我擡起頭，見監視攝像機已被人從牆上取走。右邊，謝里爾-奧斯汀遇害的那間會議室正在重新裝修。原先的黑色傢俱已經搬走。裝飾工正在安置一張淡色木桌和嶄新的米色椅子。整個房間完全改了面貌。
敞開式辦公室另一側的大會議室裡正在舉行會議。陽光透過玻璃牆，照在分坐長桌兩側的40個人的身上。桌上鋪有綠毯，一側坐着日本人，另一側坐着美國人。每個人的面前都整整齊齊地擱着一疊文件。鮑勃-里奇蒙律師坐在美國人中，顯得很突出。我一眼就發現了他。
康納站在我身旁，嘆了一口氣。
“開什麼會？”
“星期六會議，後輩。”
“你指的是埃迪談到的星期六會議？”
康納點點頭。“成交微電腦公司買賣的會議。”
電梯附近坐着一位接待員。她先是注視了我倆一會兒，而後很有禮貌地說：“先生們，能幫你們什麼忙嗎？”
“謝謝，”康納說，“我們在等一個人。”
我皺了皺眉頭。從我們站立的地方，我可以清清楚楚看到會議室裡邊的石倉。他坐在日本人那一方，靠近桌子中央，正抽着煙。坐在他右邊的那個人俯過身去在他耳邊低語着什麼，石倉一邊點頭，一邊微笑。
我朝康納看了一眼。
“別忙。”康納說。
幾分鐘後，一位年輕的日本助手匆匆穿過敞開式辦公室，走進會議室。一進會議室，他便輕手輕腳地走到桌子那端坐着的一位頭髮花白的要人身後，然後俯下身，在那長者耳邊低語了幾句。
“巖淵。”康納說。
“他是誰？”
“中本公司在美國的總頭領。總部在紐約。”
巖淵朝助手點點頭，然後從桌旁站起身。助手替他挪開椅子。巖淵從日方談判成員後面走過。當他經過一人身邊時，在那人肩上輕拍了一下。巖淵走到桌子盡頭，打開玻璃門走了出去，到會議室那邊的露臺上去了。
過了一會兒，第二個人起身離開。
“森山，”康納說，“洛杉磯分部經理。”
森山也離開會議室走到露臺上。兩人站在太陽底下抽着煙。助手跟了上去，一邊說話，一邊頻頻點頭。兩位長者留神聽着，然後轉過身去。助手依舊站在原地。
過了一會兒，森山轉過身來，跟助手說了幾句什麼。助手快速鞠了一躬，回到會議室。他走到一位黑髮、蓄着八字鬍的人身邊，嘀咕了幾聲。
“白井，”康納說，“財務處長。”
白井站起來，但沒去露臺。他打開裡邊的門，穿過敞開式辦公室，走進一側盡頭的辦公室。
會議室裡，助手走到第四個人的座位邊。我認出那人是吉田，赤井陶瓷公司總裁。吉田也溜出會議室走進敞開式辦公室。
“出什麼事兒了？”我問。
“他們這是在脫身，”康納說，“一旦事情敗露，他們就想一走了之。”
我回頭朝露臺望去，只見那兩個日本人正沿着露臺，漫不經心地朝那一頭的大門走去。
我說：“我們等什麼？”
“耐心點，後輩。”
年輕助手離開了會議室。會議繼續在進行。在敞開式辦公室裡的吉田將年輕助手拉到一邊，輕聲說了幾句。
助手又回到會議室。
“唔。”康納說。
這一次，那位助手走到美國人這一邊，在里奇蒙耳邊低聲說了幾句。里奇蒙背朝我們坐着，因此，我無法看到他的臉，不過能看見他的身體抖了一下。他扭過身，後仰着跟助手嘀咕了幾句，助手點點頭就離開了。
里奇蒙依舊坐在桌旁，慢慢搖了搖頭，接着俯下身去看自己的記錄。
一會兒，他從桌上將一張紙條傳給了另一側的石倉。
“那是給我們的暗示。”康納說。他轉向接待員，給她看了看警徽。然後，我們穿過敞開式辦公室，朝會議室走去。
一位身穿細條子西裝的美國年輕人正站在會議桌前說話：“請注意，如果你們看看附款C，那麼，資產簡表和——”
康納首先走進會議室。我緊跟其後。
石倉擡起頭，沒露出絲毫驚訝的神色。“午安，先生們。”他的臉上不露聲色。
里奇蒙平和地說：“先生們，假如你們能等一等的話，我們這兒正談論相當複雜的問題……”
康納打斷了他的話。“石倉先生，你因涉嫌謝里爾-琳-奧斯汀謀殺案而被捕。”接着，他向石倉宣讀了一遍他的權利，石倉則一眼不眨地盯着他。會議室裡的其他人全都默不作聲。會議桌兩側的人誰也沒有動一下。整個場面猶如一幅靜物畫。
石倉依舊坐着不動。“荒唐。”
“石倉先生，”康納說，“請您站起來。”
里奇蒙輕聲說：“我希望你們清醒地意識到自己的所作所爲。”
石倉說：“我明白自己的權利，先生們。”
康納說：“石倉先生，請您站起來。”
石倉沒動。香菸冒出的煙霧繚繞在他的面前。
一陣長時間的寂靜。
接着，康納對我說：“把錄像帶放給他們看。”
會議室的一面牆上裝有錄像設備。我找了一臺自己先前曾用過的那種放像機，將錄像帶放了進去。但是，大型中央監視器上沒一點圖像。我試着按了許多撳鈕，但就是按不出圖像。
坐在後面一個角落做會議記錄的日本女秘書匆匆跑上前來幫我。她深表歉意地鞠了一躬，然後按下該按的鍵鈕，又鞠了一躬，回到原先的座位上。
“謝謝。”我說。
屏幕上出現了圖像。即便有明亮的陽光照射，圖像亦很清晰，正好是我們早先在特里薩房裡看的那段。石倉走近那姑娘，死死按住她那掙扎着的身體。
里奇蒙問道：“這是什麼？”
“捏造，”石倉說道，“騙局。”
康納說：“這盤錄像帶是星期四晚上由中本公司保安監視攝像機在第46層拍攝的。”
石倉說：“這是騙局。”
但沒人在聽他說什麼，大家都看着監視器。里奇蒙大張着嘴。“天哪。”他說。
從錄像上看，那姑娘過了好長時間才斷氣。
石倉怒視着康納。“這只是譁衆取寵的噱頭，”他說，“純屬捏造。說明不了什麼。這——”
“天哪。”里奇蒙邊說，邊注視着屏幕。
石倉說：“這毫無法律依據，無法接受，永遠也站不住腳。只能引起混亂——”
他忽然停止說話，第一次朝桌子的另一端看去。他看見巖淵的座位空着。
他又轉向另一端，兩眼飛快地朝會議室四周看了一眼。
森山的座位空着。
白井的座位。
吉田的座位。
石倉的雙眼顫動着。他愕然地望着康納。而後，他點點頭，沮喪地咕噥了一聲，站了起來。其他人依然注視着屏幕。
他走到康納身邊。“我不想看這個，上尉。等你做完你的遊戲，可以到外面找我。”他點燃一支菸，斜着眼看了康納一下。“到時我們再談。可別忘啦。”他打開門，走到露臺上。門依然敞開着。
我想跟着他走去，但康納看着我，微微搖了一下頭。於是我依然留在原地。
我看見石倉站在欄杆邊，抽着煙，臉對着太陽。然後，他回頭朝我們瞥了一眼，又惋惜地搖了搖頭。他倚靠在欄杆上，將腳擱在上面。
會議室裡，依然放著錄像。一名美國女律師站起身，啪的一聲關上公文包，走出會議室。其餘人依舊坐着沒動。
錄像帶終於放完了。
會議室裡寂靜無聲。一陣微風吹動了會議桌上的一疊疊文件。
我往外面的露臺看去。
露臺上空了。
我們離開會議室走到露臺上時，隱約聽見下面大街上傳來警報器的鳴響。
樓下空氣混濁，我們聽見氣錘的聲音。中本公司正在隔壁建附屬大樓，建築工程正在大規模進行。街邊停靠着一輛輛滿載水泥的大卡車。我分開一羣身着藏青色西服的日本人，衝過去低頭向坑窪中望去。
石倉墜落在剛澆灌的溼漉漉的混凝土上。他的屍體斜躺着，頭和一隻手臂貼在軟軟的混凝土表面。鮮血從張開的手指間流出，淌過灰色的混凝土表面。頭戴藍色安全帽的建築工人正用竹竿和繩子想把他拉出來。但他們沒成功。最後，一位腳穿高統橡膠靴的建築工人下到潮溼的混凝土上，想把屍體拖出來，可結果比預料的艱難許多。他只得求助於人。
我們的人早就到了現場。他們是弗雷特-佩利和鮑勃-沃爾夫。沃爾夫看見我，便登上小山丘。他拿出筆記本，然後提高嗓門喊道——因爲氣錘聲嘈雜不堪：“你知道這事兒，彼得？”
“不錯。”我說道。
“那人叫什麼？”
“石倉佳三郎。”
沃爾夫斜眼看了我一下。“怎麼拼？”
我試着高聲一字一字地拼出石倉的姓名。最後，我把衣袋裡的那張石倉的名片掏了出來，遞給沃爾夫。
“這就是他？”
“不錯。”
“你從哪兒弄到的？”
“說來話長，”我說，“不過他本該因謀殺罪被捕。”
沃爾夫點點頭。“讓我先把屍體弄出來，然後我們再談。”
“行。”
最後，他們用工地上的起重機把屍體吊了出來。石倉的屍體因沾上混凝土而重重地下垂着。起重機將它吊入空中，從我的身邊、接着從我的頭頂蕩了過去。
有幾小塊混凝土落到我的身上，濺落在我腳邊的那塊招牌上。招牌是中本建築公司的，上面用粗黑體寫着：建設嶄新的明天。下面是：敬請原諒給您帶來諸多不便——
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