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冰玉的眼睛都哭的腫了。這一晚她抓心撓肺的,格外難受。
清早還特意用去了冰窖,那製作酸梅汁的冰塊敷了敷眼睛。生怕讓公主看見了心裡會難過。
誰知道她還沒返回內室,就遇見了鷹眼。
“這麼一大早,你怎麼過來了?”冰玉奇怪的不行:“聽說前朝動盪,溪思淼一派竭力保全自己的榮華,與皇上劍拔弩張,你不是該有很多事情要做嗎?也有好久都沒見你過來了,怎麼今天有空?還是皇上有什麼話讓你來傳,什麼東西讓你送來?”
“是啊,最近的確有很多事情要處理。”鷹眼連連點頭:“我這次過來,是向騰貴妃娘娘覆命。”
“覆命?”冰玉先是一愣,隨即道:“我領你去。這個時候,公主應該已經睡醒了,你要稍微等一下。”
“有勞姑娘。”鷹眼溫和一笑。
其實冰玉是想問鷹眼爲什麼事向公主覆命,但轉念一想,既然連她都不知道,說明這件事情格外要緊。那就不如不要問,以免壞事。只是皇上的臉,就像夏天的雲,明明看着還是晴空萬里,雲淡風輕的,可是眨眼間就烏雲密佈,疾風驟雨。
“你在這裡等一下,我去稟告公主。”冰玉朝鷹眼輕輕點頭。
“好。”鷹眼答應了一句,又道:“對了,這個還你。”
冰玉愣了一下,從他手上接過一枚荷包。“這是……這東西怎麼會在你這裡?”
“原本以爲是黃桃的,所以我就一直貼身收藏。前些日子不小心淋雨,打溼了。怕裡面的東西受潮,纔打開看了一眼。沒想到這荷包的主人居然是你。”鷹眼的臉上略有些尷尬:“這纔想着還給你。”
“哦。沒事的。我先去看看公主。”冰玉把荷包塞進了自己的衣袖,快步走進了廂房。
這個時候,騰芽已經梳妝好,正端着參茶慢慢的喝着。“一大早起就沒見你了,是去了哪?怎麼眼睛都腫了,是昨晚沒睡好?若是有什麼心事,一定要讓我知道。你陪着我這麼久,一直爲我的事情盡心,我這個當主子的,卻不知道你的心事,疏於關心,着實不好。”
“公主不必爲奴婢擔心,奴婢只是有些想家,所以纔沒睡好。”冰玉正了正臉色,道:“鷹眼在外面等候,說有事情要向公主覆命。奴婢這就請他進來可好?”
“好。”騰芽抿了一口熱茶,順勢將杯盞擱在手邊:“得了,你們都先下去吧。”
“是,貴妃娘娘。”婢子們恭敬的行禮,慢慢的退出廂房。
“奴婢去給公主準備早膳。”冰玉口吻十分吻合:“容後再過來伺候。”
“冰玉。”騰芽叫住了她:“我沒有胃口,早膳就不必準備了。你去一趟楊嬪宮裡,告訴她本宮喜歡那塊淡紫色的料子。”
“是。”冰玉聽着有些糊塗,公主喜歡淡紫色的料子爲什麼要告訴楊嬪?總覺得有許多事情,都是她不知道的。但公主的初衷絕對不是不信任她,而是……不想她知道的太多而身陷險境。
鷹眼豎着耳朵聽了一會兒,確定外面沒有人偷聽,才壓低嗓音道:“貴妃娘娘讓屬下徹查的事情已經有眉目了,或者可以說是跟貴妃的推測**不離十。唯一遺憾之處……只是苦於沒有證據。當年經歷這件事情的人,應該是一個不留的被皇后滅口。屬下明察暗訪,也曾找到他們的家人,但他們連當初的死因都不清楚,就更別說掌握着重要的證據了。所以,這件事情就算是說出來,沒有證據最爲依靠,也難以服衆。就算皇上相信貴妃娘娘,朝堂之上,那麼多臣子,也不可能都相信。既然沒有十成的把握,那就不要做。”
“你說得對。但是你也疏略了一個很重要的部分。”騰芽與他四目相對:“當年的事情,她們母女可以滅口自己的人,但對方的人是否全部被滅口呢?那些人裡面,如若還有活着的人,就是指控皇后最佳的人選。”
聽騰貴妃這麼說,鷹眼的眼睛都亮了:“貴妃所言極是,可一旦去調查,走漏風聲,事情恐怕就難以控制了。”
“你放心,本宮會思慮周全再去做的。”騰芽蹙眉,認真的看着鷹眼的眼睛:“無論如何,我能撐到今天這個局面,你功不可沒。若不是有你明裡暗裡的幫襯,恐怕本宮早就成爲皇后的刀下亡魂了。”
“貴妃娘娘切莫這樣說,屬下不過是盡本分罷了。實際上,皇上是真心待貴妃好。”鷹眼也聽說了昨天的事情,少不得寬慰幾句:“可能是因爲皇后受了傷的緣故,加之她畢竟是大殿下的母親,皇上總得顧着父子之情。還請貴妃娘娘不要多思,屬下相信這件事情過去,皇上和貴妃會重歸於好的。別的屬下不敢說,但這些年,皇上的心裡,始終是有貴妃的。”
“皇上心裡有我不假,可也有別人。能真心待我,亦能真心待人。我與別人,到底也沒有什麼不同。”騰芽並沒有半點委屈,也不覺得有什麼大不了的,雖然當時那一刻,心真的痛了,就像蜜蜂蜇一樣。但事後仔細一想,也沒什麼了不得。自古君王多薄情,她從父皇身上、皇叔身上見識的也不算少。輪到自己,看淡就是。左右也是這個樣子。
鷹眼也不好再說什麼,但又總覺得不說好像又不太好。沉默了一會兒,他才道:“世上最可怕的,是分別。就像屬下和黃桃這樣,有緣無分,屬下只是後悔當時沒能再對她好一些。皇上與貴妃娘娘有緣有分,何必爲了別的人和事情生出嫌隙而疏遠呢!屬下不懂這些,也不知道該怎麼勸娘娘,言止於此,還望娘娘三思。”
“黃桃的事情,是本宮對不住你。”騰芽長嘆了一聲,道:“她拼命的護我,幾次三番因我遭危,最終還是沒能與你共結連理。只怪我當時太軟弱。可是以後不會了。”
“屬下沒有這個意思。”鷹眼本是想寬慰她,沒想到越說越錯:“罷了,屬下就不在這裡給娘娘添亂了。屬下告退。”
“好。”騰芽衝他點了下頭。
鷹眼退了出去,好半天沒有動靜。
她才轉身從內室的後門走出去,來到後庭院子裡。鴿子籠裡的鴿子似是多了幾隻。騰芽微微勾脣,伸手從裡面捉了一隻,放了出去。
返回九鑾宮,鷹眼還沒顧得上問頌昌皇上在哪,頌昌就一臉急切的拽着他往書房去。
“你這是去哪了,到處都找不見不到你的影子。皇上已經找了你三四回了。”頌昌腳步很快,拉着鷹眼一個勁兒走。
“好了我自己去見皇上就是了。”鷹眼甩開他的手:“你還怕我跑了不成?”
“總之皇上的臉色不大好看,你自己注意點。”頌昌善意的提醒了一句。
“知道了,我會小心應付的。”鷹眼皺着眉頭走進了書房,恭敬的拱手:“皇上。”
“到處都不見你人影,跑哪去了?”凌燁辰蹙眉道:“讓你做的事情都做好了?爲何一直都沒有迴音?”
“派出去的人還沒覆命。”鷹眼蹙眉道:“皇上恕罪,屬下怕是要多嘴說一句了。其實這件事情不過只是猜測罷了。皇上沒有必要這麼在意……”
“別說了。”凌燁辰知道他的意思:“你只要明白,你是誰的心腹就好。”
這句話不輕不重,卻壓得鷹眼心慌。他擡起頭與皇上對視一眼,隨即拱手道:“屬下不敢忘記自己的身份。更不敢做對主子不忠的事。否則主子可以隨時摘去鷹眼的腦袋。”
“你知道朕不是這個意思。”凌燁辰虛了虛眼眸:“該你做的事情,盡心去做就好。不該你做的事情,不要多管。”
“也就是說,皇上您真的相信皇后的話,覺得是騰貴妃意圖奪取鳳位纔會生事?”鷹眼的臉上寫滿了擔憂:“若然如此,貴妃直接告訴皇上她的心思不就好了,您對貴妃的感情那麼深,難道不會成全她嗎?”
“這是朕的家事。”凌燁辰不預備再說了:“溪黨的事情纔是你該關注的重點。別的事情無需你多理。”
兩個人簡直就是一模一樣的脾氣。鷹眼心裡也是窩火的不行,最終沒多說什麼,安靜的退了出來。
偏是這一日,還不到午時就下起了暴雨。狂風驟雨,電閃雷鳴的,偌大的皇宮,就像是一座被黑暗籠罩的城池,看上去格外陰森可怖,神秘難測。
“恭喜娘娘心願得償。”雪桃的臉上,滿是喜悅,但臉色卻慘白,看上去憔悴不堪,虛弱無力。
“雪桃,你回來了。”宛心看着她打溼了的衣裳,皺眉道:“怎麼不敢進去換件衣裳,這樣子會着涼的。”
“一把傘,遮不住風雨,能保持頭臉乾爽已經不易了。”雪桃笑眯眯的說:“奴婢能撿回這條命,也虧的是皇上開恩。其實皇上心裡還是很在意娘娘的。”
“罷了,這些自欺欺人的話,本宮不想聽了。”宛心比誰都明白,凌燁辰之所以生氣,並不是因爲在意她,而是他氣騰芽一直瞞着他,揹着他做了他不願意看到的事情。所以他對自己好,不過是爲了惹騰芽生氣,根本不是一片好心。
“對了。”宛心回過神來,忙不迭問雪桃:“你方纔說恭喜本宮,心願得償,到底是什麼事情?”
雪桃眼底透出了喜悅的光芒:“公主讓奴婢徹查的事情,已經有了眉目。眼下最要緊的,就是趕緊拿住證據,在皇上面前揭穿騰貴妃的真面目。”
“好。”宛心頓時喜上眉梢:“你趕緊細說說,本宮真是一刻都不想等了,必得要那個賤人死無葬身之地。”
入夜,夏風襲來,卷着雨後的芬芳,卻很快將葉面上的積水都吹乾了。
騰芽沐浴更衣,正準備就寢,不速之客卻在這個時候闖進漓樂宮來。
“大膽,什麼人敢夜闖本宮的寢宮?”騰芽聽見門外有刀劍出鞘的聲音,便隔着門冷厲吼道:“若再不滾出去,別怪本宮不客氣。”
“給貴妃娘娘請安。”外頭的戍衛嗓音嘹亮:我等乃是奉皇后娘娘之命,前來請騰貴妃移駕九鑾宮問罪。”
“問罪?”一聽見這兩個字,冰玉就不淡定了:“問什麼罪?既然是去九鑾宮問罪,爲何是奉皇后之命而非皇上?”
“騰貴妃娘娘只要前往九鑾宮,就必然明白。”那戍衛厲聲道:“若是娘娘不肯配合,就別怪我等放肆了。”
“誰敢!”騰芽的語氣雖然威嚴,卻沒有半點急迫:“本宮已經寬衣預備就寢,即便要去九鑾宮,也要重新梳妝才能前往。不管本宮有沒有罪,是否要受到制裁都好,此刻,本宮仍然是皇上的貴妃,你們若然敢不顧宮規硬闖本宮的內室,就別怪本宮當場剜出你們的眼睛,以保皇家尊嚴。”
首領隔着門,也能感覺到騰貴妃那股煞氣,於是只有妥協:“那就請貴妃娘娘重新梳妝,我等在此恭候便是。”
“冰玉,替本宮梳妝。”騰芽不免憂心,鴿子才撒出去,恐怕還不是面對皇后的最佳時機。但即便如此,她也不得去面對了。皇后已經迫不及待的出手,這一回,勝負便是生與死。
冰玉替她梳頭的手,抑制不住的顫抖。
騰芽拍了拍她的手背,道:“等下本宮去了九鑾宮,你便拿着本宮的令牌出宮。這時候,宮門只怕已經落鎖了,你只管告訴戍衛,就說是替本宮拿要緊的證據,料想他們也不敢攔你。我會讓兩個侍衛與你同行,保護你的安全。待到離宮之後,就隱姓埋名,安安心心的躲起來。這裡是我給自己留的後路,你拿着。只要是盛世與鄰國通商的錢莊,都可以領取。記住,無論我是輸是贏,你都不要再回宮。”
“公主,您這是要和奴婢訣別?”冰玉嚇得臉色發青:“不可以的,就算是死,奴婢也要和公主一起死。哪有大敵當前,奴婢苟且偷安的道理?”
“傻丫頭,這皇宮就像是人間煉獄一般,被這座宮殿吞噬掉的性命,已經千千萬了。多一個不多,少你一個,卻可以讓你能平平安安的活下去,享受本宮從未享受過的普通人的生活。就當是爲我活一次也好。”騰芽撫了撫她的臉頰,輕輕嘆氣:“可惜我之前沒有好好爲你擇一門好親事,能留給你的,就只有這些金銀俗物。往後,你記住,不管和什麼人在一起,不管過什麼樣的日子,給自己留條後路,人心難測,你得明白。”
“沒有公主,何來奴婢的日子?”冰玉堅決的搖頭:“其實奴婢一直在想,爲什麼出事的不是奴婢。若黃桃姐姐還在,一定能更好的爲公主籌謀,終究是奴婢太笨了,什麼忙都幫不上,眼看着公主犯險,卻束手無策。”
“黃桃的死已經讓我痛徹心扉,你還要說這樣的話。”騰芽撫了撫她的臉:“我在盛世還有幾處宅子,是父皇昔年賞賜。只是我未免別人知曉,偷偷賣掉了重置產業,你若有命回到盛世,只管去找爲我管理產業的管事。接收這些產業,一半給你,另一半,若將來我的女兒用得着,也請你設法爲她周全。你若不能隱姓埋名的活着,就必須回盛世。皇叔再如何……也會顧念自幼一起長大的情分,好好安頓你。”
“公主,奴婢說什麼都不會離開的。”冰玉淚流滿面:“要奴婢走,除非你讓人擡着奴婢的屍體離開。”
“你就是我在宮外的退路,你可明白?你安好,我纔有法子安身立命。”騰芽捏了捏她的臉:“我不會讓自己出事的,無論面對怎麼樣的局面,我一定會保全自己和佳澈。這纔是我最渴望的事情。”
冰玉替她梳妝之後,輕輕朝她行禮:“公主,奴婢從盛世的時候,就陪伴在您身邊,奴婢不如靜夜身手了得,也不比黃桃機敏聰慧,可是奴婢的忠心日月可鑑。”
“本宮信你。”騰芽扶着她起來:“你侍奉我這些年,從未有過違揹我意願的時候,希望這一次,你也不要讓我失望。”
“公主……”冰玉剛想說什麼,忽然問道一股奇特的香味,頓時頭暈目眩。“別趕我走……公主……”
她倒在騰芽的臂彎,失去了知覺。
“若我沒有贏皇后,我固然不會死,可我身邊的人也不會好過。”騰芽看着她依然稚嫩的臉龐,微微勾脣:“失去身邊人的那種痛楚,別再讓我重複一遍。來人,按我方纔的吩咐,送冰玉離宮。”
“是。”戍衛應聲之後,才從窗子進來。
騰芽已經預感到劫難將至,整個漓樂宮早就進入了備戰狀態。所有人都在等待這個時刻的到來,各盡其職。
“騰貴妃娘娘駕到——”小河子的聲音清亮高昂,不輸從前。哪怕他知道走進這九鑾宮意味着什麼。
“在這裡等本宮。”騰芽蹙眉望了他一眼:“替本宮好好照顧佳澈。”
“奴才謹遵貴妃娘娘旨意。”小河子跪在地上,朝騰芽叩首的時候,淚珠子無聲的掉在地上。
走進被數十盞宮燈照耀,猶如白日一般的正殿時,騰芽就在想,如果一進宮,她就強勢的要求皇上冊封她爲皇后,牢牢的把鄰國的凰權握在手裡,今日她俯視整個後宮,與他並肩而立,凌夫人的事情同樣被揭穿,他會如何對待她?
問罪?責罰?廢黜?還是丟下與她多年的情分,把漓樂宮變成一座冷宮,情分不在?
“臣妾給皇上請安,給皇后娘娘請安。”騰芽出奇的平靜,看着兩撥如斯的凌燁辰,並未表現出絲毫的怨惱或是恐懼。“夜已深,戍衛傳話皇后娘娘請臣妾來九鑾宮問罪,讓臣妾一頭霧水。臣妾來的一路上都在想,究竟做了什麼事情,惹得皇后這樣惱怒,還請娘娘明示。”
“皇上待你一向走心,將你視作知音人。而你又是自幼與皇上相識的情分,難道你最不清楚,皇上最痛恨什麼嗎?”宛心的聲音充滿了艱澀,似是在替凌燁辰難過一樣。
“皇上最痛恨什麼?”騰芽微微蹙眉,也學着宛心的樣子,痛心疾首的說:“皇上必然痛恨貪官污吏,奸佞小人,那些國之蛀蟲,亂臣賊子。只是皇后娘娘問臣妾這些……讓臣妾更爲糊塗了。他們的錯,爲何要質問臣妾?”
“你就別在這裡揣着明白裝糊塗了。”宛心蹙眉道:“當日本宮去盛世恭迎太后回宮,是你橫加阻攔說太后薨逝,實際上,太后真的薨逝了嗎?騰貴妃,你欺瞞本宮也就罷了。皇上那麼信任你,你怎麼可以連皇上都欺騙?”
“太后的確薨逝,這並非臣妾所言。皇后不是也清楚此事。否則,若您覺得這其中有詐,當初爲何不堅持徹查,反而是自己回宮了呢?”騰芽雲淡風輕的說:“何況已經是幾年前的事情了,皇后就算心中存疑,也該有證據再來指責臣妾,向臣妾問罪吧?”
“自然。”宛心饒是一笑,隨口就說出了一個地方。“太后如今藏身在此處,與盛世的太上皇,也就是你父皇一起。皇上已經指派親信日夜兼程,一探究竟,盛世與鄰國接壤,不出三日,就可知真相。只是這樣的話,騰貴妃你就被動了。若你現在向皇上懺悔,求情,或許皇上還會給你個體面,可若是等到外面的消息傳來,你便是坐實了罪名。皇上一向重視法紀,絕不會暴斃你這種奸佞小人,到時候,可別怪本宮沒有提醒你。”
“皇上,臣妾不知道皇后爲何這麼說,臣妾也不知道當年究竟是怎麼一回事。若然太后起死回生,那便是上蒼垂憐。即便問責,也與臣妾無關。”騰芽平和的看向凌燁辰。
而這個時候,凌燁辰也從龍椅上走下來。他深邃的目光,叫人看不透,停在騰芽面前的時候,他蹙眉問道:“芽兒,這些年,你可有什麼事情瞞着朕?”
“臣妾沒有。”騰芽與他四目相對,語氣平和。
“當真嗎?”凌燁辰並不相信。
“自然。”騰芽不緊不慢的說。
誰知道他忽然捏住了她的下頜,語氣涼意十足:“那麼在你宮裡發現的那枚,太后親手所繡的香包,作何解釋?”
“那是太后一早贈予臣妾之物。說將來給臣妾的孩子用。”騰芽看着他的眼睛,忍着痛楚慢慢的說:“臣妾因爲不捨得,也因爲一直沒有身孕,並沒有拿出來。是有了佳澈,纔想着給她佩戴,叫冰玉找出來放在梳妝檯的匣子裡。臣妾不明白,皇上在懷疑什麼,是覺得臣妾參與了這件事,還是覺得皇后的話格外有理?”
“朕只是不想被矇在鼓裡。”凌燁辰的手微微用力:“且那個欺瞞朕的人,還是朕最信任的。”