是夜，繁星點點，江南的夜風依然轉暖。
很快就要進入二月了，乍暖還涼。
陳蘅在睡夢裡看到揮着神兵征戰的慕容慬，似與夏候滔對陣，又似在殺山賊水匪……
一整晚，全都是他的身影。
慕容慬一身鮮血，似從血海中撈上來的，立在她面前，喚聲“阿蘅”，他兩頰猙獰的傷口淌着鮮血。“啊——”一聲尖叫，陳蘅陡然坐起身。
杜鵑撐着燭臺走近，“郡主，可是做惡夢了。”
陳蘅大口地呼吸，夢裡的他是他，又不是他，是前世的慕容慬。
前世今生的交會，嚇得她從夢中驚醒。
慕容慬在前世，是如何治好自己的病？
她不知道！
她甚至在前世時都未見過他，在帶他回榮國府後，卻與他有種似曾相識的前緣，她肯定沒見過他，卻又覺得他們是相識的。
一種從未有過後熟絡感時不時從心底涌出，有時候連靈魂也覺得他們曾經相識。
二月二十日，陳蘅依舊早起習武練劍，除了凰影神功，她還學會了最上乘的輕功——行雲步。
用過晨食，她正在睡回籠覺，迷濛之中，聞到一股熟悉的氣息，豁地睜眼，卻見臨窗處坐着一身玄袍的慕容慬。
“阿慬！”她翻身坐起，不待細思喚出這個名字。
慕容慬微微揚脣淺笑道：“聽說……你近來數次夢見過我？”
她能夢到他，是不是因爲想他、掛念他，日有所思，夜有所夢。
陳赤腳跳下榻，卻在近他的時候停下了腳步，從上到下地打量，“你沒受傷吧？”
她用力轉着慕容慬的身子，又細細察看。
她關心他，亦放不下他，沒有什麼比尋到一個相愛之人更幸福的。
“瞧，我不是好好的。”
陳蘅定定地看着他，她怎會夢到前世的他？
“阿慬，我們在都城相見之前，是不是見過？”
“我可是第一次來南國。”
不可能再見過。
他笑道：“如果真有見過，定是在夢裡。”
“也許真是在夢裡。”
越來越強烈的感覺，她感覺自己前世說不得遇到過他。
可，她想了許久，還真沒有。
難不成是前世的夢裡。
慕容慬一把將她擁在懷裡，“洛陽、穎川一帶有山匪六十八處，人數最多者三百餘人，最少的七八人，統共八千七百九十三人，殺二百五十九人，去小匪窩二十三個，現下還有四十五處山寨。”
幾個人也能成爲匪賊，爲禍那一帶出入的鄉鄰。
慕容慬道：“御牛、御狗幾人還在穎川，我令他們打通穎川郡通往永樂縣的道路。”
從穎川郡到永樂縣，還有二百多裡，其間相隔了三縣之境的距離。
永樂縣太偏，從東至西臨百里森林，另兩面皆是丘陵，森林周圍除了一些武藝高強的獵戶，幾乎沒人去哪兒。
世道不太平，從穎川到永樂還有十幾處山賊窩。
慕容慬將自己人安頓在山寨之中，又成立了一個叫“太平幫”的江湖門派，幫主由北燕雪山派弟子燕楚擔任，燕楚的同門師弟與三個北燕江湖門派弟子擔任太平幫四大長老，有博陵王府的一位文士擔任太平幫軍師。
既然是江湖，就用江湖的規矩建門幫、搶地盤。
慕容慬道：“我已讓莫鬆大娘拾掇，明日一早我們乘船去洛陽。”
這一路，當真是太平了？
陳蘅擡手，將自己的無名指遞到他面前。
“先不急。”
“怎會不急，你不知道，原是服上三個月就能痊癒的，你這一離開，不知道又要耽擱多久。”
“師父爲我研究了一個有效的方子，一月內吃這藥方不影響，只是未來一月，得加重一倍的藥量。”
“如果你帶上我，就不會這麼麻煩。”
“我不能讓你冒險。”
他賭不起。
她必須留在最安全的地方。
兩人說了好些貼心話，莫鬆大娘總有一種錯覺，朱雀不像女子。
這個念頭閃過，莫鬆大娘不由得細細打量。
可朱雀就是女子。
難道自家郡主好女風？
都城時，她就聽過類似的傳言，當即嚇了一跳，若是真的，夫人又該要難過傷心了。
*
陳蘅走了！
天微微亮就走了。
白鷺聽說時，已經是一個時辰之後的事。
“小羽，去打聽一下，永樂郡主可有在盟主面前替我說情。”
侍女出去了一趟，過了許久歸來，茫然道：“稟白從母，婢子什麼也沒打聽到。婢子聽說盟主是昨兒近午時分歸來的，之後與幫主、四大長老在結義廳議事，是穆娘子親自服侍茶水，守在外頭的是幫主新收的兩個弟子。”
一個是四弟子，原是父母雙亡從北方來的孤兒，另一個是個女子，生得還不錯，聽說小小年紀，就把自己的繼母給殺了，據說家裡還算殷實，可繼母刻薄，將她二八之齡的姐姐許給一個六十歲的鄉紳爲妾，其姐不甘，懸樑自盡。
繼母居然心狠地將其姐的屍體賣給另一戶人家結冥婚。
可稍後，又將主意打到她身上，她面上裝着溫順乖巧，終於在一個夜黑風高之夜，放了一把火，趁着家中大亂，進入繼母內室，用砍柴刀將繼母砍死。
殺死繼母后，她逃出家中，聽說蘆葦蕩一帶有水匪，搖着一葉小船投了水匪。
她到水幫後吃過不少苦，給水寨的寨主夫人當過侍女，還險些被水幫的弟子給玷污，是穆婉兒隨三師兄出門巡視時從兩個水幫弟子手裡救了她，之後將她帶回分舵。
觀察了幾個月，發現五弟子性子堅韌，有主見，又是個適合習武的，便引薦給了羊幫主。
要掌控水幫，一人幾人不成，必須得有自己的心腹。
羊幫主就收了小五做弟子。
幫主、長老們議事，自有心腹弟子守在外頭，尋常人打擾不得。
白鷺緊握着拳頭，陳蘅到底有沒有替她求情。
只有做了幫主夫人，纔能有地位。
一日不做正室，她一日都無法安心。
水幫弟子的侍妾是可以轉送，甚至可以禮物送給別人，但妻子則不同，是受敬重與保護的，她可不想年邁色衰時被拋棄。
“白從母，還要繼續打聽嗎？”
白鷺冷冷地道：“不必了！”
以陳蘅的性子，如果幫她求情，定會使人留話，“你靜待消息”，她根本就沒留在心裡。