五月的北平，可說是一年裡的黃金時代。北平春季多風，但到五月，風季就過去了。市民開始穿起夾衣，在暖洋洋的陽光裡走着，享受着這無風的春光，此時所有的樹木，這會都已發生了嫩綠的葉子，處處都是一片綠蔭滿地之色。賣鮮花的擔子，天天擺在各個十字街頭，相比於過往，卻不僅僅只限芍藥花了，青年人的喜的玫瑰、百合之類的鮮花，亦佔了花擔大部分位置。
在東西長安街，故宮的黃瓦紅牆，配上那一碧千株的槐林，洋槐樹開着其白如雪的花，在綠葉上一球球的頂着，遠望有些像南方的白繡球，這街景美的簡直就是一幅彩畫。街道上，人家院落裡，隨處可見。柳絮飄着雪花，在冷靜的衚衕裡飛。棗樹也開花了；在人家的白粉牆頭，送出蘭花的香味。
在寬平的馬路上，如南、北池子，如南、北長街，兩邊槐樹整齊劃一，連續不斷，有三四里之長，遠遠望去，簡直是一條綠街。在公署的門口，槐樹更是分立在廣場兩邊，好像排列着偉大的儀仗，又加重了幾分雄壯之氣。
而在這美如一副油畫的春光之中，華北集團軍羣參謀總長楊傑總長、王庚副總長驅車前往管明棠和住處。在三人見面之後，沒有過多的寒喧，楊傑就有關進行大規模演習的方案提出的經過和依據，也談了一些參謀軍擔心的問題。
“現在參謀部中有一些擔心，比如搞如此大規模演習是否會進一步激化當前的局勢……”
楊傑口的大規模演習是在南京發表措辭強硬的“斥責通電”之後，由管明棠親自拍板下令實施的“國安演習”，這應該是中國有史以來規模最大的演習，不僅華北軍51個師旅中的46個參加演習，同時三省三市亦將進行不同程度的動員演習，不僅僅只是一場戰役演習，而包括各個方面的一次大規模戰略演習。
“還有就是會不會在國內國外產生負面影響……”
面對楊傑提出的問題，管明棠面色顯得極爲平靜，他只是緩緩地吸着煙，仔細聽着。待楊傑、王庚兩人彙報完畢後，兩人的雙眼睛望着管明棠，等待指示的時候。管明棠習慣地揮了揮手，用極爲果斷口吻說道。
“這次演習在政治上，會在國內有什麼反映，不要去考慮。只要咱們的部隊行動，就肯定會引起人家猜想，而且規模又這麼大，到時候，如果說南京和長春，甚至莫斯科，如果沒有任何反應的話，那就不正常了，但是演習嘛，中央軍也在搞，關東也在演，至於蘇軍每年要都要進行好幾次，規模也不小不是，咱們進行這麼一次實兵演習有好處，我們部隊可以實際鍛鍊一下，也可以看看部隊訓練的成果。這樣大規模的演習，我覺得很有必要進行，畢竟，現代戰爭就是總體戰，考驗的是整體動員能力，而這次演習，對於我們來說，就是一次測試。”
迎着他們的兩人的視線，管明棠的話鋒一轉。
“我們進行這次大演習，或許在外界看來，似乎是針對南京的……”
管明棠的話讓楊傑與王庚兩人無不是頗以爲然的點着頭，可不是嘛！這次演習的預案的開端就是“華北大河地區遭到其它力量進攻”，這可不就是說，演習是在防範南京方面嘛，所謂的大河就是黃河，所謂的其它力量，就是中央軍。
“但實際上，這次大演習卻是爲了考驗我們的整體戰能力，尤其是各集團軍、各軍、各師以及各軍種間的配合，達裡岡愛戰役時，咱們的部隊配合還顯得有些生硬，現在又磨合到什麼程度？這都是問題，這個問題，現在暴露出來，總免得咱們北上了，才暴露出問題要好！”
一番語重心長的話語之後，管明棠又對兩位將軍說道。
“就按這個方案搞一次，節約是必要的，但是，不能一味的考慮節約。這筆錢還是要花，也是省不得的，我過去說過，錢花在什麼地方，什麼地方值，如果咱們爲了省一點錢，在軍隊訓練上偷工減料，將來在戰場上是要付出代價的，演習也是一樣，我看，就依靠實戰進行，實戰怎麼打，咱們就怎麼演，要把軍隊的氣鼓一下。”
面對總司令的吩咐，王庚和楊傑互視一眼，然後開口說道。
“總司令，如果這樣的話，不僅需要追加一筆經費，而且還要動用一些儲備物資。”
王庚口中的儲備物資，指的是儲備在各個大型洞庫、基地內的戰略儲備物資，華北的軍事工業在過去的三年間，並沒有因爲停戰而減產，反而隨着工廠的新建，而生產了更多的軍需物資，上百萬噸各類物資作爲戰略儲備被生產出來，那是爲未來的戰爭而作出的儲備。
而大規模的軍事演習需要耗用大量的物資，而各部隊的戰備物資是不能夠動用的，緊急生產又來不急，能動的的自然只有儲備物資。而對儲備物資的使用華北有着嚴格的規定，沒有管明棠的簽字批准，任何人都沒有動用儲備物資的權力。
思索片刻，看着預案上演習需耗用多達一萬噸餘噸的物資，管明棠點頭回答道。
“好吧!不過優先動用南線的三類庫！”
就這樣一言把大演習定下之後，王庚拿出隨身帶來的請示信，管明棠看了看，揮筆在信上做出了批示。
“同意這一方案，力求接近實戰。”
在他作出這一批示後，楊傑又補充道。
“司令，是否邀請各國武官參觀演習？”
在是否邀請各國武官參觀演習的問題上，楊傑始終有些猶豫不決，因爲各集團軍皆裝備有重型戰車，難道要將重型戰車示於他人？這個念頭不過剛一浮現，他立即否決了，在心底還決定將重型戰車隱藏起來，那些外國武官只需要看到30式戰車就足夠了，至於29式重型戰車，暫時還是像過去一樣，不予示人，僅作爲最後的殺手鐗。
“當然要邀請，尤其不要忘記邀請日本人，別忘了，這場演習更重要的是演給日本人看的！若是日本人不來的話，那豈不是白演了？”
日本人當然要邀請，在演習的第二階段，還有““J國”趁“藍軍”主力南下禦敵伺機入侵，“藍軍”實施全面動員令，以民團阻敵，調動第一、第二裝甲集團軍回師”的節目。
“咱們要告訴日本人，我之所以不打，不是因爲不想打，而是因爲不放心，只要咱們的這場大演習進行的順利，想來，石原肯定能讀懂我的意思！”
“大演習！”
看着面前的邀請信，今井武夫不禁感覺有些詫異，華北軍舉行軍事演習，邀請他參觀演習？在過去的三年間華北軍大大小小的演習舉行了數十次，但這還是第一次邀請日本武官參加。
“還有那些國家獲得的邀請？”
下屬的回答果然在他的意料之中，幾乎所有國家駐北平武官都接到了邀請，而對於日本駐北平武官而言，這卻是第一次。
難道北平方面想同日本緩和關係？心下的這個念頭微微一動，今井武夫又繼續看着手中的邀請函，單從邀請函上看來，似乎沒什麼，只是標準的官方式的邀請函。
“5月20日至6月20日……”
整個演習歷時長達一個月！
長達一個月的軍事演習，想來規模應該極大吧！
這是一個機會！
只是一瞬間，今井武夫便意識到，這不僅是直觀瞭解華北軍軍事實力以及戰鬥力的機會，甚至還將是緩和北平與帝國關係的天賜良機，自中日停戰以來，日本一直試圖通過修復與中國之間的關係，改善日本在世界上孤立的現況，而對於東京方面的呼籲，南京方面自然給予了回答，雙方的關係總體趨於緩和，但東京的呼籲在華北卻沒有受到任何響應，相比於南京，華北一直堅持着**的立場，同時對日本官方更是持以“不接觸、不迴應”的態度。
而現在，華北當局主動邀請日本參加軍事演習，儘管可以視爲某種程度上的示威，但在今井武夫看來，其中仍然難免有試圖與日本修復關係，從而全力專注解決國內問題的想法。
“那麼這場大演習，恐怕是針對南京方面吧！”
在脣邊自語着，今井武夫不停的在辦公室中踱着步子，如果這場演習是針對南京方面，那麼這場演習，無疑將是一場軍力檢驗，華北軍很有可能是通過這場大規模演習檢驗自身的不足，從而修正作戰計劃，那麼這就意味着，在未來的幾個月內，中國的內戰將會全面打響。
華北軍自行編組、大規模軍事演習、緩和對日關係，在腦海中將最近的事件一一聯繫之後，今井武夫深吸一口煙，隨後在辦公桌邊將菸蒂用力的按滅於菸灰缸中，他便俯首與辦公桌上，開始書寫着發往東京的電報。