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“是。”冰玉使了個眼色，一串婢子就捧着墨汁和宣紙走上前來。
“只按右手即可。”騰芽不慌不忙的說：“那指印一看就是右手的指印。”
“騰妃娘娘，沒這個必要吧？”丁貴儀有些尷尬的說：“冬夜的夜晚，黃桃出事，那個時候，妃嬪們只怕早就已經入睡了。何況就算捂着黃桃口鼻的是個女子，也必然不會是一同侍奉皇上的姐妹啊。她們成日裡大門不出二門不邁的，怎麼有膽子殺人……這麼做，會不會不太好？”
毛凝自然是跟着點頭：“騰妃娘娘將咱們聚齊在這裡，送黃桃姑娘一程的目的，該不會就是爲了查驗兇手是不是在我們之中吧？這未免也太……難不成，您懷疑……”
“本宮似乎沒有讓你們聚齊的意思。”騰芽不慌不忙的說：“是本宮要送黃桃落葬，你們自己來湊熱鬧的。反正來都來了，倒不如爲自己剖白，洗刷嫌疑。老話不是說丟了東西，看誰都是賊嗎？本宮現在是看誰都像兇手，有什麼法子呢，誰讓本宮身邊的人，忽然就讓人給害了。”
說話的功夫，紙和墨已經紛紛端了上來。
騰芽氣定神閒的坐着，看着每個人的表情。“當然，本宮沒有資格在宮中私設公堂，你們若不肯，那就只管離開便是。容後本宮會讓大理寺請你們過去查問清楚的。大到一宮主位，小到粗婢內侍，一宮挨着一宮細細的查。左右入冬之後，時間也變得格外漫長，左右得有點事情做才能打發着。不過到時候你們就麻煩了。大理寺查案一向很慢，隨時傳召又不能自己挑時辰……萬一趕上下雪天，風饕雪虐的，也真是難爲你們了。”
“不必那麼麻煩，反正咱們沒有做過，怕什麼驗證。”秀女之中，不知道是誰帶頭嚷了一嗓子，馬上就有人響應。
“就是的，不就是打個手印麼？能證明清白自然是最好的。”
說話的功夫，不少秀女已經卷起了袖子，做好了準備。婢子們也紛紛的攤開紙，由着她們按上指印。
“丁貴儀和毛貴人如何抉擇？”騰芽不動聲色的問。
“既然娘娘這麼說了，那臣妾唯有恭敬不如從命。”丁貴儀心裡還是很勉強的。
毛凝卻已經卷起了袖子，將自己的右手手掌往那墨汁裡按。
“且慢。”就在毛貴人的手掌快要接觸墨汁的時候，騰芽阻止了她：“要緊的是手指。指印比掌印更清晰。冰玉，提醒大家一定要留下指印。”
“是，公主。”冰玉故意移動了一下硯臺的位置：“毛貴人，請留下指印。”
“好。”毛凝將右手的幾個指頭按在了漆黑的墨汁裡，一種莫名的粘稠，讓她覺得很不舒服，她蹙眉，將指印按在紙上。隨即趕緊就到退到一旁，漫不經心的撿起了一團雪，用力的去搓掉手上漆黑的墨汁。
“這裡有水，貴人洗一洗吧。”冰玉將銅盆送到她手邊。
“多謝。”毛貴人溫和的衝她點了下頭。
騰芽一直在旁邊沒有做聲，直到毛貴人洗淨了手上的墨汁，她才起身走過來。
冰玉這時候預備讓丁貴儀打指印，湊巧被她攔住。
“去拿些口脂和脂粉過來，給黃桃重新上妝。”騰芽停在毛貴人面前，眼睛卻看着丁貴儀。
丁貴儀有些不自在的垂下頭去：“黃桃姑娘雖然去了，但如是芳魂有知，知道娘娘這樣待她好，想必一定會覺得很安慰。”
“這都是欺騙活人的話。”騰芽輕嗤一聲，笑容有些沉冷：“她活着的時候，本宮都沒能保全她的性命和榮華，找出害她的兇手，不是很應當的嗎？丁貴儀不如先替黃桃把方纔那種顏色的胭脂找出來，再打指印。至於毛貴人，你來選黃桃用過的口脂。”
丁貴儀能感覺到騰妃灼熱的目光，心中有些莫名，難不成騰妃是在懷疑她嗎？她走過去，從衆多的胭脂之中，選了一盒打開。“騰妃娘娘莫不是在疑心臣妾吧？”
“貴儀怎麼這樣問？”騰芽凝神與她對視了一眼。
說不出來是一種什麼感覺，丁貴儀只是覺得騰妃就是故意在懷疑。她張了張嘴，卻沒有說出什麼。
“選好了嗎？”騰芽問毛貴人。
“選，選好了。”毛凝皺眉，從那放了好幾種口脂的盒子裡選了一盒，拿在手上。
當冰玉將整個托盤轉身交給身後宮婢的那個瞬間，鷹眼一個箭步上前，舉起了手中的匕首，直直的朝着毛貴人的咽喉刺過來。
這突如其來的舉動，把丁貴儀嚇的瞪圓了眼睛，腿軟的居然連閃避都不能。
說時遲那時快，毛凝眼看着寒光閃閃的鋒刃朝着自己直直戳過來，驚叫着往一邊躲。“騰妃娘娘，騰妃娘娘救命……”
然而鷹眼卻不依不饒的追上她，一把揪住她的髮髻，鋒利的刀子割斷了她的髮絲，被鷹眼一把揚在半空中。
在場的其餘人都看的目瞪口呆，不知道鷹眼爲什麼忽然就發狂了。
“騰妃娘娘，這到底是怎麼回事？”丁貴儀額頭上的冷汗涔涔汨汨的往外冒，一雙眼睛充滿疑惑的盯着騰妃。“鷹眼爲何這樣對毛貴人……”
她的話音還沒落，就聽見毛貴人一聲慘叫。
看過去才發現，鷹眼居然朝趴在地上往前爬的毛貴人肩膀狠狠刺了一刀。
“救命……”毛凝發出痛苦的求救聲：“救命啊……”
“來人……”丁貴儀想要喚來侍衛阻止鷹眼的一瞬間，忽然明白過來：“騰妃娘娘，難道毛貴人就是害死黃桃的兇手嗎？”
她這麼一問，在場的人又是一片譁然。
“鷹眼，你讓她自己說。”騰芽的臉上，一片死寂。
目光所到之處，沒有人敢發出半點聲音。她微微側首，對冰玉遞了個顏色。
冰玉朝身邊的戍衛點了下頭，戍衛們立刻出擊，將在場的一個戍衛死死鉗住。
“騰妃娘娘，這到底是怎麼一回事？”丁貴儀惶恐不安，騰妃的樣子，就像是要殺光衆人一樣。她在皇后身邊多年，都不曾見過皇后有如此刁毒狠戾的時候，今日卻被騰妃這樣的氣勢震懾，心都嚇得直哆嗦。
“鷹眼，你來說吧。”騰芽坐回自己的位置，沉眸坐好。
鷹眼狠狠揪住毛貴人的頭髮，硬生生的將她拖到了騰妃面前。“屬下在黃桃的屍首附近，發現了一團奇怪的雪，雪部分融化成冰，又被後來下的雪掩蓋，裡面居然有很深有淡的血液，那一定是兇手觸及了黃桃的傷口，像毛貴人方纔沾滿了墨汁的手用雪搓後留下的痕跡。”
“可能兇手只是和毛貴人有相同的習慣罷了。”丁貴儀皺眉道：“總不能單憑這個，就……”
丁貴儀的話還沒說完，騰妃的人已經從被擒獲的戍衛身上，搜到了一個鑲嵌了玉石和珠寶的匕首鞘。竟然和呈上的證物一模一樣。
騰芽凝眸掃了一眼那戍衛，對鷹眼道：“他哪一支手傷了黃桃，你就把他哪隻手給切下來。”
鷹眼一把搡開毛貴人的頭髮，拔出了身旁戍衛的刀，按照騰妃的話一刀下去。
殺豬一般的嚎叫聲，讓伏在地上的毛貴人嚶嚶的哭起來。
“這真是有趣了，你自己被捅了一刀都沒哭。他手被剁掉，你怎麼這麼難過？”騰芽冷厲的目光，比刀子更鋒利的劃過毛凝的臉：“你以爲你隱藏的很好嘛？殊不知那匕首已經出賣了你。本宮讓鷹眼徹查了皇城內外大大小小的銀樓、兵器鋪，甚至古玩玉石店，你拿了那麼多珍貴的東西出來，訂製成這把匕首，送了你認爲要緊的人，他即便是丟了匕首，也捨得不丟掉你送的定情信物，所以當你的情郎發現呈上的兇器居然是一把完整的匕首時，他會情不自禁的去摸藏在身上的匕首鞘，而且二魂不守舍的想要告訴你，本宮已經知道這東西的來源了。可惜你自己心裡緊張，根本就無暇與他互通神色。不過，就算你知道他在做什麼，也無計可施，你們的一舉一動，根本就在本宮的意料之中。”
騰芽微微側首，對冰玉點了下頭。
冰玉走過去，握住了毛貴人的右手，用力的掐住她的手腕，把手舉起來：“方纔奴婢就發現了毛貴人的手指上有一塊發紅的痕跡，且這一截手指，有些腫脹，顯然是長期佩戴一個同樣的指環，難以摘下來，卻不得不趕緊收起來，強行取下所留下的痕跡。其實只要用些豬胰水，用的潤滑一些，很容易取，沒有必要硬拽不是麼？除非，是毛貴人你不得不趕緊將指環摘下來，以免被別人看見，也就是說你的指環根本就是按壓在黃桃臉上，留下痕跡的那一枚。”
說完這番話，她鬆開手，轉身走到方纔毛貴人蹲下用雪搓手的地方。那染了墨跡，在那染了墨跡，漆黑的雪團裡稍微扒拉幾下，果然找到了一枚鑲嵌着翡翠的蝴蝶形戒指。
冰玉的眼眶一下子就紅了，她舉起戒指，面向騰妃，含淚道：“公主，毛貴人當晚，就是用這隻手，死死的捂住黃桃的嘴，讓她不能求救，由着她的姘頭殺害黃桃，這就是鐵一般的罪證。”
丁貴儀着實吃驚，難以置信的看着毛貴人：“這怎麼會……這……”
“怨不得毛貴人好好的龍胎忽然就小產了。”騰芽冷蔑道：“還想着拿這件事情嫁禍左惠妃，當真是無比陰毒。卻原來，你早就心有所屬，根本就不屑誕育皇嗣，哪怕是個公主，你也不想給她活命的機會。”
“虎毒不食子……”丁貴儀只覺得毛貴人這麼做太殘忍了。“你居然連自己的孩子都……你既然已經有心上人，何必入宮？即便入宮了，又爲何不去求皇后開恩，將你逐出宮去，想着榮華，還要做盡不要臉的事情，你……你……怎麼可以這樣。白白可惜了你那個可憐的孩子！”
“你是替她可憐了那個孩子，可她自己卻不這樣認爲。且她與這個侍衛也不是一早就生情，而是在宮裡才慢慢的暗生情愫。若非如此，也不至於寒冬的深夜，還要這樣急不可耐的與對方私會。黃桃也是不走運，湊巧就撞見了這樣的狗男女送了命。”騰芽倒吸了一口涼氣，又是一聲長嘆，她蹙眉道：“黃桃根本就沒有塗抹任何顏色的口脂，本宮卻偏要說那口脂是新進貢入宮的。其餘人瞻仰遺容的時候，都會疑惑那是一種什麼樣的口脂，怎麼看不出顏色，也因爲如此，她們都會不自覺多看黃桃的臉龐幾眼。唯獨你，你經過棺槨的時候，眼下的確是往下垂，看着很像是在看。然而本宮讓你挑出那口脂的時候，你只會挑一個你從來沒在宮裡看見過的新盒子，以爲那就是剛進貢的。殊不知，那不過是本宮讓人從街市上隨意買的罷了。你心中有愧，纔不敢看黃桃的樣子，暴露了你自己殺人的罪證。所以鷹眼纔會那麼狠的撲上來，你根本死有餘辜。”
“果然如此，那左惠妃娘娘也太冤枉了些。”丁貴儀也不知道自己怎麼想的，忽然就冒出了這麼一句。
騰芽沒有做聲，只是死死的盯住毛貴人：“皇后娘娘擡舉你，你舞跳的好，一晚侍寢就有了身孕，這本是極好的前程，可你卻不識擡舉，落得如此地步，着實白費了皇后娘娘一番苦心，也愧對皇上的厚恩。”
“何來的恩？”毛凝冷笑了一聲：“皇上眼底除了騰妃娘娘您，可曾有過後宮的姐妹？這樣薄情的人，憑什麼要我對他挖空心思的去討好？皇后栽培我，不也是利用我獲寵嗎？何來的真心。”
“所以你怨氣這麼重，將內務局布料的事情故意透露給本宮？”騰芽虛着眼睛，看着趴在地上，臉色蒼白的毛凝：“見本宮不領情，便又跑到皇后面前去獻媚？”
毛凝沒有做聲，像是沒有了力氣一樣。
“騰妃娘娘，這兩個人要怎麼處置？”鷹眼急不可耐的問。
“死一個，活一個。”騰芽毫不猶豫的說。
“爲何？”毛凝一臉茫然的看着騰妃：“人是我們殺的，爲什麼不給我們一個痛快？”
“本宮從來不會成仇人之美。你們殺了黃桃，想要共赴黃泉，焉能讓你們如意？”騰芽皺眉道：“區區一個戍衛，死也便罷了，你可是皇上的毛貴人，你的父親如今也在朝中爲官，你的生死，自然不由本宮說的算。自然，你可以選擇畏罪自盡，但是妃嬪自戕是什麼罪名，你心裡明白。若然可以不顧活着的人，偏要最一對亡命鴛鴦，本宮也攔不住你。”
“不要。”看着鷹眼要解決她的心上人，毛凝急的快要哭出來：“臣妾巴結皇后另有目的。騰妃娘娘，若能放過他，臣妾願意將所有的事情如實相告。”
“毛貴人，你不要一錯再錯。”丁貴儀是不得不阻止她，否則皇后知曉此事，必然要責備。
“方纔不是說了麼，只能死一個活一個，你要讓本宮留下他的命，那你的命可就保不住了。”騰芽是有點好奇，這個毛貴人爲何兩面三刀的，雖是最終選擇了效忠皇后，卻仍然不見半點忠心。這裡面有什麼不爲人知的秘密，她確實好奇。
“騰妃娘娘……”鷹眼不想放過任何一個，兩個都要死纔是他要給黃桃的交代。
騰芽微微擡起頭，看了一眼天色。“鷹眼，是時候送黃桃出宮了。”
她這麼說，鷹眼也唯有點頭。“屬下這就送黃桃出宮。”
“你放心，本宮自會料理好之後的事情。”騰芽沉眸：“今日多謝諸位相送，本宮自然會記住你們這份人情。”
妃嬪們各自行禮，帶着心中的疑惑退去。
而丁貴儀卻不知道該如何是好，她看見鷹眼將棺槨合上時眼中的不捨，也看見被剁了手的戍衛疼暈在冰涼的雪地上，再看已經被折磨的不成人樣的毛貴人，對騰妃的敬畏與恐懼充斥在身上的每一處。
毛貴人是被兩個戍衛，面朝下擡進漓樂宮的正殿的。
騰芽端身正坐，面無表情的看着她。
冰玉在一旁咬牙切齒，恨不得撲上去踩她兩腳。
“說吧，到底是爲什麼？”騰芽冷着臉：“你的心上人一直在流血，吃一些，神仙也救不了。”
這句話像是一盆涼水，瞬間就讓毛貴人清醒過來。“臣妾接近皇后，是爲了替他的幼弟報仇。他的幼弟自幼就被送去了開樂生活，後來成爲焸公主府中的親衛，本來一直都好好的。可就是在四年前，焸公主母女從盛世返回開樂的途中，遇到伏擊，高世淵派府中的親衛出府接應，而那些親衛居然一個都沒能回來……”
毛凝喘咳不止，好半天都沒能繼續往下說。
這件事情騰芽也知道，當時是凌燁辰護送焸公主和宛心回開樂，只是再要進入開樂國境的時候分開了。後面的事情就不得而知。“這和你要找皇后報仇有什麼關係？”
騰芽着實不解。
“那些親衛，並非是被劫持焸公主的人所殺，而是被宛心公主下令誅殺。他的幼弟就是其中一個。當時幼弟命大，滾下山崖之後被農夫所救，他千辛萬苦的寫下了一封迷信，用身上最後的一點銀子，送來鄰國。”毛凝的臉上，忽然浮現了一點溫暖：“自我入宮以後，就只有他這麼個人對我知冷知熱，無微不至。雖然他只是個戍衛，卑微如塵，卻給了我實際上的溫暖和關懷。而我深知，我入了宮就是皇上的人，皇上可以奪走我的身子，卻不能奪走我的心。接近皇后，我真正的目的就是要爲心上人復仇，所以我破壞皇后陷害你的計策，本想着依附於你，借用你的手殺了皇后，可當我看清楚你的聰明，才知道我根本就無法利用你。於是我只能用小產來奪取皇后的信任，重新回到她的身邊。而我的目的從來就不是爭寵……如果，不是因爲黃桃撞見了我們，我根本不可能會下狠手。仇還沒報，我不想橫生枝節。”
“你心上人的幼弟被自己的主子所害，你們要報仇。可本宮身邊的黃桃卻被你們無辜所害，本宮也一樣要報仇。正如你現在將這件事情告訴本宮一樣，你同樣是存有別的目的，希望本宮能替你復仇。”騰芽淡然道：“所以毛貴人，你打算用你的命來換他活着？”
毛貴人仰起頭，看着騰妃冷若冰霜的面龐，用力點了下頭：“臣妾願意。這深宮之中除了他，再無半點溫暖，臣妾再不願意活在沒有他的活人墳墓裡。生不如死。倒不如死了痛快，一了百了。”
“好。”騰芽沉穩點頭：“冰玉，給她合適的東西，留條全屍。把她送回她的寢宮去。”
“是。”冰玉沉眸點頭，讓小河子帶着人把毛貴人拖了下去。
“娘娘，那他……”
“你放心。”騰芽只道這三個字。
毛凝根本就不放心，不放心也沒有別的法子。她能幫他的，就到這裡了。
“公主，毛貴人說的是真的嗎？”冰玉很是詫異：“皇后處置自己府中的親衛也不是什麼了不得事情。爲這樣荒唐的理由復仇，不是很奇怪嗎？再說，那戍衛大不了去行刺皇后，爲什麼要讓毛貴人用這麼迂迴的方式來複仇？”
“興許這是毛貴人自己的心思，那戍衛未必盡知。我更好奇的是，當時發生了什麼樣的事情，以至於明明有危險，宛心還要誅殺自己府中的親衛。”騰芽微微凜眸，總覺得這裡面大有文章：“看來那戍衛還真不能死，叫人給他醫治包紮，留住他的命，叫咱們的人好好看着，無論如何，本宮要知道真相。”
“是。”冰玉點頭，不知道爲什麼，心裡竟然會有一絲雀躍，好像皇后的秘密就快要被揭穿了。兜不住了一樣。好像這就是冥冥之中，扳倒皇后的一個好機會……