都道七月流火，暑氣漸消。可今年的氣候卻有些邪性，這都入了八月了，天氣卻依然酷熱，尤其是正午前後，在頭頂日頭的關照下，更是熱浪滾滾，讓人恨不能躲在屋子了一不出來。
不過這一期盼也只能是富貴人家才能實現，尋常百姓還是得頂着暑熱在烈日下奔忙以求能夠謀生立足的。比如運河岸邊，此時便有不少光着脊樑，汗流浹背的縴夫正在一聲聲號子的鼓舞下，奮力拉着纖繩，帶着繩後的幾艘大船緩慢向着前方行駛。
今年這天候確實有些折磨人了。五六月份時，那是暴雨如注，止都止不住，以致黃河氾濫改道，造成了不小的損失。而到了七月後，卻是滴雨未落，再加上日頭酷烈，使得河水又淺下去了一大截，尤其是這條溝通南北的運河，此時更是無法讓大型船隻通過，只能靠着兩岸的縴夫們賣力氣拉過去了。
此時被緩慢拖行於運河水面上的，是幾艘足有三層高的巨大官船，頭前一艘上還打出了巡撫山東的旗號，正是新任的山東巡撫陸縝的座駕了。
在一切都定下之後，陸縝便也沒在北京多逗留太久，只是作了些簡單的交接，把手頭上的各項差事都放下之後，便向天子辭行，正式踏上了前往山東的路程。
本來，這山東離着北京並不甚遠，更有水陸兩條道路可走倒也算便利。但因爲天氣原因，最終他還是選擇了從運河水路過去。可是現在，看着那一點點往前挪動的船隻，陸縝又不覺有些後悔了，這還是在陸地坐馬車趕路來得更快哪。
站在船頭甲板上的陸縝此刻正輕鎖着眉頭，手裡一柄摺扇似有些不耐煩地快速搖動着，倒是給自己帶來了一絲清涼。
他愁的並不是會在路上多作遷延，這點時間他還是拖得起的。也不是因爲看到兩岸縴夫的辛苦模樣而有了什麼感慨，已經在大明朝當了多年官的陸巡撫早沒有了穿越前那種思想，對這個時代的人來說，就是有三六九等，自己身爲朝廷命官坐在船上由縴夫們賣力拉着也是天經地義的事情。
讓他感到犯愁的，是家裡的事情。確切點說，是他離家之前剛得知的一個消息——楚雲容已經懷上了他的骨肉！
就在陸縝已確認將往山東擔任巡撫，打算着把二女帶上同往——他與兩女之前因爲種種之事總是分離，再加上之前將她們送回蘇州又遭了不小的埋怨，並作了今後再不分離的保證，這次自然不敢再把她們留在北京了——時，卻發現楚雲容懷了身孕。這一下，計劃就只能應變化而改了。
雖然楚雲容只是略起反應，尚不顯懷，但作爲他老陸家的第一個孩子，無論是陸縝這個當爹的，還是其他什麼人都緊張得不行，自然不會再讓楚雲容舟車勞頓地跟着他一路跑去山東了。
不光是她，就是雲嫣，也自請留在了府中照顧自己的姐姐。至於她這麼選擇是真因爲姐妹情深，還是爲了照顧孕婦的情緒，就只有她自己知道了。
於是乎，咱們的陸大巡撫就只能再度孤身踏上了赴任的道路，卻連個家眷都沒有。而讓他感到慚愧的是，照山東複雜的情況，以及開海的難度來看，自己這一次至少在那兒得待上兩三年，也就是說自己第一個孩子的出生是看不到了。
每每想起這點，陸縝都感到一陣愧疚和愁緒襲來，正印了那句話——當官不自在，自在不當官哪。
不過在旁人看來，陸巡撫這一路所以愁容滿面長吁短嘆的就是因爲擔心前路難行了，這讓隨行的一干佐員心裡也滿是忐忑，這次去山東任職，想要打開局面可是太難太難了。
正看着船前河水發呆的陸縝突然發現身邊多了個人，這才收回了神思，扭頭看去，卻看到了一張棱角分明，肅然而幾乎看不出什麼心緒表情來的臉龐。
見陸縝轉頭看向自己，這位才硬擠出了一絲笑容來：“撫臺大人不必太過擔憂，山東縱然是龍潭虎穴，也終究是我大明的疆域，你有欽差身份，無論是當地官府，還是所謂的衍聖公孔家一族還是要避讓三分的。”
看着這位穿着錦衣衛特有的飛魚服，整個人如其腰間所挎繡春刀般銳氣與殺氣逼人的隨行者，陸縝不覺笑了起來：“什麼時候你楊震居然也懂得寬慰起人來了？”
沒錯，這位跟隨陸縝一起前往山東的欽差副使，正是當初幫過陸縝數次的錦衣衛楊震。不過與之前的身份卻有所不同了，他不再是百戶，而是握有實權的錦衣衛千戶！
當初因爲得罪了王振和馬順等人，楊震這個錦衣衛百戶被調去了江南任職。得虧有胡濙這位元老照應着，他纔沒有被人給害了。而隨着王振一黨被秋後算賬，錦衣衛中更是有許多人被定罪後，他這個曾經錦衣衛裡的異類就順利出了頭，不但重新從江南調回了京城，而且還由百戶直接晉升爲了千戶。
雖然朱祁鈺開始時想吸取自己兄長當政時的教訓，遏制廠衛勢力。但在一段時間和朝臣打了交道後，他終於發現廠衛作爲威懾和牽制百官的存在還是很有必要的，所以便再次啓用了被冷落的錦衣衛。
於是，就連這次派陸縝巡撫山東，主持開海一切事宜的安排裡，也給他配了一個錦衣衛千戶作爲輔助。當然，皇帝對陸縝還是相當信任的，知道他曾與楊震交情不錯，就把這個新調回京城的千戶給派到了他的身旁。
聽到陸縝調侃似的說話，楊震的臉上難得現出了一絲苦笑來：“看來大人並沒有太過擔心前路艱難了。”
“那是當然，正如你所說的，普天之下莫非王土，這山東畢竟是我大明朝廷的山東。我身爲奉旨欽差和巡撫，難道他們還敢明着與我作對不成？何況，我這不還有楊千戶你幫忙麼？”
“大人也太瞧得起下官了，官場之上人心鬼域可不是我一個錦衣衛能夠完全應付過去的。何況孔家終究是天下儒門正宗，若您與他們起了衝突，結果可不是太好哪。”楊震淡淡地來了這麼一句。
這回輪到陸縝苦笑了：“剛纔你還在鼓勵安慰我，怎麼現在又開始給我施加壓力了？反正我已領了君命，即便前路再難，也只能強撐到底，盡力把差事給辦好了。別說不撞南牆了，就是把南牆給撞碎了，這開海一事也必須辦成！”說到最後，他的臉上已是肅然一片，眼中更有精光透射而出。
楊震看了他一眼，也正色點頭：“下官明白，我自會竭盡所能地幫大人達成這一目的。”
正說話間，一陣風從後方吹來，隨後岸邊的那些縴夫們突地發出了一陣歡呼：“下雨了，終於下雨了！”
果然，話音未落，便有一顆顆豆大的雨點從天而降，落在了運河之上。陸縝的臉上也露出了振奮之色：“這或許就是個好兆頭了。我才入山東地界，連日的酷熱便被這場及時雨所解，這難道是上蒼的某種啓示麼？”
@@@@@
“雨是好雨，可惜與雨同來的那人卻並不是好人哪。”一名儒雅的中年負手站在迴廊前，望着天井裡不斷掉落的雨點，緩緩地道出了這麼一句。
在其身邊，還站着個神色略帶小意的五旬男子，聽了這話，面上微微露出了一絲憂色，隨後才笑道：“其實他來了也無法改變什麼。畢竟這山東可不比別處，尊家更遠不是其他所謂的世家大族所能比的。無論人望還是勢力，他都無法在山東鬧出什麼動靜來。”
“是麼？高方伯你真是這麼想的？”中年人略回過頭來，看了對方一眼問道。
被他這麼一掃，這位身子就是一顫，隨後忙不迭地點頭。
方伯，古時是對一地諸侯的尊稱，在來到大明朝後，便成了對一省布政使的別稱。眼前這個五旬上下的高姓男子，正是到現在依然是山東地面上官職最高的行政長官高盡忠了，而只憑一個眼神，一句狀似無意的話就能讓堂堂一省大員心神不安的，對方身份自然也就呼之欲出了。
“話雖如此，但依然不能掉以輕心哪。這個陸縝能在短短几年時間裡就從朝堂裡冒起，以不到三十歲的年紀當上兵部侍郎與一省巡撫，其本事自然是不小的。而且聽說這開海一事也是他極力主張，我們必須小心應付纔是。當然了，要是可以讓他知難而退，不起什麼爭端，那自然是更好了。所以高方伯，這一切都還得仰仗於你哪。”這位淡淡地說着話，就彷彿談的不是一名朝廷二三品的欽差大員，而是尋常的家務事般。
這一吩咐還是讓高盡忠的心裡一陣發緊，但最終還是勉強一笑：“這是自然。下官定當盡力勸阻陸巡撫，開海什麼的，實在太過胡來了。”
“照行程推算，三日後他就能抵達濟南了，高大人還是回去準備一下吧。”這位說着，已經轉身離開。
而高盡忠這纔有了鬆了口氣的感覺，和對方這麼說話， 給他的壓力實在是太大了些。幸好，接下來一段時日自己不用再面對他了……慶幸的高大人可不知道，真正的麻煩纔剛剛開始呢……
@@@@@
感謝書友18672397的打賞支持，以及書友清格勒同學的月票支持！！！！