案情發生距離現在並不久。孫知州很快帶着案卷回來。
本欲遞交給木槿。奈何木槿一揮手案卷直接給了蠢蠢欲動的蔣小花。
寥寥數頁紙蔣小花翻來覆去看了好多遍。“爲什麼只有這麼點？連屍首都沒找到就斷定是失足墜崖是不是太草率了些。”
孫知州哭喪着臉。“那神女峰山頂積雪常年不化，雖說眼下還未大雪封山，但山路也是泥濘難行。邱姑娘出事的前天夜裡又下了點小雨。道路更加難行，這失足也未嘗不會發生。每年都會有不少採藥人失足摔下山崖，這屍首多半是找不回來的。”
“這山上有什麼值得這麼冒險去採？”蔣小花有些錯愕，難道還有什麼比生命更重要嗎？
孫知州也是苦笑，表情有些無可奈何。“原來前些年爲了不讓人上山，特意封鎖了山道。結果這些採藥人和藥商集體來府衙鬧事。沒辦法只有重新開放。那山上貴重的藥材太多了，越貴重生長的地方越險峻。雪蓮貝母這些就不說了。神女峰頂的岩石峭壁裡生長着一種像地衣一樣的茶葉。通體雪白，氣味幽香可隨風傳出幾裡地。有延年益壽之效。有價無市的寶貝。可惜很多年沒見了。這些人是拿命拼富貴。”
一時間所有人都沉默了，除了燭火燃燒發出輕微的聲響。孫知州的身體泄氣了一般佝僂了起來。
良久，木槿倒了杯茶遞給他。“你也是不容易啊。”
而蔣小花整理了思緒，努力讓自己清醒些。“邱家姑娘爲什麼去山上？”
“還能爲什麼，因爲她兄長唄。”孫知州地喝了口茶。“兩兄妹相依爲命，兄長如今連媳婦都娶不上。聽說有人在神女峰看到雪蓮，估摸是想去碰碰運氣。”
話題到也就結束了。蔣小花還是覺得邱家是最接近真相的地方。
一夜無眠，蔣小花帶着烏青的眼圈出現的時候狠狠被木槿嘲笑了一通。
昨日埋下的鐵器四周圍滿了丫鬟小廝交頭接耳嘰嘰喳喳地說着話。看見蔣小花一行人的出現瞬時鴉雀無聲，恭敬的垂首站立。
鄭琛煜指了昨日埋鐵器的小廝。“你把它取出來，倒扣在地上。”
想着能給讓知州大人都客客氣氣的年輕人辦事。小廝顯得很興奮，閉氣凝神地把鐵器按要求擺放好。
拿開外面罩着的鐵器，露出裡面一截光滑的冰凌。大約還未到時候，凍的並不嚴實，中間還能看見上下浮動的小水泡。
屏退衆人，蔣小花目不斜視神情嚴肅。“這兇手真好計謀，這冰凌再凍上些時辰，可不就能開胸碎心嗎。我一直在想爲什麼要做成冰雕。原來還有這麼一層含義在裡面。澆上水，沒人知道胸口上的冰是怎麼出來的，等化了兇器也就沒了。”
“這或許就是董鐵匠被殺的原因。”鄭琛煜寒玉似的手輕輕停落在冰凌之上，冰凌隨後慢慢碎裂開來化作細小的水霧消散開來。
兩人馬不停蹄地奔赴東街。依舊是滿目瘡痍的街道，破落低矮的房屋。邱家小院坐落在靠近神女峰的東街巷尾。
日積月累的侵蝕使得小院看上去岌岌可危。木門上的紅漆如今也剝落的露出褐色的內裡，籬笆圍鑄的院牆歪斜不定隨時有倒塌的危險。
唯一矚目的是兩座半新不舊的狗屋，還能看清刷着豔麗醒目的紅漆。
瞧着兩個陌生人在院門徘徊，兩隻大狗開始吠叫。黑色的背毛豎起，微微搖晃尾巴，眼神猙獰。
鄭琛煜一把扯住敲門的蔣小花。“不要動。”隨即兩人慢慢退後。
大約是發現兩人離得稍遠了些，大狗重新回到狗屋安靜的趴下。
“先等等吧，我們現在進去，這狗勢必會護院攻擊我們。”鄭琛煜趕緊鬆開蔣小花的手腕。
皓腕賽雪觸感細膩。這八個字不自覺從腦海裡出現，讓他有些惶恐。耳尖出現羞怯的一抹紅。可惜蔣小花目光始終如一停留在護院的大狗身上。
“你看那是什麼？”鄭琛煜順着蔣小花手指的方向望去。
離狗屋不遠的牆角擺放着一塊巨大的木板四角按着四個小軲轆。
“那是個車架。”身後忽然出現的聲音着實嚇得蔣小花倒退幾步。如果不是鄭琛煜眼疾手快扶住，這下怕是跌進泥地裡。
來人身着藏青色大襖。襖上佈滿大大小小的補丁卻也乾淨。“你們是來找我的吧。等你們很久了。”說着跛着腿往前走，推開虛掩的院門。
“這是慧慧的朋友，你們不要嚇着人家。”溫柔的俯身摸了摸大狗毛茸茸的腦袋。
原本躁動打轉的大狗頃刻間安靜的趴伏在地。
院外的破落和屋裡的整潔顯得格格不入。男子自然熟稔的和蔣小花二人介紹，就像真是妹妹的朋友來家做客一樣。“我家邱代峰，你們就和小慧一樣喊我大哥吧。這是小慧的房間，來上炷香吧。”
狹小的房間，空氣透着梅雨季的特有的黴腐味。角落裡小小的供桌上擺放着靈位，邱氏女黛慧之靈位。靈位前白色的蠟燭燃的只剩短小的一截卻任舊發出去碩大的亮光。
兩人恭敬的上了三炷香。邱代峰顯得很滿意。用手輕細的擦去靈位上的落灰。“我和你的朋友聊聊。”
蔣小花想着自己做了這麼一通，終於可以進入正題了。
“我知道你們是城主派來的。”邱代峰徑自尋了把椅子坐好，隨意道。“你們自己隨便坐。”
屋裡只剩下幾把矮凳，很明顯鄭琛煜是不會坐的。果然，手抱胸依靠在窗邊，眺望不遠處的神女峰。低調華貴的衣裳和脫了紅漆的窗竟有一種莫名的和諧。
蔣小花端着矮凳，湊近正燒着炭火的爐子。“天氣可真冷。邱大哥既然知道我們是誰來做什麼，不如就將你知道的事情告訴我。”
“不知道姑娘想知道些什麼？我定當知無不言言無不盡。”蔣小花看着邱代峰的眼睛，那裡包含着太多情緒，讓人捉摸不透。
“邱大哥覺得邱姑娘怎麼死的？”這句話彷彿咒語一般。眼前邱代峰的臉忽然扭曲起來。
“她是被人害死的。就是那些人害死了她。明明他們纔是最該死的。”低吼的聲音從喉間發出，猶如隱忍的野獸。