長安城外。大隊人馬自遠方疾馳而來，漫天征塵遮蔽了太陽，無數旌旗如同雲朵。關中之地本就風乾多沙土，這支兵馬行動速度又太過迅速。前面戰馬蕩起的塵土不等落下，後面的
馬隊便又跟上來。如此一來沙塵非但不落，反倒是越演越烈，遠遠望去如同一條張牙舞爪的土龍，向着長安疾馳而來，似乎要一口把這座天下雄都吞入口內。官道之上，數十名錦衣家將簇擁着一位衣甲鮮亮的少女，列陣迎接這支遠來人馬。少女明眸皓齒模樣俊俏，頭戴兜鍪身穿明光甲，攜弓佩箭馬上掛槊，儼然也是一位戰將
打扮，英姿颯爽不遜鬚眉，赫然正是李家九娘李嫣。這位李家俠女本就是李家子女中的異數，雖爲世家女，行動舉止儼然如同俠少，家中人或是愛她或是讓她再不就是怕她，總之容得她隨性過活。天大的難處都有人出面爲
她扛下，是以李嫣自出生到現在，很少有過當真發愁或是難過的時光。如今李淵權傾朝野，李嫣地位水漲船高，長安城內名門淑女世家子弟都對她敬若神明不敢招惹。李嫣每日裡不是騎馬射獵，就是習練武藝，再不然就是四處打抱不平爲民除害，日子本應過得逍遙快活，不會有什麼爲難之事。可是此刻的李嫣滿面驚慌之色，眼神中充滿焦急與等待，儼然是惹了塌天大禍急等着救星的模樣。如今長安城內
還有何等事能讓李嫣如此爲難？又有誰有這份本事做她的救星？
“二郎！”隨着大隊人馬距離越來越近，爲首之人的模樣也漸漸清晰。馬上之人相貌堂堂儀表非俗，縱然風塵僕僕也難掩其風采，正是如今帶領大軍爲李家攻城略地，將依舊不肯歸
順的隋軍將領一一剷除的二郎李世民。李世民臉上同樣滿是焦慮之色，與九妹重逢也未曾顧得上寒暄，而是一馬衝出來到李嫣馬前低聲道：“你隨我先入城再說！”隨後兩人雙馬並轡而行，把大隊人馬以及護衛
家將都扔在了後面。在李世民大旗之下，鐵飛燕宋寶望着兄妹二人背影眉頭緊皺，心內暗自嘀咕：哪怕是萬馬軍中，也不見二郎如此模樣。如今先是急急忙忙返回，又是如此驚慌失措，莫不是要出什麼變故？自家流年不利，自從跟隨徐樂便總是身陷險境乃至死裡求生，好不容易攀上了貴人終於可以謀個發達，老天保佑千萬別出紕漏纔好。說起來這兩兄妹都
算是樂郎君的助力，難道這次的變化和我玄甲騎以及江都的樂郎君有關聯？
李家兄妹一路無言，只是縱馬疾馳，等到進了城李世民才低聲道：“衛公……幾時去的？”素來風風火火的李嫣，這時也破天荒地放低了聲音，小心翼翼地答道：“就在昨日。若是二郎早點回來，或許還能見他最後一面。他算不上什麼好人，陰世師在城裡胡亂殺
人又帶兵挖掘咱家祖塋，都和他脫不了關係。若不是念着他年事已高，早就把他殺了。如今他自己死了，也怪不到別人頭上。”李世民一聲嘆息：“話雖如此，但是說到底也是李某失信在先，若當真與此翁相見，只怕要慚愧得無地自容。衛公爲人姑且不論，於大隋而言算得上一位忠臣，不想……居
然是這般下場。”李嫣卻顧不上衛玄，“他左右都已經死了，二郎不必再掛念，眼下我們得想法保全着樂郎君纔是。大人被大郎蠱惑，居然現在就要稱帝，簡直豈有此理！樂郎君還在江都，大人此時稱帝，樂郎君如何能活命？我李家爲了大業，已經等了那麼久，如今爲何如此性急，連這些許時光都等不得？衛玄就是被劉文靜逼得進宮勸楊侑禪位，回家之後才一命嗚呼。裴叔叔已經上了兩次勸進表，再上一次此事便無可挽回。這兩三日間，大人就要進宮受禪。偏生阿孃身體仍舊未曾痊癒，不知還有誰能勸得住大人。要不是
阿嫂攔着，我就去尋大郎的晦氣，同他撕打一番了！”李世民此番帶兵回長安，所奉的乃是李淵密令。本來他也在懷疑，戰事進展的順利，大人爲何突然下密令要自己帶李家這支精銳大軍回師。直到不久之後收到九娘派心腹送來的書信才知，原來是父親不想再等下去，急着登基稱帝逼楊侑禪讓。自己這支兵馬，便是父親手中一把寶刀，用來震懾長安城內對大隋仍舊忠心的文武，也是給楊侑
警告，讓他們認清大局，別想着螳臂當車。其實早在起兵之時，李世民就知道遲早會有這一步。否則李家在晉陽打磨爪牙，一家人賭上身家性命所圖又是什麼？難不成真的給楊家做忠臣，重整山河讓楊家江山穩固
？天下間哪有這種道理！只不過父親的心，是否太急了一點？如今天下未定局勢未明，瓦崗軍戰於東都，突厥虎視眈眈窺伺晉陽，劉武周又冒大不韙投靠胡人，江南還有大隋名義上的天子楊廣以及他手下那幾萬驍果。在李世民看來，這正是羣雄逐鹿之時，李家雖然看上去最有希望得勝，但是不到最後一刻一切都有變數。此時稱帝很容易讓自家成爲衆矢之的，實
在得不償失，稍有不慎更可能滿盤皆輸。九娘說得也沒錯，徐樂眼下還在江都，這時候稱帝豈不是要了他的命？且不提徐家與李家的交情，單說徐樂的手段就值得李家爲他多等待一段時間，自己此番領兵出征每
戰必勝，玄甲騎當居首功。乃至有些地方看到玄甲列陣，就嚇得魂飛魄散主動投降。徐樂爲李家練出這麼一支強兵，更爲李家立下赫赫戰功，如今他身在險地，李家就算爲了保全他，也不能選這個時候公開稱帝造反。父親素來穩健，又慣用韜晦之計，這
次怎麼如此心急？
李嫣見李世民不語，又問道：“二郎待會見了大人，可曾想到該如何言語？”“此事……某自有分寸。”李世民說到此處，眼睛下意識地看向懷中，那裡不止揣着李嫣寫給自己的書信，還有自家娘子長孫音差孃家心腹送來的手書。信上文字不多，詞句
也頗爲隱晦，外人即便截獲，也很難看出說得是什麼。只有李世民才能看懂信中內容：事關重大不可妄動。寧舍玄甲，莫失天下。夫人是在爲自己着想，不管徐樂再如何英雄，對妻子來說都是外人，自己纔是她的命運所繫。這番話看似無情實則多情，不過長孫音知道自己和徐樂的交情，更知道玄甲
騎對於自己的重要。能說出這樣言語，證明這件事確實兇險，如果自己參與其中，很可能徹底失去戰勝大郎繼承江山的機會。
自己該當如何？是盡孝還是盡義？側頭看了一眼九娘，見她的眼神殷切，知道九妹已經把一切希望寄託在自己身上。自己不是九妹，不可能像她那樣無憂無慮，做個快活的俠少，安心等着嫁人。自己要這
個天下，想要成爲九五至尊！只爲自己能比其他人做得更好，只有自己坐上龍椅，才能讓百姓安居樂業！自己奪江山不爲一己之私，而是爲了天下蒼生！一將功成萬骨枯，何況帝王？身爲領兵之人，李世民並非心慈手軟之輩，也知道想要成就大事更是少不了犧牲。至親好友生死之交，到了必要的時候都要放棄。自己的妻
子說得沒錯，這件事自己不該管。可是……腦海中徐樂縱馬舞槊以及與自己結交的情景一一閃過，再想起徐樂此番南下爲使歸根到底乃是爲了避免自己被文武攻訐，李世民把心一橫：且容自己荒唐一遭，我就不信爲了這點小事就會輸給大郎！