存款爲數不多，葬禮結束後，Richard算了算，公立學校不用交學費，這些錢省着花，足夠他過完這高中四年。而且他還可以去做兼職，攢讀大學用的錢。
可天有不測風雲，一天他放學回家，發現家裡遭到入室行竊，養父母留下的那筆錢被偷了。他立即報警、聯繫銀行，但是錢最終還是沒被追回來。
養父母大概預料到會有這麼一天，早就留好了遺囑，把房產的所有權給了Richard。之前葬禮的時候，律師過來建議他賣掉，或者租出去，他自己再找一個便宜的地方租房子，這樣就不用過得太辛苦。
Richard不願意。
養父母很愛他，房子是他們留下的唯一的東西，這裡處處都是關於家庭和愛的美好回憶，他捨不得。
讀二年級的時候，突然有一個自稱是養父堂弟的人找上門來，用“合法合規”的手段，把房子收走了。
Richard兼職的收入也不多，他只能去租那種很便宜的地方。這種地方條件差，治安也有問題，但是他沒辦法。
住處破舊，經常斷水斷電，尤其是天氣一熱最要命，沒辦法洗澡。即便Richard會去公廁沖洗，有時候還是會一身味道地去學校上課。
他原本的朋友在他養父母去世後就逐漸遠離了他，現在的這種處境，就讓一些壞孩子找到了欺負他的理由。
Richard一開始並不想惹事，因爲他的養父母把他教得太好了，他厭惡那些行爲，並不想自己也變成那樣。他只想安安穩穩地打工、讀書，把高中過完，然後去讀大學，等以後有錢了，再把養父母的房子搶回來。
但是他的隱忍只會讓這些人變本加厲，在學校裡欺負他已經是家常便飯了，他們甚至去他兼職的地方，攪黃了他的工作。
那之後，Richard每換一份兼職，他們就去鬧一次，最後，社區附近的店就沒有一家肯僱他了。
Richard被斷了經濟來源，錢花完後就去社區救助那裡領免費的食物，和一羣流浪漢一起排隊。然而這種免費的食物並不是天天都有，有個流浪漢告訴他，也可以去翻餐廳後面的垃圾桶，會有那種客人吃不完的或者餐廳處理掉的臨期食品，很豐盛。
有時候Richard灌了一天的涼水，餓得實在受不了了，就會去餐廳後面碰碰運氣。
說實話，第一次去的時候，那種失去尊嚴的羞恥感把他從頭裹到腳，一想到要從垃圾裡面找吃的，就更讓他噁心得想吐，但是他什麼都吐不出來。
那次，Richard就遇到了那個告訴他此方法的流浪漢，流浪漢還跟他打了招呼：“嘿，你來啦！”
他說着還把手中的披薩遞給Richard：“這個包裝盒都是乾淨的，我剛剛聽店員說，那個客人只嚐了一口，覺得不好吃，就不要了。”
Richard伸不出手。
“拿着吧，這是天賜的禮物。”流浪漢把披薩盒塞Richard手裡，轉身又去翻垃圾桶，找出一瓶剛到期的可樂，開心得手舞足蹈，“走吧，咱們找個地方坐。有吃有喝，今天真是幸運又完美的一天。”
吃完“晚餐”，Richard跟流浪漢道謝，他要回出租屋了。 流浪漢抱着剩下的半瓶可樂“噸噸噸”喝了幾大口，衝他擺手，仰頭看着路燈，語氣不知是憂傷還是認命，說：“我當年剛來到下層世界的時候，和你一樣。不過活着更重要，習慣就好。”
Richard去翻垃圾桶的次數並不多，但幾乎次次都能遇到這個流浪漢，有時候還能見到他拿着吃的喂流浪貓。
而流浪漢見到的Richard，幾乎次次都帶着明顯的傷。
倆人之間似乎有一種默契在，不問對方的過去，也不聊你我的現在，更不談各自的未來，遇到了就一起翻垃圾桶，會同時爲了一份“天賜的禮物”而開懷大笑。
空閒時間，Richard會去撿一些破爛賣掉換錢。不過撿破爛這種事也是有區域劃分的，他也不會次次都有好運。
月底的一天，Richard放學後去賣破爛，又被那些壞孩子堵住了，捱了頓揍，錢也被搶了，鼻青臉腫地回了出租屋。
剛進屋就有人來敲門，是來收房租的房東。
Richard伸手往牀底摸了摸，摳下了一個扁扁的小鐵盒，裡面只有幾枚硬幣和幾張紙幣，加起來還不到十美刀，根本不夠付房租的，他就請求房東寬限他一段時間。
他的情況房東聽說過一些，眼下見他又是被胖揍了一頓的模樣，忽然問：“你在學校的成績怎麼樣？”
Richard沒明白他爲什麼問這個，回答說：“全A。”
房東看着他的眼睛，確定他沒有說謊，就拉了把破舊的椅子坐下：“這一片兒沒有像你這樣的孩子。大多數人，別說是孩子了，就算是個大人，遇到像你這樣的困境，說不定就會自暴自棄了。而你，居然還能保持對未來的希望，這一點真的很難得。”
Richard說：“我要讀大學的。”
房東笑了，不是嘲笑，而是有點欣賞的意味：“孩子，讀大學可沒那麼容易，更不是嘴上說說就能做到的。唉，我就寬限你一段時間，下個月的這時候我再過來。”
臨走的時候，房東又說了一句：“軟弱的人，是沒有辦法在野外生存的。”
“我不是軟弱。”Richard低聲說，“我只是想安安穩穩地生活，然後離開這裡。”
房東指指他腫脹的眼睛：“那麼請問，你得到安穩了嗎？在你現在所處的環境裡，不反抗就是軟弱，軟弱就代表可以被欺負。”
這之後，Richard就藏了一把刀在身上，再被那幾個壞孩子欺負的時候，他不要命地反抗，給他們每個人身上都掛了彩，眼神特別陰狠：“如果你們想讓我死，我就會拖你們一起下地獄。”
數次之後，這些人終於怕了，Richard的“狠”也傳了出去，於是就有一些人過來找他讓他幫忙做事。給的錢不少，但Richard卻毫不猶豫地拒絕了。
他很清楚，那些事情絕對不能碰，一丁點都不能沾，否則，他的生活和未來，以及他整個人生，都會被拖進無盡的沼澤裡，直至爛在裡面，再也爬不出來。