嵩山，深山別院裡，幾隻小巧的拂林犬在花園中嬉鬧蹦跳，都是純色，有黑的，有白的，快速穿梭，留下一道道或黑或白的殘影，不時嗚汪叫喚，弄出些動靜來，奶聲奶氣，都還只是幼犬，頗是可愛。
一個紅衣女郎沿着花園小徑款款行來，任拂林犬在她腳邊繞着圈奔跑撒嬌，卻不似以往將它們抱到懷中寵愛，自顧自走着，恍若未聞。
她是芮萊，從身邊伺候的下人那裡，隱約聽說了權策鋃鐺入獄的消息，但消息不確切，也不知道前因後果所以然，令她百般懸心，彷徨不定，做什麼事都打不起精神，一顆心空蕩蕩的，沒個安排處，日升月落數着日子，總算捱到了今天，權立該來她這裡聽差了。
心思細轉，卻是臉皮臊得通紅，不自在地扭了扭身子，自己是從什麼時候開始在意他的呢，又是從什麼時候開始，再也沒過問太平公主府的消息了呢？
“呸呸”芮萊暗自啐了幾口，定不是如此，假假的，權策對她也有救命之恩，她只是爲了報恩而已。
抹平了心中複雜的想法，臉上閃過一絲凝重，擡頭看了看日頭，邁步去了前院，總要弄清楚確切消息，犯了什麼罪，能不能找到法子pò jiě，他年歲雖小，卻是家中頂樑柱，若是在獄中待久了，家裡怕也是不穩當。
權立精準地踩着時間點來到別院，他每次來，都會給芮萊帶些稀罕東西，那幾只西域來的拂林犬，就是他帶來的，這次，他也沒有空手，給她帶來一匹棗紅色的小馬，體型矮小，四蹄厚重，爬坡上山，如履平地，“此馬名爲果下馬，來自新羅，最是溫順耐勞，可供娘子使喚”
權立溫聲介紹，一如平常，但他的臉色騙不了人，臉頰黑瘦了一大圈，他行走商場，應酬多多，本來有幾分福相，如今，尖下巴卻是都出來了。
“這等時候，你還惦記着給我送玩物，我倒是該好生謝謝你”芮萊聲音中情緒複雜。
“娘子無須謝小的，都是大郎吩咐的事情，小的該當盡心盡力”權立平和以對，聽着聲音，並無波動。
芮萊卻是糊塗了，懶得打機鋒，脫口問道，“大郎入獄，是因何故？審判定刑，可有說法？家中百業，有無差池？”
權立默然，他奉命照料芮萊，給她單支起一攤子商事，卻並不涉及其他，他不曉得詳情，只知道此女來歷曲折，全賴大郎心地仁善活命，但這世間，最不缺的，便是恩將仇報之人。
芮萊輕輕一笑，“你是個忠心的，我卻也不是壞人，這樣吧，大郎身邊的貼身護衛，喚作絕地的，你去請他來，我有話說”
權立踟躕片刻，“娘子吩咐，小的本該照辦，只是要晚些時日，絕地不慎衝撞貴人，遭了杖責，臥榻休養”
“衝撞了誰？”芮萊敏感地覺得不對，立刻追問。
權立遲疑了下，答道，“納言府上三郎君，武延秀”
“哼”芮萊冷哼一聲，徑直髮號施令，“除了絕地，大郎身邊，誰人管事，速速與我叫來”
同在嵩山，寄居嵩山書院的權毅收到書信，也得了權策入獄的消息。
他的神情很複雜，似笑非笑，似哭非哭，搖着頭，嘴皮子抖了抖，喃喃自語，“這世道，到底是，容不得人……”
臉上掠過一絲亢奮，疾步走到案前，運筆如飛，寫了封信，安排權福送到山上一個樵夫家裡。
當天晚上，樵夫的屍首便在山腳下被發現，雖未曾殃及家人，然而他丟下的老父老母，病妻yòu nǚ，苦哈哈地守着間茅草房，無依無靠，卻是不曉得前路在何方。
權毅聽聞消息，親自前往弔唁，惻隱之心大動，慷慨贈予他們一家錢帛百貫，吩咐嵩陽縣令好生調查，莫要讓兇手逍遙法外，唏噓良久才離去，當夜，權毅瘋了一般，足足折騰了新歡大半個晚上，以至於翌日清早不能起身，請來醫生診治，說是體虛外感風邪，交代須蟄居靜攝，不可出門見風。
麗景門，權策的監牢在地下三層，最是難捱的地方，腳下有黃黃的泥湯水，四周牆壁溼氣深重，長滿了綠色的苔蘚，觸碰上去，滑膩膩的，毛骨悚然，頭頂暗無天日，見不到任何光線，整個地下三層，唯一有些亮堂的地方，是行刑室，裡頭火焰四時不滅，熱浪襲人。
麗景門能得到例竟門的稱號，不是泛泛得來，任是誰家人，進了此門，無論心有冤屈或是罪有應得，哪怕是午後就要無罪開釋，午時也仍要在刑具上走一走，他們行刑不是爲了逼供，竟只是爲了行刑而行刑。
權策是麗景門第一個例外。
東都千牛衛將他從朝會上拘捕，移交後，麗景門官差按照傳統，將他炮製了兩個多時辰，全身肉皮，頃刻間摧殘殆盡，散朝後，侯思止不敢回麗景門，去了權策的簽押房，待上官婉兒傳來武后口諭，言權策意志堅定，非刑訊可得，令專攻其心，毋得操切。
侯思止聞令即行，風馳電掣，將權策從刑架上救下。
攻心的差事，侯思止老實不客氣的攬在了身上，大魚大肉，錦衣玉食伺候，腐蝕其意志，監禁在地下三層，恐嚇其精神，每日與其聊些攸關利害，擊潰其心防，聽起來，很是有道理，麗景門的鐵血官差們咂摸着嘴巴認了自家主事的賬。
“我今日聽得個消息，長安的高安公主上了奏疏，請求移居東都，天后準了”
“豫王在澠池住所處閉門謝客，除生活所需，闔府上下不出府門，形同自我圈禁，還有，豫王府上很久沒有聽到嬰啼，最近一個有身孕的姬妾，昨夜不慎墜樓而亡”
權策端坐聽着，心中五味雜陳，他一直自視甚高，以爲是自己護着蕭淑妃一支好幾家人，到頭來，變成他連累親人了。
更難堪的是，他到現在，都不清楚，到底是誰在背後算計了自己。
權策雙手捂住臉，用力搓了兩把，似喃喃自語，又似在問話，“李若初呢？他怎麼樣了？”
“他活着，還不如死了”侯思止拿起茶壺爲他倒了杯茶，“天后仁慈，將他免官發落，但趙郡李氏，卻以他玷辱門楣，將他逐出門牆”頓了頓，用了個春秋筆法，“妻離子散，家破人亡”
聞聽此言，權策眼底精光一閃而過。
“死了的人，是範賜履”侯思止接着說，嘆息道，“你在獄中短短旬日，世上已然流轉千年”
權策木然，無動於衷。
侯思止陪他坐了會兒，起身離去，大門佈滿鐵鏽，輕輕一拉，手上就是一層焦黃，他躁動起來，掄起長條凳，將看守的獄卒劈頭蓋臉一頓暴打。
“你，莫要多心，聽說，天后開恩，是太平殿下求來的，保不準會有轉機”
侯思止啞着嗓子，等他擡頭，看他一眼，卻未能如願。