會，一朵紅豔更勝之前的花朵從水中長出，地藏將它拿到手裡，嘆到：你脫身而去，得大自在，爲何要把這無邊的恨意留在本已苦海無邊的地獄裡呢？我便讓你做個接引使者，指引他們走向輪迴，就記住你這一個色彩吧，彼岸已有曼陀羅華，就叫你曼珠沙華吧。
從此，天下間就有了兩種完全不同的彼岸花，一個長在彼岸，一個生在忘川河邊。
彼岸花從此之後開在忘川河旁。人死後會踩着它一路前行到奈何橋邊，聞着花香就會想其前世的自己。那一地的赤紅，如血，美麗，妖豔。春分前後三天，秋分前後三天，她會非常準時的開花。花開，就在生與死的彼岸。於是，人們看她着迷但更害怕，於是人們把災難，死亡與分離加在了她身上。
又過了很多年，天下有兩個很相愛的人，可是有一年，男的在出外辦事的時候不幸遇難了，他來到忘川河邊，看見滿眼的血紅，心裡哀傷無比，他痛哭道：“我不要輪迴，我要回去找我的妻子，她還在家裡等我。”
他跌跌撞撞的來到孟婆這裡，喝下忘情湯前，他問孟婆，爲何天下諸般，最後這湯獨要人忘情。孟婆笑而不語，只是要他快喝，他呆呆的看着湯，說：“人都要忘情，我偏不忘，輪迴後，我要去找我的妻子。”
男人的妻子得知他的死訊後，悲痛絕倫，幾度尋死都被男子的家人救了下來，最後女子答應不再輕生，但是要終生守寡。男子的家人一來看她性格剛烈，怕舊事重提，又要徒惹她傷心，二來念她有心，便暫時答應了她，等她情緒穩定後再勸她改嫁不遲。就這樣，女人便在男子家繼續住了下來，靠縫補爲生。
又說這男子輪迴後，還真重新生在他和女子一起生活的小鎮裡，光陰飛逝，不知不覺二十年過去了，一天他出門經過女子守寡的門前，感覺到心裡怪怪的，便停下來看了一眼，這一看不要緊，剛好被女子迎面看見。輪迴後，這男子的相貌氣質均已完全變了，可是女子一看見他，眼淚就嘩嘩的流了下來，她走到男子面前，說了一句：“你來找我了。”
便昏倒在地。男子一看一個素不相識的老女人倒在自己面前，趕忙嚇的逃離了那個地方。
後來這個女的重病不起，到死前翻來覆去的說什麼，但是聲音太小，沒有人聽清楚過，所以也沒有在意，這女子最後滴下兩行血淚，一命嗚呼了。女子來到地府，看見孟婆，突然很輕的問她：“老婆婆，以前是不是有個男子在這裡告訴你，他不會忘記我，一定會回來找我？”孟婆點點頭。
女子心疼非常，哽咽道：“那爲何他回來卻不肯認我，哪怕他跟我說句話，在我臨死前來看看我也好呀。”
孟婆拍拍她的肩膀，說：“你們很相愛，我很欣賞你們的勇氣，這樣吧，二十年後答案來臨那一刻，我答應讓你看看，只是這之前你無法轉世，要在這裡受苦二十年，你願意嗎？”
女子說：“我願意，不看見那個答案，我放不下對他的愛，即使投胎轉世，也要心痛一世。”
這女子於是被孟婆安排給彼岸花鋤草，其實本無草可鋤，但是女子的眼裡滿岸是草，鋤了又生，永遠鋤不完，就這麼日復一日，年復一年。
二十年後，孟婆把她帶到輪迴門前，說：“你站在這兒看着，但不要說話，你等了二十年的人，要來了。”
女子激動的站都站不住了，好不容易平復下情緒，緊張地站在那裡等着她愛的人出現。終於他走過來了，原來他得了病，沒有治好，四十出頭，又死了。他走到她和孟婆面前，孟婆把忘情水遞給他，他拿起就要喝，女子急了，說：“你忘了你說的話嗎？”
男子看了她一眼，把手中碗裡的水一飲而盡，接着走進了輪迴門。
孟婆看着失魂落魄的女子，說，愛情是什麼？不過一碗水罷了，你也喝了吧，能不能忘掉不是你說了算的，有今生，沒來世，縱然你記得，他若忘了，跟真的忘記又有什麼不同？
《傳說二》“彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不相見。情不爲因果，緣註定生死。”
——《佛經》
曼珠沙華的美，是妖異、災難、死亡與分離的不祥之美。或者是因爲它深豔鮮紅的色澤讓人聯想到血，也或者是因爲它的鱗莖含有劇毒，在一般的文學作品中，它的形象通常是與“瘋狂、血腥”之類的概念相聯繫起來的。但也許，並不完全是這樣。
傳說，很久很久以前，一個城市的邊緣開滿了大片大片的曼珠沙華，也就是彼岸花，它的花香有一種魔力，可以讓人想起自己前世的事情。
守護彼岸花的是兩個妖精，一個是花妖叫曼珠，一個是葉妖叫沙華。他們守候了幾千年的彼岸花，可是從來沒有見過面，因爲開花的時候，就沒有葉子，有葉子的時候就沒有花。他們瘋狂地想念着彼此，並被這種痛苦折磨着。
終於有一天，他們決定違背神的規定偷偷地見一次面。那一年的曼珠沙華紅豔豔的花被惹眼的綠色襯托着，開得格外妖冶美麗。神怪罪下來，這也是意料之中的。
曼珠和沙華被打入輪迴，並被詛咒永遠也不能在一起，生生世世在人世間受到磨難。從那以後，曼珠沙華也叫彼岸花，意思是開放在天國的花，花的形狀像一隻只在向天堂祈禱的手掌，可是再也沒有在這個城市出現過。這種花是開在黃泉路上的，曼珠和沙華每一次轉世在黃泉路上聞到彼岸花的香味就能想起前世的自己，然後發誓不分開，在下一次再次跌入詛咒的輪迴。
彼岸花開花開彼岸時，只一團火紅；花開無葉，葉生無花
相念相惜卻不得相見，獨自彼岸路。
彼岸花，永遠在彼岸悠然綻放，此岸心，唯有在此岸兀自彷徨，多少煙花事，盡付風雨間，多少塵間夢，盡隨水東轉，看見的熄滅了，消失的記住了，開到荼靡，花事了……留下的記憶不過是一地花瓣……風吹走了，就沒有了……
那一夜夢中相會，你是白色無根蓮，我是紅色彼岸花，你蒼白如雪，我妖紅似血，你落落於天山鏡池水沄沄，我寞寞在幽冥黃泉路漫漫，那一刻，愛上你命裡劫數無路可逃，無所可逃，我會一直等三千日斗轉星移，你終於老去，我依舊淪陷，你來到渡口前方暗河黑水潺湲投以我淺淺一笑，孟婆湯碗已空，你踏上奈何橋，心靜如水心沉如石，我合上亂花枝心痛破碎心死無望，我脈脈花香的纏綿抵不過苦澀寡湯的忘卻，我還活着，沒有靈魂只有肉體卻堅持愛你，那一刻，愛上你命裡劫數無路可逃無所可逃，我會一直等三千日斗轉星移，你終老去我依舊淪陷！