深夜的竹林，寒風吹動竹葉發出沙沙沙的聲響。
即便是皎潔的月光也照不進幽暗的竹林。
而那兩個字卻如鬼魅一般帶着奪人心魄的魔力。
面具人身形一頓，險些掉下半空。
辰穆樓將這一切看在眼裡，側身擋住戒堂長老的步伐，彎腰作揖道。“夜深了，石老早些休息吧。她不會再來了。”
石老見辰穆樓神色恭敬篤定，知道他不會同自己多說，便也不打算問什麼。
於是點點頭，卸下全身真氣，身形再度恢復成乾瘦的老人拄着盤竹鐵棍慢慢朝戒堂行去。
辰穆樓仰頭瞧着面具人消失的方向，心裡疑惑更甚。
蔣小花是她送來的嗎？
這些年她去哪了？
若羽的死和她有什麼關係？
爲什麼她不肯來見我？
深夜的冬風裹挾刺骨的水汽，讓人格外清醒。
靜心竹舍裡等蔣小花放下戒備再度點亮蠟燭，屋內已是空空如也。
與此同時，敲門聲突如其來，“小花啊，睡了嗎？”
說話的正是從寒潭邊回來的辰穆樓。
蔣小花心中忐忑，握着火摺子的手鬆了又緊，緊了又鬆，半晌嚥了口水，答。“沒睡的，您有什麼事？”
說着又折身去開門。
辰穆樓面色坦然等着蔣小花開門，縱使心中有一千種疑問，面上依舊平淡。
“您有何事？”
蔣小花態度恭敬側身將辰穆樓讓進屋內。
後者則快速打量一眼屋裡的陳設，見並無不同，心中越發篤定。“你可認識花顏？”
“花顏？”蔣小花低聲重複一遍，確認並無有人與這個名字對上號，才緩緩搖頭示意自己並不認識此人。
辰穆樓眼裡閃過一絲疑惑，手腳利落，自然熟稔的爲自己倒了杯茶。
“那同名的？同姓的？可曾有？或者是腰配雙刀的？”辰穆樓不死心的繼續追問。
雙刀面具人？花顏？花姨應該姓花吧，顏大夫姓顏？
“沒有，我不認識這個人。”
見蔣小花語氣篤定，神色坦然不似做僞，心裡免不了嘀咕。剛剛的面具人來次所爲何事。
“那個有和這名字有關的？”辰穆樓不死心的再度問道，握着茶杯的手，指節泛白。
蔣小花點了頭坐在他的對面。“能不能先告訴我花顏的事，他是男是女做何事與我或者與我孃親有何關係？”
蔣小花連珠炮似的提問，一度讓辰穆樓猜想自己是否誤會她。
“花顏啊，他是那年我們在寒潭救起的年輕人。”辰穆樓表情淡然，可眼裡的悔意怎麼也掩蓋不住，多少哥失去愛女的夜晚心中懊悔，爲何當初不讓他溺死在水裡。
見蔣小花目光灼灼，又暗自整理情緒繼續說道。
“那日他在寒潭裡飄着，滿身的刀劍傷，甚至腿上還扎着柳葉鏢，傷勢不可謂是慘烈。我當時猜測他是被多人追殺，奔逃之中自己跳下瀑布結果落差太大被水砸暈。你孃親那時和你一般大，所有的傷勢是你娘一人料理的，也是從那之後，你娘格外喜歡這叫花顏的年輕人。”
“這麼說花顏是個男人？那他是我爹嗎？”蔣小花又暗自嘀咕，“名字怎麼娘裡娘氣的。”
辰穆樓伸手揉了揉蔣小花的腦袋，親暱得讓蔣小花起了身雞皮疙瘩。
“傻丫頭，他要真是你爹，今晚他都不能活着走出辰風谷。你娘對花顏的喜歡更多出自於對谷外世界的好奇。她幾乎從未踏出辰風谷，花顏和她講述的世界太過於美好和奇妙。也是我，管你娘管得太嚴，唉～”
辰穆樓放下茶杯，眼神空洞的陷入回憶。
初次見花顏，比辰若羽年長些，身量自也是高挑不少，加之眼神冰冷，自己重未考慮過花顏可能是女子。
蔣小花單手在辰穆樓眼前上下襬動，企圖將他思緒拉回。
“您說的雙刀蒙面人我是見過，貌似哪有皇極衛哪就有他，不過他倒是不和皇極衛一夥。至於姓花的人，我只認識一個嬸子，當初我在恆明縣，她是我和老蔣的鄰居，是個很和善客氣的人，應該不是您口中的花顏，她老說自己腿疼，您讓她從那麼高跳下來，她可沒那膽子。”
辰穆樓並未說話，不置可否的模樣。
兩人各自思緒翻飛，室內氣氛再度陷入尷尬 。
“真的不能救救鄭琛煜嗎？”打斷辰穆樓思緒的是蔣小花的哀嘆。
一而再，再而三的面對同一個人提的同一個問題，辰穆樓心中自然不快，可念及是自己唯一的孫女，又耐着性子開解。
“丫頭，這樣吧，我和你講講這冰蠶的利弊，你再考慮考慮可否？”
蔣小花見辰穆樓態度緩和，自然是欣喜，忙不迭點頭直視對方。
“冰蠶能解毒不假，這蠶如今全谷只剩最後六隻配合金針，可讓習武之人增加一甲子功力，讓年邁老者延壽六十載，如此珍寶，你可知爲何無人爭奪或者說並無掀起軒然大波嗎？”
“因爲什麼？莫不是冰蠶還選人不成？”蔣小花直言問道，繼而又覺得自己問得太過幼稚，羞惱的低下頭。
“因爲它有不可預測的後遺症。”
“何爲後遺症？”
“痊癒之後，留下的其他不可修復的症狀。”
辰穆樓說完看了一眼對面低着頭的蔣小花，昏暗的燭光看不清她此時的表情。
辰穆樓只得繼續往下說。“冰蠶會吐絲將人裹成蠶蛹，之後便會力竭而死。而這個蠶蛹正好需要六隻。這期間每隔十個時辰施針一次，護住奇經八脈和心肺，七日之後蠶繭衰竭，人便是新生。”
“那所謂的後遺症呢？”蔣小花抿着脣，原本慘白的面上此時只剩下黑色的瞳仁一種異色。
辰穆樓看着心疼極了，怕是愛女在天之靈也會責怪自己沒有照顧好孫女。
“你可知冰蠶既可延壽自然也能治血虛淤寒，你可知皇極衛與宮裡錯綜複雜的關係，你可知鄭氏夫人是萬萬容不下你的呀！我的傻孩子啊！”
辰穆樓瞧着蔣小花倔強的眼神，一時間只覺得氣血翻涌，頭腦發脹恨不能直接藥死鄭家小子。
“後遺症是什麼？您說。”