李淵軍帳內，除去裴寂、溫大雅兩人外，如今又多了李建成、李世民兄弟以及李家門婿柴紹。望着面前跪倒在地滿面淚水的李世民，饒是李淵心如淵嶽城府深不可測，此
時也有些不知如何是好，只能不住地說道：“二郎何以如此？有話起來慢講。”李建成一接到軍令便點動人馬收拾輜重，自己則帶輕騎先行一步，趕到李淵的後軍所在。按他說法乃是擔心軍中混亂，有人趁機對李淵不利特意帶兵拱衛。當年劉秀徵西
蜀，來歙、岑彭皆在千軍萬馬拱衛之下被刺客所殺，李建成這番擔憂倒也不是杞人憂天。父子剛剛坐定，柴紹便趕來向李淵陳情，堅持不可退兵。李淵向來疼愛長女李秀，愛屋及烏對這位女婿也頗爲看重。再者柴紹出身高門，家室縱然不及李淵相去亦不甚遠，是以並未因柴紹抗令而動怒，反倒是依舊如同在晉陽時
一般，暖聲細語與柴紹講道理。又把裴寂、溫大雅拉來幫腔。這對翁婿尚未說出個分曉，李世民便飛馬趕來。只是他並未與父親辯駁，進帳之後便伏地大哭，哭得撕心裂肺情真意切，讓帳中衆人不知所措。在他們心中，李世民向來是鐵骨錚錚的硬漢，若是進帳來大吵大鬧乃至與父親言語衝突衆人都不會覺得奇怪。李建成甚至已經做好準備，一旦李世民言語無狀冒犯父親，自己該如何開口訓斥以樹
立長兄權威。
不曾想這位素來勇毅剛健的二弟居然會如同婦人一般大哭大號，這一手出乎所有人意料，讓李建成不知所措。其他人的情形也和李建成相若，面面相覷不知該怎樣處置。最先開口的還是李淵。雖說心中向着長子，但是二郎也終究是自己的親骨肉，父子天性骨肉連心，長子次子皆是一般。無非是爲了避免楊家奪嫡之爭骨肉殘害，才刻意打壓李世民，心中還是想着日後以宗親掌兵鎮守一方，以保證李家基業千秋萬載。心中對於這個次子很有些愧疚，眼見他在自己面前哭成淚人，心中痛如刀割，說話語氣格
外慈祥，惹得李建成心頭陣陣泛酸。李世民並未起身，只是擡起頭，用滿面淚痕的臉對着李淵，哽咽說道：“兒並非有意挫動軍威，實是眼見我晉陽兵敗將亡就在眼前，可憐我李家家業即將傾覆於一旦，昔日
楊玄感之敗殷鑑未遠。一念及此實在情難自禁，請大人降罪。”“二郎……你……你這又是何苦？”李淵看着李世民那可憐模樣，心頭雖然有火卻怎麼也發不出。也罷！他是自己的兒子，便註定和普通人不同，縱然胡鬧也無關礙。何況方
才柴紹力阻退兵時，言語比李世民更爲激烈，連女婿都能如此，二郎這又算得了什麼。李淵並未動怒反倒是好言安撫：“我知二郎素來剛勇不願退兵，爲父又何嘗願意半途而廢？怎奈天公不作美，如今道路斷絕糧草輸送不及，又有這許多百姓要吃要喝。你是帶兵之人，應該明白軍中不可無糧的道理。此時退兵還能保全兵馬，若是延誤時辰軍心動搖，再想撤兵只怕就沒那麼容易。再耽擱下去，不但百姓要受委屈，便是三軍兒郎只怕也耐不得飢。爲父也不瞞
你，如今軍中謠言四起，再不做決斷，只怕就要鼓譟起來。”李建成在旁幫腔道：“不光如此，晉陽城外也有胡騎異動，只怕是執必部前來問罪，伺機營救他們的少汗。長安雖好可晉陽纔是咱們的根本，軍將家眷還有阿孃都在城中，
豈容有失？這次急着班師，也是爲了防範執必部趁虛而入斷我歸路！總要先把劉武周、執必部的事料理清楚，才能從容進兵攻取長安。”
他言下之意自然是把退兵罪過扣在李世民頭上，認定大軍回師乃是爲李世民清理首尾。這個罪名只要扣實，李世民今後不管立多少功勞，都抵不過這個罪責。李世民卻不與他爭辯，而是對李淵哭訴道：“我李家於晉陽隱忍多時，招攬四方豪傑操演士卒籌措糧草甲仗，所謀者便是如今這一戰。此時如箭在弦有進無退，倘若有絲毫動搖，我父子皆死無葬身之地！各方豪傑投奔李家，所圖無非榮華富貴。若是我軍倉促而退，這些兵馬難免心生異志，只怕一夜之間十萬大軍便會瓦解冰消。楊玄感兵勢最盛時，兵馬超過十萬，臨危身邊不過十數騎，前車之鑑不可不察！劉武周不過鄉間土棍，才略膽量皆不足論。只要我軍威名不墜，借他幾個膽子也不敢對晉陽有覬覦之心。至於突厥執必部，塞上胡騎怎敢就居於中原？即便真是來攻打晉陽，也是點起大軍來攻，絕不會這般鬼鬼祟祟。孩兒斷言，那所謂胡騎絕不是執必部人馬，晉陽固若金湯無須救援。只要我軍攻下長安，跳樑小醜只會爭先示好，絕不敢生出輕慢之心。可若是這十數萬虎賁散去，晉陽缺兵少將，立刻就成了衆矢之的，天下豪傑皆可來取
我父子首級。到那時只怕我等皆死無葬身之地！望大人明斷！”
說到這裡，李世民又匍匐於地放聲大哭，平日裡雄姿英發的七尺男兒，此時哭得情真意切催人淚下，更加令人感動。柴紹叉手行禮道：“二郎所言極是！我軍兵馬統屬不一魚龍混雜，以財貨功名爲餌令其併力向前尚可勉強維持，一旦退兵必爲鳥獸散，再想收攏勢比登天。亂世中沒了兵馬
，我等又何以自保？再說這一遭和朝廷正式撕破面皮，已經沒有退路可走，不管如何艱險也只能咬牙上前！”自從上次郎舅密探談，李建成便把柴紹看做自己同路之人。可是聽他此時言語才知，自己把事情想差了。柴紹說出密道之事，乃是爲了幫李家奪下長安稱霸天下，並非想介入李家兄弟之爭。在他眼中顯然只有江山大業，對於幾位舅子一視同仁談不到親疏遠近。如今站出來支持二郎也不是支持二郎這個人，只因爲二郎所謀合他心思，這等
人不能爲自己所用，一不留神就可能和二郎混到一起。這……可萬萬使不得。李建成心思一動，一條絕妙的主意忽然出現於腦海之中。開口說道：“歸根到底，還是看能否三兩日內拿下長安。縱然有再多道理，頓兵堅城之下也是死路一條。若是二郎
能在三日內攻下長安，大人自會收回成命。否則你便是把眼淚哭幹，也不能妨礙軍令。”“大郎不得妄語！”李淵一聲呵斥：“長安城金城湯池，衛文升、陰世師皆知兵善戰之人，如今更是破釜沉舟孤注一擲，挖掘我李家祖塋，便是絕部下歸順之心。城中幾萬鷹揚兵哪怕爲了自己活命，也只能和我軍以死相拼，其勢已成哀兵。縱不能野戰爭鋒，據城而守綽綽有餘。縱然爲父親自指揮，以所有兵馬晝夜攻城，也需數十日纔可分勝
負。你讓二郎幾日攻破長安，不是強人所難？”
“三兩日攻下長安……卻也不是不能。”柴紹在旁開口道：“我柴家在長安城內有一密道，需得一有能上將帶精兵偷入城池與我軍裡應外合，旦夕之間便能讓長安易主！”不容李世民開口，李淵已經搶先阻攔：“此事你與我說過，我還是那句話，此事萬不可行！陰世師連驅民之事都做得出來，還有什麼事做不出？當日向柴家通報消息的軍將，多半已然遭遇不測，柴家的密道所在也逃不出他的手眼。再者衛文升素來知兵，在城池佈防上絕不會露出破綻。孤軍入城不啻羊入虎口，平白折損性命而已。我李家以
仁義得天下，豈可行此不義之舉？縱然此時回師要冒些風險，某也絕不會派人送死！”柴紹見岳父語氣嚴肅，不敢再行諫言，只是額頭青筋暴起，頭上滿是汗珠。裴寂與溫大雅齊聲道：“國公心意已決，二郎何必再爭？如今不是國公非要退兵，而是除退兵之
外再無良策，縱然此時退兵不妥，也只能冒險一搏。”李建成道：“某倒是覺得二郎所言有理，此時退兵搞不好真會動搖李家基業，乃至關係生死。嗣昌所說的密道，是個死中求活的辦法，尋常人從密道而行，或許有風險。可我軍中有一位英勇蓋世的豪傑，便是魚俱羅那等無敵鬥將都折在他手裡，長安城內還有誰是他對手？只要他肯帶兵入城，這長安城必是我李家囊中之物。雖然這其中有些
風險，可是身爲軍漢，本就該拼死力戰，以性命搏富貴前程。樂郎君素來剛勇，連魚俱羅都敢鬥，不至於怕了這點風險吧？”“此事萬不可派樂郎君！”李世民本來趴在地上，此時卻霍然跳起，把其他人都嚇了一跳。他那雙哭得血紅的眼睛緊緊盯着李建成，竟是讓李建成心中升起一股懼意，下意
識側過頭去不敢於李世民對望。李世民何嘗不知李建成心思，他分明是藉口李家大業，讓徐樂前去送死。有這位無敵大將在自己手裡，李建成就要怕自己三分。偏生李建成又拉攏不了徐樂也無法打壓，便想出這借刀殺人的詭計。李世民寧可賠上自己性命，也要保住徐樂。除去兩人的交情之外，更有一層考量。徐樂若死玄甲騎也必然星散，自己再沒了和李建成頡頏的本
錢，縱然活着又有什麼意思？李建成見李世民發作起來，心中雖然畏懼，但還是強做鎮定道：“滿營軍將誰的本領也比不上樂郎君，這等大事非無雙鬥將不能爲。不讓樂郎君前往，莫非二郎還有更好的
人選？”李世民沉吟片刻，眼看帳中除了李淵之外，所有人的視線都落在自己身上，他咬牙道：“某親自帶兵走上一遭！”