思萱堂的東次間裡，是夏芍藥的起居處理家事的地方。靠窗擺着黑漆雲頭形桌案，夏芍藥坐在福壽紋圈椅上，正埋首帳冊，覈算這一年夏家的進帳。
聽得夏南星來了，她藉口理事，連面兒都沒露，由得夏南天去應酬。
她左首邊擺着張描金花卉山水圖的多寶閣，對面原本擺着張黑漆彩螺鈿樓閣仕女圖屏風，後面放着張羅漢榻，待得她累了的時候便稍事歇息。
哪知道今日夏景行不知道哪根筋不對了，聽得夏南星攜子女上門，不在臥房裡歇着，非要跟着夏芍藥來東次間歪着。
他在羅漢榻上抱着本書歪着，卻還使喚丫頭們將屏風挪開，“這樣我跟你們姑娘說話也方便。”隔着屏風可瞧不見臉。
夏芍藥埋首帳冊，頭都沒擡便丟過來一句：“我耳朵沒聾，隔着屏風聽得到你說話。”拖了他來看帳，他卻打死再不肯的。
這會兒兩個人已經熟極，夏景行還耍無賴：“這東西我是再看不會的，就偏勞娘子了。要不爲夫替你捏肩捶背？”狀甚殷勤。
被夏芍藥拒絕之後，他便生這妖蛾子，歪在羅漢榻上也不安生，看一會書便擡頭瞧一會夏芍藥。
丫頭們已經習慣了這兩人時不時的鬥嘴玩鬧，皆抿着嘴偷笑。若是夏景行不在，還敢打趣夏芍藥幾句，主僕向來是玩鬧慣了的。但當着姑爺的面兒，一個個都跟沒嘴的葫蘆一般，再不肯多一句話的。
素娥見小夫妻倆相處融洽，便指派了丫頭們去沏茶端果子點心，還特意弄了個黑漆嵌螺鈿花鳥紋的炕桌放在羅漢榻上，將茶水點心擺到了夏景行手邊。
夏景行便愈發的滋潤了，待得丫頭們魚貫退出，喝着熱茶拈塊點心來吃，還有閒暇感嘆一句：“娘子你生的真好看！”
夏芍藥沒擡頭就能感受得到他的目光，聽着他話音裡的戲謔，長嘆一聲：“你怎不說我生的好命苦？嫁個丈夫連把手也不搭，眼瞧着我算帳累死？”手下算珠如飛，噼哩叭啦的響。
夏景行卻作聽不見這句埋怨，將書整個的蓋在臉上，“以前只知道琴聲悠揚，這會兒才知道算盤聲原來也煞是好聽，聽的爲夫昏昏欲睡，頗有助眠的功效。”
夏芍藥嗔他一眼，待聽得他半盞茶沒動靜了，悄悄踮起腳尖來走過去，輕輕揭起書來，見他果真闔眼睡的安穩，便將藏在身後的狼豪拿出來，在他面頰左右各點了幾下，乍一看倒似個麻臉兒郎君，捂着嘴兒又輕手輕腳回去了。
待得她轉身回去，夏景行半睜了眼見她肩膀一聳一聳，想是在偷笑，脣邊不覺也浮上笑意來，張嘴無聲吐出倆字來：“淘氣！”
夏芍藥還未坐定，靜心齋侍候的多喜便跟着素娥進來回話，夏景行假作個夢寐之態，翻了個身背向書案，似又睡了過去。
夏芍藥便率先向門外走去，到得院子裡才問：“你不在靜心齋服侍着，跑到思萱堂來做什麼？”
多喜便回：“姑太太想跟老爺討銀子，爲二表少爺的婚事跟表小姐的嫁妝添一把，老爺推說家裡的事兒都是姑娘在管，年後他還要去護國寺住着，姑太太便苦勸老爺，不該家裡的事情全交了給姑娘，這會兒兩人爭執起來了，華叔讓奴婢來請姑娘，好歹過去勸着一勸。”
夏芍藥長這麼大都不曾見過夏南天發火，他這人即使在外面受了多大的氣，窩着再多的火，等回了家看到妻女都是一張笑臉。對着嫁出去的妹妹就更是一張笑臉了。
這會兒他老人家都到生死關頭轉了一圈回來了，夏芍藥實想不明白有什麼事情還能引得他動怒的。
夏芍藥放下手頭的事情，忙忙過去了，才進了靜心齋的門，便聽得夏南星在那裡哭訴：“哥哥將我嫁到了寒家，自己過起了富貴日子，就將妹妹丟到了腦後。難道就不怕爹孃地下有靈託夢給你？”
夏南天的聲音疲憊而震怒：“罷了罷了！嫁出去的女兒潑出去的水，你家的事兒我再管不了的，只你也別跑來我家指手劃腳！”
夏芍藥快走幾步，也不用丫頭掀簾子，自己掀了進去，寒着一張臉兒怒道：“爹爹大病才愈，姑姑就跑到家裡來又哭又鬧，這是嫌爹爹病好的不是了？”
她過去扶了夏南天，將他往牀上去帶：“爹爹好生歇着，何必動這麼大的氣？你身體好了，纔有我的好日子。這纔好了幾日，哪裡受得了氣？”
夏南星聽得這話，哭的更厲害了：“我統共只這麼一個哥哥，難道竟安着壞心，不盼着哥哥好了？不過就是來求哥哥一回，瞧在父母面上，哥哥也該幫我一把的。這會兒我既應了別人這事兒，難道還能反悔不成？”
夏芍藥哪管她應了旁人什麼事兒，雙目圓睜，已經是要按捺不住趕人了：“姑姑不管應承別人什麼事兒，那都是你應下來的，可不是爹爹應下來的。這會子跑到家裡來鬧，難道姑姑應了要殺人，我爹爹也要幫你去殺人不成？就算是祖父母在世，也沒得這個道理的！”
夏南星被侄女堵的說不出話來，旁邊寒向榮弱弱替母出頭：“表妹，你……不必將話說的這般難聽。總之……是我負了你，有什麼氣你衝我來！彆氣着了母親！”
夏芍藥倒被這句話給氣的頭暈，她以前怎麼就沒發現，這個表兄懦弱無擔當，還夾纏不清。冷笑一聲，指着他的鼻子就罵：“寒向榮你好沒道理！我如今已經成親，你也已定親，小時候就算兩家大人有什麼玩話，一沒定親二沒換庚帖，我與你既無山盟亦無海誓，你很不必拿出這副樣子來給我瞧！你倒是怕氣着了你孃親，難道就不怕氣着了我爹爹？你孃親倒是健康長壽了，若是將我爹爹再氣出個好歹來，你們家可負得起這責任？”
寒向藍見哥哥也被表姐給堵了回來，立時便叫：“不過是一件小事，我娘求舅舅將夏家的芍藥以後都供給了孫家生藥鋪子，以後都是一家子親戚，何必做這麼絕？”
夏芍藥這才知道原是爲着這事兒。
她當時沒搭孫太太的茬，反正這種轉折親以後也不必來往的，沒想到她姑姑竟然打着這算盤，自作主張應承了下來。
就爲着這麼點子破事兒，跑來孃家大鬧，何其糊塗！
“我倒是不知道了，我夏家的生意，何時輪得到寒家人應下來了？難道竟是我爹爹跟我說了不算，要寒家人說了纔算呢？”
夏南星被這話激的面上掛不住，哭的眼睛紅通通的，這會兒覺出侄女兒扎手了，就更得朝着夏南天使勁了，只流着淚去瞧夏南天：“哥哥你怎麼說？哥哥你怎麼說？”
夏南天原在她苦勸自己回來掌家之時就覺出不對味來。閨女跟妹妹生分，這在他的預料之中。
夏芍藥事父極孝，最看不得旁人冷待了他。況是他的親妹子，不但不聞不問，還行事迫人，不過就是爲着夏家如今富貴。
但沒想到自家妹妹會成了如今這般模樣。
他也不回房去躺着，又重新落了座，一雙利眼直盯着夏南星：“你嫁人之時，我這做兄長的可是傾盡了全力來給你置辦嫁妝，你嫂子半句怨言也無，家裡當時辦完了喜宴，帳面上的銀子還不及你壓箱底的銀子多，你說這話可有良心？！”
“可是……可是後來家裡富貴了起來……”
夏南天見她這貪婪模樣，更爲不齒，“後來這富貴日子，也是我拿命換來的，就算是我沒兒子，可我還有個閨女，理應全歸她纔對。難道竟然教我不給女兒，全貼補給妹妹不成？你想過好日子，難道不該是與妹婿同甘共苦，一起打拼出來，難道竟指望着我這孃家兄長接濟不成？”
“可……可如今只是小事，你也不肯應我，難道不覺得傷了兄妹情份？”
夏芍藥一直握着他的手，心知自己再與姑母爭執，也難滅了她的念頭，還不如讓夏南天自己決斷，這纔好讓她死心。
果然夏南天沒讓夏芍藥失望，冷哼一聲道：“姓孫的爲人貪財吝嗇，滿腹鑽營的念頭，唯獨不肯誠信作生意，我夏家的東西賣給誰也不肯賣給他家，省得他敗了我夏家的名頭！以後也別在外面讓他自稱是夏家的親戚，若讓我聽到了，必要給故舊朋友傳話，讓他孫家沒生意可做！”
夏南星抖着嘴脣半日才說出一句完整的話來：“哥哥你……真要這麼絕情？”
夏芍藥握着老父的手，輕拍他的背，夏南天藉着女兒的手起身，往臥房去，只留下一句話：“你也一把年紀了，好自爲之。我也老了，家裡的事兒以後全交給芍藥跟景行，但有事情也別來找我，我作爲了主！”
父女倆進了臥房，夏芍藥扶了老父躺倒，又給他倒了杯茶來餵了他喝，夏南天拍拍她的手：“爹爹沒事。”卻見得夏芍藥眼中滾出大顆大顆的淚珠來，依在他胸前嗚嗚的哭：“爹爹你一定要好好的！一定不能有事兒，我要你好好陪着我！”
他摸着閨女的腦袋寬慰她：“爹爹一定好好的，還等着你生個小孫孫給爹爹抱呢。”