劉穎家離劉木匠家只有數十步的距離, 但她家的院子被一道一人高的土坯牆圍着，院子裡的三間瓦房也都蓋得十分規整，看起來家境似乎比起村子裡的大多數人家都要富裕許多，只是許是因着長久失修, 都略顯破敗。
劉知遠也在，他擡着頭往堂屋的屋頂看去，似乎正在發愁如何將上面漏水的地方修補好, 見了她後忙喚了正在東屋做飯的劉穎出來, 自己接了草藥後輕車熟路地去了西屋。
劉穎笑着與她寒暄了幾句，又壓低了聲音對她道：“方纔我便聽到姐姐的聲音了, 不過這村子裡沒有幾個人願意與那個成日裡把自己的孩子往死裡打的瘋子說話，想當初他窩囊得厲害, 總是被他的那個彪悍的婆娘揍得一聲都不敢吭, 那一身的病有大半都是那時落下的, 後來他婆娘跑了, 他倒是硬氣起來, 一天到晚地拿孩子出氣, 以後姐姐還是少與他們家往來的好。”
蘇薔只是笑笑, 並未接話, 只是問道：“不知那個人傷勢如何, 於伯說我最好去瞧一瞧他, 也好爲他明日配藥做個參考。”
“午後便醒了，只是精神還不大好，也不說話, 着實讓人擔心。”劉穎引着她去了西屋，道，“不過我倒是覺得他的外傷的確好得很快，還多虧了於伯的妙手回春。”
雖然西屋看起來是用來放置雜物的，但那掌緊挨着裡牆的牀榻與他蓋着的被褥還算規矩，可見劉穎的確爲了他也費了一番心思。
夕陽已經開始落山了，屋裡還未點燈，因着窗子不大，裡面有些看不清了，但四下卻瀰漫着一股淡雅的梅花香味。
正如她所言，那人的確已經醒來了，但卻躺在牀榻上一動也不動，只是在聽到她們的動靜時淡然地瞥來了一眼，隨即又將空虛而含糊的目光投向了半空。
不知爲何，直到離開了劉穎家，她還記得他的那種目光，似乎不曾將一切放在眼中，又似乎在執着地留意着某一處。
劉知遠是與她一同回去的，他應該是劉穎口中所說的在劉家村願意與劉木匠說話的少數幾個人之一，不僅陪着她去看了看他家的木雕，而且還親切地與劉正說了幾句話。
難得的是，一向見人生怯的劉正竟十分願意與他溝通，雖然在屋子裡的蘇薔並未聽清楚他們在院子裡低語了些什麼，但他似乎很高興，最後甚至還露出幾分他這個年歲該有的天真笑容來。
她臨走的時候，說自己若哪日得了空還會來瞧瞧，還說若是劉木匠有時間便請他收自己做徒弟。雖然劉木匠並未直接答應，但他的心情顯然開懷了許多，連看劉正的眼神都多了幾分笑意。
回到於伯家的時候，似乎早就料到她會在路上有所耽擱的於伯已經下了廚房，親手做了兩個菜，那是她自從來到這裡後第一次嚐到於伯的手藝，立刻便對他又多了幾分敬佩之情。
日復一日堅持用如此難以下嚥的飯食來養活自己，真真是太不容易了。
接連幾日，她都看到了雲宣放在天空中的孔明燈，心中難免有些擔憂，不知他究竟遇到了什麼麻煩，既平安無事又無法脫身接她回去。
但好在這裡的日子也不算枯燥乏味，她一得空都會在去給劉穎家送藥時順便請教劉木匠的雕工，雖然最開始的初衷是讓他不再毫無顧忌地動手打劉正，但幾日下來後倒當真覺得那木工手藝着實不一般，漸漸也生了幾分興致。
而不擅於或者不習慣與旁人打交道的劉木匠見她興趣昂然，也不意思推脫，也是傾力相授，雖然每到那時他依然少言寡語，但眼中卻都還是會掩飾不住地放出幾分光彩來，那是在得到旁人的肯定與尊重時不經意間流露出來的，而且當她在他家時他對劉正的態度也改善不少。
但劉正卻仍然很怕她，除了不得已地照着他爹的吩咐去幹點活外，只要她在，他便一直緊挨着廚房的外牆蹲着，一如他那次被他爹揍過之後一樣，彷彿四周風浪太大，只有那裡是他的避風港一般。
他似乎是個很孤僻的孩子，從不去主動接近除了於伯和劉知遠以外的任何人，也沒有與他年紀相仿可以結伴出遊的玩伴。但奇怪的是，他竟讓人瞧不出他有多孤獨，因爲他即便蹲在廚房的牆根兒，也經常低聲喃喃，似乎在與什麼人說話一般。
於伯說，許是因爲他孃親的緣故，他很害怕接近女子。
這是蘇薔第一次聽說這世間還有將自家丈夫打得遍體鱗傷的女子，也是第一次見到曾經因害怕自己的孃親而對其他女子都避而遠之的孩子。
可見女子若是兇悍起來，也是讓人望而生畏的。
若是她往日裡聽到這樣的傳聞，大抵會覺得甚是有趣，但這次卻是親眼目睹，總覺得他們父子倆都極爲可憐。
但好在連劉穎也說，這幾日劉木匠似乎並不怎麼再暴打劉正了。
而那個人的傷勢也好了許多，她甚至記不得從哪一天開始，那人已經起身了，並且開始在院子裡活動。只是他仍然不開口，而且總是站在陰涼地兀自出神，從不出現在陽光下，也似乎依舊沒有將任何人放在眼裡。
那之後，雖然劉穎仍對他細心照料，可劉知遠很少出現在她家裡了。
沿着綠水河時，蘇薔曾聽那些在河邊洗衣裳的女子低聲議論，說是劉穎移情別戀，對那個她從小北山救下的男子動了心。
“劉穎本就是個水性楊花的，之前一直惦記着於伯家的那個遠方親戚，和那個何大勇也不清不楚的，後來又撿回來一個野男人，孤男寡女地在一起住了這麼久，也就那個傻書生相信他們是清白的。”
“我見過那個男人，雖然一臉兇巴巴的，但長得的確比劉知遠耐看，而且他身上還有一種很好聞的味道，可不就更勾魂兒嘛。”
“劉知遠也是可憐，爲了她得了個不孝的罵名，連趕考都誤了好幾次，還成日裡幫着她照顧那個野男人，結果卻落了這麼個下場。”
“所以說人啊還是不能太善良，若是他當初堅決反對那個野男人住進劉穎家，那如今也不會這麼慘了。”
“我倒是覺得劉穎壓根兒沒有將他放在心上，你們不是也聽說劉老三欠錢不還的事嘛，說不定她就是爲了報復他們家纔去禍害劉知遠的。”
“誒，你這麼一說倒也有些道理，如今她對那個野男人動了心，自然不願再被劉知遠壞了好事。”
“對吧，說到底還是那個傻書生最可憐，對她可是一心一意的，大半年前還爲了給她家修屋頂從上面摔了下來，到如今都不敢爬屋頂，嘖嘖，他可是個在自己家從不動手幹活的人啊。”
“你們瞧着吧，那個野男人剛來的時候渾身是傷，連於伯都不願出手相救，一定不是個良善之輩，劉穎若當真跟了他，以後斷然也不會有什麼好結果的！”
……
蘇薔在宮中聽慣了他人的議論，沒想到在這個看似與世隔絕的小村落也能聽到相似的言論，心想果然有人的地方便免不了笑談是非。
雖然她們所言聽起來也不無道理，畢竟這世間如劉知遠一般能容忍自己的心上人與另外一個男子獨處一室的人應該並不存在，可她偶爾還是會在劉穎家看到他，而且他從表面上看來並沒有什麼不悅之色，只是說自己即將趕考離鄉，所以近日都忙於在準備，不能經常來她這裡幫忙。
在他們救下那人的八天後，因爲於伯說從此之後他只需多加休息即可，不必再用藥了，所以那是她最後一次去劉穎家送藥。
當時劉知遠也在，正打算擡梯子爬上屋頂去修房子，畢竟這天眼看就要下雨了。
劉穎站在一旁，笑話他是一朝摔下來便從此怕梯子，見了她後也不顧他尷尬的神色，只是笑道：“那一晚月亮極好，知遠爬到東屋屋頂去修房頂，卻在驚叫一聲後又啪地一聲摔在了地上，嚇得我的心肝兒都快跳出來了……”
劉知遠也不爲自己辯解，紅着臉問她是否還要去劉木匠家，並趁機轉移話題說長德郡後天有集會，所以劉木匠今日一早便已經出發去長德郡賣木雕了，所以如今他家中只有劉正一人。
在過來時，她瞧見他們家雖然開着門卻並不見人也聽不到聲音，還以爲他們父子兩人有事暫時出門了。蘇薔不由得有些失望，因爲她不久前剛收到雲宣以孔明燈傳遞來的消息，說是後天要來接她回去。
她已經在這裡耽擱太長時間，等他過來後兩人應該會離開，所以便來不及與劉木匠道別了。
當然，於她而言，道別還算是其次，她最想做的事情是藉着這幾日與他的交情勸他以後莫要再對劉正棍棒相加，雖然也不一定有用，但總好比什麼都不做，畢竟通過這些日子的相處，她覺得劉木匠也不算是個不講道理的人。
只可惜，這件事只怕要成爲她心中的一個遺憾了。
聽到她是最後一次到她家時，劉穎倒無特別的反應，但劉知遠顯然十分高興，也總算說明他還算一個正常的男人。
許是聽出了她的告別之意，那個站在牆根旁一直默然無語且只顧自己沉思的男子突然將目光投向了她，神色依舊冷峻，但聲音低沉而清晰：“你要走了？”
她驚了半晌，才反應過來他是在與自己說話，茫然地點了點頭。
他神色未變，簡短而利落地道：“去走走。”
然後也不待她是否願意，他顧自擡腳向外面走去。
莫說她，即便是與他幾乎朝夕相處的劉穎與劉知遠在面面相覷後也是一臉的莫名其妙。
但她還是很聽話地跟在他後面來到了綠水河河邊，因爲她實在十分好奇這個幾乎從未正眼看過她的男子有什麼理由邀她出來走一走。
“你姓蘇？”
“是。”
“你喜歡梅花？”
“是。”
兩問兩答後，在綠水河河邊相對而立的兩個人便陷入了沉默。
結果他只是問了她這兩句話，便不再言語了。
已近暮晚，因着天氣陰沉，此時已經什麼都看不清楚了，只能看到他的眸子如海水般深邃不可測，蘇薔心裡念着於伯，生怕他又等不及她回去而又親自下廚，便在等了片刻後主動問道：“公子可是還有其他事情嗎？”
除了颯爽秋風吹過河邊樹林的聲響外，在安靜得近乎詭異的氣氛中，那人突然開口，語氣波瀾不驚：“謝謝你替我找回了香囊。”
似乎又隱隱聞到了從他身上隨風散發而來的清新花香，她一愣，反應了片刻後才明白他說的是什麼。
其實特地去小北山爲他找香囊的人是劉穎，將香囊還給他的也是劉穎，但他此次卻開口謝她，自然是因爲他當時醒來時聞到了自己身上的梅花香氣，但當時他傷得那麼重，竟還記得這些小事嗎？
突然想起來當時自己從他身邊經過時似乎看到他的眼睛睜開了一下，當時她以爲是錯覺，如今卻覺得那時她可能並未看錯。
她解釋道：“我不過是順……”
“我從不欠任何人人情，以後我自會報答你的。”他平靜地打斷了她的話，語氣雖然平靜，但卻毋庸置疑，“你先走吧。”
她又是一愣。
這人也太奇怪了些。
說會報答自己，卻只問她是不是姓蘇；明明是他提出要走走的，此時卻又要將她趕走。
但畢竟只是萍水相逢，若是與他計較這麼多，反倒是自尋煩惱了。
她也不再多說，擡腳向於伯家而去。
此時秋意已濃，枯葉隨風而落，被踩在腳下時發出窸窣的聲響。
不知爲何，她走出很遠時，突然萌生了回頭去看一眼的衝動。
因爲她很疑惑，爲何一個從不出門的人會突然有此舉動，而且，從他方纔的舉動來看，他似乎只是將要與自己出來走走當做一個他可以出門的藉口而已。
但即便回頭去看，她也並未找到答案。
那人還站在原地，對着綠水河和對岸一望無垠的田地紋絲不動，只任由衣袂與髮絲隨風而揚。