華清宮,芙蓉樓前。
濟陽王武崇行在太陽下等了有些時候了,卻還沒得到武后召見。
他擠眉弄眼忍着,身邊還有個一尺許見方的檀木托盤,上頭裝着各形各色的算盤,金的厚重,玉的剔透,銀的靈動,有大有小,有的還雕鏤着山水草木鳥獸花紋,足有數十個。
進宮的時候,是他的兩個從人擡進來的,到了宮禁之前的仗院,閒雜人等止步,更換了宮中的內侍。
實際上,卻不是,仍是他的人,只是換了衣物。
有楊思勖安排障眼法,悄無聲息。
武崇行仰起頭,看了看日頭,皺起了眉頭,本來是打算將算盤擡進芙蓉樓,兩個從人便可以自由行事的,但計劃趕不上變化,耽擱了不少時辰了,不能再耗下去,免得人家懷疑大兄的誠意。
“陛下日理萬機,想必公務繁忙,爾等先退下,莫要在這兒礙眼,待會兒我另行尋人擡進去”
武崇行故作不耐煩,將兩人打發走了。
那兩人心領神會,毫不遲疑,轉身便走了。
上官婉兒款款邁步出來,見武崇行老老實實的乖巧模樣,面上的盈盈笑意更深了幾分,快步走上前,玉手動了動,想着給武崇行擦擦汗水,又忍住了。
“濟陽王,陛下有請,隨我來吧”
她故作淡漠,武崇行卻早已曉得婉兒姐姐一直都是自家人,招手叫人擡着托盤,自己一溜小碎步跟上,輕輕叫了她一聲,“婉兒姐姐”
上官婉兒身子微微一震,會說話的眼睛瞟了他一眼,煙波流動,有幾分嗔怪。
“嗯哼,上官昭容,敢問陛下可疲累麼?將到用膳時分,本官可是叨擾了陛下?”武崇行已經變了一張臉孔,一手扶着玉帶,邁着八字步,大大咧咧地問。
這作派與其他朝官如出一轍,覲見武后之前,通過與內侍閒聊,套取一些有用的信息,避免行差踏錯,遭受無妄之災。
只不過,除非上官婉兒主動開口,從來沒有人敢將這套用在上官婉兒身上,武崇行算是開了個先河。
上官婉兒忍俊不禁,隱蔽地瞪了他一眼,入殿越深,她自己的心腹越多,少了許多顧忌,“陛下今日沒有理事,一直在揮毫潑墨來着,膳食倒是擺好了,但陛下還沒有用……”
“你呀,彷彿昨日還是個小蘿蔔頭……”
上官婉兒的聲音帶着追憶,她與武崇行相識,是在朝政爭鬥最兇險最顛簸的時刻,是權策和她飽經磨難的時候,也是她一顆芳心,漸漸找到歸屬的時刻。
就像權策贈她的俗曲,兩人每次相逢,都是大風將起。
疾痛慘怛,而又甜蜜幸福,終身難忘。
“嘿嘿嘿”武崇行露出了在親近人面前常用的憨憨笑容。
上官婉兒心頭一柔,轉頭邁步,心志更是堅定不移。
冬天太長了,但總會過去的,他們的春天,要到了。
兩人入殿,武崇行行禮拜見。
許久沒有等到武后的迴應。
微微擡頭,偷眼一瞧,卻見武后正盤膝坐在案前,上頭擺放着玉盤珍饈,約莫有十來樣,依着她一向以來的口味,甜食甜點佔了頗大的份額。
餘光一掃,心下一苦,大兄給的木頭算盤,擺在武后側後方的百寶閣上,與一幅卷軸擱在一起,顯然是不可能拿回來了。
“崇行啊,用膳了沒有?”武后看着賊眉鼠眼的武崇行,莫名有一股親切之意,與以往的感觸決然不同。
大抵是因爲,武崇行是權策最疼愛的弟弟之一吧。
武后有幾分無奈,女人的天性,有些時候,讓她極爲享受,有些時候又成爲她的牽絆。
“回稟陛下,臣早些時候,便到了殿前,向陛下敬獻算盤,沒有來得及用膳”武崇行規規矩矩。
“算盤?”武后伸長脖子瞅了瞅,看看那堆花裡胡哨,光彩熠熠的物事,便收回了視線,“放內藏庫裡吧,朕留着賞人使”
“既是沒有用膳,你過來吧,陪朕用膳,正好,有些甜食,朕不用的,你用了,也免得糟踐東西”武后笑意甚濃,招招手,讓武崇行侍膳。
武崇行受寵若驚,扭了扭身子,上前坐下,早有宮女爲他張羅好餐盤和象牙箸,麻利地將武后點到的甜食都擺在了他面前。
“你可曾去過青要山,太平眼下如何?”武后舉箸,一邊爲武崇行佈菜,一邊輕聲細語,似是閒話家常。
“正旦之後,臣去過三回,母親一切都好,在青要山上,又新修了一處莊園,特意設下了跑馬的校場,還蒐羅了不少的活物,散養在山林中,可資遊獵之用”武崇行對這個話題高度警惕,字斟句酌,暗示着太平公主可以跑馬打馬球,可以進山打獵,身子康健。
“呵呵”武后輕笑一聲,緩緩進食,擺手將殿中人等全都斥退,只留下上官婉兒。
“跑馬場、獵物,怕都不是太平能用的吧”武后有趣地看着武崇行,見他緊張得手足無措,臉色發白,也不忍再逗他,“罷了罷了,你們那大兄照護你們太過,任事都不讓你們知曉,這樣未必最好……他讓太平受孕,折去她的死志,朕是曉得的”
武崇行臉色僵了僵,埋頭下去,不再言語。
“你啊,要多理解他,他疼你們,若非迫不得已,定是不捨得讓你們尷尬難堪的,得空了,也多開解開解崇胤和崇簡……”
“若要因此生怨生恨,便怨恨朕罷了”
武崇行眼圈驀地通紅,離席撩袍跪倒,“陛下,臣兄弟四人,皆蒙大兄教養成人,情分勝過親父,恩惠難以盡數,此番出此下策,還是崇胤兄長主動提及,臣等斷然不敢有怨恨……”
“崇胤兄長爲免大兄尷尬,殫精竭慮爲未來的弟妹籌劃,與海人良子結親,也就是爲讓他免遭謗譏,在府中安穩立足”
武崇行激動之下,說的有些多。
武后沉默了下來,又自失的一笑,本還一時心軟,想着幫權策一把,卻忘了,他能治國平天下,哪裡會沒有本事齊家?
薛崇胤能做到如此地步,也出乎她所料。
“好啊,都曉事了,有點模樣”武后心懷一寬,便安心用膳。
待武崇行出來,巧遇了徐慧,兩人錯身而過。
武崇行笑容滿面,頗爲熱情,徐慧皺了皺鼻子,有些不滿,又有些無所謂。
自今日起,她也有了與權策方面直接聯繫的渠道。