方立謹忙問道：“於小姐，到底是什麼了？”
於清淺擡眸，“錦言曾經有過一段時候的體寒，我只當做是添了涼物的薰香所致，也替她溫補了過來，可今日她脈象中那種虛浮之症卻更重了，甚至是比之前還要厲害。”
她低頭凝視着那粒香料，“對尋常人來說，這是一般的媚藥，但對於錦言來說，這是……迫使她寒症更甚的毒藥！”
方立謹眉頭也皺了起來，“那該如何？妙春堂之中可有藥可解？”
於清淺捏着那粒香料珉脣不語。
良久後，她急聲道：“方二少爺，我要趕回湖州一趟，也許家父能懂這病症何解！”
她遲疑了一瞬，“方二少爺，錦言這裡我已經開了藥，是能讓她暫且無礙的，只是城南那處……”
方立謹點了點頭，“城南的情勢我也知道，可以替妙春堂照看着。”
於清淺行了一禮，“那便多謝方二少爺了。”
說着她已經轉身走向了前廳。
“小姐！您要去哪裡？”
於清淺腳步未停，望了白芷一眼，“收拾行李，我們回湖州一趟。”
白芷雖不明就裡，卻急匆匆地出了妙春堂往於府而去了。
“黃掌櫃，妙春堂的事宜便要靠您擔待幾日，我要回趟湖州。”
黃益點了點頭，想到了今日之事，又急聲問道：“可是爲了大小姐的病？”
於清淺咬着脣點了點頭，“放心吧，錦言不會有事的，這幾日的藥方還要勞煩您親自看着些，不要錯了分毫。”
黃益正色地點了點頭。
從兵部出來，方立誠便見到了沉着臉的方正源了。
“爺爺……”
方正源嘆了口氣，“跟我來。”
半盞茶的時間後，兩人已經是身處一家茶樓了。
“爺爺，我是非去不可的！這件事……是我連累了方家！”
方正源卻是一言不發地端坐在椅子上，喝了口杯盞中的熱茶。
方立誠沉默了片刻，突然直直地跪下了。
“爺爺，孫兒懇求您……”
一聲掌拍木桌的聲音打斷了他的話。
“起來！我方家的男兒怎能動不動就跪下！”
方立誠沒有動彈，“爺爺，我一定是要去襄都的！如果兵部不批准，我就是自己爬也要爬去！”
方正源一怒之下將手中的杯盞也摜在了地上，“混賬！”
方立誠這才停住了，低下了頭。
“你想要戴罪立功……也不是不可以，你不想娶康家的丫頭，也不是不可以，你想要錦言那丫頭，老頭子我容不得你糊塗！”
“許君彥只是安國公府的庶子！錦言進了安國公府又怎麼會……”
啪地又是一聲。
方立誠嚥下了嘴裡的話，臉上卻始終是不甘心的神色。
“許君彥和安國公府……早就不是可以放在一起考量的了！你整天都在想什麼心思？朝中局勢如此混亂，容得了你在這兒女私情？我看康家那丫頭比你明事理多了！”
方正源哼了一聲，“我方家有你這樣的嫡長孫，當真是家門不幸！”
方立誠聽了這話便要起身。
“混賬！老夫讓你起身了？！你想去哪裡？！”
方立誠只好又跪下了，“襄都。”
方正源嘆了口氣，“方家？方家……你口口聲聲爲了方家，你以爲老夫看不明白？你是想掙軍功？想讓方家不必靠着康家立穩腳跟？”
方立誠不再回話，低頭望着地磚，方纔潑灑的茶水正沿着地縫向他的膝蓋襲來，如同這望不見的漩渦，將他吞進去……
方正源沉吟了片刻，“你以爲許君彥還是以往那個藉着方家勢力上戰場的少年郎？他想要錦言，你就是賠上了整個方家……也爭不過他！你想要他和方家作對？”
方立誠攥緊了拳頭，“可……我容不得……”
“容不得？你能做什麼？！”
方正源又長長地嘆了一口氣，“罷了，去襄都一事，就隨你吧，我方家的男兒，就該敢作敢當！”
接着他又說道：“不過你不能以方家嫡長孫的身份去，你可還願意？”
“無怨無悔。”
入夜，方立誠在啓程前又趕到了妙春堂，卻被黃益攔住了。
“世子爺，此刻您還是不要去打擾大小姐爲好。”
方立誠一窒，“她醒了？”
黃益點點頭，“大小姐正在同姜管事商議急事。”
方立誠最終還是停住了腳步，“她的身子可有大礙？”
黃益沉默了片刻，誠懇道：“世子爺，小人是方家派來助大姑太太管轄鋪子的，小人也明白方家對自己的恩惠，但小人不得不勸您一句，大小姐她已經訂了親。”
方立誠望着前方不遠處亮着的燈光，放低了聲音，“我不過是求個心安，並無他求，黃掌櫃放心，我不會害了她。”
黃益嘆了口氣，“於小姐已經前往湖州去替大小姐求更穩妥的醫法了，這個時候已經是出了洛陽了，大小姐吉人自有天相，您就放心吧。”
方立誠眉頭緊鎖，急聲道：“如此嚴重？”
黃益微微搖頭，“於小姐已經開了藥，大小姐是不會有事的。”
方立誠點了點頭，沉默了半晌後開口道：“替我向你們大小姐說一聲，我要啓程往襄都去了，讓她不必惶恐，不管出了任何事……方家都會助她。”
黃益望着他的背影嘆了口氣。
若是大小姐進了方家的門，此刻還會有如此多的磨難麼？
哪有那麼多的若是如果……
他嘆了口氣，轉身去煎藥了。
廂房中，蒼白着臉的江錦言已經是掙扎着坐了起來。
一旁伺候着的雪硯忙起來也顧不得自己的臉，只是專心地爲江錦言換着手腕上的紗布。
一旁的姜爲滿臉陰霾，“大小姐，這件事該如何是好？”
江錦言望着泫泫欲泣的雪硯，低笑了一聲，“先下去吧，回趟府裡收拾些東西來，我們恐怕要在這妙春堂住上一段日子，多派些信得過的人守着小少爺。”
雪硯擡起淚眼朦朧的眸子，急聲道：“小姐！你怎麼能不回府？”
一旁的姜爲嘆了口氣，“大小姐……”
江錦言淡淡道：“就道是我纏綿病榻也好，起不來身也罷，這段日子還是在妙春堂住着，對任何人都好。”
雪硯扁着嘴恨恨道：“只怕是只對怡翠閣好吧！那二小姐真真是個不要臉面的！她以爲就無人知道她那些個事兒麼？！
”
江錦言沉聲斥道：“雪硯！不得胡言！”
聽到了自家小姐的呵斥聲，雪硯這才住了口，一甩門簾憤慨地出了廂房。
姜爲也急聲道：“大小姐！您不能躲在妙春堂啊！”
江錦言卻是臉色平淡依舊，“姜伯想必是關心則亂了，若是按照二表哥的意思，錦言想必是得罪了不少的人，若是一病不起挪不動身那還好說些，若是回了府裡……明槍易躲暗箭難防啊……”
姜爲不甘心地問道：“表少爺的意思……我看不明白，但這牽扯太廣！端王會不會狗急跳牆？還有二小姐，真的讓她風光嫁進端王府？”
江錦言珉脣不語。
風光大嫁？
她恐怕是不能如願了，做個侍妾被送去掩人耳目倒還有些可能。
姜爲見她悶聲，急聲道：“大小姐！您不用怕！您是未來的鎮國侯夫人，哪裡就容得了他們隨意踐踏了？”
江錦言擡了擡手，“姜伯，這事兒錦言處置得來，避在這妙春堂實在是以退爲進，不過錦言還要靠姜伯相助呢。”
姜爲起身道：“大小姐不必客氣，不管是做什麼……都是姜某職責所在。”
江錦言微微頷首，“有勞姜伯替錦言轉告父親，讓他不必慌張，就當做一無所知爲好，江錦芊那裡……等到端王府有動靜便速來報我。”
姜爲忙應了轉身告退。
黃益這時也熬了藥來，“大小姐，於小姐留了話，每日三次的藥是不得斷的。”
江錦言聞着那極苦的湯藥，蹙了蹙眉，“黃掌櫃，您便放在那桌上吧，我一會兒便去喝。”
說着她問道：“清淺呢？”
黃益遲疑了片刻。
這事兒該不該說，可不說也瞞不過去啊……
他略一思索，還是如實地說了整件事。
江錦言沉聲道：“怎的不早些告知我，清淺她一人去了湖州？若是出了差錯又該如何是好？”
黃益忙回道：“於小姐說了，您的身子爲重，小人也派了些有身手的隨從去了。”
江錦言嘆了口氣，不再言語。
黃益不忍心，勸道：“大小姐，小人知道您並非深閨弱女，可您也要多保重些啊！如今的形勢……哪怕是小人不沾染這些的，也明白了其中險惡，您如何能置身事外？”
他頓了頓，又說道：“您的身子……早就是新傷舊傷堆在一塊兒了！”
江錦言緩緩開口道：“是我不好……”
自己到底是綿薄之力，抵擋不住這些突如其來的變故，甚至連自己都護不住，自保都成問題的人，又該怎麼去護別人？
“大小姐……”
“黃掌櫃，你先下去吧，妙春堂的周圍也要派人守着些，若是殃及了妙春堂，我便更加難以自處了。”
黃益長長地嘆了口氣，掀了門簾便出去了。
江錦言忍着眩暈起了身，一旁的案桌上藥味兒還在飄散，她伸出手指撫了撫碗沿，仍是滾燙，卻不減苦澀。
倏地一旁燭臺上的光點無風自動起來，牽扯地那牆上的人影也搖晃了一瞬。
下一刻，她周身已經是被一片溫熱的氣息包圍了，甚至還有一絲血腥的味道，在這藥味兒裡被漸漸衝散。
熟悉的感覺，恍然若夢……
（本章完）